– Нет, папочка, они такие красивые! – Сначала мы вызовем для них специального кошачьего доктора... Виталий, спасибо, ты свободен, – мужчина отпускает охрану и поворачивается к своим детям, чуть наклоняясь и разговаривая с ними так спокойно и рассудительно, что я невольно восхищаюсь его выдержкой и мудростью: – Я все понимаю, мои хорошие. Вам очень хочется позаботиться о малышах, согреть их и накормить, но сначала нам нужно убедиться, что они здоровы. Поэтому я позвоню в ветеринарную клинику и вызову доктора, а вы пока можете подогреть в микроволновке немного молока... – Я помогу им, – вызываюсь я с улыбкой. – Огромное спасибо, – благодарит Матвей Тихонович, а я уже спешу за Богданом и Варварой в кухню. Ветеринар приезжает всего через час. Все это время мы возимся вокруг коробки, ставим внутрь миску с молоком, да только котята оказываются такими маленькими, что еще и лакать самостоятельно не умеют, только тычутся в молоко носами и отфыркиваются... Тем временем, мне снова пишет и звонит мама, и я вынуждена признать, что задерживаюсь: вечер пошел совсем не по плану, но мне так интересно, комфортно и тепло в доме Опалова, что совсем не хочется бросать Матвея Тихоновича и его детей, пока не выяснится, что там с найденными котятами... – Кто-то выбросил их пару часов назад или около того, – говорит ветеринар, а Матвей Тихонович возмущается: – Причем прямо под нашу дверь! – Этот вопрос вам придется решать без меня. Однако могу сказать, что внешне они совершенно здоровы, никаких кожных болезней или блох... Конечно, можно и даже нужно провести более точное обследование, взять анализы и сделать УЗИ, но это только в клинике и не требует спешки. Возраст малышей – около месяца. Что касается породы – это абиссинская кошка. Один такой котенок в зависимости от родословной стоит от десяти до тридцати тысяч рублей. Как они оказались на улице – ума не приложу... – Ужасно... – бормочу я себе под нос и снова вспоминаю слова таксиста: получается, он был прав?! Чья-то породистая кошка окотилась, но возиться с котятами хозяева не захотели и просто выбросили малышей?! Но почему к дому Опалова, действительно?! Может, потому что здесь есть дети? Подумали, что им захочется поиграть с живыми игрушками... Как хорошо, что Варя и Богдан не такие избалованные, как большинство детей богатых родителей. Стоит только ветеринару выйти за порог – как они несутся к малышам с пипетками, чтобы кормить их, тазиками теплой воды, чтобы искупать, и большими пушистыми полотенцами... Матей Тихонович руководит спасением котят, а я, понимая, что они увлечены и заняты общим важным семейным делом, наконец беру в руки смартфон, чтобы заказать такси до дома... Моя работа тут закончена – я возвращаюсь домой. Родители и сестра заждались меня в этот холодный и снежный предновогодний вечер. 10 глава – Снегурочка, ты уже уходишь?! – с сожалением спрашивает у меня Варя, видя, что я отстраняюсь от их возни с котятами и начинаю собираться. – Да, милая, – я глажу девочку по растрепанным волосам. – У меня еще очень много дел перед новым годом, да и Дедушку Мороза проведать нужно, он все-таки еще не до конца поправился. – А я вот до конца! – гордо сообщает малышка. – Ты такая умничка! – я улыбаюсь. – А ты придешь к нам еще в гости? – Пока не знаю, Варенька... Тут в наш диалог вмешивается Богдан, в руках у которого – сразу два маленьких пищащих котенка: – Обязательно передай Деду Морозу спасибо за котят! – Конечно, милый. Потом подходит Матвей Тихонович и обращается ко мне так, чтобы дети не слышали: – Эльвира, уже поздно, я бы отправил своего водителя вас подвезти, но у него закончилась рабочая смена... может быть, я смогу его заменить? – Ну что вы, Матвей Тихонович, – отказываюсь я сразу же. – Спасибо за заботу, но я доберусь на такси. – Мало кто захочет ехать к вам сюда за город по заснеженным