* * * Хорошо, когда есть тот с кем можно поделиться своей радостью. Раньше у меня для этой цели был лишь один человек — Серёга. Когда со мною случалось что-то позитивное и необычайное — я всегда делиться этим именно с ним. Правда, делился не сразу. Я заходил к нему в кабинет, делал некую затравочку, недоговаривая основных моментов, дабы подогреть интерес к теме, а уже вечером, за бутылкой чего-нибудь горячительного, выкладывал всё, уже, как на духу. А ещё хорошо, когда есть человек, которому можно поведать о своих горестях. Таким человеком для меня был, опять же мой друг детства. Правда, в случае с неприятными известиями, я рассказывал всё сразу, а уже вечером, в полутёмном прокуренном помещении какого-нибудь бара, за липким столиком, тема, как следует, муссировалась. Причём, от количества выпитого напрямую зависела оценка тех или иных обстоятельств и выводы, которые при данной ситуации следует для себя вынести. Иногда, что в одном, что в другом случае, таким человеком для меня становился отец. Однако, с ним, почему-то, мне было некомфортно говорить на сто процентов откровенно, а потому, по-настоящему я изливал душу, только тогда, когда ещё перед поездкой к нему как следует накачивался спиртным. Плюс — прихватывал определённое количество с собой, чтобы поддерживать необходимое для задушевной беседы состояние. Выговорится, особенно когда тебя что-то гложет — сродни уколу сильнейшего обезболивающего, задыхающемуся от страданий человеку. Ведь, если вовремя не выплеснуть копящиеся и утрамбовывающиеся друг к дружке эмоции и смурные размышления, они, в конце концов, могут просто разорвать исстрадавшийся мозг изнутри, подобно тому, как газовый баллон взрывается от избыточного внутреннего давления. Именно для того, чтобы предотвратить взрыв, во всех полых замкнутых системах есть специальные клапаны. Раньше у моей системы их было два. Одним я пользовался чаще, другим реже. Теперь у меня появился ещё один, готовый работать на благо моего душевного спокойствия, всегда, когда это необходимо. Впрочем, я для Кристины, был точно таким же человеком, с которым можно без смущения поделиться всем. И горем, и радостью, и, что временами было прискорбно, девчачьими сплетнями, коих небольшая станица, в семьсот с небольшим жителей, порождала превеликое множество. Как человек, отчасти, культурный, я пропускал даму вперёд и сначала выслушивал, как правило, бредовое щебетание, которое, впрочем, из её уст зачало необычайно мило, а уже потом делился своими новостями. Но сейчас только полдесятого и, как мне кажется, Кристина ещё не успела наслушаться всяких «интересностей», а потому, я рассчитываю первым поделиться своим впечатлениями от сегодняшнего заседания. Особенно, про Яшу рассказать хочется. Понимаю — злорадствовать нехорошо, но, чёрт побери, так приятно… Вот уж и показалось здание ДК и неприметный спуск в подвальчик в правом торце с вывеской «Парикмахерская», возвещающей от том, что в подвале не только трубы и вентили. Быстро смеряю оставшееся расстояние, спускаюсь вниз и сразу же, войдя в освещённое яркими лампами помещение, победно потрясаю небольшим пакетом. Лицо скучающей без дела Кристины озаряет нежная и немного сонная улыбка. — Что там? — кивает на бумажный пакет. — Угадай по запаху, — чуть кокетничаю, но, впрочем, без лишних проволочек кладу свёрток на небольшую тумбочку, скрывающей цирюльничью взячину. — Бутер? — заговорщически прищуривается Кристина. — Лучше! Я часто захожу к ней на работу с утра, иногда днём. Кристина трудится в парикмахерской по два дня в неделю. Ещё один день работает, где придётся, точнее, где это нужно. Пару раз мы с ней пересекались, то на уборке территории, то помогая нашим фермерам с уборкой урожая. Но это было, скорее по случайности, просто потому, что иные вакансии, на тот или иной день, были уже застолблены за другими станичниками. Дело в том, что Кристине нравились работы, к которым у меня не было никакой тяги. Например, что-то убирать, чистить, мыть. Меня всё это не вдохновляет. А потому, я, пару раз составив ей компанию, понял, что разлуку в пять часов я, как-нибудь, переживу… Гораздо лучше, либо до, либо после работы, зайти, вот так, просто навестить и принести небольшой подарочек. Кристина почти никогда не завтракала, а потому я приноровился заносить небольшие перекусы. Ей это нравится, да и мне приятно… А почему нет? Любовь имеет много форм… Думаю, такое вот «подкармливание» — не самое дурное её проявление, по крайней мере, если смотреть