— Неплохо… — Влад сжал кулаки, чувствуя мощь, переполняющую мышцы. Она скапливалась в спиритоцитах, циркулирующих по крови и разносящихся по каждой клетке. Сияющие трещины на теле быстро восстановились, регенерация не отняла почти никаких ресурсов. Он больше приобрел от поглощения и возвращения атаки, чем потратил. Воистину, ужасающее тело. — Я хотел узнать, сколько энергии сможет выдержать улучшенное тело. Не ожидал, таких хороших результатов. Довольный как церковник, схвативший за задницу мальчика из хора, Влад раскрыл ладони. Сквозь поры кожи начала просачиваться черная жидкость, на открытом воздухе мгновенно затвердевающая. Вскоре из нее сформировались изогнутые клинки, тонкие, словно крылья стрекозы. Но хрупкими их назвать язык не повернется, ведь состоят мечи из орб-хитина, практически неразрушимого органического соединения расы абсорберусов. — Пора проверить другие характеристики. — Влад развел клинки в стороны, взгляд уперся в небеса, полные врагов. С грохотом по телу прокатились изумрудные молнии, глаза засияли ярче прежнего, а бледная кожа слегка раскраснелась. Влад активировал телесные искусства: Грозовое ока, повышающее скорость восприятия и реакции, а также Кипящую кровь, выводящую все характеристики организма на совершенно иной уровень. Усиление более чем десятикратно, а с учетом нового тела… На глазах у ошарашенных хоруанцев и генералов Вормонд Влад исчез, в то же мгновение, место, где он стоял, взорвалось. Обессилевшего Эдика отшвырнуло волной огня, вспыхнувшего из-за горения элементов предельно сжатого воздуха и земли. На скорости практически тысячу километров в секунду Влад пронзил оставшуюся половину крепости рока, словно горячий нож масло. Пронесся сквозь гигантское космическое тела, объемом в три Земли и плотностью, сравнимой с алмазом. — Лорд Голодного пламени… уничтожен? — Эдвард Ньюден, возглавлявший отряд мифических духов и обладавший родословной дракона бездны, недоверчиво вглядывался в небеса. Там, под натиском сечений души, на куски разваливались останки крепости рока вместе с миллионами погибших дьяволов. Эдварда, вместе с двумя сотнями тысяч воинов, избрал патриарх для продолжения миссий «Зарождения» и «Возрождения». Он прожил тысячи лет, сражался на передовой Вормонд против всех пяти великих рас, видел чудеса, скрытые от взора большинства обитателей вселенной. Но сейчас древний мифический дух выглядел как ребенок, впервые посетивший планетарий. Так ли просто победить лорда апокалипсиса? Из-за хоруанской родословной и огромного боевого опыта против лорда нельзя выстоять даже двум генералам Вормонд, достигшим цикла Пустого космоса. Заразить почти невозможно, побороть духовной силой тоже, что уж говорить о физическом противостоянии, в котором все хоруанцы на голову превосходят Вормонд. Остается только тактика, в основном это заваливание мясом, при которой удается забрать немного вражеских сил и вынудить лорда отступить. Однако… убийство одной атакой? — Я и забыл, каким ужасным может быть этот парень, если дать немного времени на подготовку. — Нежно отстранив Гон Ши, поймавшую его и начавшую перекачивать омни, Эдик смущенно улыбнулся. В таком жалком состоянии он не был уже давно. И кто просил помогать неблагодарному другу? — Мы не можем просто стоять и смотреть… Генералы Вормонд, поддержите патриарха. Спокойные слова Лиса привели мифических духов и хоруанцев в чувства. Они перестали глупо пялиться на кровавую бурю, в которой разлетались конечности, изрубленные туловища и кишки космических дьяволов. Покрывшись хитиновой броней предводители войск ринулись по тоннелю вверх, где свирепствовал прародитель червей. — МОООЛ’АКАААААЙ!!!! — Трехсотметровый гигант, словно дикобраз покрытый хитиновыми шипами, взревел и первым пронесся сквозь брешь пространственного барьера. Дохар — Архидьявол и предводитель династии Мол’акай, сразу же нашел противника. Костяной шип, усиленный хитиновыми прожилками, вытянулся