— Джеф погиб во вчерашнем пожаре…, — с этими словами, он развернулся и очень резко покинул палату. Я посмотрела на Итана, по его лицу текли слезы, потом повернула голову на Клавдию, она слишком сильно сжимала носовой платок, прикрывая им нос. Ее глаза были широко открыты и источали дикий ужас. В этот момент такая тягучая, тяжелая и холодная волна накатила на меня, сердце больно ударилось о грудную клетку, так что в глазах потемнело, я услышала только, что кто-то звал врача, таким голосом, как на испорченной пленке. Темно. Теперь я ничего не чувствовала, как будто сердце от удара перестало стучать и я умерла. Я так обрадовалась этой мысли, потому что я не хотела ничего чувствовать, я не хотела осознавать, я не хотела жить… без него… Тут в темноте я услышала дыхание, такое ровное, спокойное, теплое, оно очень мне знакомо, рядом с ним так хорошо, что не хватает только мягкой кожи на упругих мышцах груди и стука сердца под ней. Вдруг я поняла, что это дыхание обожгло мою шею сзади. Я хотела повернуться, но крепкие руки обхватили мою талию и прижали меня спиной к телу. Моя спина тысячу раз так прижималась к нему, что она лучше меня знала, чье это тело, мои волосы помнили это дыхание, моя шея абсолютно была уверена, чей это поцелуй только что лег на кожу. Я закрыла глаза и пыталась активировать все рецепторы, все свои чувства, чтобы насладиться, почувствовать, запомнить. Я жадно втягивала запах, я руками нащупала за собой его, я наклонила голову ему на плечо. — Возьми меня с собой, умоляю! Без тебя мне нет здесь места, — взмолилась я, не открывая глаз. — Любимая, я здесь именно поэтому, чтобы сказать тебе, что тебе нельзя со мной… Я буду любить тебя вечно, но ты должна идти дальше, ради меня! Ты должна жить! Последняя фраза прозвучала слишком громко, что я закрыла руками уши и еще больше зажмурилась. А когда открыла глаза, я лежала в палате, надо мной стояла доктор Браун, мед.сестра, а подальше стояли Роберт, Итан и Клавдия, которая все также сжимала платок у своего носа. Несколько секунд я просто молча моргала, пока до меня не дошло все происходящее. Я закрыла глаза, высоко подняла подбородок и заревела в голос. В голове все плыло, а внутри все горело, как будто ядерная бомба взорвалась. Я почувствовала, что кто-то взял меня за руку, скорее всего это была Клавдия. Но слезы не прекращались, и боль внутри только усиливалась, так что новые волны рыдания вырывались из моего горла. Я не понимала, сколько прошло времени, но я перестала плакать также резко, как и начала. Оглядела своих ошарашенных родственников, теперь они стояли намного ближе ко мне и спросила: — А кто же теперь будет гулять с Фрэнком? Клавдия от этих слов закатилась слезами, Роберт прижал ее к себе, а Итан с круглыми глазами осторожно двинулся ко мне, присел на край кровати и обнял меня за плечи: — Нам всем придется привыкнуть жить без него… Глава 2 С больницы мы ехали, молча, Итан был за рулем, Роберт сидел рядом с ним, мы с бабушкой ехали сзади. Я смотрела в окно, Клавдия прерывисто вздыхала, теребя в руках свой платок. Тишину прервал Роберт: — Джейн, как мы и говорили, поживешь у нас, пока ваш дом не восстановят, я этим уже занимаюсь, личные вещи тебе придется покупать заново, если тебе тяжело, я завтра попрошу Рикки, нашего водителя, он съездит и купит, все, что нужно. — Роберт, я Вам очень благодарна, я думаю, я смогу съездить завтра вместе с Рикки, если Вы позволите, — мягко сказала я. — Конечно, Джейн. Так ты облегчишь жизнь Рикки, и у меня будет меньше поводов его уволить, — с этими словами он повернулся ко мне. Я увидела легкую улыбку на его лице и тоже улыбнулась ему. Мы подъехали к дому, я вышла из машины, разглядывая дом, и немного зависла у входа. Мне всегда нравился он, такой величественный, но в то же время очень уютный. Снаружи он был очень светлый, молочного цвета, небольшие узоры, смягчали огромное строение, от чего он не казался строгим. В