— Так вы же сами говорили мне, что невозможен такой вариант, что мне надо только выбрать себе напарника. — Не напарника, а мужа, — поправил он меня сурово, — и сейчас самое время того выбора. Перед вами откроются все пути к этому действию. Как только вас изберут и коронуют, желающих занять с вами престол будет предостаточно. Вы выбираете себе спутника, рожаете ему наследника и ваше участие закончилось: мир спасен, все довольны и счастливы. Я сидела ошарашенная и обалдевшая. — Что вы сказали? — прошептала я, — Как это «рожаете»? Что, я должна еще и родить? Да вы с ума сошли? Я не согласна и не подписывалась на это. К тому же сами сказали ранее, что по легенде я только выбираю и всё! Я была взбешена, разгневана и в отчаянии. — Этого мне только не хватало! — кричала я, тыча пальцем в лицо мага, — Этого вы мне не говрили! Почему? Боялись, что я буду против? — Успокойтесь, Галана, — отвечал он, встав из кресла и сделав шаг ко мне. — Не смейте даже подходить! — шипела я, отскакивая в сторону, — Вы обманщик и лжец! Я не хочу иметь с вами никаких дел! Сейчас же еду обратно и вы меня не остановите. Делайте свои дела без меня! Он вновь плюхнулся в кресло, сгорбился и закрыл лицо ладонями. Я же отвернулась к окну и замерла, оперевшись на подоконник. Во мне всё бурлило, и грудь вздымалась от отчаяния и безвыходности. Я понимала, что сложившиеся обстоятельства были неожиданными не только для меня, но и для Гавра, что этого, наверняка, не было прописано в легенде, но явь была рядом, и всяко могло случиться. И то и другое для меня было без надобности, и не имело смысла. Но я уже находилась здесь, и сейчас мне необходимо было решать, что делать дальше. Я вздохнула и повернулась. — Ладно, — повела я плечами, — пусть всё идет своим чередом. А там посмотрим. Гавр радостно подскочил. — Я был уверен в вашем здравомыслии, Галана, — поклонился он, — давайте всё же решим, что будем делать. Я кивнула согласием и присела в кресло напротив, расправив фалды платья. Гавр прищурил глаза в задумчивости. — Думаю, что вам необходимо идти на ужин и принимать у себя желающих с вами встречаться. Нам необходима информация. Любая. Так мы сможем составить план действия. — И даже Аквила и дядю? — вскинула я брови. — И их в первую очередь, — зашептал он, склоняясь к моему лицу, — Они-то и есть наши самые главные осведомители. Поймите, они будут заинтересованы в вас: во-первых, если вы идете первой на трон, и во вторых если первым будет он, то в любом случае ему придется искать с вами содействия, а для этого сообщать все слухи и новости для полной картины дворцовых замыслов. И ваше объединение даст нам большую фору. — Но вы сами сказали, что он не должен занять трон, при чем же здесь наш союз? — удивилась я. — Он будет временным, — прошептал Гавр, — Пока кого-то не изберут. И скорее всего это будите вы. — Почему? — вытянулось мое лицо. — Потому что вами, как женщиной легко управлять, — усмехнулся он, — и на это рассчитывают те, кто смог протащить вас в кандидатки, хотя вы не имеете ни капли королевской крови. — Интересно, как это у них получилось и кто они? — протянула я. — И мне интересно, поэтому пусть всё идет, как идет. Время покажет. На этой здравой мысли наш диалог закончился, и мы решили пока только наблюдать. У себя в комнате, я задумалась над возможным вариантом правления империей и даже улыбнулась этой абсурдной мысли. — Нет, я, конечно, имею опыт руководителя, но скромный по меркам даже нашего мира: было время, когда я руководила небольшим отделом. Но это были всего несколько человек, и при том я знала каждого не только по делам, но и их личную жизнь, так как сама подбирала себе соратников. А здесь целое государство! Мои частые вздохи, вероятно, слышали даже слуги, так мне было тяжело даже думать об этом. И тут же вспомнила своих сослуживцев, с которыми провела несколько лет своей жизни перед пенсией. Мы были отличной командой и понимали друг друга с полуслова. Работа спорилась, и часто выпадали нам и похвала и денежные бонусы. Меня ставили в пример и даже посылали на конференции для передачи опыта. Но всё же сейчас это не могло помочь, так как я не знала ни законов, ни самого мира, а делать его под свои знания и опыт, было затруднительно, да и просто глупо. — Если только не выбрать мужа-консорта, — думала я и вновь вздыхала, — Но при этом еще и родить? Я задумалась. — Если только этой роженицей уже буду не я, то согласна, — подскочила и ринулась из комнаты. Мне срочно надо было увидеться с Гавром. Глава 22 — Я согласна! — крикнула я, ворвавшись в комнату к