через призму практичности. — Так, что ты там притащил? — чуть отталкивает она меня, весело порхает к тумбочке и разворачивает свёрток. — Блины? — спрашивает, немного разорвав бумагу и понюхав содержимое. — Омлет. Вчера батя травы такие пряные притащил. С омлетом — самое то. Попробуй! — Не. Сейчас не хочу. Попозже. Может сам? Мне два — много, — на ощупь определила она, что в пакете не один, а пара рулетиков омлета и призывно протянула мне свёрток. — Ну… — замялся я. — Баранки гну! — перекривила она. — Давай, ешь. Говорю же — много мне будет. — Ну, если вы настаиваете… — как бы нехотя принимаю свёрток и начинаю аккуратно расширять уже сделанный Кристиной надрыв. — Ой-ой! — усмехается она. — Прямо, услугу оказал! Жуй, давай! Тебе ещё работать. Как собрание, кстати? — А? А-а, да, — совсем забыл о том, чем хотел поделиться. — Яша сегодня был вне всяких похвал! — Хмырь этот? — вдруг раздался из двери голос нежданного третьего участника дискуссии. Это оказался Лёша — парень ставший сиротой, как я считаю, именно по моей вине, а потому, при встрече с ним я всегда испытывал некую внутреннюю неловкость, хоть и не показывал виду. — Лёша, привет! — машу ему рукой с омлетовым рулетиком. — Чего забыл? — А как ты думаешь? — потрепал он себя за косматую шевелюру. — Привет, Кристин! Кристина же, в ответ, кивнула на удобное кресло, в котором, с её помощью заросшие дикари превращаются во, вполне себе, джентльменов. Лёша, без лишних слов водрузился на место и всем своим видом показал, что полностью готов к физическому преображению. Девушка укрыла своего «препарируемого» специальным фартуком, оставив торчать лишь голову, прищурилась, чуть зарылась пальчиками в Лёшину шевелюру, чтобы понять насколько волос жёсткий и как с ним следует работать. — Кристь, извини, что отвлекаю, — решаю потревожить её, пока она ещё не погрузилась в процесс, — водичка есть, запить? — Не, — отрицательно качает головой. — Нету. В ДК сходи, набери. И мне, как раз, принеси. Или в магазин. — В магазин — далеко, — скривился я, хотя был он метрах в ста, не дальше. — В это набрать? — киваю на пустую полуторалитровую бутыль, стоящую на угловой тумбе и прижатую Кристининой сумочкой к стенке. — Ага, — безучастно кивает, даже не посмотрев в сторону объекта, коего касался вопрос. — «Ага», — карикатурно повторяю за ней, запихиваю в рот остатки омлета и, взяв пустую тару, покидаю парикмахерский подвальчик. Резервуары с водой, в виде округлых алюминиевых баков на сто литров, с расположенным в нижней части краником, в Старом поселении были во всех станичных учреждениях, так называемого, общего пользования. Как правило, они вешались прямо на стену, цепляясь специальными приваренными крючками за намертво вбитые в кладку металлические скобы, и располагались прямо у входа, дабы каждый мог, при надобности, утолить жажду, не рыская по всему помещению. Вода в таких баках была очищенная на специальной установке, собранной местным «Кулибиным», который, в принципе, был автором практически всех здешних технологических систем. Забор нужного количества воды, вместе с дорогой в ДК и обратно в парикмахерскую, занял не больше двух минут. Однако, вернувшись, я обнаружил, что народу в подвальчике прибавилось. Лёша всё так же сидит в крутящемся кресле укрытый фартуком, Кристина подле него, а по обе стороны от неё двое незнакомцев. Оба — примерно мои ровесники. Один, такой же коротко стриженный как и я, только с густой чёрной бородой, длина которой сильно превосходит длину растительности на голове. Шею опоясывает толстая серебряная цепь, чуть полноватый торс обтягивает чёрная футболка, на ногах синие джинсы и чёрные пыльные кроссовки. Второй, предпочёл отдать приоритет волосам на голове, дав им волю расти пока растут и убрав назад в аккуратный хвостик, очевидно, чтобы не мешали. Щёки незнакомца «номер два» не в пример «первому» были тщательно выбриты. В остальном вид был совершенно идентичен товарищу. Такая же тёмная майка, облегающая небольшое пузико, такие же джинсы и покрытые дорожной пылью кроссовки. — А как думаешь, что с этим можно сделать? — сипит «первый», глядясь в зеркало через плечо Кристины и почёсывая свою трёхмиллиметровую растительность. — Отрастить! — нервно бросает Кристина и пытается продолжить стричь Лёшу. — Да, что ты копошишься там? — толкает голову парня «второй». — Ему и так хорошо! Обработай-ка лучше нас. Ты, кстати интимные стрижки делаешь? А? — Делает-делает! — подхватил «первый». — Посмотри, как глазки загорелись! Глазки-то