доме было два этажа, на первом располагались не большой холл, гостиная, кабинет Роберта, столовая, кухня и комнаты для прислуги, на втором располагались спальные комнаты. Династия Уитгл могла позволить себе такой «замок», но меня никогда не интересовали их деньги и возможности. Джеф не рассказывал о его семье, я узнала кто они только тогда, когда мы приехали знакомиться с его родителями. Тогда я была шокирована размерами дома, шикарным садом возле него, светлые, резные качели в саду, а вид за домом был отдельной темой. Дом был расположен на берегу небольшого искусственного озера. На набережной возле дома была такая же светлая беседка, как и сам дом. Здесь Джеф в детстве с семьей проводил вечера, но когда в их доме были светские рауты, в беседке располагались музыканты, а для гостей устанавливались тенты. Сейчас уже не модно звать музыкантов, но семья Уитгл консерваторы, поэтому музыканты все же присутствовали на праздниках и «сборищах сливок общества», но им ставили мини-сцену. Когда мы зашли в дом, в гостиной меня уже ждала мама Джефа, Мелинда. Миниатюрная женщина, выглядела она под стать своему положению, а ее возраст выдавали лишь мимические «гусиные лапки». Ухоженные руки, очень дорогой парфюм, дневной макияж, светлые волосы аккуратно подстрижены под каре и не менее аккуратно уложены в прическу, элегантный костюм, я даже боялась представить, сколько все это стоит. — Джейн, дорогая, наконец-то, я уже начала переживать, — протягивая ко мне руки, подошла ко мне Мелинда, — Мы тебе приготовили комнату, ты, наверное, хочешь отдохнуть? — Да, спасибо, если это возможно, — как мне показалось, очень тихо сказала я. — Марта, проводи Джейн в ее комнату — Пойдемте со мной, миссис Уитгл, — Марта легонько взяла меня за локоть, второй рукой указывая направление. Мы шли наверх, а в ушах у меня звенело: «Миссис Уитгл». Я больше не Миссис Уитгл… Слезы стали сами наворачиваться, но я постаралась их смахнуть. Поворачивая в узкий коридор, где располагались спальни, мы столкнулись с каким-то парнем. Он посмотрел на меня, а я на него, было ощущение, что время немного замедлилось и наши взгляды непорядочно долго задержались друг на друге. Я очнулась и выдавила из себя: — Я Джейн, привет. — Привет, я Кристиан, — он протянул мне руку, я замерла, потом протянула руку ему навстречу. Прикосновение его теплой руки немного расслабило, но придя в себя, я отдернула руку. И двинулась вслед за Мартой, которая уже ждала меня внутри моей комнаты. Когда я вошла, очередная волна слез накатила на меня, даже в этой комнате, где я не была ни разу, все напоминало о нем. Марта кивнула мне и вышла из комнаты, понимая, что сейчас не нужно меня ни о чем спрашивать. Я упала на кровать и слезы вырвались наружу вместе с тихим рыданием. Не знаю сколько длилась моя истерика, но когда слезы закончились, я уснула. … Джейн, Джейн, ты где, милая? Отзовись, пожалуйста! - Здесь, я здесь, Джеф, — поднимая голову с кухонного пола, закашливаясь, сказала я. Я пыталась вспомнить, как я тут оказалась, но ничего не выходило. По голосу я поняла, что Джеф где-то наверху, я постаралась встать, чтобы найти его, но клубы черного и едкого дыма застилали все пространство, тут же горло сдавило, как будто легкие лизнуло адское пламя. Я перевернулась на живот и поползла в сторону, откуда доносился голос Джефа. Вдруг что-то рухнуло, грохот был такой, как будто дом треснул пополам, я услышала дикий крик, это был Джеф. Не думая ни секунды, я подскочила, зажимая рот и нос рукой, и ринулась к тому месту, откуда слышала крик. Дышать невозможно, глаза слезятся от едкого дыма, но я продолжала идти. Когда я вбежала в гостиную, я увидела, что лестница прогорела и рухнула, второй этаж уже весь пылал огнем и клубы черного дыма, окутывая потолок, спускались вниз… Я проснулась вся в слезах. Кто-то стучал в дверь. Я села на кровати, ладонями стирая следы пережитого ужаса: — Войдите Дверь осторожно