– А почему Инг меня не помнит? – Не только он. Подопечные Матса тоже не совсем осознанные, как я поняла. Даже Хакон. Он помнит лишь о том, что следует сделать, а чего избегать, а про самого Матса – нет. – Почему? – осторожно уточнила Алиса, зная, что Сив терпеть не могла, когда на нее слишком наседают с расспросами, потому старалась как можно деликатнее направить их разговор в нужное русло. – Я сама над этим голову ломаю. Возможно, цепочка из Матса и его подопечных слаба и не может сохранить всю информацию, потому что… – Сив запнулась, раздумывая, как все лучше объяснить, не упоминая при этом своего участия в ритуале с куклами. – Потому что их духовное развитие не достигло нужной ступени. – А Инг? – Алиса покосилась на фиолетовую дверь. – Думаю, он сам не хочет о тебе вспоминать. Либо это его плата. – Что еще за плата? – Сколько вопросов! – Сив легла на траву и закрыла глаза. – Плата – она и есть плата. Чтобы что-то получить, нужно что-то отдать взамен. У него тоже есть дар, за который он вынужден расплачиваться. – Я запуталась, – честно призналась Алиса. – Да я и сама мало что понимаю. Вот бы поговорить с бабушкой. – Сив, приподняв руку, растопырила пальцы и принялась рассматривать между ними кусочки неба. – Но это определенный риск. Позову ее, она появится, а потом возьмет да не захочет обратно возвращаться. Шэл была очень проблемной старухой. – Она же умерла. – Ага. – Но ты ведь не собираешься… – Не знаю. Говорить с мертвецами – дело небезопасное. Я еще думаю. Алиса с тревогой покосилась на подругу. Что та имела в виду? Воскрешение мертвых? Спиритический сеанс, что часто показывают по кабельному телевидению? Гадание на птичьих костях или рунах, как в детских сказках про ведьм-могильщиц? От Сив всего можно было ожидать. – Не делай этого, не зови усопшую бабушку, – попросила Алиса, у которой начало нарастать нехорошее предчувствие внутри. Сив промолчала. Она вспоминала тот день, когда они с Хаконом вырезали кукол из дерева. Из священного дерева. Но об этом она узнала, только когда поделки обнаружила старуха Шэл и начала кричать как ненормальная. Бабка велела Сив сжечь кукол на рассвете, а пепел закопать у корней того же дерева, моля о прощении. Но Сив сжечь куколок не смогла, уж больно грустными они ей тогда показались. Она сложила бедняжек парами, чтобы им не было одиноко, и зарыла так, как следовало поступить с их пеплом. Что же за обряд они с Хаконом совершили? Старуха Шэл знала, но не потрудилась объяснить. А куклы теперь стали реальны, и они были связаны со своими создателями. Только каким образом? Через тех, кто видит? Йену достался дар быть мудрым, но в итоге он вел себя как сумасшедший и предпочел смерть. Это пугало. – Это Матс следил за мной, – горестно вздохнула Алиса, поправляя сползающий на глаза венок. Ей вздумалось поговорить с Сив о чем-то еще, пока та не исчезла: беседа о старухе-покойнице, которой можно позадавать вопросы, оставила после себя весьма неприятное послевкусие, и проснуться с этим ощущением не очень-то хотелось. – Зачем? – Я набралась смелости, позвонила ему и спросила. Матс сначала растерялся, но затем ответил, что в тот день немного обезумел, узнав, что я тоже вижу «подопечных». Боялся, что я не стану связываться с ним, потому что так и не оставила ему свой номер телефона, поэтому и проследил, хотел побольше разузнать обо мне. – Алиса сняла с головы венок и рассеянно повертела в руках, рассматривая его: Сив довольно затейливо переплела цветочные стебли. – Он вообще, кажется, сомневался в том, что я реальна. Или подозревал, что это какой-то злой розыгрыш. – Похоже на правду, – безмятежно отозвалась Сив, продолжая любоваться небом. – Да, но почему он не признался во всем сам? – Алиса отбросила венок в сторону: он начал напоминать ей погребальный, ведь в голове по-прежнему навязчиво вертелись слова Сив о покойной бабке-ведьме. – Может, не нашел подходящей возможности? – А еще он поцеловал меня. – Алиса закусила губу, мысленно возвращаясь к тому событию. – И как? – Сив с интересом посмотрела на подругу. – Что как? – Матс хорошо целуется? – Было приятно, но у меня возникло странное ощущение, словно до этого он целовал меня уже много раз. – Алиса отвела взгляд от венка, валявшегося на траве у ее ног. Непрошеные мысли о смерти и могилах пчелиным роем жалили разум, и даже разговор о Матсе не смог ее от этого отвлечь. Неужели на нее так повлияли слова Сив? Говорить с мертвецами – дело небезопасное. Вдруг старуха Шэл появится да не захочет обратно возвращаться? – И правда, странно, – протянула Сив, усмехнувшись. – Может, он похож на твоего бывшего? – Не в этом дело, – скривилась Алиса. В свои двадцать шесть лет она не могла похвастаться насыщенной личной жизнью. У нее был всего один парень, и тот без зазрения совести бросил ее, спустя три года отношений влюбившись в другую. Матс ничуть не напоминал ей бывшего мерзавца. Наоборот, он сильно от него отличался. Алиса метнула на Сив грозный взгляд, но та не перестала хихикать. Ее бывший парень был вечным объектом насмешек Инга и Сив, и одно время Алиса даже