магу, и тут же остановилась, разглядывая его гостя. Это был пожилой человек, в богатом костюме. Его поворот в мою сторону и осанка выдавали в нем высшего чиновника или же члена королевской фамилии. И как оказалось, я была права, он был и тем и другим. — Граф Виттерлиг, — поклонился он мне, — член Временного Совета и королевского рода в четвертом поколении. Я с интересом посмотрела на него и подала руку. Он слегка приложился губами и выпрямился. — Прошу, — показала я на кресло, в котором тот и сидел до моего прихода, — Чем вызван ваш визит? Граф солидно устроился и принял гордую осанку, всем своим видом показывая свою внушительность. Я даже молча хмыкнула, понимая, как ему хочется себя показать перед одной из кандидаток. Но с какой целью? Выпрямившись также в своем кресле, я уставилась на него. — Ваше высочество, — начал он, — мне поручено предложить вам корону. Я кивнула понимающе и приготовилась слушать дальше. Тот слегка расслабился и откашлялся. — Мы — это группа лиц, приближенных к императору, — тут он сделал паузу, как споткнулся, — бывшему императору, — поправился он, — предложить вам опираться на нас и мы поможем вам подняться на трон. Если вы даете такое согласие, то я сообщу вам и имена этих людей и приглашу на наше совещание. Там вы сможете лично познакомиться с каждым. Эти же люди помогут вам в дальнейшем править империей. Я удивилась, но виду не подала. — Ага, — подумала я, — хотите «свадебного генерала», господа. Ну-ну! Посмотрев на Гавра, поняла, что тот усмехается. — Интересно, чем это он доволен? — прищурилась я, — Неужто тем, что и так было понятно, что не просто меня выдернули из замка. Хотят сделать собственную марионетку на троне и дергать за нужные ниточки. Но со мной так дело не пойдет. Не позволю манкировать ни мной, ни Галаной. Хотя, посмотрим, что покажет будущее. Я обещала подумать и дать ответ. Граф улыбнулся и откланялся довольный своей миссией. Он получил то, за чем пришел, то есть увидел мою молодость и неопытность. Теперь необходимо мое согласие и он был уверен в моем тщеславии. Я готова была дать его, но с моими оговорками. А вот с какими, над этим надо подумать. — Забирать в свои руки империю не хочу, да и Галане будет в тягость, но щелкнуть по носу очень хотелось всю эту напыщенную знать, уверенную в своей непогрешимости и власти. — Ишь, как смотрел, — хмыкала я, прохаживаясь по гостиной, пока Гавр провожал высокого гостя, — словно уже видел себя рядом. Пусть не на самом троне, но у правого плеча. Вернувшийся маг потирал ладони. — Вот и нашлись наши двигатели и сторонники. Теперь будем следить внимательно и постараемся добиться цели. — Опять вы про женитьбу и роды, — тяжело вздохнула я, — Жениться так пожалуйста, а вот рожать это пусть Галана. И только так я согласна. Мне здесь не жить. — Как это не жить? — резко обернулся ко мне Гавр, — Очень даже жить. Вы не сможете вернуться. — Это почему? — повысила я голос. — Обратной дороги нет, увы, — покачал он головой. — А как же Галана? — ахнула я, — Она-то должна вернуться? И где она сейчас? — Вернуться она вернется, но только после всех процедур с воцарением. Возможно, вам не придется рожать, возможно, это доверят делать Галане. Но вот когда это произойдет, не знает никто. И даже я. Я оторопела от его слов, и стояла, как громом пораженная. — Выходит, я останусь в этом мире? Но в каком теле, если Галана вернется в свое? — прошептала я и рухнула в кресло. — Не волнуйтесь, так, — присел рядом передо мной маг на корточки, — даже если так и случится, в чем я не уверен, вы будите под моим покровительством, если сделаете меня главным лекарем семьи. Мы обязательно что-нибудь придумаем. — А я хотела бы вернуться к себе, — закрыла ладонями лицо и всхлипнула. — Галана, прошу вас, не расстраивайтесь так. Все это по воде вилами писано. Все зыбко и наша главная задача сейчас — это выдержать испытания. Скоро ужин и знакомство с другими кандидатами. Поэтому, прошу вас, возьмите сейчас себя в руки. Будем действовать по мере поступлений проблем. Прислушавшись к его словам и интонации, кивнула согласием. — Хорошо, — встала я, — смотрите сами. В конце концов, это ваш мир. Я здесь только гость. И если что случись, то мне-то ничего не грозит. Разве только покину это тело, — хмыкнула я и отправилась к себе, готовиться для ужина-знакомства. Теперь мне и самой было любопытно, что собой представляют кандидаты, и как мы будем общаться. По предварительной информации, кроме Аквила предложены еще трое мужчин и все в третьей или даже четвертой степени родства от королевской крови.