из предплечья и изогнулся вперед. Но несмотря на огромную скорость, шип так и не нашел цель. Белес Минтар, обратившись черным облаком, переместился в сторону. Как только он вновь воплотился, почувствовал ноющую боль в плече, оказалось, на нем отсутствовал большой кусок плоти. Атака Мол’акай не так проста. Клинок пресыщен сутрой Ненависти, разрушающей все и вся, даже телосложение Алчности не может в полной мере компенсировать деструктурирующее воздействие. — Династия Нэруд, Диад, и мастера тропы подчинения, разбейте пространство на сектора с крепостью рока в каждой! — Лора Диад, сверкая двумя парами изумрудных глаз, усилила голос сутрой и распространила волны в открытом космосе. — Династия Фераза, мастера тропы обольщения, сосредоточьте ненависть противника на Богн, Мол’акай, и мастерах тропы разрушения. Избавьте их от желания защищаться! Вергмар и обладатели телосложения алчности, поглотите пламя крепостей рока! Как только угаснет их свет, благословление Дагора развеется! Династии Саран, Аргод, Нумия, бойцы дальнего боя, прикройте наступление! Снабженцы, Следственники, обеспечить поддержку тыла! Командующие ко мне! Глава 388: Лорд Призрак Пока главы династий, генералы Вормонд и верховные наставники блокировали лордов апокалипсиса, пытавшихся угнаться за кровожадным Владом, Лора Диад взяла командование войсками Хорона на себя. Никто не был против, и далеко не из-за хороших отношений Диад с прародителем червей. Четырехглазые, несмотря на то, что уступали многим династиям в силе, прославились тактическим гением. Они побеждали за счет неожиданных решений, ориентируясь в самой гуще боя и оценивая обстановку с клинком в руках. Как только мастера подчинения разделили космическое пространство на сектора, заключив в каждую часть армии и одну крепость Рока, Влад вдруг остановился. Однако сечения души, порожденные клинками, продолжили путь, разрезая всех и вся на своем пути. Резко развернувшись Влад рубанул по самому быстрому лорду Апокалипсиса, который все не желал от него отставать. То был дьявол в белой броне, лорд Призрак, кажется. Похоже, ненависть к Гон Ши слабее чем желание покончить с прародителем зеленой заразы. Под черепоподобной маской в трех глазницах вспыхнул тусклый серый свет, и лорд Призрак рубанул на встречу. Казалось, клинки должны встретиться, однако мерцающая сабля, сделанная из кости, прошла сквозь оружие Влада. Благодаря грозовому оку, в сочетании с нейромедиаторами династии Аилис, Влад обладал немыслимым восприятием. Но даже так ему едва удалось увернуться, ведь видеть атаку — одно, а заставить тело двигаться так же быстро — совсем другое. Провалившийся в удар лорд Призрак исчез. По спине Влада пробежали мурашки, он перестал чувствовать присутствие могущественного дьявола, однако остро ощущал подступающий кризис жизни и смерти. Повинуясь инстинктам, Влад бросился вперед, одновременно покрываясь хитиновой броней. Ужасающий удар обрушился сверху, разрубая покров абсорберуса и плоть от шеи до груди. Влада швырнуло вниз, прямиком в дно кубического сектора, созданного мастерами подчинения. Не осмеливаясь приземляться и тратить время на маневры, он отпечатал клеймение междоменной норы, и за пару километров до столкновения был поглощен пространственной аномалией. Как только Влад вынырнул, немедленно отклонился в сторону, пропуская призрачный клинок. Один из червей попытался схватить лорда за запястье, а другой за шею, но оба клацнули пустоту. Очередной укол боли и Влад разразился мощной волной психической энергии, превратившейся в бурю изумрудных молний. Он приложил руку к груди, в которой Лорд призрак проделал дыру мерцающим клинком. Раны заживали неохотно из-за вторжения чужеродной энергии, затронувшей и душу, и тело. «Где этот урод?» Не зная, с какого направления будет атаковать враг, Влад пытался просканировать местность инвазивным зрением, однако без толку. Глаза могли видеть даже нити пространства, но