блядские! — Эй! — выкрикиваю прямо с порога, наконец отмахнувшись от пелены негодования, накрывшей меня. — Вы не охренели?! — О? А это ещё, что такое? — скривился «первый». — Ещё один лохматый обкорнаться прискакал, — участливое пояснил «первому» «второй». — Иди отсюда, чушок! Занято! — Валите-ка сами, пока ветер без камней! — ели сдерживаю накатывающую волнами ярость. — Ты чё так базаришь, чухан, бля?! — огрызается «второй». — Ты кто вообще такой, тут? — Я — член совета. А вот вы кто такие? — держу себя в руках из последних сил. — А-а, — с важностью в голосе протягивает «второй», — ну если член, то всё понятно! — Член, — криво усмехнулся «первый», — к шмоньке пришёл! Лёша пытается вскочить, но «первый» грубо толкает его, буквально вдавливая парня в кресло. Кристина инстинктивно отпрыгивает в угол, сжав в кулачонке, так и не коснувшиеся сегодня человеческих волос, ножницы. Всё! Это точка невозврата. Делаю шаг вперёд, второй, третий… — Ты чего сорвался, чушок, бля? — надменно бросает мне «второй». — Ты недопо… Он не успевает закончить. Мой лоб вминает хрящи его носа в череп. Отшатывается, и я придаю его телу дополнительное ускорение резким ударом в скулу. Обрюзгшая туша врезается в стену, снося полки, заставленные различными баночками и флакончиками — бессменными спутниками цирюльников. Налетаю снова, снова два удара. Туша сползает на землю. Слева слышу короткий шляпок и взвизг. Оборачиваюсь и вижу, как тоненькое тельце Кристины отлетает в угол с запрокинутой головой, а «первый» отшвыривает в сторону окровавленные на концах ножницы. — Ах ты сука! — вырывается у меня с хрипом и я бросаюсь уже на него. Но, теперь удача не на моей стороне. Удар приходится в воздух, а противник ловко пригибается и в мою грудную клетку впечатывается здоровенный кулак. В глазах на секунду темнеет. Свет появляется лишь для того, чтобы вновь уступить место тьме после оглушительного удара в висок. Сквозь звон в ушах пробиваются два громких хлопка. Через секунду ещё два. Пытаюсь встать. Это получается быстрее, чем вернуть себе ясность зрения. Способность навести резкость, понемногу, возвращается моим глазам, и я вижу распластавшегося на полу «первого». На его спине расползаются два мокрых пятна. Верчу головой. Вижу сидящую в углу Кристину. Вопросительно киваю, мол — всё хорошо? Та испуганно трясёт головою. Смотрю влево. Волосатый там же, где я впечатал его в стену, только, в какой-то, неестественной позе. Майка мокрая. Почему? Наконец гляжу прямо перед собой — туда, где только что сидел Лёша. Кресло повалено. Фартук так же на нём, только скособочен. Из под него свисает рука, отягощенная пистолетом, источающим тоненькую струйку дыма. Распластавшиеся тела, мокрые чёрные майки, пистолет… Нет — я был неправ. Точка невозврата была ни одна и не тогда, когда я подумал. Насколько мне помнится, выстрелов было четыре. Многоточие, получается… Глава 27. Перед бурей В подвальчике парикмахерской тесно и душно от такого количества народу. Здесь, на свежем воздухе, гораздо лучше. А они там толпятся, глазеют, заходят, выходят и смотрят на нас… Чего, спрашивается, смотрят? Может у меня, Кристины или Лёши третий глаз вырос? Или, может, рог? Или, может, нужно было просто извиниться, развернуться и уйти, оставив свою женщину этим отморозкам? Тогда бы не смотрели, не было бы так интересно? Наверное, не так… Вот и здоровяк Леший, с просто крохотным на его фоне Иванычем, поднимаются. Тоже смотрят… — Так, ты их, говоришь? — уже не в первый раз спрашивает Леший, и я чувствую, как Кристина ещё крепче прижимается к моей груди, а её коготки чуть впиваются в поясницу. — Я, — отвечаю односложно и максимально кратко. — Из «Ярыгина» своего? — Из него. — А где ствол? — Да… — почесал я затылок свободной от успокоительного поглаживания Кристининой спины рукой. — Перетрухал, решил выбросить… — В реку? — В реку. — Туда сбегал, — уточняет Иваныч, — и обратно вернулся? — Ну, так… — Чего ты херню несёшь? — вполголоса, чтобы не слышали лишние уши, бубнит Леший. — Какая река? Какой ствол? Ты своего «Ярыгина» вообще никогда с собой не носишь! Твой батя — да. Серёга иногда ствол таскает с собой. Но не ты! Я-то знаю. — Ну, раньше не таскал, а сейчас взял! Чего вы ко мне пристали? — начинаю взаправду терять терпение. — Да, потому, — сделал как можно более назидательный тон Иваныч, — что брехать не надо. Тем более, старшим. Тем более, не выжившим из ума! — Это что? — вытянул Леший развёрнутую ладонь, на которой лежало две гильзы.