— Да ничего особенного. Продолжим наблюдать, накопим информацию, сделаем выводы. — Сергей посмотрел на часы. — Ваш зять скоро подъедет, но минут пятнадцать у нас еще есть. Ставим камеры? Андрей вернулся домой совершенно разбитый и практически протрезвевший. Автобус оказался тем еще испытанием. Первую машину тесть купил ему сразу после свадьбы, и, наверное, с тех самых пор ездить в автобусе и не приходилось. Как оказалось, Андрей совершенно отвык от духоты, толкотни (куда столько народу едет так поздно?!) и тряски. И чего, спрашивается, сорвался, бросил машину? Не так уж много он и выпил, туда доехал без приключений и обратно прекраснейшим образом вернулся бы. Хорошо, что почти центр и улочка тихая, можно не беспокоиться за сохранность, но завтра придется вызвать такси, чтобы туда добираться, — не ехать же опять на автобусе! Андрея передернуло. Без малого час провел он в этой душегубке, а потом еще пришлось ковылять в темноте от остановки до дома! Безобразие какое — называется, приличный коттеджный поселок для состоятельных людей, а на улицах этого поселка ни одного фонаря! Будет очередное собрание собственников, надо обязательно поднять этот вопрос. Пока он сочинял речь о необходимости достаточного уличного освещения, потихоньку добрался до дома. Окна темные — Виктор Петрович загулял где-то или уже лег спать? Он предпочитает рано ложиться, но только если все уже дома. А когда они с Мариной где-то задерживались — мало ли, в театр, например, пошли или в гостях припозднились, всегда сидел в гостиной перед телевизором, дожидался. Андрей присел на лавочку у забора, сгорбился, спрятал лицо в ладони. Конечно, тесть уже лег спать — кого ему сейчас ждать? Не Андрея же. Господи, как же теперь дальше жить? Сколько он еще продержится рядом с этим чужим неприятным человеком? Если бы знать, что все наладится, что они вернутся, и Леночка, и Марина, тогда можно было бы потерпеть… сколько? Неделю? Месяц? Полгода? А если… если нет? Если Леночка ушла навсегда? Если Марина никогда не станет прежней? Что делать? Алейников, может, и не выгонит его, да Андрей и сам такой жизни не выдержит, сбежит. Хоть и жаль, конечно, оставлять все это… здесь, на участке, столько всего сделано его, Андрея, руками, если все бросить, кто о клумбах заботиться будет, Виктор Петрович, что ли? Да он за все эти годы шланг ни разу в руки не взял, цветы полить, он газонокосилку в сарае не найдет… а найдет, так все равно управиться с ней не сумеет. И зарастет газон сорняками, петунии посохнут, а розы выродятся — только ему, Андрею, до этого дела уже не будет. Именно так. Никакого дела! Не его это дом? Прекрасно. Пусть все зарастает, рассыпается, гибнет — наплевать! Пусть даже тесть дорогой его с работы выгонит — дважды наплевать! Трижды! В конце концов, он что, места себе не найдет? Найдет, самым распрекрасным образом! Но может, все-таки… Милочка намекала — можно сделать так, что Виктор Петрович проникнется… пожилой ведь человек, и, если вдуматься, у него, кроме зятя, никого из близких людей и не осталось. Может, и правда забудет былую неприязнь, полюбит… да хрен с ней, с любовью, пусть имущество на него перепишет и потом может хоть ненавидеть! А за дом и за долю в банке он, Андрей, готов тестя и потерпеть. В конце концов, старый человек, сколько ему уже там осталось?! Получается, надо слушать Милочку? Милочка плохого не посоветует? Словно в ответ на его мысли зазвонил телефон. Андрей увидел на экране имя и заулыбался. — Милочка! А я как раз о тебе думал! — Это радует, — мурлыкнула она. — А почему только думал? Почему не позвонил? Я ведь жду. — Э-э… ждешь? — несколько растерянно уточнил он. — Конечно. Должна же я знать, как все прошло. Андрей