— О, я его убью один из этих дней, — сказала Шивон, лениво бродя среди ее трупов. Она коснулась носком своей босой ноги мужчины средних лет, так, что он плюхнулся на спину, глядя пустыми глазами в потолок пещеры. Шивон улыбнулась ему, как если бы она смеялась над личной шуткой. — Я оставляю эти тела там, где я знаю, что он был. Чтобы напомнить ему, что я знаю его секрет и что я иду за ним. — Его секрет? — затаив дыхание сказала Елена. — Значит его можно убить. Шивон застенчиво посмотрела на них сквозь ресницы и изобразила, что застегивает на молнию свои губы. Одно из пятен крови на ее лице было определенно отпечатком руки, поняла Елена, почувствовав небольшую тошноту. Шивон склонила голову набок, размышляя. — Я знала, что Генрих оставит себе лазейку. Он не стал бы создавать армию, от которой не мог избавиться, — медленно произнесла она. — Так что я наблюдала и ждала — я в этом я очень умна — и в конце концов я узнала, что есть яд, который убьет вампиров, которых он создал. И я его украла. — Он и Генриха тоже убьет? — быстро спросил Дэймон. — Конечно, — сказала Шивон. — Он такой же, как и все остальные. — Она побрела ближе к ним, ее голубые глаза зафиксировались на Елене. С дрожью отвращения, Елена поняла, что она присматривается к венам сбоку горла Елены. — Все же я не уверена, что должна позволить вам его получить. Я не хочу, чтобы кто-то еще осуществил мою месть. Может быть, вместо этого я убью вас. Ликвидирую конкуренцию. Инстинктивная боязнь сжала мышцы Елены. «Она не может убить тебя. Но она может причинить боль попытками». Эта старая, злая вампирша притащила столько жертв глубоко под землю и убила их всех, только чтобы доказать свою точку зрения. Она была сильной и решительной. — Пожалуйста, — тихо сказала Елена. Она чувствовала себя странно, как если бы она переворачивалась, чтобы показать свое ??собственное уязвимое место, успокаивая жестокую старую вампиршу. — Сейчас мы должны убить Джека. Мы хотим того же, чего и ты. — Ее инстинкты Стражника скандировали «убить ее, убить ее сейчас», но Елена поглотила их и улыбнулась вампирше. Края губ Шивон скривились в улыбке, а глаза заблестели с триумфом. — Возьмите меня с собой. Дэймон просил быстрый взгляд на Елену. Его недоверие к Шивон ясно пришло через их связь. Елена колебалась, и улыбка Шивон расширилась. — Возьмите меня с собой, — повторила она. — Единственный способ получить яд для вас, если я смогу видеть смерть Генриха. Дэймон был прав; они не могли ей доверять. Но у них не было выбора, если им был нужен секрет Шивон. Она с трудом сглотнула и сказала, так ровно, как только могла, — Хорошо. Поехали. Когда они направились к выходу, глаза Дэймона встретились с глазами Елены. Она чувствовала то же самое опасение, бурлящее в них обоих. Шивон была явно порочной и неустойчивой. Каким союзником она будет? В настоящее время они нуждались в ней. Но как только Джек умрет, Елена внутренне пообещала, успокаивая свою беспокойную Силу Стражника, что она сама убьет Шивон. Глава 28 «Поездка назад была слишком долгой», подумал Дэймон, хотя они следовали прямой маршрут домой вместо блуждающего пути, который привел их к пещерам. На заднем сиденье Шивон постоянно ворчала, жалуясь на движение автомобиля, замкнутое пространство, запахи бензина и масла. Со своей стороны, Дэймон едва мог выдержать запах засохшей крови на ее лице и одежде. Это заставляло его зубы болеть от голода. — Почти день, — сказала она сейчас, когда Дэймон свернул на проселочную дорогу, которая вела их к логову Джека на складе. — Если солнце проникнет внутрь автомобиля, будьте уверены, я обязательно заберу вас обоих с собой. — Ее наклоненные бледные глаза были приказывающими, глядя на свое отражение в зеркале заднего вида. — Мы будем внутри до рассвета, и на складе нет окон, — сказал он ей успокаивающе. — Мы можем накрыть тебя чем-нибудь, чтобы вытащить тебя после смерти Джека. «Это было бы хорошим способом убить ее», размышлял он. Быстрый толчок на солнечный свет, сорвать защитное одеяло и они были бы свободны от Шивон, прежде чем она сможет наброситься на них. Он взглянул на Елену, любопытствуя, поймала ли она изображение через их связь. Но Елена наклонился вперед, всматриваясь в склад через лобовое стекло. — Хорошо, они уже здесь. Остальные ждали на стоянке на другой стороне шоссе от склада Джека, достаточно далеко, чтобы вампиры Джека не могли услышать их приближения. Мередит, высокий и готовая, стояла наполовину скрытой в тени, ее глаза сияли в лучах яркого света фар. Когда автомобиль повернул на стоянку, она подняла руку в знак приветствия. Рядом с ней был Аларик, его руки были в карманах. Немного позади них Дэймон увидел две кудрявые головы. Бонни и Жасмин. Нет Зандера, нет Стаи. Его маленькая красная птичка казалась напряженной в последний раз, когда он видел ее; должно быть неприятности в раю. Жаль. Они могли бы использовать волков. Деймон отбросил эту мысль. Они будут работать с тем, что имеют. Он припарковал машину, и они с Еленой пересекли стоянку к своим друзьям, Шивон последовала за ними. На задней части шеи Дэймона было холодный чувство. Ему не нравилось не видеть каждый шаг Шивон. — Как много людей, — сказала Шивон. — Мы поедим прежде, чем убьем Джека? — Нет, — твердо сказал Деймон, и старшая вампирша издала преувеличенный