дорогам. – Ничего, я подожду. Я прощаюсь с детьми и иду в служебную часть дома, чтобы снять костюм, устроиться на пуфике и попытаться вызвать авто. Ждать действительно приходится очень долго: приложение такси сначала обещает, что машина приедет через десять-пятнадцать минут, а потом сбрасывает заказ и начинает искать снова... и так по кругу несколько раз. Да и ценник совсем не радует: не меньше двух тысяч рублей за поездку. Но я продолжаю упорно ждать, прислонив голову к стене и глядя в голубой экран. Проходит не меньше получаса, когда из комнат выглядывает Матвей Тихонович. Он пожимает плечами, тяжело вздыхая: – Я же вам говорил. – Что же мне теперь делать?! – спрашиваю я в тревоге. – Богдан и Варвара устали и уснули с котятами в обнимку, так что я могу вас отвезти, – предлагает мужчина. – Но... Матвей Тихонович, мне неудобно... – я начинаю невольно краснеть. – Это мне должно быть неудобно. Мои дети и наши котята увлекли вас до такой степени, что вы застряли поздним вечером на окраине Москвы и не знаете, как выбраться... а ведь вас наверняка уже ждут дома. – Меня? – спрашиваю я на автомате. – Кто? – Ну, не знаю, молодой человек, может быть... – он разводит руками. – А, вот вы о чем! Да нет, только мама, – хмыкаю я и краснею еще сильнее. – В любом случае, я чувствую, что просто обязан позаботиться о вас и доставить домой. Вставайте, пора идти. Я поднимаюсь с места и послушно шагаю за ним, потому что уже нет сил спорить. Мы выходим через служебные двери и обходим часть дома, а потом попадаем в гараж. Там у меня сразу разбегаются глаза, потому что у Матвея Тихоновича не одна машина, а целых три. Первая – мощный черный внедорожник. Вторая – какого-то семейного плана, на шесть мест. И третья – явно летний прогулочный вариант, изящный желтый ламборгини. Мы идем к внедорожнику, и я устраиваюсь на пассажирском сидении рядом с водительским. – Очень красивая машина, – замечаю как бы между прочим. – Спасибо, – улыбается Матвей Тихонович. – Вы готовы ехать? – Да, – киваю. – Отлично, а куда именно мы едем? – Ой, точно, – смущаюсь я и называю ему свой адрес. Когда мы добираемся до места, он благодарит меня: – Огромное спасибо за время, проведенное с моими детьми. Не планировал, но у нас получился практически второй интерактив со Снегурочкой. Если вы посчитаете нужным – я готов заплатить еще раз... – Что?! – я аж вспыхиваю, потому что прошлый вечер был слишком теплым и уютным, чтобы измерять его в денежном эквиваленте. – Не надо мне ничего платить! Это был... не знаю... дружеский визит, например?! – Мне нравится такой вариант, – Матвей Тихонович кивает. Между нами повисает небольшая пауза, а потом я неожиданно спрашиваю: – Что теперь будет с этими котятами?! – Пока не знаю, – мужчина пожимает плечами. – Я попробую выяснить, кто и почему их выбросил, а потом будем искать им новый дом. Оставить их у себя – плохая идея: дети еще слишком маленькие, чтобы полноценно ухаживать за животными, меня часто нет дома, а сваливать заботу о котятах на горничную или няню кажется мне неправильным. – Понимаю вас, – я киваю. – Надеюсь, с ними все будет хорошо. – Об этом я позабочусь, – обещает он. – С наступающим вас. – И вас, Эльвира. Еще раз спасибо. Мы прощаемся, и я выхожу из его автомобиля, чтобы уже через пару минут оказаться в теплой квартире, где меня встречают мама и сестра. Они все явно заинтересованы, где же я так долго пропадала. – Просто задержалась на подработке, отстаньте, я так устала, – отмахиваюсь я от них, потому что сил на разговоры и расспросы нет, и иду в душ, а потом ложусь в постель. Но на следующий вечер, когда после консультаций, индивидуальных занятий в университете и двух выездов я приезжаю домой, меня снова встречают буквально на пороге, и отвертеться уже не получается. – Что такое? – спрашиваю я сердито, поначалу ничего не понимая.