— Инцест опасен тем, что схожие наборы генов при дублировании с большей вероятностью проявляют рецессивные отклонения. Для Вормонд с очищенной нуклеотической цепочкой это не проблема. — Влад оставался равнодушным к эксцентричным увлечениям, сохраняя объективный взгляд. Эйдон на защиту патриарха довольно кивал. Девушки так же выглядели счастливыми, ведь их особые отношения одобрил сам Прародитель! — Кто с кем спит — не самое важное. — Салават решил прервать разговор, попирающий его нравственные ценности. Он перевел сложный взгляд на хоруанцев, мастерством клейма восстанавливающих растрескавшийся домен, а также элиту династий и кузни, стоявших неподалеку в ожидании приказов. — Битва с Хорунгардом многого нам стоила. Хоть мы и победили, восстановление займет время… Глаза хоруанцев наполнились невыразимыми чувствами от услышанных слов. Кто бы мог подумать, что переродившийся генерал Вормонд будет заботиться об их жизнях. Обычно зеленая зараза использовал тактику заваливания мясом, не считаясь с любыми потерями. Многие боялись, что хоруанцев ждет та же участь. Неужели ошиблись?… Лора Диад, командовавшая войсками Хорона, облегченно вздохнула. По крайней мере, внук не безжалостен к родной крови. — Потери? — Влад странно посмотрел на лучшего друга. — Их нет. Никто не осмелился оспорить безжалостные слова Прародителя червей, стискивая зубы в бессильной злобе. Однако дальнейшие события заставили Хоруанцев отказаться от преждевременных выводов. Останки тел, которые товарищи и семьи собирались похоронить с почестями на родных землях, взмыли в воздух. Они контролировались телекинезом Архичервя, который действовал в реальном мире через Влада. В то же время психическая сущность собирала сгустки воспоминаний, которые представляли собой личности погибших в бою хоруанцев. — Вы хотите… — Невероятная догадка пронзила верховного наставника командующих Эмилия. Когда над прародителем червей расползлась черная пустошь, с бесчисленными зелеными искрами душ, остальные хоруанцы, наконец, поняли, что он собирается делать. Однако даже с явными признаками перед глазами рогатые все еще не верили, что такое действительно возможно. Миллионы клейм, хранящих души хоруанцев, вырвались из Вормортиса и устремились к остаткам своих тел, насильно интернируясь в плоть. Достаточно было одного уцелевшего пальца, чтобы начать возрождение. А тем, кому не повезло полностью лишиться тела, Архичервь привел новые оболочки — краснокожих дьяволов, души которых были насильно вырваны в Вормортис. Как только клейма заняли свои места, куски плоти начали бешено регенерировать. Достаточно небольшой подпитки омни для восстановления. Благодаря клеймам, содержащим память души, тела, и разума, из отрубленных конечностей не вырастала аморфная биомасса, а восстанавливалось тело, идентичное прошлой внешности. Пусть и несколько слабее из-за недостатка жизненной энергии. В то же время шло преобразование заимствованных оболочек. Клейма преобразовывали тела на основе протоколов, заложенных в них. Генокод краснокожих менялся, рост стремительно уменьшался, рога приобретали иную форму, а в алеющих глазах разгорался изумрудный свет. Глава 391: Смерть — не преграда — Смерть — не преграда для Вормонд. — Высокомерные слова Влада разнеслись по домену Ош, проникая в сознание каждого хоруанца. Лишенные веры и надежды на достойное будущее, они вдруг увидели, что мрачный путь, к которому привела зеленая зараза, вдруг осветился. Скорбь от утраты товарищей и близких сменилась радостью, когда в глазах возрожденных проявились признаки разума. — Я… жив?… — Барклоф — наставник снабженцев, глупо пялился на свои руки, вспоминая как секунду назад лишился их, а затем и головы из-за секиры краснокожего гиганта. В последние мгновения жизни наставник видел, как крутится мир, в карусели даже промелькнуло его обезглавленное тело. А теперь, несмотря на слабость, он чувствовал себя вполне сносно, даже боль от старых шрамов исчезла! — Не может быть… — Возможно… Нас возродили?! — Это вдеть не иллюзия? Приходящие в себя хоруанцы, что помнили смерть, пребывали в шоке. Те же, кто не понял, как умер, пытались узнать, кто их перенес обратно на Хорон и куда подевались ублюдки Хорунгарда. — Ты меня пугаешь. С каких пор возродить кого-то стало так просто? — Гон Ши с пересохшим голом обратилась к Владу. Она собственными глазами