— Ну, как же, — опешил ресторатор. — А товарный знак? А авторские права? Деление дохода, наконец… Тут уже опешил Круглов, но, выпив ещё стакан, сообразил: — Гаврилий, я вам доверяю. Будьте, эээ… распорядителем всего этого предприятия. Если моя часть дохода будет укладываться в стоимость еды, заказываемой мной у вас, то я не откажусь. Что-то надо подписать? Ресторатор замахал руками. — Что вы, маршал! Достаточно ваших слов! — Вот и отлично. Действительно, пока Сергей обедал, дверь ресторана хлопала часто. Посетители просили Гаврилия продать им бутылочку сногсшибательного напитка. — А я становлюсь богатым, — Круглов хлопнул ладонями по выпуклому от поглощённой еды животу и взглянул на Мусю. Зверёк похрапывал, уткнувшись носом в пустую тарелку. — Тоже вздремнуть что ль? — пробурчал Сергей, чувствуя, как его клонит в сон. Но тут в кабинет, смущаясь, зашла девушка. С трудом отогнав сон, Круглов её вспомнил — это была дочь Гаврилия и двоюродная сестра Евдокии — Элоиза. Девушка была похожа на сестру, но разительно отличалась чем-то. Сергей попытался найти различие и понял — в отличие от Евдокии Элоиза не выглядела ухоженной куклой. Она была живая… молодая женщина. Даже едва уловимый запах пота от Элоизы был живым — с примесью бушевавших гормонов. — Маршал Серж, вы больше не будете кушать? Разрешите, я уберу тарелки? Он вяло махнул рукой, прикрыв глаза — рассматривать фигуру девушки было очень приятно, но сейчас не до эротических фантазий. В сознании Сергея крутился план его дальнейших действий, и он пытался придать ему структуру. Хотя… не удержался. Приоткрыв глаз, Круглов увидел выпуклую попу под прилипшей к ней материей короткого халата и колышущуюся от движений руки крепкую грудь. Собранные в пучок волосы, обнажили изящную шею и мелкую родинку на нежном затылке. Девушка потянулась к дальнему краю стола, подол халата чуть прополз выше и видение прозрачного телесного белья, чуть врезавшегося в половину открывшейся ягодицы, заставило Сергея проснуться окончательно. — Ой! — пропищала Элоиза, почувствовав его взгляд. — Простите, маршал… Она быстро выпрямилась, одернула халат… и покраснела. А Сергей, впервые в жизни, растерялся. Он не знал, куда повернуть голову и что сказать. Это было новое для него чувство. — Да нет… ничего… Сергей поднялся. Муся, учуяв движение хозяина, невзирая на сытость, заняла привычное место на его плече. Круглов же, стараясь не смотреть на Элоизу, вышел из кабинета и не увидел, как девушка вздохнула, закрыв глаза. — Гаврилий, я на службу! — крикнул Сергей ресторатору и пошёл к выходу. На ходу обернулся: — Если, вдруг, в ресторан войдёт человек и спросит меня, то как-нибудь дай мне знать… На улице Круглов почувствовал себя бодрее. Он подумал, что надо бы собрать Пантелея и Евдокию в одном месте и хорошенько расспросить их о событиях времён убиенного Россина двадцатого. И хорошо бы иметь ещё помощников, а то в одиночку трудновато бегать по огромному городу и искать факты, относящиеся к хрен знает какому прошлому. — А где находится контора, в которой я служу? Спросил сам себя Круглов, усаживаясь на Торопыгу. Транспорт не тронулся с места. — Понятно, — Сергей глупо хихикнул. — Контора находится в воздухе. Непорядок. Надо выбить из Пантелея рабочее место для себя. Негоже маршалу работать на велосипеде. Муся! Он почесал лохматую грудку сонного зверька. Та лениво открыла глаз. — Сделай какую-нибудь большую банку, где мы бы смогли принимать посетителей. Киш негромко фыркнул и зевнул, показав два ряда острых клыков. Неожиданно, напротив ресторации, будто из-под земли, выросли четыре стены неприятного темно-синего цвета. На стены с неба рухнула двухскатная крыша из коричневой черепицы, а в стене скрипнула открывающаяся массивная железная дверь. Богиня с вывески «Афродиты» удивленно открыла рот, показав щербинку от потерянных зубов. Даже Торопыга нервно дернул задним колесом. — Оригинально, — пробурчал Сергей, слезая с велосипеда. — Муся, а нельзя сделать окошко? Пантелей и Евдокия настороженно рассматривали внутреннее убранство Резиденции. Круглов уже успел заказать в «Афродите» бутылочку и, сидя за широким столом, потягивал самогон из маленькой рюмашки. На столешнице лапами кверху лежала Муся, глядя на вошедших маршалов сквозь прищуренные глаза. — Коллеги, присаживайтесь, — Сергей кивнул на ряд мягких кресел рядом со столом. — Начнём официальное расследование. Евдокия, по обыкновению, грациозно присела, правда, на этот раз, приподняв юбку несколько выше. Пантелей, присев, начал отбивать мелкую дробь подошвой правой ноги. — Начнём с вас, — Круглов, не обращая внимания на оголенные бедра Евдокии, ткнул пальцем в сторону старого маршала и достал из стола три свёртка. — В ожидании вашего прибытия я со скуки начертал несколько документов. Первый — о создании Тайной Внутренней Службы Королевства Россина. Второй — о том, что сотрудники ТВСК могут проводить опросы всех поданных королевства, кроме короля, и эти опросы записывать. Третий документ устанавливает правила расследования. — И что