Точно ему, другого варианта быть не может. Он долго думал, прежде чем ответить, даже брата заткнул, когда Илья хотел что-то сказать. – Вини только меня одного, потому что… – я резко перебила: – Да ты хоть понимаешь, как тяжело мне было после той встречи? Как сложно было решиться бросить все и уйти из больницы? И никто из вас не удосужился мне сказать, что я ошиблась! Мне не хотелось привлекать лишнее внимание, но все равно сорвалась на крик. Мои малявки сразу прискакали и, конечно же, с восхищением посмотрели на Тимура с Ильей. – Ма, дядя, – Даша верещала как потерпевшая и тыкала пальцем в Илью, Маша же молчаливо таращилась на второго мужчину. Она всегда была более сдержана, чем Даша. Тимур присел на корточки, улыбнулся девчонкам. И Маша, поганка, полезла к нему на колено, уселась. Я не знала, как на это все реагировать. Что делать или говорить. Может, нужно было остановить дочерей?.. Тим казался довольным, он с улыбкой спросил, как ее зовут, и малявка робко ответила: – Мася. Я не стала дальше слушать, мое внимание привлек Илья. Мужчина побледнел и явно не понимал, где он и что происходит. Но Даша продолжала прыгать возле него и тянуть ручки, намекая, чтобы он ее поднял. Катя вдруг склонилась ко мне и спросила шепотом на ушко: – А кто из них отец? – по моему тяжелому вздоху все поняла: – Неужели тот, который сейчас от страха грохнется в обморок? Я кивнула. Действительно, Илья с виду выглядел так, будто перед ним не ребенок, а, скажем, дикий зверек. – На луськи! – Даша разозлилась, уперла ручки в бока и даже ножкой топнула. Катя с Тимом вмиг расхохотались, а я просто наблюдала за Ильей, за его реакцией. И даже после явного заявления малышки, он не смог справиться со своей паникой. Отошел на несколько шагов назад, а Дашуля… Прошла буквально секунда и дочка горько зарыдала – явный признак манипуляции. Не получив желаемое, близняшки всегда демонстрировали капризы через слезы. Бедный Илья, казалось, уже стал белее мела и, клянусь, был готов сорваться пулей с места. Убежать и раствориться в воздухе. Наверное, именно в этот момент я все для себя поняла. Приняла нелегкое решение за пару секунд. – Иди ко мне, солнышко. Упрямица не пошла ко мне, я встала с лавочки и подхватила Дашулю на руки. Уселась с ней обратно. Моя мелкая хулиганка сразу прекратила бессмысленный концерт и надула губки. Илья, кажется, немного расслабился, как только «опасность» пропала с поля зрения. Я так много хотела сказать ему, но почему-то изо рта не вылетело ни слова. Ну и что мне теперь делать с открывшимися обстоятельствами? Радоваться? Чему? Тому, что Илья все еще испытывает ко мне похоть, но шарахается от наших детей, как от чумных? Между первым и вторым, я все равно выберу малышек. Лучше никакого отца, чем такого. Стало так невыносимо больно, что хотелось кричать во все горло от несправедливости. Сердце кровью обливалось от мысли, что близняшки вводят Илью в глубокий шок. Он, такое ощущение, боится их до обморока. Своих дочерей! Да как такое возможно? Почему у его брата не возникло проблем с Машей? Хотя, чему я удивляюсь? У Тимура есть сын, наверняка любимый и желанный. А мы с ДашМаш – балласт для Ильи. Возможно, Тимур увидел обреченность на моем лице или что-то заподозрил, сразу попытался сгладить для брата острые углы: – Да ладно, я тоже был напуган первые несколько дней с Владиком, а потом привык. Но только что родившийся младенец – это другое. Девчонкам два с половиной года, они самостоятельные и, считай, взрослые личности. Они же уже все понимают, разговаривают и ходят. С ними намного проще! Илья молчал, он все еще был бледный как смерть, но мое решение уже не изменится. Мужчина мог хотя бы попытаться сделать первый шаг. А в итоге намеренно оттолкнул Дашу, ранив ее нежные чувства. Так с детьми нельзя! – Котенок, пойдешь с Катей на горку? Дашу даже уговаривать не нужно было, она с писком радости переползла к