помрачнел. — А, ты об этом. Ну… так… прошло. — Так? — Она насторожилась. — Или так себе? — Ну что ты, Милочка! Все нормально. Правда, там бить особенно нечего было, стол пустой… не мог же я бегать по квартире в поисках посуды. — Посуда обычно бывает на кухне. — Людмила не смогла сдержать ядовитых ноток. — Про кухню ты мне ничего не говорила! Ты сказала швырять все сразу, как войду! А там такая странная квартира — швырять совершенно нечего. Даже стульев нет, только кресла. А они тяжелые… — То есть ты ничего не сделал? — перебила она. — Почему не сделал, — обиделся Андрей. — Очень даже сделал. Даже кресло в стенку попробовал бросить. Но я же говорю, оно тяжелое, так что получилось только толкнуть. А еще… — Он хотел было пожаловаться на неизвестного друга Лизы, который выставил его, но вовремя прикусил язык. Милочка славная, конечно, но она все-таки женщина, а женщины не всегда правильно понимают некоторые моменты. С нее станется заявить, что это он, Андрей, должен был того мужика выкинуть… ага, видела бы она этого мордоворота. Наверняка уголовник, в тюрьме сидел — с таким свяжешься, сто раз пожалеешь! — В общем, я там навел шороху, не сомневайся. И все сказал, как ты велела. В смысле, про Виктора Петровича, чтобы она к нему не лезла. Людмила подавила тяжелый вздох. — Понятно. Что ж, наверное, ты сделал все, что мог. Ладно, завтра увидимся. Не забудь, ты ко мне записан на час тридцать, я тебя жду. — Обязательно, — без особого энтузиазма пообещал он. — В час тридцать! Милочка, я… я хочу сказать… ты очень хорошая, и я постараюсь… я постараюсь сделать все правильно… как надо… как ты говоришь. — Я тебя обожаю! — повеселела она. — Все будет хорошо! Людмила положила трубку и пропела: — Хорошо! Все будет хорошо! Все будет хорошо, я это знаю! А что? Андрей согласился действовать по ее плану, по плану, которого, разумеется, сам не знает. Слишком он мягкий, нельзя ему все в подробностях знать, испугается. Лучше потихоньку, отдельными частями, постепенно… и, даже когда все сладится, как того она, Людмила, хочет, лучше ему кое о чем не догадываться. Пусть живет спокойно. И зря она надавила на него, заставила к гадалке пойти. Конечно, он ее не напугал, удивил разве что. Да и кого вообще Андрюшенька-душенька может напугать? Разве что хомячка? Нет, похоже, вопрос с гадалкой надо решать самой. Ничего. Запугать какую-то аферистку — самое простое из того, что предстоит сделать. — Обманул, — констатировала Маша в одиннадцатом часу. — Пообещал и не вернулся. Я же сказала — мутный тип. — Да и пусть. — Лиза честно старалась скрыть разочарование. — Просто интересно было узнать, что за друг у меня объявился. А ты, хитрюга, не тяни время, ложись спать! Завтра в школу! Утром она проводила Машу, посидела немного над счетами, потом сделала заказы на пряжу, нитки и ткани. К полудню Ася Семеновна должна была привести новую заказчицу, которая очень хотела что-нибудь этакое, но представления не имела, что именно. Поэтому Лиза приготовила альбомы с образцами и фотографиями и занялась расстановкой на специальных полках коллекции вязаных игрушек — большая часть их обычно лежала в коробке, чтобы зря не пылиться. Игрушки эти покупали редко, но само присутствие в комнате забавных котиков, поросят, жирафиков и прочей мягкой мелочи создавало у посетителей нужное настроение. Прозвенел звонок, и Лиза, поставив на полку фиолетового пушистого инопланетянина, бросила взгляд на часы. «Без пятнадцати двенадцать. Странно. Ася Семеновна пунктуальностью не отличается, но, как правило, в другую сторону. Вот если бы она на полчаса опоздала, это было бы понятно и привычно». Тем не менее Лиза торопливо прошла в коридор и, приветливо