я должен сделать с этими хм… свертками? — Пантелей вытаращил глаза. — Документы должен подписать король, — палец Сергея твердо указал на потолок. — Но подпись короля невозможна без согласования с Королевским Советом, — морщины старика заходили волнами. Круглов встал. Обошел стол и остановился перед Пантелеем. — Кто есть король? Насколько я понимаю, это высшее лицо в государстве, обладающее всей полнотой власти. Так?! Старый маршал кивнул, судорожно сглотнув слюну. — Так напомните об этом королю… Нельзя одной ладонью обнимать и попу, и грудь. Такой акробатический номер чреват вывихом конечности. Евдокия хихикнула. Пантелей же, с недоумением рассматривал свою ладонь. — Я не понимаю ваших словесных эскапад, — сказал он, пряча руку за спину. — Чтобы чего-то добиться, надо от чего-то отказаться, — жестко сказал Круглов. — И напомню, вы тоже входите в Королевский Совет. Да поймите, наконец! Без этих указов я сделать ничего не могу. Любой может послать меня далеко и надолго… Евдокия открыла рот, чтобы подтвердить догадки Сергея, как он резко повернулся в её сторону. — И в первую очередь я начну с вас. Её губы громко шлепнули, захлопнув рот. Теперь хихикнул Пантелей. Но Евдокия быстро совладала с растерянностью и гневно поднялась: — Да какое право вы имеете?! Неотёсанный варвар! Круглов с улыбкой указал на Евдокию ладонью, взглянув на старого маршала. — Пантелей, вот и весь эксперимент в подтверждении моих слов. И так сможет сделать каждый волшебник, возомнивший себя выше меня. А была бы в моих руках бумага, подтверждающая мои полномочия и подписанная королем, то никакая Евдокия не смогла бы сверкать на меня глазами, выпячивая сиськи. Сядьте! — неожиданно рявкнул Круглов, и потом, когда Евдокия испуганно упала в кресло, спокойно добавил. — С вашего опроса я и начну своё расследование. Которое, кстати, санкционировал ваш шеф Пантелей. Волшебница только махнула рукой, будто отгоняя Сергея, и обиженно поджала губы. — Насколько я знаю, — тихо продолжил Круглов, — вместе с королем убили и вашу мать… Евдокия вздрогнула, и под словесным напором бывшего майора будто уменьшилась в размерах. Круглов же добивал: — А вам не хотелось бы узнать имя убийцы? И кто направил отравленные металлом Ходжа дротики? — Я разберусь и без вас! — выкрикнула она в бессильной ярости. — Конечно, — усмехнулся Сергей. — Сколько времени прошло? А вы хотя бы попытались что-то узнать?! Нет! Вы озабочены только собой… Холите и лелеете своё тело в пранях, болтаете в ресторанах с подружками и гуляете по магазинам. На что вы надеетесь? Что вам принесут имя убийцы на блюдечке?! Вы хоть что-то умеете, кроме как размахивать руками и гневно сверкать глазами? Евдокия вскочила, хотела ответить Сергею, но красивые губы только скривились злой линией. Она шумно выдохнула и выбежала на улицу. — Зачем вы так?.. Пантелей недовольно тряхнул бородой, взглянув на Круглова. В ответ Сергей раздраженно разрубил ладонью воздух. — Вы тоже, маршал, не ангел. На моей кухне пели мне дифирамбы, типа, только я могу спасти вашу страну… такой человек мне нужен… а сами?! Скрыли от меня кучу фактов! А теперь я не знаю — верить вам или нет. Пантелей испуганно моргнул. — И какие факты я от вас скрыл? Круглов развернулся к маршалу и одарил его таким взглядом, что даже Муся поспешила прикрыть морду лапой. — Первое, — начал Сергей. — Вы мне говорили, что каждый человек в вашей стране знает своё «место». Что каждый осознаёт свои способности и компетенцию их применения… — Сергей, а можно без этого словоблудия? Я с трудом улавливаю ваши мысли!.. Муся после этих слов жалобно пискнула, уловив ярость своего «носителя». — Молчу! — поспешил крикнуть Пантелей, сделав жест, будто застегивает на молнию свой рот. — Второе, — Круглов навис над стариком отвесной скалой. — Какой-то зазнавшийся член… Королевского Совета откровенно пытался меня унизить, и только благодаря волшебным свойствам напитка под названием «самогон», я узнаю, что большинству волшебников не свойственно трезво оценить своё место в обществе. Пример с Евдокией весьма наглядный. И третье, побеседовав с некоторыми людьми, я узнал, что маршал Пантелей, — грозный кивок Сергея вдавил старика в кресло, — имеет некое отношение к распределению средств от добычи металла с рудника. И, похоже, Пантелею, придётся мне многое рассказать. Не люблю, когда меня используют, как дырявый презерватив! Последнее словосочетание вызвало у Пантелея бурную деятельность мозга. Похоже, что старый маршал совсем не представлял всю глубину метафоричности этого высказывания. Лицо старика покрылась цунами из морщин. — Какая у вас, старый пень, договоренность со смотрителем Тимофеем? — прорычал Круглов. А вот это было слишком. Несмотря на свою кажущуюся покладистость, Пантелей все же был умелым и могучим волшебником. И если бы не Муся, то черная молния, слетевшая с ладоней маршала, превратила бы Сергея в кучку вонючего пепла. Но разряд уткнулся в серую непроницаемую стену, возведенную кишем перед бывшим майором. Грохнул взрыв, обдав всех едким дымом.