— Перелей остатки чая в кувшинчик, — велел судья Дао Ганю, — потом заверни дно чашки и осколки в промасленную бумагу Будь осторожен, не стряхни лепесток жасмина! Опечатай чайник и забери его тоже. Судебному врачу нужно будет определить, имеется ли яд и в чайнике. Дао Гань понимающе кивнул. Он внимательно всматривался в кусочки картона на столе. Затем он сказал: — Взгляните, ваша честь, когда вошел убийца, наставник Лань занимался игрой в «Семь кусочков»! Все посмотрели на кусочки картона. Казалось, что они лежат в беспорядке. — Я вижу только шесть кусочков, — заметил судья. — Поищите-ка седьмой! Это должен быть еще один маленький треугольник. Пока его помощники осматривали пол, судья Ди стоял, осматривая труп. Вдруг он произнес: — Правый кулак у наставника Ланя сжат. Посмотрите, нет ли в нем чего-нибудь! Советник Хун осторожно разжал руку покойника. В ладони был зажат маленький треугольный кусочек картона. Он передал его судье. — Это доказывает, — воскликнул судья, — что Лань составлял фигурку после того, как принял яд! Не пытался ли он оставить ключ, указывающий на его убийцу? — Похоже, он сдвинул кусочки рукой, когда падал на пол! — заметил Дао Гань. — В таком порядке они ничего не значат. — Зарисуй расположение этих кусочков, Дао Гань, — сказал судья. — Нам придется потом внимательно их изучить. Поручи смотрителю, советник, доставить труп в управу. Потом тщательно осмотрите эту комнату. Я же пойду допрошу кассира. Он повернулся и вышел из комнаты. Одевшись в предбаннике, судья Ди велел хозяину отвести его в комнатку кассира у входа в баню. Судья присел за маленький столик возле ящика с деньгами и спросил вспотевшего кассира: — Вы помните, как пришел наставник Лань? Перестаньте суетиться! Поскольку вы все время находились здесь, вы — единственный человек в бане, который не мог совершить убийства! Говорите! — Я прекрасно все помню! — заикаясь, произнес кассир. — Наставник Лань появился в обычное время, заплатил пять медных монет и прошел внутрь. — Он был один? — спросил судья. — Да, ваша честь, как обычно, — ответил кассир. — Как я понимаю, вы знаете большинство посетителей в лицо. Помните ли вы кого-нибудь из тех, кто приходил после наставника Ланя? Кассир наморщил лоб. — Более или менее, ваша честь, — сказал он, — потому что приход наставника Ланя, нашего знаменитого боксера, всегда был для меня своего рода событием, разделяющим, так сказать, вечер на две части. Сначала пришел мясник Лю — два медяка за общий бассейн. Потом глава гильдии Ляо — пять медяков за отдельную ванную. Потом четверо молодых бездельников с рынка. Потом… — Вы знаете всех четверых? — прервал его судья. — Да, ваша честь, — сказал кассир. Затем, почесывая голову, он добавил: — Вернее, я знаю троих из них. Четвертый пришел сюда впервые, это был юноша в черной куртке и в таких штанах, какие носят татары. — За что он заплатил? — спросил судья. — Все они заплатили по два медяка за общий бассейн, и я выдал им черные бирки. Судья вскинул брови, и хозяин поспешно достал с полки на стене два кусочка черного дерева, скрепленные бечевкой. — Мы используем такие бирки, ваша честь, — объяснил он. — Черная бирка означает бассейн, красная — отдельную ванную. Каждый посетитель отдает половину бирки служителю в предбаннике, который забирает их одежду, а вторую, с тем же номером, оставляет себе. Уходя из бани, они возвращают служителю вторую половину, и он выдает им вещи. — И кроме этого у вас больше нет никакого контроля? — возмущенно спросил судья. — Ну, ваша честь, — извиняющимся тоном сказал хозяин, — для нас ведь главное, чтобы люди не пробрались не заплатив или не ушли с чужой одеждой. Судья вынужден был в душе согласиться, что большего и нельзя