винила их в своих неудачах на любовном фронте. Но это – в прошлом. Она легонько ткнула Сив локтем в бок и продолжила: – Послушай, Матс тоже говорит, что иногда испытывает дежавю рядом со мной. Сив резко села и пристально посмотрела на Алису. – Я бы хотела увидеть Матса, – задумчиво произнесла она. – Давай решим, как это лучше устроить. – Почему ты так сильно хочешь этого? – Алиса подозрительно прищурилась. – У меня появилась одна занятная мысль, но об этом потом. – Сив встала и принялась разминать затекшую ногу, а затем огляделась по сторонам. – Туман надвигается, я скоро проснусь. Видимо, неуклюжий Ньен придавил мне ногу. Ужасно колет! – Ты все-таки с ним спишь? – изумленно воскликнула Алиса. – И не только. Но это долгая история. – В глазах Сив заплясали чертята, и она коварно улыбнулась. – И как? Туман начал вихрем кружить вокруг Сив. – Лучше, чем я представляла, но Хакон… – успела она прокричать Алисе, прежде чем рассыпалась клочьями в молочно-белом тумане. – На самом интересном, – покачала головой Алиса, с досадой наступив на злосчастный венок. Чем же заняться теперь? Просыпаться еще рано. Налетевший ветер напомнил ей о том, как в прошлый раз она попыталась прорваться в мир Инга. Алиса подошла к фиолетовой двери и опустилась перед ней на колени. Жестокий Инг, что он о себе возомнил? Разве правильно – вот так исчезать? Алиса рывком распахнула дверь, и перед ее глазами, словно разноцветные ленты, развернулись десятки дорог. Пути Инга. Его вероятные судьбы. Тьма ушла, значит, Инг перестал дурманить себе голову снотворными таблетками. Алиса протянула руку, но снова ощутила невидимый барьер. Только смотри, Алиса. Запоминай. Девушка устроилась поудобнее и начала просматривать пути Инга, словно фрагменты фильма с множеством альтернативных сценариев. Бедный Инг! Ты даже не представляешь, что успела натворить Шу. Пока не представляешь, но ты придешь в ужас. Знал ли об этом Матс? Алиса злобно стукнула барьер. Жаль, прошлое Инга уже было сокрыто: пройденный им путь аккуратно сворачивался в тугой разноцветный клубок. Увидел ли Инг ее тогда в зеркале? Она могла поклясться, что в тот раз, прежде чем Алису подхватил ветер, а Инга поглотила тьма, их взгляды на какое-то мгновение пересеклись. Глава 24. Фиолетовая дверь Инг сломя голову бежал по коридору. Наткнувшись на Верона, он выдохнул: – Где… моя… сестра? – Инг порядком запыхался, пока несся от остановки до больницы и преодолевал пролет из множества узких ступенек, ведущих в травматологическое отделение. – Мне позвонили из полиции и сказали, что ее привезли сюда. – Не волнуйся, Инг. Она не сильно пострадала. Пойдем провожу тебя. Я только что от нее. Верон протянул Ингу карту пациента, которую держал в руке. Инг пробежал взглядом по строчкам и нахмурился. – Сломанное ребро, выбитый сустав, синяки. – Она дралась, Инг. Всего не знаю, сейчас с Шу беседует полицейский по имени Виктор. Мне известно только, что трое нападавших мертвы. Еще там был младший полицейский Кристиан, но он скончался на месте от ножевого ранения. Его тело в морге. Я осмотрел его, как только он поступил к нам, но не заметил на нем видимых следов избиения, в отличие от Шу и тех трех мерзавцев. – Что ты имеешь в виду? – Либо это Шу убила их, либо они сами нанесли друг другу смертельные ранения, но, скорее всего, там был кто-то еще, кто порешил бандитов и спас твою сестру, а после скрылся, – подытожил Верон, забирая у Инга карту Шу. – Идем. Инг смахнул со лба взмокшие от бега волосы и отправился следом за Вероном, пытаясь хоть немного отдышаться и прийти в себя. Дверь в палату была приоткрыта, и Ингу сразу бросилась в глаза мертвенная бледность Шу. Она лежала, облокотившись на подушку, и что-то тихо рассказывала Виктору, который вносил показания в блокнот. Инг постучал и вошел, не дожидаясь разрешения. – Доброй ночи, господин Мольен. – Виктор почесал карандашом щеку, не отрывая пристального взгляда от Шу. – Ваша сестра рассказывает мне удивительные вещи. Поразительные, я бы даже сказал. – Это правда, – хрипло ответила Шу, беспомощно оглянувшись на Инга. – Я не вру. Инга трясло, он с трудом совладал с собой и подошел к койке сестры, бережно взяв ту за руку. Какая ужасная ночь. Шу была в больнице, потому что на нее напали подельники Боба, а полицейский, который должен был охранять Шу, убит. Но она жива. Это главное. – Тебе нехорошо, Инг? – Шу сжала его дрожащие ледяные пальцы. – Нет, все нормально… я… немного переволновался. – Голос Инга предательски сорвался, выдавая его тревожность. – Присядьте. – Виктор придвинул табурет к ногам Инга. – Я не вру, Боба действительно убил Кристиан: он ввел ему смертельную дозу в ту ночь, когда дежурил у палаты. Кристиан во всем сознался перед смертью, – проговорила Шу, отрешенно глядя в потолок, но не выпуская руки Инга, который сидел на табуретке, едва дыша и неестественно выпрямившись. – Поэтому на него напали. Я случайно оказалась замешана. Ведь Кристиан постоянно ходил за мной по пятам. – И вы убили напавших на вас бандитов? – с сомнением в голосе осведомился Виктор. – Получается, что так.