– О чем я только думал, когда оставил тебя ждать меня снаружи! Теперь нужно действовать. – Позвони жандармам, – выдохнула она. – Ни один из наших телефонов не ловит сигнал, я проверил. Заметив испуг в ее глазах, он снова обнял ее, чтобы успокоить: – Дорогая, у меня есть план. Но для начала тебе нужно перебраться в надежное место. Он указал на лестницу, ведущую на антресоли. По этой лестнице он сначала спустился в сарай, а потом удирал от Конга. Она по-прежнему стояла около сваленных в кучу рюкзаков. – Как только окажешься наверху, подними ее к себе, я помогу, и будешь в безопасности. – Ты не останешься со мной? Он отрицательно покачал головой – решение принято. – Я воспользуюсь машиной твоего отца, чтобы отвлечь внимание стрелка. – Он открыл дверь внедорожника, чтобы она увидела манекена на пассажирском сиденье. – Надеюсь, мой трюк сработает, и стрелок отправится в погоню за мной, а сюда не вернется. Она вскрикнула: – Не бросай меня одну! Алексис помог ей встать на ноги: – Это займет максимум час. За это время стрелявший в тебя человек удалится на достаточное расстояние. Как только телефон поймает сигнал, я пришлю к тебе жандармов… Он вместе с ней взобрался по лестнице, дал ей бутылку, наполненную водой из крана, который отыскал рядом с морозильником, и сделал ей импровизированный матрас. Клеманс, приблизившись к люку, увидела тело Сенешаля, лежавшее перед морозильной камерой: – Кто это? Алексис вздохнул: – Боюсь, он был единственным, кто мог мне сказать, что произошло с Оливией. – Он с теплотой посмотрел на нее: – Уже темно, Клеманс, мне пора ехать. Жандармы скоро будут здесь, поверь мне. Клеманс разрыдалась, и у него сжалось сердце. Он сел рядом с ней, притянул к себе и стал поглаживать по волосам: – Я знаю, что не найду ее, но это неважно… – Что ты сказал? – Когда я вышел из сарая и обнаружил тебя в машине, увидел кровь, в меня будто автобус врезался на полном ходу. Я думал, ты умерла. Это было ужасно… – Он обнял ее чуть крепче. – Я понял, как сильно люблю тебя. В полумраке он увидел, что Клеманс улыбается. – Я тоже люблю тебя, но пообещай мне, что мы уедем отсюда и никогда не будем возвращаться в эти места. Он поцеловал ее: – Да, конечно. Алексис встал, взял ружье, бросил взгляд на Клеманс, спустился вниз и помог ей подтянуть лестницу. Подойдя к двери, он убрал доску, с помощью которой удалось худо-бедно забаррикадировать вход, и отбросил ее в сторону. В салоне внедорожника поместил ружье между ног манекена и пристегнул ремень безопасности. Часы показывали час ночи. Через мгновение машина с грохотом выехала из сарая. Глава шестьдесят пятая Небо было затянуто легкими молочно-белыми облаками. Полная луна освещала поросшую пихтами гору Белак. «Идеальная ночь – мечта снайпера!» Алексис зажег фары – с одной стороны, это было рискованно, но с другой – так стрелок обязательно заметит две фигуры в салоне машины. «Клеманс в безопасности», – твердил он себе, сворачивая направо, чтобы обогнуть хостел и выехать на дорогу. Самым надежным ему казалось кратчайшим путем добраться до жандармерии, а не пытаться ловить сигнал, чтобы дозвониться туда. Как только он прибавил скорость, на переднюю часть внедорожника обрушился град пуль, одна из фар погасла, и через мгновение взорвалась шина. Алексис резко затормозил, машину занесло в кусты, но он сумел вырулить и направить внедорожник в противоположную сторону от стрелка. Теперь пули сыпались на багажник. Он чувствовал, что машина все сильнее виляет, но пока что она слушалась его. Перед ним высился склон горы, и выбора не было – придется ехать вдоль ущелья, рискуя свалиться в пропасть. Он преодолел двести метров, затем дорога начала сужаться. За первым поворотом путь ему преградил шлагбаум Национального управления лесного хозяйства, но Алексис не стал тормозить. После удара о планку машина поехала зигзагами, затем из двигателя вырвалось облако белого дыма, и внедорожник остановился. Алексис почувствовал сильную боль. «Не хватало еще ребра сломать…» Он с трудом отстегнул ремень безопасности. Взял ружье, вышел из машины и, обойдя ее, открыл дверь со стороны пассажирского сиденья. Морщась от боли, вытащил манекен и спрятал его под днищем. Затем, перекинув ремень ружья через плечо, зашагал по дороге назад. Вначале он не слышал ничего, кроме собственного дыхания. Но вскоре послышался звук приближающейся машины. Алексис напрягся, но звук стих – видимо, машина остановилась на склоне. Он огляделся по сторонам. Спрятаться негде. Вдоль скал росли невысокие колючие кустарники, и толку от них никакого. Продолжив двигаться по дороге, он увидел, как два мощных луча желтого света скользнули по стволам деревьев. Алексис побежал к своему внедорожнику, и тут фары осветили его целиком. Он бросился в колючие заросли, споткнулся и, задыхаясь, упал на землю. «Все, тебе конец». По бедру ударил приклад соскользнувшего ружья, и он стиснул зубы от боли. Машина остановилась посреди дороги. Шум двигателя стих. Потянулись долгие минуты. Лежа на земле, Алексис видел часть дороги и колесо пикапа светлого цвета. Дверь машины открылась и закрылась. Послышались тихие шаги. Щелк затвора… «Боевое оружие? У кого может быть такая винтовка? У того, кто не уйдет, пока не пристрелит тебя. Дальнейший ход событий очевиден: стрелок осмотрит внедорожник твоего тестя, найдет манекен, и следующей жертвой будет Клеманс». Глава шестьдесят шестая Алексис видел только ботинки, приспособленные для хождения по горам. Распластавшись на животе, он заметил на конце автоматической винтовки глушитель. «Охотники не используют такую штучку. А убийцы – да». Внезапно вспыхнул яркий свет. Вооружившись тактическим фонарем, который охватывает сотню метров, если не больше, стрелок водил лучом по зарослям вдоль скалы. Он действовал не спеша, методично. Алексис потянулся за ружьем, чтобы нацелиться на ботинки и выстрелить, но боль помешала сделать это. Мужчина замер, прислушиваясь, и Алексис приготовился умереть. Вдруг, к его удивлению, стрелок пошел к своей машине. Взревел двигатель, и пикап стал удаляться с потушенными фарами. «Что это было? Он не заметил меня? И что мне теперь делать?