распахнулась, также аккуратно вошла Марта: — Доброе утро, миссис Уитгл, — робко поднимая глаза на меня, сказала Марта. — Доброе утро, Марта, но у меня к тебе просьба, не называй меня, пожалуйста, так… — я замялась, и мне понадобилась секунда, чтобы сглотнуть слезы обратно, — Можно просто Джейн, — выдавливая что-то наподобие улыбки, произнесла я. Марта тоже улыбнулась: — Хорошо, мисс Джейн. Я приготовила Вам платье, Вас ждут на завтраке. Я кивнула и пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Когда я вышла, поправляя банный халат, я увидела свой наряд. Я, конечно, не любила вычурную одежду и не привыкла одеваться к завтраку, мы с Джефом жили намного проще, как все стандартные семьи, но в этом доме были другие правила и мне придется с ними мириться. Не смотря на дороговизну моего платья, это ощущалось по ткани и по бирке, оно выглядело очень просто, фантастического лилового цвета, строгого покроя и оно сидело на мне идеально, подчеркивая мою грудь среднего размера, талию и округлые бедра. Я не гордилась своей фигурой, но Джеф всегда говорил, что лучшего сочетания разных частей тела, он никогда не наблюдал, мне это льстило. И я всегда от этих слов заливалась пунцовой краской от самых пяток, до макушки. Сейчас я стояла перед зеркалом, осматривая свой наряд, проводила пальцами по линиям своего тела, я закрыла глаза и вспоминала, как это делал он. Какой он чувственный, нежный, как от его прикосновений кружилась голова, а земля уходила из-под ног. В такие моменты я всегда боялась, что сердце разорвется от трепета и счастья в моей груди, а мои внутренности поменяются местами окончательно. Я открыла глаза и увидела слезы на своих щеках. «Господи, только тебе одному известно, как мне тяжело сейчас», — проскользнула мысль. И я не уверена, что до конца осознаю все, что со мной произошло. Я уложила свои локоны цвета зрелой пшеницы в строгую прическу. Обула туфли лодочки, которые тоже предусмотрительно приготовили для меня, и вышла из комнаты, стараясь больше не смотреть в отражение. Внизу, в гостиной меня уже ждала вся семья, Роберт, сидя в кресле, изучал свежую газету, а Мелинда рядом на диване увлеченно беседовала со своей старшей невесткой, женой Итана, Катрин, я помню ее с нашей свадьбы, больше у нас не получалось пересекаться за эти два года. Итан с чашечкой кофе мило общался со своей двенадцатилетней дочкой, Лизой, она сидела рядом с ним, улыбаясь своей ослепительной улыбкой, о чем-то увлеченно рассказывала ему. Напротив Роберта, в другом кресле, в расслабленной позе, уткнувшись в экран своего мобильника, сидел, тот самый парень, Кристиан. Мелинда, заметив меня, подскочила с дивана и подбежала ко мне со своей сияющей улыбкой: — Джейн, дорогая, проходи, пожалуйста, мы все тебя ждем. Я думаю, всех присутствующих членов нашей семьи ты знаешь, Катрин, жена Итана, их дети: Кристиан и Элизабет. Кристиан окинул меня холодным взглядом, отчего неприятные мурашки поползли по спине. Я слегка поежилась. И тут в моей памяти всплыл рассказ Джефа о том, что Итан начал встречаться с Катрин, когда она переживала развод со своим первым мужем, Кристиан был тогда ребенком. И я вспомнила его, он был на нашей свадьбе, милый парнишка, ему тогда едва исполнилось семнадцать. Но сейчас передо мной сидел взрослый парень, с небрежной щетиной на лице, каштановые волосы спадали на лицо, скулы были напряжены, а брови сосредоточены. — Да, конечно, я помню всех с нашей свадьбы…, — через несколько секунд я поняла, что пауза затянулась, и я продолжила, — А где же бабушка? — О, Джейн, нам сейчас всем нелегко, — Мелинда нервно сглотнула и продолжила, — Но Клавдии, в силу возраста, дается переживание слишком тяжело, она приняла успокоительные и предпочла остаться сегодня в своей комнате. Я подумала, что попробую навестить ее после завтрака. Мы прошли в столовую и разместились за большим овальным столом, служанки мелькали между нами с тарелками