вздох разочарования. — Джек внутри, — сказала Мередит, как только они приблизились, дергая головой в сторону склада на другой стороне шоссе. — О, она одна из неприятных созданий Генриха, — сказала Шивон с отвращением. — Она даже не настоящая. — Рука Мередит сжалась на посохе. Деймон покачал головой и Мередит ослабила хватку. Она выглядела бледной и напряженной, что ответило на его единственный вопрос. Она не пила человеческую кровь, с тех пор как она вернулась из группы Джека. У него также не было ничего, кроме крови животных, с тех пор как он питался Еленой. Ни один из них не проявит себя наилучшим образом в этой борьбе. Тем не менее, они просто должны были нейтрализовать Джека достаточно надолго, чтобы ввести ему яд. И чтобы спасти Мэтта, предположил Деймон. — Дай мне яд, — сказал он, протягивая руку Шивон. Она склонила бровь. — Пожалуйста. — Она на мгновение замялась, а затем полезла в карман и вытащила пузырек с темной жидкостью. Она прятала его где-то в глубине пещеры среди трупов. Она не позволила им увидеть, где именно. Дэймон ждал. Шивон перевернула флакон в руках, наблюдая, как жидкость течет туда и обратно. Ее глаза были закрыты и задумчивы. Она не собиралась передавать его. Дэймон мысленно вздохнул, готовясь к борьбе. Шивон, недавно наполненная кровью человека, будет сильнее него, но по крайней мере она была в меньшинстве. — Я не знаю, — медленно сказала Шивон. — Я долго ждала, чтобы убить Генриха. И это было очень умно с моей стороны найти яд. Это мое. — Пожалуйста, — сказала Елена. — Шивон, ты следила за ним так долго. Это должно быть в тягость. Позволь нам помочь тебе. Две пары голубых глаз открыто встретились, и Деймону это напомнило генералов на поле боя. Они не были друзьями, никогда не будут друзьями, но у них было общее дело. Шивон первой разорвала их обмен взглядами. С презрительным изгибом губы, она дала Деймону флакон, ее пальцы были холодными, когда они задели его. Он посмотрел на Жасмин. — Ты принесла шприц? — Жасмин кивнула и склонила голову, чтобы поискать в медицинской сумке, которую она несла. Дэймон подготовил шприц и осторожно сунул ее в карман рубашки прежде чем повернуться к остальным. — Готовы? Все кивнули. Все люди схватили посох, в то время как Мередит стояла рядом Дэймоном. Ее губы скривились в рычании, показывая клыки, уже острые и длинные. — Если свернуть им шеи, то это остановит их на дольше, — сказал им Дэймон — но человеку с этим трудно справиться. Бейте сильно и продолжайте двигаться. — Он слегка улыбнулся Елене. «Она будет в порядке», напомнил он себе. Ничто сверхъестественное не может убить ее. — Мы с Дэймоном пойдем за Джеком, — сказала она. — Всем остальным необходимо сосредоточить внимание на Мэтте. Жасмин, ты знаешь, где он? Жасмин кивнула, ее глаза были огромными. — Они приковали его к задней стене. — Я могу разорвать цепи, — быстро сказала Мередит. — Только будьте все осторожны, ладно? Бонни и Аларик соединили свои свободные руки, начиная бормотать защитное заклинание. Деймон посмотрел на них всех, храбрая маленькая группа людей — плюс Мередит — он как-то сам спутался с ними и чувствовал странную привязанность. Он мог рассчитывать на них в борьбе, в защите друг друга до последних вдохов. За ними, Шивон стояла неподвижной, как статуя, ее бледное лицо было пустым, пятна крови на ее платье сейчас были сухими. — Ты с нами? — предложил Дэймон. Она смотрела на него. — Я иду, — сказала она своим гортанным, невыразительным голосом. — Тогда пошли, — сказал Деймон и они пересекли шоссе. Вампиры Джека слишком сильно зависели от того, что их засовы и острый слух защитит их, подумал Дэймон с отвращением. Когда он вскрыл замок и тихо открыл дверь, они застали врасплох охранников на дежурстве. Они были молодой парой, до сих пор почти людьми, которые обнимали друг друга, а не смотрели на незваных гостей. У Дэймона было впечатление недоумения, молодое лицо, когда он свернул шею парню. Когда он повернулся, чтобы позаботиться о девушке, Мередит уже опустила ее на пол. — Хорошая работа, — пробормотал Деймон и Мередит закатила глаза. — Пойдем, — тихо сказала она, и Жасмин, Бонни и Аларик последовали за ней дальше в склад. Повсюду были сложенные ящики, и вскоре они были вне поля зрения, хотя Деймон мог слышать их шаги. Он нахмурился. Если он мог слышать их, то и любой другой вампир мог. Елена стояла рядом с ним, держа кол в руке наготове. Немного позади нее, Шивон, с холодными и невыразительными глазами, наступила на тело девушки вампира, ребро слышно щелкнуло под ногами. Деймон подавил дрожь. Ему не нравилось, что она была так близко позади Елены, нависая как ангел смерти. Подключая свое внимание, Дэймон осмотрел склад в поисках Джека, держа настороже свои глаза и уши. — Вон там, — пробормотал он, дергая подбородком в сторону стопки ящиков. За ними кто-то был. Он поднял бровь глядя на Елену и она кивнула. С другой стороны склада послышалось ворчание, и он посмотрел на как раз вовремя, чтобы увидеть падение другого вампира, кол Аларика в его груди. Им нужно было найти Джека, убить его, и выйти до того, как его приспешники начнут восстанавливаться и они потеряют свое преимущество. Чувства в состоянии боевой готовности, Дэймон обходил ящики. Через карман своей рубашки он мог чувствовать иглу для подкожных инъекций.