видит, как воскресло более миллиарда хоруанцев за несколько секунд! Миллиард! Хоруанцев! Не пара десятков! И не насекомых без каких-либо сил! Влад, оборвавший связь с коллективным бессознательным и Вормортисом, прикрыл веки. Став проводником такого громадного количества сил, он испытал лишь легкий дискомфорт и заработал небольшое истощение. Что учитывая не самое лучшее состояние после битвы с лордом Призраком — настоящее чудо. Впрочем, к этому моменту он подготовился заранее, предупредив Архичервя о своих планах и приказав собрать воспоминания, и психическую энергию хоруанцев в случае смерти. Рогатым требовалась великая победа под знаменами Вормонд, а после уверенность, что кровавая цена, уплаченная за нее — ничто. В противном случае добиться верности от полностью сознательных существ, обладающих гипертрофированной гордостью, очень и очень сложно. — Благодарю Владыка. — Арад Богн опустил молот на землю и встал на одно колено. Двух его сыновей, и многих воинов династии, павших в битве, вернули к жизни. Даже древний хоруанец с железным сердцем не остался равнодушным. — Отныне кровь Богн прольется первой в каждой битве за вас. — Владыка, пусть будет прославлен твой путь. — Таудвиг Вергмар склонился, сверкая старческой лысой головой с большим пятном. За ним опустились на колени и другие воины династии, наделенной телосложением Алчности. — А Вергмар проложат его во тьме. — Владыка, Мол’акай усеют твою поступь костьми врагов! — Даже склонившись, Дохар Мол’акай источал звериную свирепость и ярость. — Владыка… ……. …………….. Один за другим рогатые опускались на колени. Признание — то, чего не хватало Владу как завоевателю хоруанцев, теперь оно получено. Пусть не всеми, пусть не столь глубокое, но начало положено, и будущие генералы Вормонд теперь готовы служить его целям. Пользуясь всеобщим воодушевлением, Влад решил упросить задачу Салавату. — Вы славно сражались со слугами Дагора. Я не увидел никого, кто бы бежал от врага. От самых могучих и до только вводящих в силу, подкрепления неубывающим потоком пребывали с Хорона. Если бы не узкий пространственный тоннель, уверен, даже дети бы ввязались в битву. — Слова Влада разгорячили рогатых, подстегивая их гордость. Хоруанцы — боевая раса, хвала их отваге — лучшая лесть. — Такая смелость и самоотверженность достойны награды. Недавно я улучшил свой геном… родословную. Очистил от мусора, и развил до предела самые выдающиеся качества. Мощь возросла практически десятикратно при том же уровне развития. Эту силу я дарую вам. Простое клеймение пространственного кармана и в руке Влада появилась ампула с сияющей зеленой жидкостью. Она ничем не отличалась от той, которая хранила кровь происхождения Вормонд, но, если судить по прародителю червей, он действительно изменился. Кожа побледнела, структура мышц изменилась, скелет так же стал крепче. Хоруанцы не понимали точно, но инстинктивно ощущали мощь, скрытую в его теле. — Владыка… ваши рога… — Эмилий осторожно спросил то, что беспокоило всех хоруанцев. Перспектива стать еще сильнее — величайшее благо, ради которого хоруанцы могли бы продать души. Однако лишиться рогов… — Рога — рудимент хоруанской физиологии, несущий исключительно эстетическую функцию. Не видел, чтобы вы столкновением лбами решали какие-либо вопросы. Но если уж так важно оставить их… — Влад странно смотрел на нерешительных хоруанцев, однако в конце концов вздохнул и сформировал из орб-хитина загнутые назад рога. Увидев такие изменения, хоруанцы облегченно вздохнули, будто бы им решили сохранить не ранга, а половые органы. Так или иначе, результат достигнут. Не нужно никого силком тащить к капсулам генной модификации, и новые изменения рогатые воспринимают как награду. Они даже не подозревают, что, став сильнее, потеряют идентичность с собственным видом, и полностью станут Вормонд. Глава 392: Талант и гениальность С объявлением о награде Влад немедленно приступил к преобразованию подчиненных. Все было подготовлено заранее и хоруанцам оставалось только провести по пару часов в капсулах генной модификации. Что до бессознательных червей… Изначально Влад собирался улучшить их инъекциями, или распылением нового вируса. Мутации заняли бы продолжительное время, да и вероятность успешной трансформации составила бы лишь пятьдесят процентов, однако черви итак бездействуют, а их количество — не