– Таки да, он постоянный клиент. Я рад делать его счастливым своим скромным трудом. – Ну, за этот скромный труд Вы просите не совсем скромно, – не удержался Петр Андреевич. – Молодой человек, это не я прошу. Это они просят, – ювелир показал рукой на витрину. – Сапфиры, гранаты, изумруды заслуживают внимания и уважения. Они не просто украшают человека, они приносят удачу, улучшают настроение, влияют на карьерный рост и здоровье. Поэтому они заслуживают своей цены. – Ладно, у нас более практический вопрос, – остановил дискуссию Иван Васильевич. – У Вас господин Петровский заказал гарнитур для дамы. На кольце он просил сделать дарственную надпись: «Дорогой Нинель от Романа», а на серьгах вензель из двух переплетенных буквы «Н» и «Р». – Да, это очень красивый подарок. В гарнитур входят перстень, колье, серьги. Серебро, гранаты и сапфиры. – Дорогой подарок? – опять задал вопрос не в тему Петр. – Он стоит этих денег, – улыбнулся ювелир. – Скажите, а к какому дню Вы должны были сделать заказ? – Ко вчерашнему. Господин Петровский очень волновался, чтобы заказ был изготовлен в срок. Он должен был подарить его к определенному событию. Могу предположить, к дню рождения его дамы. – Так он уже забрал заказ? – огорченно выдохнул Зазнаев. – Да, сегодня утром. Остался очень довольным, – горделиво улыбнулся Франкенштейн. – А Вы случайно не знаете, где он останавливается в Рязани? – В Рязани? Таки он живет в Рязани? Он писал мне из Солотчи. – Да, он постоянно живет в Солотче, но временами он бывает и в Рязани. Нам очень нужно знать, где именно. – Но, молодые люди, я тут причем? Вы спутали ювелирного мастера с почтальоном или молочником, который приносит товар на дом. Ко мне обычно сами проходят, – развел руками Семен Моисеевич. След обрывался, впрочем, можно было попытаться нащупать еще одну ниточку: – Может быть, Вы что-то знаете о даме, которой предназначен подарок? Вы ее не видели? Может, они приходили вместе? – пытался добыть хоть какую-нибудь информацию Иван Васильевич. – Я ее не видел, но могу предположить, что ей не 16 лет, а несколько больше. – А почему такой вывод? Вы же ее не видели? – Зато я видел заказ. Молодым барышням рубины не дарят. Молодым барышням пристало носить жемчуг, – резонно заметил ювелир. Друзья устало и разочарованно покинули магазин. Опоздали совсем на чуть-чуть! Ну кто же мог знать, что надо было не в тюремный замок ехать, а к ювелиру! – Что у нас есть сейчас? – спросил Зазнаев, когда они оказались на улице. – Ну, по крайней мере, мы точно знаем, что Петровский не подался в бега, – предположил Петр. – Да, но больше мы почти ничего не знаем. Нам известно только имя его пассии, примерный возраст, социальное положение. Осталось только одно: обходить все дома в центре города и опрашивать дворников. Кто-нибудь обязательно должен опознать прилично одетого человека средних лет, который временами приходит к даме, приятной во всех отношениях. Завтра с этого и начнем, – устало подытожил Иван Васильевич. *** Петр и Иван вернулись на Астраханскую и пошли по направлению к перекрестку с Владимирской, в суд они уже решили не заходить: присутственное время закончилось. Дойдя до угла, они свернули на Владимирскую. Тут Петр неожиданно остановился, а потом тронул друга за рукав: – Смотри, – медленно, словно завороженно произнес он. – Чего? Куда смотреть? Железманов показывал рукой на здание Всесословного дворянского собрания, которое находилось как раз на пересечении Астраханской и Владимирской. Там мальчик большой кистью подклеивал афишу, которая несколько дней была приклеена, но, видимо, некачественно: один угол стал отходить, и афиша неприглядно болталась, закрывая саму себя. Сейчас стараниями мальчика она была приведена в соответствующий вид, и каждый мог прочитать: «Премьера! Опера „Летучая мышь“. В главной роли Нинель Шахова». Друзья уставились на афишу, как будто увидели приход папы римского в провинциальную Рязань. – Смотри, Нинель! – воскликнул один. – И песни точно поет. Как раз «Летучая мышь», – продолжил второй. – И как раз партия Аделии. – И думаю, что раз заглавная роль, то опыт есть сценический. – А значит, ей точно не 16 лет. – И такой гранаты с сапфирами подарить солидно. Самое главное было в дате премьеры: она была завтра! – Если он не подозревает о разоблачении, то придет обязательно. Вот там мы его и возьмем, – воскликнули оба и довольные пошли домой. Спать! Следующим вечером они были в театре, как говорится, при полном параде. Каким-то чудом им удалось получить два билета