– Мне нужна модель, – сказал Т ей на ухо. Она сделала шаг назад и посмотрела по сторонам, проверяя, нет ли в зоне видимости полиции. Невысокий темнокожий мужчина, заросший щетиной, посмотрел на нее со своей точки у секс-шопа в конце улицы. – Да? Сколько? – Индивидуальный запрос. Очень индивидуальный. – Сотня в час. Есть комната в отеле? Ее глаза казались совершенно мертвыми, да и вся она была похожа на живой труп. Музыкальный трек закончился и включился другой – на этот раз транс с характерным ритмом. Коротышка стал присматриваться к происходящему около девушки. Т ощутил, как в животе собирается комок нервов – ситуация была непростая и захватывающая одновременно. Эта девушка, конечно, согласится, но сегодня он планировал зайти далеко и лишние свидетели ему были не нужны. А тот коротышка наверняка ее сутенер. – Я пока отойду, – сказал он, кивнув на один из близлежащих магазинов. – Мне нужна девушка, которая не боится боли и ран. И придется проехаться, я живу неблизко. Но я отблагодарю. – Если ехать, то сто пятьдесят в час, и предоплата как минимум за три часа. Девушка говорила совершенно отстраненно и расслабленно. Она не боялась и не тревожилась. Похоже, она конченая наркоманка, которую сдали в аренду дилеру или тому коротышке. Вдруг она встрепенулась и направилась к Руперт-стрит. Т посмотрел в сторону сутенера, но того и след простыл – с другой стороны улицы появилась пара общественных наблюдателей. Они, по обыкновению, были погружены в беседу, но глаза их внимательно скользили по улице. И она на глазах расчищалась – тени разбегались кто куда. Т с облегчением вздохнул и прибавил шагу, притворившись обычным работягой, спешащим на электричку. Он пролетел мимо наблюдателей и вышел на свежий воздух фруктового базара, убегая от плотских искушений. Глава 49 Увидеться с Эдвардом Эрика и Айзек смогли только днем. Айзек сказал, чтобы Эрика шла первой, а он подождет ее внизу, в кафетерии. Палата была на пятом этаже. Эрику провели через двойные двери и показали на дальний ряд кроватей. Подойдя, она не сразу смогла понять, на какой из них лежит Эдвард: несколько мужчин с одинаковыми седыми волосами спали на боку. Наконец она нашла его на кровати у окна с видом на парковку. Когда Эдвард увидел Эрику, его лицо засияло. – Эрика, дорогая, – сказал он, протягивая к ней посиневшую руку с катетером. Тумбочка около его кровати стояла пустой. Она увидела, что на чужих лежали карты и фрукты, и пожалела, что ничего не принесла. – Привет, – Эрика взяла его высохшую руку, подвинула стул и села рядом. – Что произошло? – Я упал. Помню только, что встал ночью, а больше – ничего. Утром почтальон услышал мои крики. – Ты ведь и мне пытался звонить, да? – Я не помню. – Я не знала, что у тебя есть мобильный телефон. – Я обычно его не использую, но после Рождества у меня отключили домашний. Я так и не понял, почему. Счета я всегда оплачиваю, – заволновался он и сел на кровати. – Я знаю, что оплачиваешь. – А потом сломалось отопление. Я пытался обойтись камином. Но отключили электричество. Я всегда плачу по счетам, Эрика. Ты же знаешь. Она кивнула. – Я здесь, и я все устрою. – Ты хорошая девушка. Эрика замотала головой. – Тебе заменили сустав? – Да, и спицы туда вставили. Так доктор сказал… Он сглотнул и закашлялся. Эрика достала из шкафа чашку и налила ему воды из графина. – Спасибо, дорогая, – он выпил всю воду и передал ей пустую чашку. – Я быстро поправлюсь. Правда, не знаю, как мне теперь в магазины ходить. – А в чем проблема? – Спицы же будут пищать, когда я буду заходить и выходить? Мне будет очень неудобно каждый раз. – Нет, в магазинах нет металлодетекторов. Они только в аэропортах. – А, – засмеялся он. – Ну, я никуда не собираюсь, поэтому и говорить не о чем. Я так рад тебя видеть. Ты надолго? – На столько, на сколько нужно. Он отмахнулся. В палату зашел Айзек, и Эрика жестом подозвала его. – Это мой друг и коллега – Айзек Стронг, – представила его Эрика. Эдвард поднял голову и пожал ему руку. – Приятно с вами познакомиться, мистер Фостер. Эрика много о вас рассказывала. – Думаю, вы пришли к выводу, что я самый обычный придурок. Айзек покачал головой и улыбнулся. – А вы большой и высокий. – Ну, да. Правда, в спорте успеха не достиг. Эдвард присмотрелся к нему. – А жаль, вы бы отменно прыгали в высоту. – Айзек – врач, патологоанатом, – пояснила Эрика. – Это который с трупами? – Да, – улыбнулся Айзек. Эдвард усмехнулся. – А я уже был готов воспользоваться вашими услугами. Но, к счастью, меня нашел почтальон. – О нет! – тревожно повел бровями Айзек. – Я шучу. Приятно с вами познакомиться! Друзья Эрики – мои друзья. В палату вошел доктор и пригласил Эрику поговорить. Она оставила Айзека с Эдвардом и последовала за доктором к посту медсестер. – Операция была достаточно простая. Мы уже даже поднимали его на ноги. Восстановится он быстро. – Хорошо. – Но мы обеспокоены тем, как он живет. У Эдварда дефицит веса и витаминов. Плюс он поступил к нам с серьезной инфекцией мочевыводящих путей. Обычно мы не оперируем, когда человек находится в таком состоянии, но перелом оказался серьезным. К счастью, организм хорошо реагирует на антибиотики, но мы не сможем его выписать, не будучи уверены, что за ним есть необходимый уход и присмотр. Вы живете здесь? Эрика рассказала, что живет в Лондоне, и пересказала разговор с Эдвардом в Рождество, когда он путался в словах. Доктор внимательно слушал и кивал. – Это один из частых симптомов такой инфекции – спутанность сознания и даже галлюцинации, – с очень серьезным видом сказал он. – Значит, нужно решить проблему его одинокого проживания и беззащитности. Я свяжусь с социальными службами и попрошу его навестить, чтобы они сами дали оценку его ситуации. Доктор попрощался с Эрикой и продолжил обход палат, а она стояла в коридоре и пыталась понять, как же так быстро пролетело время – ее настиг средний возраст, а свекру нужен уход. Вот поэтому она и уходит в работу с головой. Работа помогает ей чувствовать себя живой и молодой, она – вне времени. Преступники есть всегда, у них нет возрастных ограничений… Эрика решила не думать об этом. – Что за бардак, – сказала она самой себе, пригладила волосы и вернулась в палату. Глава 50