проблема. Но из-за поспешного перфоманса, представившего модификации телосложения как награды, а не данность, пришлось отложить данный вопрос. Хоруанцы «заслужили» новую силу, что же сделали черви? Спали во время нападения Хорунгарда? Такой себе подвиг. Влад все тоньше чувствовал аспекты ментальности разумных существ, и не собирался так просто нивелировать полученные преимущества. Пусть новая сила послужит стимулом для обретших самосознание, чтобы те вносили больший вклад в развитие Вормонд. Однако генералов все равно нужно преобразовать, они немало сделали для достижения его целей. Наладив производство, Влад, не обращая внимания на уговоры Эйдона присоединиться к приветственной вечеринке в честь его возвращения, отправился в лабораторию. Цель исследования — изучить способность глаз жизни и смерти разрушать духовную оболочку на элементарные составляющие. Эта сила открывала путь к чему-то большему, нежели простое накопление омни. Она позволяла расщеплять искры, и получившимися в результате распада элементами, укреплять душу. Таким нехитрым способом Влад смог соединить сосуды и получить искру, практически не уступающую великим расам в объеме, прочности, и энергетическом потенциале. Но что если зайти дальше?… В первую очередь Влад изучил структуру генома Арцилия, зараженного и подавленного Архичервем. Результат одновременно заинтересовал и разочаровал. Ценность представляли данные о межмолекулярных взаимодействиях тканей, содержащих в себе сутры различного типа. Интегрированные телосложения Алчности, Презрения, и врожденное Обиды, в обычном состоянии не ужились бы друг с другом, однако здесь они достигли синергии. Сутра Презрения подавляла бурный энергетический конфликт своей властью, Алчность поглощала те немногочисленные эманации, вылившиеся из их неудачного слияния, а Обида преобразовывала пораженные ткани тела в ядовитую эссенцию, которую можно использовать в бою без вреда организму. Арцилий — талантливый ученый, ограниченный технологиями и невежеством своего мира. Родись он в более развитом обществе, все могло быть иначе. Но в этом и отличие таланта от гения, первому необходима среда, а второй сам создает ее. В остальном данные Арцилия не порадовали от слова совсем. Обычный генокод хоруанца, с несколькими уникальными цепочками доминантных нуклеотидов, усиленно производящих редкие аминокислоты. Примерка этих последовательностей в фантоме жизни дала неутешительные результаты — гены влияли на общую выносливость, остроту чувств, и улучшение зрения. Ничего сверхъестественного, способного создать глаза жизни и смерти. Значит, дело не в геноме, а в духовной составляющей сутры, при взаимодействии с жизненной энергией, вызывающей определенные мутации. Это усложняло исследование… Влад обладал достаточными знаниями, для переноса существующих данных души, их сохранения, и воспроизведения. Но никак не глубокого исследования и анализа. В области духовных искусств он похож на ученого генетика первой половины девятнадцатого века. Можно вывести группу бактерий, можно извлечь ядра и попытаться засунуть в другие одноклеточные организмы, примерно понимая, что из этого ни черта не выйдет. На этом все… «Я — Владислав Вормонд! Не Арцилий, ограниченный недостатком знаний! Если нет соответствующих методов, просто создам их!» …. …… ………. — Кусок невежественного дерьма! Как это ты не знаешь о природе собственных сил?! — В очередной раз вбив голову хитинового Арцилия в каменный пол крепости Аман, Влад стиснул зубы. Проведя сутки, как снежинка, бегающая вокруг костра и тщетно пытающаяся попасть в самый его центр, он утратил былое спокойствие. Последней попыткой стало исследование памяти Арцилия, однако все, что тот знал о глазах жизни и смерти — для использования нужно влить сутру и смотреть на цель применения. В зависимости от того, жива она или мертва, эффект будет разным. Глава 393: Заразительный гедонизм Незнание Арцилия подноготной глаз жизни и смерти неимоверно раздражало. Как можно не интересоваться собственной природой? Влад, в раннем детстве выяснил, почему встреча взглядами вызывает дискомфорт. Потому что в природе данное действие означает угрозу. Почему смерть взрослого и ребенка откликается совершенно разным уровнем эмоций. Потому что в человеческом виде запечатлена защита потомства до определенного возраста. Почему скромность сильного подкупает, даже если его деятельность исключительно агрессивна. Потому что это социальный аналог показывания брюшка. Почему люди так отчаянно цепляются за нравственность, и сопереживание, избегая психопатии, хотя последняя — истинное проявление рациональности. Самого важного аспекта разумного существа. Потому что моральные принципы, все до единого, происходят из чувства безопасности: Не убивай, не кради, помогай, не груби, будь справедлив, милосерден, терпим, не завидуй, не клевещи. Сколько бы фактической пользы не приносило переступание через заданные черты, человек откажется от них, лишь бы чувствовать себя в безопасности. Ведь несмотря на развитое окружение, он — все то же жалкое животное, трясущееся от страха в промозглой пещере. Животное, боящееся внешнего мира и ждущее, что он станет таким же мирным и ничтожным, как родная пещерка. Влад проанализировал каждую свою эмоцию, и реакцию на раздражители. Он копался до полного разбора, а осознав, насколько сильно ограничен собственной природой, отбросил оковы. Трудно преодолеть позывы собственного тела, но жить блаженным рабом еще труднее. Так почему, он, будучи ребенком, узнал о себе все, что мог, а этот великовозрастный гаденыш, мнящий себя великим исследователем, застрял на уровне понимания собственных процессов испражнения. Раздражение тихо улеглось на задворках сознания, оставляя лишь холодный взгляд. Влад мог бы полностью избавиться от эмоций на генетическом уровне, но каталитические процессы большинства химических реакций завязаны на тех же веществах, что заставляют мозг реагировать тем, или иным способом. Без них эффективность физической оболочки упадет в разы, особенно это касается нервных клеток — главного достоинства физиологии Вормонд. Оставив Арцилия мариноваться в собственной крови, Влад отпечатал клеймение тропы подчинения: междоменную нору, и переместился в Безымянную крепость. Под утро, когда еще светило не выглянуло из-за горизонта, и все должны были спать, обитель знаний шумела и праздновала. Влад, стоявший в воздухе над крепостью, странным взглядом смотрел на полуголых девушек, весело пляшущих под техно-музыку из корабля норботтов, зависшего неподалеку. Кажется, нравственная основа хоруанцев под угрозой из-за гадких инопланетян… Основной праздник проходил во внутреннем дворе. По кругу расставлена всевозможная мебель, а в центре извивались по-змеиному красотки-хоруанки. Даже некоторые генералы Вормонд приобщились к гедонизму. — Наш великий патриарх вернулся! — Крик Эйдона, в одних трусах забравшегося на вершину залы совещаний, и с обеих рук распивающего бутылки древнего хоруанского вина, привлек всеобщее внимание. Радостные крики и приветствия заглушили музыку, все вглядывались в мрачные небеса, где завис Влад. — Ну разве он не прекрасен?! Само совершенство, таящее в себе столько всего интересного! А вы знали…? Он обманул Юргласа –вестника Квадука неисчислимого! Провел вокруг пальца того, кто придумал само понятие лжи! Удивительно, правда?! — ДААААА!!! Пьяные возгласы и смех раздирали Безымянную крепость. Верховные наставники устало прикрывали лица в стороне, не желая смотреть на осквернение обители знаний. — Старый друг, отпразднуй вместе со миной! Я много тысяч лет ждал этого. — Веселый голос не мог скрыть грусти и одиночества Эйдона. Влад, собиравшийся найти иной подход к глазам и жизни и смерти, кивнул и сделал шаг навстречу Пауку. В мгновение ока он возник рядом, и принял один из трехлитровых бутылей с крепким содержимым. Глоток, за ним другой, вскоре в таре не осталось и капли, а затем стекляшка звонко разлетелась под ногами. — Вот так! Сегодня мы радуемся! Сегодня мы празднуем! — Эйдон был счастлив, что черствый сухарь, лишенный эмоций, готов выпить с ним и разделить эти мгновения. Что тот, кто ценит ясность ума больше всего, выпил столько гадкого пойла. Столько лет заточения, столько лет неустанного труда, похоже, они не остались без внимания. Жаль, что вино, даже хоруанской терпкости, лишь ненадолго одурманивало разум из-за чудовищной регенерации Вормонд. Значит, нужно пить больше! По щелчку пальцев позади парочки появилось несколько десятков запечатанных ящиков. Как только крышки с щелчком откинулись, повалил густой белый туман. Внутри оказались железные цилиндры, и каждый содержал очищенную эссенцию Гооранского яда, которой могли напиться даже гиганты Чо’мон.