ожидать. Он спросил кассира: — Вы видели, как уходили эти четверо? — Не могу сказать, ваша честь, — ответил кассир. — После того как стало известно об убийстве, собралась такая толпа, что я… Вошли советник Хун и Ма Жун. Они доложили, что в ванной больше не обнаружено никаких следов. Судья Ди спросил Ма Жуна: — Когда вы проверяли посетителей вместе с Цзяо Таем, видели ли вы среди них молодого человека, одетого по-татарски? — Нет, ваша честь, — ответил Ма Жун. — Мы записали имена и адреса каждого из них, и я обязательно заметил бы парня в татарской одежде, потому что татар не часто приходится здесь видеть. Повернувшись к кассиру, судья сказал: — Выйдите и посмотрите, нет ли кого-нибудь из этих четверых молодых людей в толпе на улице. Пока тот отсутствовал, судья сидел молча, постукивая деревянной биркой по столу. Кассир вернулся с рослым юношей, который робко застыл перед судьей. — Кто этот ваш татарский приятель? — спросил судья. Юноша метнул на него тревожный взгляд. — Я не знаю, господин, — заикаясь, сказал он. — Я заметил этого парня позавчера, он слонялся здесь у входа, но внутрь не заходил. Сегодня он опять пришел. Когда мы вошли, он пошел за нами следом. — Как он выглядел? — спросил судья. Молодой человек казался озадаченным. Поколебавшись немного, он сказал: — Он был довольно маленький и худой, по моему мнению. На голове у него была черная татарская повязка. Я не мог рассмотреть, есть у него усы или нет, но зато видел прядь волос, выбившуюся из-под повязки. Мои друзья хотели заговорить с ним, но парень так злобно посмотрел на нас, что они не решились. Эти татары всегда носят при себе длинные ножи, и… — А когда он был в бане, вы не смогли получше разглядеть его? — спросил судья. — Должно быть, он снял отдельный номер, — сказал юноша. — В бассейне мы его не видели. Судья Ди метнул на него стремительный взгляд. — Премного благодарен, — отрывисто сказал он. Когда молодой человек торопливо вышел, судья приказал кассиру: — Пересчитайте свои бирки! Кассир торопливо начал разбирать бирки, а судья смотрел на него, медленно поглаживая бороду. Наконец кассир сказал: — Странно, ваша честь! Нет черной бирки под номером тридцать шесть. Судья Ди резко поднялся. Повернувшись к советнику Хуну и Ма Жуну, он сказал: — Можем возвращаться в управу, здесь мы сделали все, что могли. По крайней мере, теперь нам известно, как убийца вошел в ванную и вышел из нее незамеченным, и мы примерно знаем, как он выглядит. Пошли! Глава 11 В управе обсуждается жестокое убийство; судебный врач сообщает о смутном нераскрытом деле На следующий день во время утреннего судебного заседания судья Ди велел Го осмотреть тело покойного боксера. На заседании присутствовали все видные люди Бэйчжоу и простые горожане, которые смогли протиснуться в зал. Закончив осмотр, Го доложил: — Покойный умер от сильнодействующего яда, каковым является истолченный корень змеиного дерева, произрастающего на юге. Чай из чайника и оставшийся в разбитой чашке дали больной собаке. В первом случае он оказался безвредным, но собака сдохла вскоре после того, как только лизнула чай из чашки. Судья Ди спросил: — Как яд попал в чашку? — Полагаю, — ответил Го, — что в засушенный лепесток жасмина сначала засыпали порошок, а потом его подбросили в чашку. — На чем основано ваше предположение? — спросил судья. — У порошка, — объяснил врач, — имеется слабый, но очень специфичный запах, который становится еще более ощутимым, если его смешать с горячим чаем. Но если порошок положить в цветок жасмина, аромат этого цветка совершенно забивает запах яда. Когда я подогрел остатки чая без цветка, запах тут же появился безошибочно, поэтому мне и удалось определить, какой яд был использован.