Катюхе на колени и крепко обняла ее за шею. С Машей будет сложнее. Едва я взглянула на нее, она упрямо отвернулась от меня, явно не желая отпускать своего «принца» – Тимур, могу ли я попросить тебя пойти к горке вместе с Машей, Катей и Дашкой? – Без проблем. Он встал и удобнее подхватил Машуню на ручки. Прежде, чем уйти, бросил на брата тяжелый взгляд. И в конечном итоге ушел со вздохом. Удивительно, но из них двоих я больше доверяла Тимуру. Илье я бы не доверила даже еду постеречь, не говоря уже о заботе о детях. А ведь Марк, которому близняшки были чужими, и тот обращался с ними намного лучше, чем родной отец сейчас. – Мы не собираемся тебя обременять или вынуждать участвовать в нашей жизни. Кто бы знал, как было тяжело произнести нелегкие слова, но я гордилась собой. Голос даже не дрогнул! Илья сощурился, от его пристального взгляда предательские мурашки побежали по коже, и я ничего не смогла с собой поделать. Страсть и похоть бурлили в венах вместо крови, они толкали меня на преступление протии самой себя. – Ты серьезно? – прогремел он, а потом успокоился и спокойнее добавил: – А нахрена, по-твоему, я сюда приперся вместе с братом? Если бы хотел свалить от ответственности, не искал бы новой встречи. Не притащил бы Тима, чтобы показать, что нас двое, и ты случайно приняла его за меня! Я промолчала. На самом деле, было много странностей, над которыми мне хотелось подумать наедине. Прежде, чем бросаться какими-то громкими обвинениями. Одно я знала наверняка уже сейчас: – Илья, ты серьезно думаешь, что придя вот так спустя три года, я приму тебя с распростертыми объятиями? Между нами была одна ночь, после которой ты пропал на три года! И не важно, как мне было тяжело все это время одной, не имеет значения, как сильно я ждала тебя, как надеялась и верила. Все это уже не имеет никакого смысла. Наверное, все это потеряло смысл в тот момент, когда я увидела на пороге палаты Тимура с Анисьей. – Ты… – он запнулся и пристально заглянул мне в глаза, – то есть, тебе похер, что тогда был не я? Похер, что я чувствую сейчас, когда случайно узнаю, что стал… что у меня есть… – Ой, Илья, хватит! – я перебила его бессмысленное заикание. – Ты себя слышишь? В смысле, боже. Ты едва в обморок не падаешь при виде дочек, но это ладно. Ты даже не можешь вслух произнести, что ты – отец. Что у тебя есть до-че-ри. Две. Близняшки. Может, я зря вскипела, но, черт… Я так много раз фантазировала и представляла себе нашу встречу с Ильей. Его реакцию на малышек. К сожалению, ничего схожего с моими глупыми фантазиями. Там он хотя бы радовался и принимал их с распростертыми объятиями. Говорил, как сильно любит и уже больше никогда не бросит. Поэтому злоба вихрем поднялась на душе и устроила хаос в мыслях. Конечно же, мужчине не понравились мои слова, он упрямо поджал губы и стиснул пальцы в кулаки от негодования. Но из песни все равно слов не выбросить. Разве я не права? – Да, Вася, я не белый и пушистый как мой брат, но у меня еще остались моральные принципы. Как минимум, я хочу быть в твоей жизни. Помогать, если уж на то пошло. – А в их жизни, – я осторожно указала кивком головы на малышек. Они игрались и даже не догадывались, что сейчас решается их судьба. Конечно же, я хотела Илью в своей жизни. Наверное больше, чем чего-либо еще. Но… Отношение мужчины к близняшкам оставляет желать лучшего. Даже после моего прямого вопроса он заткнулся. Взял паузу на размышление! Это… невероятно просто! – Илья, – мне пришлось привлечь его внимание, – Даша и Маша идут в комплекте со мной. Или ты сейчас намекаешь, чтобы я… избавилась от них? Может, отдала в детдом? – Ты что с ума сошла? – Илья шокировано уставился на меня, тряхнул головой. Зачем я это сказала? Во мне все еще клубилась глубокая обида, она мешала мыслить разумно. Вместо этого изо рта вылетало сплошное ехидство и упреки. Я долго молчала, в итоге мужчина продолжил: – Давай