не следы присутствия лорда Призрака. Похоже, уничтожение лорда голодного пламени — удачное стечение обстоятельств и он все еще не может тягаться с противниками цикла Пустого космоса из великих рас. «Даже если так… Тебе меня не убить» Едва окончилась мысль, мощный удар подарил Владу сотрясение, с которым призрачное лезвие вонзилось в шею наполовину, однако толстый слой орб-хитина остановил дальнейшее продвижение. Высвобождение заряженных частиц из спиритоцитов позволило компенсировать инерцию и остаться на месте. В то же мгновение из спины Влада вырвались шипы, накачанные громадным количеством психической силы. Самые длинные едва коснулись нагрудной пластины комбинезона Лорда, однако изумрудные молнии нашли проводника. Ужасающий грохот быстро угас в космическом вакууме, Влад заблаговременно использовавший высшее клеймо тропы разрушения: Опустошение миров, развернулся и высвободил его вместе с сечение души. К несчастью противник быстро сбросил парализацию мышц и нервной системы, исчезнув из поля зрения. Атака Влада обрушилась на крепость Рока, разрубив ее пополам вместе с охранявшими войсками, а останки сожрало действие клейма, разрушающего материю. — Увидев, что обычные атаки не приносят результата, ты должен был выбрать одно из двух. Либо избавить меня от конечностей, лишив подвижности и способности обороняться, либо атаковать голову, или шею, чтобы решить проблему одним махом. — Влад не сводил пристального взгляда с лорда Призрака, воплотившегося неподалеку. — Конечностей у меня многовато, всю силу я не потеряю, лишившись их, да и повадки твои слишком характерны для убийцы, так что оставалась лишь голова и шея. Удивлен, что не смог убить меня одним ударом? Это все утолщенный орб-хитин… Усиливая голос омни, Влад пытался выиграть время для заживления ран. Он мог предсказать удары противника, но не контратаковать их. Слишком велика разница в силе и скорости. К тому же, лорд Призрак по всей видимости сосредоточил всю свою мощь в навыках, предназначенных для сражения один на один. Это самые худшие противники для Влада, способного поглощать массовые атаки. Даже если использовать зональный контроль пожиранием энергии из пространства-времени вокруг, все тщетно. Как только начнется поглощение, тело станет трудно контролировать, подвижность уменьшится, а на атаки существа уровня Лорда Апокалипсиса это сильно не повлияет. — Много болтаешь. — Исчезнув, лорд Призрак тут же появился в паре сотен метров от прежнего местоположения, разрубая пустое пространство перед собой. — И это прародитель зеленой заразы? Жалкое зрелище… Холодные слова на Хор’катур, смешанные с глубоким презрением, пронзили пустоту космоса. Влад глупо пялился на лорда Призрака, который преследовал непонятную ему цель, демонстрируя удары на пустоте. Однако заметив Гон Ши, появившуюся в этом секторе, он немедленно бросился к противнику. Тонкое лезвие из орб-хитина пронзило голову, прикрытую череповиднйо маской. А изумрудные молнии, толщиной в десятки сантиметров, разнесли надменную тыковку вместе с грудной клеткой на атомы. Глава 389: Флот поддержки «Лиса… будь проклята…» Из остатков тела Лорда призрака вылетел дух, с ненавистью взирающий на Гон Ши. Когда Влад попытался заблокировать его, сознание содрогнулось от невыносимой боли. Перед глазами предстал алый космос, объятый свирепыми штормами пламени. Обугленные до черноты планеты и взрывающиеся звезды, разодранные галактики, и догорающие скопления, сама ткань реальности были пожраны огнем. Огнем, содержащим чье-то невыносимое присутствие, сознание, давившее на Влада будто гора на бескостного червя. Как только в пламени начало формироваться НЕЧТО, Влад высвободил половину омни, и смог вырваться в реальность. Сбивчивое дыхание и пот, формирующий на коже тонкий ледяной покров благодаря терморегулирующим генам лавовых ящеров, разрушили уверенный образ патриарха Вормонд. Тело реагировало так, будто оно