на балкон! Не самые престижные места, зато оттуда зал как на ладони. Петр заметно нервничал: – А вдруг не придет? – спрашивал он товарища. Наконец, Зазнаев тронул его за плечо: – Смотри. В партере в пятом ряду в центре появился мужчина с большим букетом бордовых роз. Петровский! Пришел! – Следи, чтобы не ушел, – приказал Зазнаев. Для провинциального театра представление было волне на уровне. Актеры неплохо играли, пели, практически не фальшивя, и даже удачно изображали страдания горничной, которая хочет работать в театре, уставшего от семейной жизни мужчины, которому хочется на бал, но надо ехать в тюрьму отбывать наказание, его жены, которая поставила цель вывести своего благоверного на чистую воду. Друзьям, особенно Петру, было трудно сосредотачивать внимание именно на зрительном зале, а не на сцене. И все же не бросать мимолетные взгляды туда, где пели, плясали, шутили, было очень трудно. И вот в один совсем не прекрасный момент Железманов перевел взгляд со сцены в зал и понял, что Петровского нет на месте, а в кресле лежит только его большой букет. Петр испуганно тронул за рукав друга, осматривая зал. Надо сказать, что особо много осматривать не надо было: здание театра в Рязани было очень красивое, уютное, удобное для артистов и зрителей, но небольшое как игрушка. Впрочем, возможно, оно сейчас кажется небольшим, тогда как могло вместить всех местных любителей Мельпомены. И в этом маленьком зале Петровского нигде не было видно. Друзья суетливо стали пробираться к выходу, рискуя отдавить кому-то ногу или наступить на платье (к счастью, времена пышных кринолинов уже давно прошли). В фойе подозреваемого тоже не было. Чтобы убедиться в этом, понадобилось полминуты (фойе тоже, как весь театр, небольшое), на всякий случай также быстро проверили буфет и клозет. Нигде отставного чиновника не было! Значит, почувствовал опасность и сбежал! Бросились на улицу. Нервно оглядели Ильинскую площадь, на которой стоял театр. Вот он! В середине площади была видна знакомая мужская фигура, которая двигалась поспешным шагом в сторону зданий присутственных мест и Скоморошинской улицы. Друзья бросились в погоню. Петровский услышал шаги, резко обернулся и тоже побежал, резко повернув налево. Видимо, он не хотел оказаться поблизости с городовым, фигура которого маячила в отдалении, недалеко от здания присутственных мест. Петровский побежал в сторону рязанского кремля, где вечером обычно не бывало много народу. Следовательно, там и не было постов городовых. Бежать по Ильинской площади – дело неблагодарное. Мостовой там не было в помине, вместо тротуара – ямы и колдобины. Однако Петровский проявлял завидную резвость, удаляясь от друзей. Он также сообразил, что эта гонка в лучах заходящего солнца обязательно привлечет внимание правоохранителя, то есть городового. От этой опасности попытался избавиться нехитрым способом: – Караул! Грабят! Меня преследуют грабители, – раздался вопль на всю площадь. Естественно, городовой не мог остаться к этому воззванию равнодушным. Он храбро бросился наперерез следователям и попытался ухватить их за рукава обоих сразу. – Мы следователи из окружного суда и преследуем опасного преступника, Ваш долг не мешать нам, а помочь, – Зазнаев вложил в свои слова максимум убедительности. И это помогло. Городовой не только отпустил следователей, но и даже присоединился к погоне. Правда, тут возникла новая заминка: Иван не смог безопасно преодолеть одну из ямок и чуть не упал. На него наскочил Петр. Все это дало Петровскому неплохую фору. Он добежал до конца площади, пересек мостик через давно высохший ров и вбежал на территорию кремля. По большому счету прятаться там было негде. Кремль представлял собой целый комплекс культовых и хозяйственных построек, которые к этому времени мало использовались. На секунду Петровский замер у величавой колокольни, вроде как соображая, куда ему двигаться дальше. Потом он решительно свернул направо и вбежал на вал Рязанского кремля и помчался по нему. Когда-то Переславль-Рязанский был значимым форпостом на юго-востоке русских земель, город был укреплен по всем правилам военной науки позднего средневековья – со стенами, башнями, рвом, высоким земляным валом. Стены и башни не дожили до ХХ века, а вал сохранился и по сей день. Именно на это старинное оборонительное сооружение взбежал Петровский. Это было не самое удачное его решение, ибо для преследователей в лучах заходящего солнца он был как на ладони. – Стой, все равно поймаем! – крикнул Железманов. Добавить