улыбаясь, открыла дверь. Вместо ожидаемой пары — Ася Семеновна и потенциальная клиентка — перед ней стояла молодая женщина, красивая, стильно одетая и очень недовольная. — Добрый день, проходите, пожалуйста. Лиза посторонилась, пропуская женщину в комнату и лихорадочно пытаясь сообразить, кто же это пожаловал. Со всеми клиентками она всегда общалась лично, всех знала в лицо, но эту женщину видела впервые. Может, чья-нибудь жена? Иногда забредали в «Дамское рукоделие» и мужчины, покупали подарки своим «половинам»… но, как правило, эти одбренные «половины» если и являлись потом, то только поблагодарить и сделать новый заказ. В любом случае приходили они не с таким кислым выражением лица. — Вы интересуетесь «Дамским рукоделием»? — вежливо спросила Лиза. — Хотите заказать что-то? Посмотрите наш каталог? Женщина бросила на нее холодно-презрительный взгляд: — Не пытайтесь заговаривать мне зубы, на меня ваши уловки не действуют. Лиза растерялась: — Что? Какие уловки? Вы, наверное, ошиблись, это салон «Дамское рукоделие», и мы продаем кружево, вышивку… — Перестаньте, — перебила ее женщина, скривившись. — Я же сказала, на меня ваши хлопающие реснички и милый голосок не подействуют. Я не сентиментальный старик, а самостоятельная деловая женщина. И ваши ведьминские штучки-дрючки тоже не пытайтесь использовать. — Ничего не понимаю. — Лиза подошла к креслу, села и указала гостье на соседнее. — Присаживайтесь и давайте начнем сначала. Кто вы такая и что вы хотите? — Кто я — вас не касается. Хватит с вас того, что я достаточно влиятельный человек, чтобы сильно осложнить вам жизнь. Всяких ведьм, магов, колдуний и прочих ясновидящих за денежки у нас не любят, уж вам-то это известно. — Я не ясновидящая, — напряженно выпрямившись, ответила Лиза. — И даже если кому-то и помогаю, то денег за это не беру. — Вы это в полиции расскажете, — усмехнулась женщина. — Они, разумеется, сразу вам поверят, снимут все претензии и даже извинятся. Впрочем, это не главное. Вы ведь еще и индивидуальный предприниматель, значит, понимаете, что если некие инстанции получат письма с перечнем нарушений в вашем «Дамском рукоделии» (название фирмы она произнесла с непередаваемо брезгливой интонацией), то они обязаны будут отреагировать и провести проверки. Налоговая, санэпидстанция, пожарные, снова налоговая… ах да, проверки на терроризм и обвинения в разжигании национальной розни, это обязательно. Можете быть уверены, работать вы не сможете. — Допустим. — Лиза нахмурилась, но смотрела на женщину скорее задумчиво, чем встревоженно. — Но вы, очевидно, хотите мне что-то предложить? Гостье реакция хозяйки явно не понравилась, она сердито посмотрела на Лизу: — Не собираюсь я вам ничего предлагать. Я требую, чтобы вы не пытались привязать к себе Виктора Петровича Алейникова. Вы очень ошиблись, когда решили, что он старый одинокий человек и заступиться за него некому! Даже не надейтесь заманить его в свои ведьминские ловушки, вам до его денег не добраться, понятно?! — Понятно, понятно, — как от чего-то совершенно несущественного отмахнулась Лиза. — Можете не волноваться, я не рассчитывала получить от Виктора Петровича какие-то деньги. Но вот вы… вы-то какое имеете к ним отношение? — Это не ваше дело. — Не мое, — согласилась Лиза. — Но вчера ко мне приходил зять Виктора Петровича и тоже нес какую-то ерунду насчет того, чтобы я оставила Алейникова в покое, сегодня вы… что происходит? — Вас это не касается! Ваше дело — сидеть тихо и не лезть к Алейникову. Я сказала — денег его вы не получите! — А вы, значит, намереваетесь получить? Но как? Не можете же вы всерьез рассчитывать выйти за него замуж? Виктору Петровичу сейчас не до женщин, у него