– Отыскала. А потом все испортила. – Я попробовала сесть. – Подложить мне грелку ты, конечно, не додумался. – Додумался, но ночью у тебя подскочила температура. – Рассказывай! Собравшись с силами, я приподнялась на локтях. Арктур подсунул мне под спину подушки, потом провел большим пальцем по свежим синякам и ссадине под глазом. – Фрер, – пояснила я. – Не оценила мой трюк. – Оно и видно. – Рефаит отнял руку. – Тебя по-прежнему лихорадит. Уверена, что больше ничего не болит? – Да вроде. – В сидячем положении было легче говорить. Ну или, по крайней мере, шептать. – Лучше скажи, ты не ранен? – Меня подстрелили, но это так, сущие пустяки. Организм со временем сам отторгнет пули. Потрясающая самонадеянность! Как раз в духе рефаитов. Арктур ненадолго вышел, а вернулся уже с одеялом, которое набросил мне на плечи. Когда я попыталась укутаться плотнее, костяшки пальцев заломило. – Если ты в состоянии говорить, жду подробного рассказа. – Арктур присел на краешек кровати. – Как Менар пленил тебя? Разговор будет не из приятных. Я откинулась на подушки и покрепче ухватилась за правый бок. – С моего попустительства. Повисла зловещая пауза. – Решила использовать проверенную тактику и добровольно сдаться в плен, – произнес рефаит. – Арктур, выслушай меня! Пожалуйста. Менар одержим мной. Я надеялась выяснить, что он замышляет, а заодно раздобыть кое-какие сведения для себя. Для нас. Арктур смотрел на меня так, словно видел впервые. Я нервно перебирала волосы, пропуская их сквозь пальцы. – Понимаю, со стороны это может показаться безумием. Самоубийством. Но клянусь, я действовала осознанно, а не бросалась в омут с головой. В особняке у меня был союзник, некто, готовый мне помочь. Мы заключили сделку. – Кто? – нарушил тягостное молчание рефаит. – Оракул из колонии. Дэвид. Его настоящее имя Кэд. Он работает на Менара. Арктур молча опустился в кресло и, скрестив руки, приготовился внимать. Рассказ затянулся. В перерывах между приступами кашля я поведала о Кэде, его романе с Фрер, миссии в Шиоле I и непоколебимой вере в верховного инквизитора Франции. Поведала, почему Бенуа Менар столько времени избегал Фрэнка Уивера. Поведала о планах Менара и его мечте очистить Сайен от скверны. – Он считает всех нас порождением зла. И не успокоится, пока не сотрет нас с лица земли. – Горло у меня пылало. – Сказать по правде, Менар меня пугает. Уивер на его фоне – малое дитя. Арктур молчал, очевидно переваривая услышанное. – Хотя мне совсем не по душе способ, информацию ты добыла чрезвычайно важную. Дюко, безусловно, оценит, – помедлив, объявил он. – Вот только ты могла не дожить до триумфального дня. По сути, Кэд был твоим единственным шансом на спасение. Хотя ему ничего не стоило соврать про шашни с Фрер. – Не спорю, Кэд… неоднозначная личность. Тем не менее он не выдал нас в колонии. Хотя мог, – парировала я. – Поэтому ты доверила ему свою жизнь? Я отвернулась. Повисла пауза. В гробовой тишине я думала, как отреагировала бы, сложись обратная ситуация: если бы Арктур сдался Сайену, чудом спасся, а после снова поставил все на карту, доверившись постороннему? Страшно вообразить! – Ты, наверное, места себе не находил, – пробормотала я. Арктур как воды в рот набрал, не удостоив меня даже своим коронным «хм». – Когда будешь докладывать Дюко, – изрек он чуть погодя, – настоятельно советую не упоминать, что ты проникла в здание добровольно. – У меня в роду самоубийц не было, – буркнула я. – Дюко разберется с Менаром. У нас есть более насущные