на сегодня закончим глупые споры. Остынь и подумай о том, что узнала. Илья достал бумажку из кармана спортивок и отдал мне. Я сразу развернула листок, увидела на нем записанный номер. – Знаю, что свой номер не дашь, поэтому запиши мой. Звони в любое время, не отказывайся от помощи. Илья даже не стал ждать, сразу пошел к брату. Не пошла следом, специально осталась, решив посмотреть, что будет дальше. Они перекинулись парой фраз с Тимуром, после чего он потрепал сразу обеих малышек по голове. Помахал им рукой на прощание. Илья медлил. Ну, хотя бы, не развернулся и не ушел молчаливо, уже хорошо. Я заметила, что Даша не выдержала долгую паузу и помахала Илье ручкой. Даже, кажется, сказала «пока»? Хм… Не могла я сидя на приличном расстоянии увидеть этого наверняка. Илья первый сорвался с места и убежал так быстро, что аж пятки засверкали. Тим что-то сказал Кате, а затем подошел ко мне. – Если ты собираешься оправдываться или оправдывать Илью, то… – он перебил меня: – Нет, не буду. Что сделано, то сделано. Я вот что хочу тебе сказать. Дай ему время, не торопи события. Илья… своеобразный человек. Может, чересчур прямолинейный и грубый, но ты не найдешь более преданного мужчину, чем он. Уж поверь, за свое брат будет бороться даже ценой собственной жизни. Василиса, у тебя изумительные девочки, они скоро найдут подход к Илье, вот увидишь. А, и еще. Тимур, как и его брат ранее, достал из кармана джинсов такой же листок. Отдал его мне. – Анисья очень хотела, чтобы у тебя появился ее номер. Мы живем здесь недалеко, в частном секторе. Минут десять-пятнадцать на машине. Двери нашего дома всегда открыты для вас с малышками. Я все еще молчала, поэтому Тимур ушел, лишь подмигнув мне на прощание. Пока была наедине, шустро развернула новый листок и буквально сразу улыбнулась. Так могла сделать только Анисья! Под цифрами было написано корявым подчерком: «Запиши мой номер. Ну, по-о-о-о-жаа-а-а-алуйста! И позвони потом. Или напиши. Люблю. Целую. Рыжая :)» – Что там? – Катя резко уселась рядом, я дернулась от неожиданности. – Рыжая, это, как я понимаю, жена второго близнеца? – Она. Я записала ее номер в мобильный, ну и Ильи, на всякий случай. Удивительно. Я так долго хотела иметь его номер, а когда получила желаемое… не знаю теперь, как правильно поступить. Может, Тимур прав – Илье нужно немного времени, чтобы свыкнуться с новой мыслью. Но могу ли я дать это время? Что, если девчонки окончательно привыкнут к Илье, а он в итоге решит, что воспитывать детей – выше его возможностей?.. Катя вырвала меня из задумчивости: – Слушай, я в шоке. Нет, я в ауте. Но ведь получается, если мужчин двое, то это в корне меняет положение дел. – Да. Нет… Не знаю. Ну, по крайне мере, мне теперь нет смысла прятаться от Анисьи. Она прикольная. Чем-то на тебя похожа, кстати. Я легонько толкнула Катю плечом и подмигнула ей, а она фыркнула в ответ. – Я такая одна! – Одна, конечно одна! – мы расхохотались. До конца прогулки больше не поднимали тему Ильи и его брата. Дома, когда накормила и уложила малышек, я содрогнулась от новой мысли. Марк. Вопрос времени, как скоро оба мужчины столкнуться друг с другом. Они вдвоем, как бомба замедленного действия – неясно, когда рванет. За три года Марк так много сделал для меня, что я не могу вот так просто отвернуться от него. Сколько раз он помогал мне финансово – не сосчитать. А забота? Первые два месяца мужчина даже практически жил с нами на моей съемной квартире. Заботился и обо мне, и о малышках. А я, стыдно признаться, не могла отказаться от помощи. Она нужна мне была, как глоток воздуха. До вечера я ходила по квартире как зомби, постоянно смотрела на часы и ждала. Прислушивалась к каждому писку двери домофона. И когда на часах уже показывало начало девятого вечера, на телефон вдруг пришло сообщение от Марка: «Извини, коллеги устроили небольшой корпоратив в ресторане. Не жди и ложись спать»