внучка погибла, а дочь в больнице… — Я сказала уже, мои дела вас не касаются. Вы о своем благополучии позаботьтесь. — Кроме того, вы очень неприятная женщина, — продолжала Лиза, словно ее и не перебивали. — Злая и жестокая. А Виктор Петрович человек порядочный и совсем неглупый. Он вас и близко к себе не подпустит. — Да замолчи ты, ведьма! — крикнула женщина и сжала кулаки. — Сама, можно подумать, суперпорядочная! Тьфу! — Она сплюнула на пол и растерла плевок подошвой туфельки. — В общем, я все сказала. Не хочешь лишних проблем — сиди тихо и не высовывайся! Все поняла? — Что ж тут не понять, — мирно согласилась погрустневшая Лиза. Женщине, очевидно, печальный ответ и поникшие плечи Лизы понравились. Она снова усмехнулась и, не прощаясь, пошла к дверям. Лиза, прихватив с журнального столика телефон, двинулась следом. Она успела сделать фотографию неприятной гостьи со спины в хорошо освещенном коридоре, а когда та открыла дверь, оказалось, что на пороге, уже протянув руку к звонку, стоит Ася Семеновна. Поскольку за ней маячила еще одна женщина, вполне приличных габаритов, возникла неизбежная в маленьком тесном пространстве сутолока. Уходящей гостье пришлось повернуться боком, чтобы разойтись с входящими, и Лиза наудачу успела еще несколько раз нажать на кнопку. Не то чтобы она собиралась бежать с этими фотографиями к Алейникову, но на всякий случай… какое-то шестое, седьмое чувство подсказывало: эти снимки еще пригодятся! Наконец Ася Семеновна пропихнула свою спутницу в квартиру, и дверь захлопнулась. Лиза взглянула на экран телефона. Очень неплохо — по крайней мере, на одной из фотографий женщина, хоть и вполоборота, была видна и вполне узнаваема. Лиза шумно выдохнула, растянула губы в вежливой улыбке и обернулась к новым гостьям. — Вот, Нина Владимировна, знакомьтесь, это наша Лизонька, наша волшебница, ручки у нее золотые, — щебетала тем временем Ася Семеновна. — Лиза, это Нина Владимировна Торгашева, наша новая клиентка, по крайней мере, я надеюсь на это. — Очень приятно! — Лиза моментально включилась в работу. — Насколько я поняла Асю Семеновну, вы хотите купить что-то эксклюзивное, но пока не определились с выбором. Давайте сначала пройдемся по группам и определим, что вас больше интересует. Постельное белье, декоративные ткани, столовое белье, одежда, милые пустячки… — А милые пустячки — это что? — Вязаные игрушки, украшения, фенечки всякие, сумочки, подушечки, наволочки для саше, футляры… да что просто так говорить, давайте посмотрим образцы. Образцы смотрели почти два часа. От милых пустячков перешли сразу к одежде — постельное и столовое белье Торгашеву не интересовало. А вот украшенные ручной вышивкой и ручного же плетения кружевом платья привели в полный восторг. И хотя обозначенные в прайс-листе цены этот искренний восторг несколько притушили, Нина Владимировна, делая заказ, выглядела вполне довольной. — Кстати, я хотела спросить, — заговорила она, когда все формальности были завершены и Лиза пригласила теперь уже полноправную клиентку «обмыть заказ». Лиза и Торгашева обмывали зеленым чаем с жасмином, а Ася Семеновна предпочла капучино. — Эта женщина, с которой мы встретились в дверях, кто она? Тоже ваша клиентка? — Н-нет. — Лиза слегка запнулась. — Это… это по личному вопросу. — Просто я обратила внимание на ее прическу — очень стильная стрижка, правда? Ася Семеновна только плечами пожала, она на выходящую из квартиры женщину никакого внимания не обратила, а Лиза согласилась: — Да, смотрится эффектно. — Вот знать бы, в какой парикмахерской ей так голову сделали? Вы не можете у нее спросить? — Извините, — покачала головой Лиза. — Я с этой дамой не знакома… это был случайный визит.