— Хочу записаться в ополчение, — прямо заявил Максим. — Ополчение — это старое название. Теперь мы народная милиция! — Он с интересом оглядел незнакомца. — Откуда прибыл? — Из России. — Сам-то в армии служил? — поинтересовался второй, с погонами сержанта. — Два года, — ответил Найденов. — Покажи документы. Максим вынул из кармана военный билет, протянул. Сержант, внимательно просмотрев, вернул, сказал одобрительно: — Годится. Можем подвезти тебя к ближайшему военкомату. Все трое уселись в автомобиль, развернувшись, УАЗ выехал с автовокзала. — На службе? — поинтересовался устроившийся на заднем сиденье Максим. — Ага, — кивнул сидевший за рулем конопатый. — Патрулируем город. — Как там Москва? — полуобернулся сержант. — Давно не был. — Стоит. Чего ей сделается? Проехали квартал, движение на улице стало оживленнее. Свернули в переулок, притормозили у небольшого здания с красной табличкой «Райвоенкомат» на фасаде. Максим попрощался с провожатыми, вышел, хлопнув дверцей. Автомобиль покатил дальше. Внутри сразу при входе за стеклянной стойкой сидел пожилой прапорщик, что-то записывал в журнал. — Здравия желаю. — Максим подошел, наклонился к окошку. — Могу я записаться в народную милицию? — Можешь. — Прапорщик приподнял очки. — Двигай на второй этаж, в девятый кабинет. У нужной двери в конце коридора на стульях ждали несколько человек. Макс присел на свободный стул. Вскоре из обитой дерматином двери вышел молодой парень, бросив ожидавшим «следующий». Кто-то в кабинете не задерживался, а с кем-то собеседование было более продолжительным. Минут через двадцать подошла очередь Максима. Находившийся в кабинете лысый майор проверил документы. — Служил в спецназе? — Майор ознакомился со страницей о присвоении военно-учетной специальности. — Да. Недавно демобилизовался. — Ценная специальность. Такие бойцы нам нужны. Майор очень коротко рассказал о военных действиях в ДНР на текущий момент, и Найденов подписал годичный контракт с Министерством обороны республики. Так начался очередной этап службы. Распределили его с еще несколькими ребятами в отдельный разведывательный батальон «Спарта» под командованием Арсена Павлова, имевшего позывной Моторола. Подразделение участвовало в обороне Славянска, боях за Иловайск, штурме Донецкого аэропорта и еще целом ряде операций не только в Донецкой, но и Луганской области. К тому моменту численность подразделения составляла три сотни отлично подготовленных бойцов, и дислоцировалось оно в одном из корпусов Донецкого национального технического университета. Туда и прибыло пополнение в количестве семи человек. Поскольку командир предпочитал знакомиться с молодыми лично, всех доставили в батальонный штаб. Раньше Моторолу неоднократно показывали в видеорепортажах из Донбасса, теперь Максим впервые увидел командира «Спарты» лицом к лицу. Это был лет тридцати низкорослый крепыш с простецким лицом, одетый в пятнистый камуфляж. На ногах берцы, у бедра лакированная кобура с пистолетом Стечкина. В комнате, кроме Моторолы, находились еще двое мужчин — один по виду тоже командир, второй — рослый кавказец в разгрузке и с автоматом. Для начала комбат представился, назвав свой позывной, а затем, пройдясь перед короткой шеренгой, спросил: — Откуда родом? Кроме Найденова, все оказались местными. Тут же комбат задал второй вопрос, кто из добровольцев раньше служил в армии. Трое подняли руки. — Где? — поглядел Моторола снизу вверх на первого. — Погранвойска. Второй оказался минометчиком, а когда дошла очередь до Максима, тот сказал, что служил в морском спецназе. — На каком флоте? — оживился комбат. — Черноморском. — Точно спецназ или ля-ля? — вступил в разговор второй из начальников, моложе и с капитанскими погонами. — Смотри, проверим. — Проверяйте, — пожал плечами Максим. — Значит так, Гоги, — обернулся Моторола к кавказцу. — Молодых отведи в учебку, кто служил — тех определи в роты. Ты же пока останься, — приказал он Найденову. — Ну что? Пойдем, покажешь нам с заместителем, — сказал Арсен Максиму, когда группа вышла. Максим вскинул сумку на плечо, со второго этажа спустились на первый и через черный ход вышли на асфальтированный двор. У его бетонной ограды стояли несколько бронетранспортеров и «Уралов». Рядом с железными воротами прохаживался часовой. Пересекли двор по диагонали, вошли в соседний корпус. На его первом этаже находился спортзал. Смотрящие на улицу окна были заложены мешками с песком, в помещении имелись спортивные снаряды. Посередине, на разложенных на полу матах, голые по пояс занимались рукопашным боем с десяток бойцов. Сбоку прохаживался лет тридцати мускулистый малый в десантной тельняшке, отдавая команды и наблюдая. Увидев командиров, направился к ним и доложил по форме, что проводятся физические занятия с личным составом. — Добро, Бес, — пожал ему руку Моторола. — Вот, привели нового добровольца, — кивнул на Найденова. — Проверь, что он умеет. — Можно, — оценивающе оглядел новичка тот и дал команду группе. — Пять минут перерыв! Бойцы прекратили лупцевать друг друга, тяжело дыша, уселись на низкую скамейку под шведской стенкой. Максим тоже направился туда. Поставив на пол сумку, разделся по пояс. Сняв с шеи и сунув в карман медальон, прошел на маты, готовый к тренировочному бою. — Хазар! — махнул рукой Бес рослому широкоплечему парню из своих. Тот, встав, занял место напротив Максима. Приняв боевые стойки, закружились на месте, а потом никто ничего не понял. Хазар, подлетев в воздух, грохнулся на спину. Вскочив, бросился в атаку и тут же покатился в сторону. — У-ух… — выдохнули сидевшие на скамейке, а Моторола с заместителем переглянулись. Ввиду явного преимущества новичка Бес прекратил схватку. Хазар, прихрамывая, вернулся на место, а Бес уточнил, не из десантуры ли, случаем, прибывший. — Нет, — отрицательно качнул головой Найденов. — Я из ВМФ. — Ну что же, тогда давай со мной. — Бес ступил на мат и изготовился. В этот раз поединок затянулся: наносились стремительные удары, выставлялись защитные блоки, следовали броски через бедро и голову, противники вскакивали, и все продолжалось снова. — Харэ! — скрестил над головой руки Моторола. — Поубиваете еще друг друга! Сопя носами, противники прекратили бой. — Можешь, — похлопал по плечу Бес Максима. — Неслабо, — оценили и комбат с заместителем. — Что еще умеешь? — Разное. Например, метать ножи и саперные лопатки. — Покажи. Два бойца установили у торцевой стены деревянный щит с поясной мишенью, третий, выбежав из спортзала, принес пару саперных лопаток, а вернувшийся чернобородый Гоги, вынув из ножен финку, протянул Максиму. Тот взял, проверил острие и вышел вперед. Примерившись, с десяти шагов метнул в цель. Лезвие вонзилось точно в середину. Отошел на два шага дальше и поочередно врубил туда же лопатки. — Ну, блин, дает, — протянул кто-то из бойцов. Бес же обернулся к Мотороле: — Слушай, командир, отдай мне этого парня. — Для чего и привел, — ухмыльнулся тот. — На флоте бабочек не ловят. Затем подошел и протянул Максиму руку: — Держи краба.