классическую концовку «стрелять буду» он не мог: следователи тех лет не имели при себе огнестрельного оружия. Петровский оглянулся на крик, услышанное ему было понятно, об этом свидетельствовал характерный жест в виде известной комбинации из трех пальцев. Сделав такое воздушное и красноречивое послание, он продолжил бежать по валу. Друзья тоже пересекли маленький мостик и вбежали на вал. Теперь солнце освещало четыре бегущие фигуры на фоне старинных соборов. Лучи солнца играли в золотых куполах Спасского монастыря. На крыше одного из соборов работали два монаха. Они с интересом наблюдали за погоней на валу. А смотреть было на что: картинка разыгрывалась драматическая. Петровский выбрал не самый легкий для себя маршрут. Во-первых, бежать по неровной почве ему было тяжело даже в ортопедической обуви. К тому же он намного реже наших друзей передвигался бегом и соответственно был менее тренирован. Устал он быстро. Уже на валу он начал задыхаться и существенно сбросил темп, что сократило расстояние между преследуемым и преследователями. Во-вторых, он не учел особенности вала Рязанского кремля. Надо сказать, что в целом вал с древних времен неплохо сохранился. Он и по сей день достаточно высокий, намного выше вала, например, в Великом Новгороде. Однако с одной стороны, именно с той, с которой все участники этого забега на него забрались, он был очень пологий. Когда-то в конце XIX века, когда закончили многолетнею эпопею строительства колокольни кремля, одна «умная» голова, облаченная властью, решила, что древний вал закрывает это достаточно изящное архитектурное сооружение. И его начали срывать, к счастью, быстро одумались и остановились. Так вал и стоит до сих пор: с одной стороны очень пологий, а с другой крутой. Так вот с этой крутой стороны можно спуститься на Скоморошинскую улицу, а там до выезда на Солотчу рукой подать. Однако даже здоровому человеку не совсем удобно спускаться по этому крутому откосу, а уж с больной ногой тем более. Петровский, только стоя на краю вала, понял, что загнал себя в ловушку. Однако деваться было некуда. Он попытался спуститься по одной из тропинок. Вот тут пришла его очередь падать, при падении он ушиб ногу и поэтому вскоре уже трепыхался в руках правоохранителей. – Не надо оказывать сопротивление, уважаемый Роман Семенович, – даже немного ласково произнес Зазнаев. Тот понял, что попался и сник. Ему помогли подняться на ноги, повели обратно по валу к колокольне и мосту. На Ильинской площади уже дежурил извозчик, который ожидал зрителей из театра. Поехали в суд. Было решено провести допрос сегодня же. – Ну что, господин Петровский, по-моему, у нас есть о чем поговорить? – произнес Зазнаев, доставая из ящика бумагу и открывая чернильницу. – А о чем нам говорить? И вообще, на каком основании меня задержали? – с возмущением произнес задержанный. – Не оригинальное начало, – остудил его Железманов. – А Вы, молодой человек, вроде как не собирались служить по юридической части? Вам свобода нужна, творческий простор? – ехидно парировал Петровский. – Ну, я же почти сказал правду. Вы хотите сказать, что в моем небольшом перевоплощении не было творчества? Петровский молча проглотил подколку. – Не надо нам говорить, что не поняли своего разоблачения. В противном случае Вы бы не покинули театр, – добавил Петр. – А мне, может, представление не понравилось? – Настолько не понравилось, что решили даже не дарить шикарный букет роз и гарнитур свой обожаемой Нинель? Петровский молчал. – Он и сейчас лежит у Вас в кармане. Или Вы его выронили, когда бегали по валу? Выкладывайте, что у Вас в карманах, – приказал Зазнаев и сделал знак городовому, который тоже был в кабинете. Городовой понял все правильно. Он подошел к задержанному, который невольно встал, и быстро провел личный досмотр. На столе легла, в том числе и бархатная коробочка, в которой были бережно уложены изделия ювелирного дома Семена Моисеевича Франкенштейна. – Никогда не поверю, что Вы могли удалиться, не сделав такого презента. Ну ладно, это ерунда. Вы правы, это не может служить доказательством вашей вины. Об этом в суде даже говорить стыдно, – продолжал Зазнаев. – А вот следы ног, причем очень специфические, надо сказать, следы – это улика. – Как человек образованный, Вы знали, что на месте преступления изучаются следы. Поэтому Вы решили не светить подошвы своей особенной обуви, – подключился Петр. Петровский в этот момент автоматически подобрал ноги под стул. Увидев это, Железманов продолжил еще более уверенно: