– Вика, прости, тренировки отменяются. Майнир умер. – Как умер? – сглотнув, я во все глаза рассматривала хмурого лорда. – Ты что… ты его так сильно избил, что… – Нет, Вика! – всего парой движений загнав меня обратно в комнату и плотно закрыв за собой дверь, вампир неожиданно крепко меня обнял и продолжил уже на ухо: – Ты в кого такая кровожадная, совушка? Вчера днем я его, конечно, хорошо отходил, но от отбитых почек и сломанных ребер маги не умирают. Тут все намного сложнее… Выдохнув мне в макушку, лорд сдавленно продолжил: – Майнир оказался предателем короны. В течение жизни любой высший вампир приносит клятву служения несколько раз: в четырнадцать – клятву роду, в восемнадцать – клятву клану, а в двадцать один – клятву ее величеству. Каждая из них налагает обязательства на неразглашение определенных сведений, касающихся внутренней и конфиденциальной информации. Сегодня ночью Майнир отправил вестника со сведениями, являвшимися государственной тайной, за что и поплатился – пока мы с тобой были в тренажерном зале, он умер от остановки сердца. – Господи… – информация оказалась настолько неожиданной, что я не могла подобрать слов. – Как же так… – Следователи уже изъяли кое-какие улики, которые указывают на его четкую связь с демонами. Не переживай, майор – профессионал и точно докопается до истины. – Майор? Икуро? – Да, их группа, как и еще несколько подобных, занимается расследованиями убийств. Поверь, еще ни одно не осталось нераскрытым. Но прости, сегодня я не смогу уделить тебе время, необходимо помочь расследованию. Не знаю, уместно ли будет предложить, но, может, проведешь утро с Калахемом? Думаю, вам есть о чем пообщаться. Как бы ни была я подавлена свалившейся на мою голову информацией, но его предложение было довольно нелепым. – Юмирай, это… Боюсь, ты не прав, – отстранившись, чтобы увидеть его лицо, я отрицательно качнула головой. – О чем мне с ним говорить? Это эгоистичное существо, даже не знающее, зачем ему удавшийся эксперимент. Нет, я не хочу. – Вика, или его общество, или в своей комнате до вечера. И это не моя прихоть, – недовольно поджав губы, когда я зло шикнула, моментально вспылив, он неожиданно положил палец мне на лоб. – Умная девочка, думай головой, а не драконьими свободолюбивыми гормонами и инстинктами. В особняке произошло убийство… скажем так, самоубийство предателя. Он успел передать сведения. Пока мы не знаем какие, но логично предположить, что именно о тебе. А теперь делай выводы. – Не хочу. Я девочка, мне вредно думать, – глухо пробормотав обычные девчачьи отмазки, я заметила, как дрогнули уголки его губ в попытке сохранить серьезность. – Хорошо, я все поняла. Я попытаюсь пообщаться с Калахемом, ты прав. Мне будет интересно и полезно узнать его ближе. – Умница. И как бы по-детски это ни звучало, но мне было приятно. – Переоденься только. – Палец со лба был убран, и мне, а заодно и моему спортивному костюму подарили ироничный взгляд. – Боюсь, в этом ты чересчур эксцентрично выглядишь. – Да, обязательно. – И не дуйся, как только разберусь со всеми неясными моментами, мы с тобой обязательно отправимся в зал. Обещаю. – Договорились. Со вздохом проследив, как он уходит и за ним закрывается дверь, я не удержалась и обиженно поджала губы. Я все понимаю, обстоятельства… Но, черт побери, когда они уже закончатся?! Несколько минут я просто стояла и гипнотизировала дверь, унимая в груди неуместное и, по сути, бессмысленное раздражение. Юмирай не виноват в том, что маг оказался предателем и умер за свой проступок. Кстати, интересно: что и кому он передал и как именно умер? Что за клятва такая, что убивает сама по себе? О, вот и тема для беседы с папулей нашлась! Прищурившись и кровожадно улыбнувшись, я быстро переоделась в платье, которое мне нравилось намного больше местных блузок, попутно отметила, что почти все синяки сошли и остался лишь один маленький, желтенький в районе ключицы. Надеюсь, он никого не смутит? Не хочу снова надевать блузку. Так… последний критически взгляд в зеркало и величественный кивок своему отражению – да, все прекрасно. А теперь – на поиски жертвы! Настроение снова стало добродушным и, напевая себе под нос незамысловатую песенку из старого-престарого мультика о докторе Айболите, а именно «Арию Бармалея» о том, какой он кровожадный и беспощадный, я думала о том, завтракал ли дракон. Если да, то придется сначала перекусить, а если нет, то совмещу приятное с полезным. Когда я нашла Калахема, то сразу поняла: дракон не завтракал и не собирается – зеленоватый рептилоид полулежал в кресле в гостиной и периодически прикладывался к бокалу с вином. Алкаш… – Доброе утро, папочка, – не удержав язвительности, в ответ я получила слегка испуганный взгляд не мужчины, а подростка. – Как твои дела? Не бойся, я не буду повторять вчерашнее. Поговорим? – О чем? – напряженно уточнив, дракон попытался сесть более прилично, но я отмахнулась и присела в кресло напротив. – Обо всем. Кстати, как считаешь, мне все-таки называть тебя отцом или по имени? – Ну-у-у… – судя по тому, как он смущенно потупился и нахмурился, мыслительный процесс давался ему довольно тяжело. – Я не знаю. Давай лучше по имени. Боюсь, отцом в общем смысле этого слова я тебе стать не смогу… О? А он не глуп. Хоть это признает, и то слава богу. – Хорошо, договорились, – отметив, как он снова страдальчески поморщился, я уточнила: – Я не громко разговариваю, нет? – Нет-нет, все нормально… Извини, я, кажется, вчера немного перепил. Вообще-то я прекрасно переношу алкоголь, но нервы… – Что ж… Извиняться за вчерашнее не буду, потому что вины за собой не чувствую. – Решив сразу обозначить свою позицию, я растянула губы в улыбке, но при этом в глазах моя доброжелательность не отразилась, и дракон это явно понял. – Ты поступил достаточно безответственно и эгоистично, так что я имею полное право на тебя злиться. Решив за меня и моих знакомых, ты стал косвенным виновником их смерти. У ребят остались родители, родственники и друзья, коллеги и просто знакомые, которые будут по ним скорбеть. Запомни это и никогда не забывай: эксперименты с жизнью не просто так находятся под запретом – не ты создал жизнь и не тебе ее обрывать. – Виктория… – поморщившись снова, дракон страдальчески закатил глаза. – Пожалуйста, не надо. Мне Амидайла несколько дней нервы трепала, а теперь еще и ты… – Мало трепала. Хотя ты прав, не стоит зря сотрясать воздух. А уж с учетом того, что сейчас он больше всего хочет унять похмелье и мои слова элементарно не задержатся в его голове больше чем на пять минут, это и вовсе бессмысленно. Что ж, перейдем к более насущным вещам. – Калахем, Юмирай обмолвился, что ты не хочешь заявлять на меня никаких прав. Это правда? – Да. Это просто не имеет смысла. Единственное, я бы хотел тебя протестировать, чтобы узнать уровень твоих способностей, а также количество и качество прижившихся генов… – Притихнув, когда в комнате отчетливо раздался раздраженный скрип моих зубов, дракон осторожно уточнил: – Ты против? – Против. Тестировать себя я не позволю, я не подопытная. На вопросы отвечу, но не более. Ты здесь надолго? – Увы, но нет. Вечером у меня важная встреча, а назавтра запланировано кое-что экспериментальное… Только на последнем звуке сообразив, что говорит немного не то, что можно говорить при мне, то есть еще одном эксперименте, блондин смущенно кхекнул и натянуто улыбнулся. – Ясно. Что ж, тогда у нас с тобой не так много времени, всего лишь до вечера. И, пожалуй, начнем с моментов, которые интересуют именно меня. Расскажи, что ты знаешь о смерти Майнира. Что с ним произошло и почему? Юмирай занят со следователями и сказал, что ты можешь просветить меня по этому вопросу. Ну, он немного не так сказал, но почему бы не воспользоваться моментом? Глава 15 Допрашивала я дракона с удовольствием. Никогда не замечала в себе тяги к садизму, но сегодня просто не могла себе в этом отказать. Я задавала вопрос за вопросом. Уточняла. Переспрашивала. Интересовалась даже тем, отчего рептилоид краснел и смущался. Без стеснения расспрашивала о строении тела, физиологических особенностях и душевных отклонениях всех рас, проживающих в этом мире. Запретила себе думать о еде, потому что понимала: выйду из гостиной – и папулечка сбежит на встречу, забыв о похмелье. Зато я узнала столько всего нового, причем из первых (и почти ни в чем не заинтересованных) рук, что могла лишь радоваться уникальному случаю пообщаться с драконом, который, в силу известных причин, чувствовал себя передо мной виноватым и не мог отказаться отвечать. Майнир действительно умер из-за разглашения сведений, являющихся конфиденциальными, третьим лицам, причем эти самые третьи лица – демоны, и уже проводится расследование, какие именно демоны и какие именно сведения. Смерть от нарушения клятвы распознается сразу – только она вызывает длительные судороги, от получаса до двух часов, а затем обширное кровоизлияние в мозг и одновременно остановку сердца. К сожалению, допросить мертвеца, как допрашивали нас с лордом клана, невозможно, но у следователей имеются и иные методы, с помощью которых они так или иначе докопаются до истины. Кроме того, дракон предположил, что филин мог передать сведения именно обо мне и моих косвенных родителях, так как ничего иного, такого же тайного, в особняке в последнее время не происходило. Тем более маг подслушивал наш разговор в столовой. – Ну и что это даст демонам? – Компромат на ее величество. Подобные эксперименты запрещены ею официально, и если станет известно, что в тебе – именно ее кровь, то будет довольно громкий скандал. Естественно, не такой грандиозный, как мог бы думать маг, но тем не менее приятного мало. Мне же кажется, что тебе следует намного больше бояться не огласки тайны твоего происхождения, а того, что тебя захотят похитить и исследовать. – Да ладно? Зачем это демонам? Они же не бывают искусственно созданными. – Ну… как бы тебе сказать… зато они бывают рожденными от женщин-вампиров. А ты очень перспективна в этом плане, ведь твои дети будут не только вампирами и демонами, но еще и в какой-то мере драконами. Хм, кстати, интересная мысль… – Я случайно не упоминала, что неплохо бью коленом по почкам? Проникнувшись, дракон натянуто улыбнулся и постарался перевести тему, но я поставила себе в этом месте галочку, а заодно и тему о полукровках поддержала: – Скажи, что ты думаешь о лорде Юмирае? Кстати, вы давно знакомы? – Да, лет семь, а может, и больше. Он, кстати, весьма удачный экземпляр смешения двух рас… А затем я узнала, что лет до шестнадцати Юмирай был совершенно неуправляемым, но, когда за него взялась сама Амидайла, а это случилось после того, как от него отреклась собственная мать и заставила лорда клана, своего отца, изгнать ястреба, он довольно быстро встал на путь исправления. Он окончил военную академию, затем патрулировал дальние границы, где иногда случались прорывы нестабильного пространства и из плавающих порталов в местных лесах выпадали зубастые и когтистые зверюшки, подлежащие отлову и уничтожению. На границе лорд провел семь лет, потом снова вернулся ко двору и после прохождения стажировки стал поверенным ее величества в делах довольно щекотливого характера. Ну и наконец, три года назад, когда предыдущий опекун и учитель изъятых у иных кланов птенцов оставил свой пост, Мать назначила на это место именно Юмирая, доверив ему ни много ни мало, а становление и воспитание молодого поколения. – Но ведь он – полукровка! – И что? Не понял, ты что, расистка? – Ничуть. Просто именно полукровки эмоционально нестабильны. Как можно доверить такому мужчине детей? – Кто сказал тебе эту чушь? – Майнир. – Не собираясь скрывать источник информации, я с интересом ждала продолжения. Неужели маг солгал? – А-а-а, понятно, – презрительно скривил губы дракон и отрицательно качнул головой. – Нет, он был не прав. Нестабильна лишь молодежь, и то лишь тогда, если хромает их воспитание. Также поначалу бывают нестабильны полукровки, нашедшие свою пару. Тогда да, разум отказывает и на первый план выходят древние гены, которые у чистокровных демонов и вампиров похоронены за лоском цивилизованности. – Погоди, не совсем поняла… – перебив дракона, уже открывшего рот, чтобы продолжить вещать о X- и Y-хромосомах, я уточнила: – Что значит «нашли пару»?