наперевес. Завтрак был чудесным: яичница с беконом, хрустящие тосты, несколько видов различных соусов, паштетов, джемов, сметана и даже арахисовая паста, густой и насыщенный кофе, сливки и сиропы-топпинги, также стояла нарезка из фруктов, апельсиновый сок и сырники с сахарной пудрой. Я не представляла, как можно столько съесть, имея всего один желудок, но как оказалось я была сильно голодна, наверное я не ела с тех самых пор, как осталась без мужа и дома… Уплетая за обе щеки свой завтрак, не обращая внимание на короткие разговоры за столом, я в какой-то момент почувствовала на себе взгляд. Когда я подняла глаза, маленький разряд прокатился по моему телу, мы встретились с Кристианом глазами, и прошло еще несколько секунд, прежде чем он отвел взгляд. А я так и сидела почти с набитым ртом, переваривая эту немую сцену. Мы закончили завтракать, и, поблагодарив всех членов семьи, я отправилась к бабушке в комнату. Я легонько постучала в дверь, еле слышно донесся до меня ответ: — Войдите… Я осторожно открыла дверь и проскользнула в комнату. Здесь я была много раз, не хочу сейчас вспоминать, как первый раз сюда вошла вместе с Джефом, но картинки сами собой всплывают в памяти, каждая, как игла пронзает сердце. Я постаралась отвлечься. У Клавдии комната, как мне казалось, слишком маленькая для хозяйки дома, но она такая уютная. И в ней было все для комфортной жизни: большая кровать с периной, как облако, туалетный столик, небольшой гардероб, ванная комната и кофейный столик с двумя стульями, больше похожими на недооформленные кресла, за которым бабушка принимала своих гостей. Когда я подошла к кровати, Клавдия оглянулась через плечо, когда она увидела меня, ее глаза поменяли выражение, они как будто стали грустнее и еще больше наполнились слезами. Она привстала и обняла меня, крепко прижимаясь ко мне. — О, детка, я не понимаю, за что это с нами происходит…, — ее голос сорвался на рыдание. Я сидела и изо всех сил старалась сейчас не разреветься, но понимала, что из нас двоих самообладанием должна обладать я. Я гладила ее по спине и пыталась успокоить. — Нам нужно крепиться, нужно отвлекаться от этих мыслей, хотя, если честно, пока я не понимаю, как найти в себе силы и жить дальше…, — как можно спокойнее произнесла я. Клавдия опять подняла голову и заглянула мне в глаза: — Дорогая, ты так молода…Вы были так счастливы…Господи, — и она снова стала рыдать. Я поглаживала ее по плечам и спине. Через несколько минут я почувствовала, что бабушка успокоилась и уснула. Я осторожно пододвинула ее на подушку, аккуратно встала с кровати и, как можно тише, вышла из комнаты. Я спустилась вниз, чтобы найти Рикки, водителя семьи Уитгл, чтобы отправиться с ним по магазинам. Сейчас это было лучшей идеей, чтобы отвлечься от плохих мыслей. Глава 3 Рикки оказался довольно молчаливым мужчиной средних лет, хотя может это мнение о нем является ошибочным, учитывая нашу ситуацию. Он водитель очень богатой семьи, а не городской таксист, плюс ко всему прислуга в этом доме, как никто лучше, была в курсе всех событий в этой семье, и даже если бы он хотел сейчас поболтать со мной, то тактично не делает этого из уважения к моему горю. Для начала я попросила его привезти меня в книжный магазин, так как книги это моя страсть. Не так давно я окончила университет по направлению «Литература», хотела превратить хобби в работу всей своей жизни, но до сих пор не могла придумать, куда себя приткнуть, так сказать, была в поисках себя. Мне очень нравилось учиться, там я себя чувствовала частью чего-то большего, чем я сама, там у меня была цель – диплом, и только там я могла изучать, читать, даже писать, что и было высшим наслаждением от всех трудов и стараний, которые приходилось прикладывать в процессе обучения. Джеф всегда поддерживал меня и никогда не давил, даже когда я получила диплом, он даже ни разу не спросил, кем я хочу в итоге стать и куда пойти работать.