оказалось в условиях невыносимого жара, хотя совсем недавно без труда выдерживало миллионы градусов цельсия. — Мы должны вернутся. Эти раны не так просты. — Гон Ши появилась рядом и поддержала Влада за талию. Она думала, что состояние патриарха связано с атаками лорда Призрака и пыталась помочь, однако тот лишь отмахнулся. Тонкие лезвия из орб хитина перекачивали из рук в пасти червей, которые безжалостно рубанули хозяина, лишившегося брони. Они вырезали кусок плоти в груди и треугольный шматок от шеи, до самого живота, оставив Гон Ши в ужасе пялиться на происходящее. — Я же сказала, эти раны!… — Не успела Лиса сообщить о том, что призрачный клинок режет душу, вместе с телом, раны Влада начали быстро затягиваться, а омни восстанавливаться. Даже поврежденный сосуд духа вернулся в норму. — Как такое возможно?… Душа регенерирует?… Влад не стал объяснять нюансы эволюции души, ведь в двух славах этого не уместишь. Да и мысли заняты совершенно другим, а именно измерением огненной Геенны, которое, судя по всему, принадлежало жестокому отцу — Дагору Раздирающему. — Учитывая вашу с лордом Призраком непростую историю, очевидно, что он уязвим к ментальному вмешательству. Ты создала иллюзию, имитирующую мою смерть, заставив его расслабиться… Я в таком не силен. Тонкие манипуляции даются с большим трудом, в этом ты намного лучше. — Влад вдохнул полной грудью. После того как все раны зажили, он ощущал легкую слабость и еще большее разочарование. В прошедшем бою, без чужой помощи, он бы проиграл. Черви, повинуясь воле хозяина, сожрали остатки тела Лорда призрака, оставив лишь небольшой кусочек для исследований. Следом нахлынула бурная волна жизненной энергии, подпитавшей сутру. Жаль, что душа Архидьявола ускользнула… — Мог бы просто сказать спасибо. — Гон Ши обольстительно улыбнулась, сощурив без того узкие глазки, и превратившись в маленькое солнце. С виду не скажешь, что она стала причиной чьей-то смерти. Лиса, как она есть. — Погоди… Войска Хорунгарда отступают? Гон Ши изогнула ивовые бровки при виде огненных порталов, в которых исчезали Крепости рока и сильнейшие дьяволы, включая трех уцелевших лордов апокалипсиса. — Они чувствуют их приближение. — На слова Влада Гон Ши повернулась с личиком, полным вопросов, однако возникновение огромных трещин в пространстве избавило от любопытства. — Если бы не заранее оговоренная подмога, я бы не бросился сюда без плана, в угоду проверки новых возможностей… Сквозь пространственные бреши, которые не могли удержать даже мастера подчинения, в сектора прибывали корабли норботтов. Отчаянно сражавшиеся хоруанцы почувствовали, как к горлу подступает ком. Мысль о том, что предстоит биться с еще одной великой расой совсем не внушала оптимизма, особенно при учете того, что даже с одной они не могли справиться. Несмотря на слаженные действия и превосходящее мастерство, миллиарды не могли победить десятки триллионов. Война на истощение через день, два, или неделю закончилась бы поражением. Вопреки страхам хоруанцев, Влад выглядел довольным. Шлюзы кораблей норботтов одновременно открылись, бесчисленные живые роботы хлынули в космос, но они сильно отличались от описанных в книгах. Вместе с блестящей сталью механические тела покрывал хитин, реакторы, гудящие в груди, горели зеленым светом, а в прорезях глаз виднелся холодный голод. — Я ведь не опоздал? — Перед войском норботтов, зараженных вирусом Вормонд из-за паразитов Хилекриса, предстала группа людей. Моложавый мужчина выглядел праздно с распущенным поясом, на котором хлипко держался халат, и прекрасными девами, прижимавшимися к нему. Он буквально купался в ауре расточительности и гедонизма, будто средневековый чинуша, забредший в бордель. Однако подавленная мощь на пике Пустого космоса с оттенком пространственной силы, заставила глаза хоруанцев сузиться. Эта сила слишком знакома каждому из них. Сила, что катастрофой разделила Хорон и все миры во