проблемы. Я выпрямилась и попыталась дотянуться до кружки. Привстав, Арктур подал ее мне. – Насущные проблемы подождут, если тебе плохо. – Нормально. – Я отхлебнула салеп. – Мне удалось выяснить, на чем зарабатывает серый рынок. Найти недостающее звено. Осознав, что меня не унять, Арктур снова опустился в кресло. – Похоже, великие герцоги торгуют беглыми преступниками. Преступниками-ясновидцами, которые, спасаясь от Сайена, ищут убежища в шахтах, – тараторила я. – Старьевщик отлавливает беглецов и продает сайенским чиновникам, а те, в свою очередь, либо отправляют их во Второй Шиол, либо просят Джексона – не бесплатно, разумеется, – приписать их поимку себе любимым. – Пальцы машинально теребили гроссбух. – Менар приписал себе поимку Майкла. Его имя тоже в списке. Рефаит моргнул. Майкл стал первым смертным, которого он взял под крыло. – Там еще много любопытных имен. Надин и Зик, – перечисляла я. – Игнас Фолл по кличке Дряхлый Сиротка. Мы угадали. За его исчезновением стоят герцоги. А конкретно – Латронпуш. – Откуда у тебя журнал? – Старьевщик – кстати, его зовут Рэкхем – встречался с Менаром. – (Чашка согревала ладони.) – Он и принес инквизитору гроссбух. А я его украла. Я рассказала про потайной ход и обо всем, что слышала. О рефаите в погребе отеля, согласившемся на сделку. – Его имя Корнефорос Шератан. Он сказал… вы тесно общались. Арктур встрепенулся, глаза вспыхнули. – Опиши его! – Темные волосы примерно до сих пор. – Я постучала себя по талии. – Огромный шрам через всю грудину. Внешне очень похож на Тирабелл. Арктур долго молчал, а когда заговорил, его голос звучал бесстрастно и приглушенно. – Волосы рефаитов иные, нежели у людей. Они не отрастают. Для нас стрижка – необратимый процесс. – Его собственные каштановые волосы едва прикрывали шею. – Длинноволосый рефаит никогда не примкнет к Рантанам. По крайней мере, открыто. – Тогда почему он распинался про вашу дружбу? – Потому что давным-давно и очень недолго мы с ним были любовниками. Я чуть не подавилась салепом. Арктур озадаченно нахмурился. Мне стоило огромных трудов не зайтись в очередном приступе кашля. – Корнефорос. – На глаза у меня навернулись слезы. – Вы с… Корнефоросом… – Ты удивлена? – Мне он показался жестоким и отталкивающим. Не представляю, как ты мог увлечься. – Поначалу он скрывал свое истинное лицо. Впрочем, недолго. – Что произошло? – Он прикинулся Рантаном. Мы сражались бок о бок и верили, что он разделяет нашу преданность Моталлатам. В итоге именно Корнефорос выдал наших ниспосланных звездами правителей Нашире. – Да уж! – фыркнула я. – Значит, судьба ему гнить в подвале. – Ты обещала вызволить его на седмицу. Если обманешь, он из-под земли тебя достанет. – Что это вообще за седмица такая? – Семеро суток, – пояснил Арктур так, словно речь не шла о самом бесполезном слове в мире. – Корнефорос – остеомант, раньше гадал по детским костям для Краза Саргаса. Ну и бонусом – его прикосновение вызывает нечеловеческую боль. Да, в умении выбирать союзников мне не откажешь. – Мне нужно было выяснить, где находится Второй Шиол, – оправдывалась я. – А на безрыбье, сам понимаешь… – Полагаю, Корнефорос указал тебе место. – Версаль. В принципе, логично, однако Корнефорос мог и соврать. – Весьма вероятно. Обман у него в крови. – Кто бы говорил, – непроизвольно вырвалось у меня. Арктур вопросительно поднял бровь. – Последний секрет, который ты утаил. Он случайно не касается эмитов? Тень падала ему на лицо, отчего глаза пылали ярким пламенем.