вселенной. — Космический паук… — Эмилий — верховный наставник командующих, настороженно смотрел на это древнее чудовище. Хоть теперь он и на стороне Вормонд, не передать, сколько страданий пришлось перенести хоруанцам из-за этого монстра. — Ты всегда вовремя, Эйдон. — Влад улыбнулся, приветствуя старого товарища. Из всех приближенных, помимо друзей детства, Эйдон показал себя наилучшим образом. Он не только оправдал возложенные надежды, но и превзошел самые смелые ожидания. Если бы не Паук, после возрождения, к нынешней точке развития Вормонд пришлось бы идти не одно десятилетие… Воистину, надежный товарищ. Глава 390: Жертв НЕТ После при бытия Эйдона и войск Норботтов, первыми среди зараженных пришедших в себя, битва превратилась в операцию захвата. Сильнейшие дьяволы Хорунгарда отступили. Остаткам пришлось справляться с подавляющей мощью Хорона, однако не это самое ужасное для них. Пространственные нити Космического паука за секунды оплетали десятки тысяч краснокожих, даже Арцилий, пытавшийся отомстить за убийство деда Дохару Мол’акай, оказался схвачен. Не помогло и телосложение Алчности. Абсорбирующий туман мог поглотить сутру мастеров подчинения, которые контролировали пространство, но не само пространство, управляемое Эйдоном. Космический паук, хоть и не являлся мифическим духом, происходя из второсортной семьи, наследующей родословную Спарассиды, на голову превзошел весь свой род. Гений в истинном смысле слова. Если бы не Влад, кто знает, возможно именно он встал бы во главе охотников. Хотя к тому времени вся Земля, точнее улей Мариэль, оказались бы под властью Квадука Неисчислимого. Все захваченные были заражены во избежание эксцессов, так как их количество сильно превосходило совокупную армию Вормонд возле Хорона. Почти два триллиона краснокожих дьяволов, и каждый — элита в галактазаре. От такого удара Хорунгарду уже не оправиться. Влад так же вырвал Арцилию единственный неиспользованный глаз жизни и смерти, другой был потрачен на безмозглого червя Вормонд, которым Дохар прикрылся во время боя. Этот боевой безумец не только прикончил белеса, но и хорошенько отделал Арцилия, а ведь оба члена династии Минтар — Архидьяволы, обладающие тремя древними телосложениями. Династия Мол’акай оправдывала свою свирепую репутацию. Поговаривают, в основном они сами, один на один с противником равного развития никто не может победить Мол’акай. Подавляющая грубая сила, прочнейшая защита, принесенная способностью манипулировать особыми костями, и разрушительная мощь телосложения Ненависти. Наборчик весьма устрашающий. В совокупности с регенерацией, реакцией, оборонительным благословлением и гигантизмом Вормонд, воины Мол’акай действительно превратились в неразрешимую силу космического масштаба. — Мы снова вместе… — Проконтролировав посадку флотилии норботтов, которые не могли сделать это самостоятельно с земным и хоруанским запасом знаний, Эйдон переместился к Владу и крепко обнял его. — Мой дорогой патриарх. Хоруанцы, вернувшиеся на домен Ош, старательно отводили взгляды от интимной сцены, гадая в сердцах о предпочтениях прародителя червей и космического паука. — И почему из твоих уст все звучит двусмысленно? Дело в интонации, манерности, или окружении? — Салават странно посмотрел на Эйдона, а затем на группу девушек, строивших ему глазки неподалеку. К горю Мастиффа, Эйдон, после приветствия Влада, поспешил с объятиями к нему. — Разве я не могу радоваться встрече со старыми друзьями? Особенно с патриархом — самым интересным существом, которое я когда-либо встречал. — Тонко улыбаясь в бородку, Эйдон обернулся к группе девушек. — По поводу окружения. Это мои жены, дочери, внучки, и правнучки. Они скрашивали невыносимое одиночество в переплетении Великого разлома. Без них я бы точно сошел с ума. Лица как хоруанцев, так и генералов Вормонд позеленели. Даже друзья, знакомые с семейными «ценностями» Паука, выглядели несколько смущенными.