– Ты все? – спрашивает Ашер. Я киваю: – Кто-нибудь может занять мое место. Сходив в уборную, я иду искать Сару. Она сидит за другим покерным столом, глубоко погрузившись в игру, и я встаю позади, положив одну руку ей на плечо, а второй поглаживая затылок. Она поднимает подбородок, улыбаясь мне: – Привет. – Привет, красотка. Перед ней большая гора фишек, в ее руке огромный веер карт. Сара и Грант – единственные игроки, оставшиеся за столом. Я начинаю задаваться вопросом, есть ли что-то, в чем она не сильна. Пока что сохранять спокойствие под давлением, проявлять стойкость перед угрозой скандала и надирать задницы в покер – кажется только верхушкой айсберга. Хотя мы знаем друг друга много лет, а по-настоящему встречаемся всего пару часов, мне нравится тот факт, что мне еще многое предстоит узнать о ней. Когда Грант вскрывается, и они оба показывают свои карты, Сара тихонько кричит от счастья. Она выиграла. Сгребая к себе все фишки с центра стола, она улыбается. Грант ворчит: «Хорошая игра» – и встает из-за стола. Я посмеиваюсь, глядя, как она считает выигрыш: – Славная работа, детка. Она поднимает на меня взгляд, ее голубые глаза сияют: – Было весело. – Рад, что тебе понравилось, – я наклоняюсь и прижимаюсь губами к ее виску. – Грант теперь, эм-м-м, будет на меня злиться? – Из-за того, что ты только что надрала ему задницу? Нет. Он всегда сварливый ублюдок. Не беспокойся об этом. – Я все слышал, – выкрикивает Грант с другого конца комнаты, и я не могу сдержать смешок. – Готова ехать домой? – спрашиваю я. Сара кивает и встает из-за стола, прихватывая свои стопки фишек. Она относит их Ашеру, меняя на настоящую зелень, а затем мы прощаемся. Я не могу не заметить любопытствующих взглядов, которые бросают на нас наши друзья, когда мы уходим рука об руку. Я открываю для Сары дверцу машины и смотрю, как она садится. – Девочки засыпали тебя вопросами о нас, пока вы были на кухне? – Не совсем. А что? – Я слышу удивленную улыбку в ее голосе. Я пожимаю плечами: – Парни спрашивали. Они хотели узнать, как такой лузер, как я, смог заполучить такую девушку, как ты. В тускло освещенном салоне моей машины она поворачивается ко мне лицом и смотрит с любопытством: – И что ты ответил? – Что я тебя обрюхатил – и у тебя не осталось другого выхода. – ТиКей! – она игриво хлопает меня по бедру. – Шучу, детка, – я поднимаю ее руку со своего бедра и подношу к губам, целуя тыльную сторону ладони. – Хотя, может, однажды… Ее пристальный взгляд встречается с моим, и хотя на улице уже темно, я вижу жар в ее глазах. Не думал, что буду готов в ближайшее время завести детей, но, честно говоря, сама мысль об этом не вызывает отвращения. Мы с Сарой гоняемся за маленьким мальчиком, обмениваемся теплыми взглядами и тихим смехом. Мы с Сарой вместе создаем уют… строим семью. – Так что ты сказал на самом деле? – спрашивает она, вытаскивает меня из моих счастливых грез. – На самом деле я сказал, что мы недолго встречались еще в колледже. Надеюсь, ты не против? Она кивает: – Ага. Я никогда не собиралась скрывать это. Не знаю. Я просто думала, что это больше никого не касается. – И не касалось. Но теперь, когда мы вместе… – Они вроде как решили, что это вышло случайно? – Именно, – киваю я. – Но это не так. Во всяком случае, для меня. Мы подъезжаем к моему дому и, заехав в подземный гараж, я паркуюсь на своем месте, а потом оббегаю машину, чтобы открыть дверь Саре. – Спасибо, – мурлычет она. Зайдя в квартиру я, не теряя времени, поднимаю ее на руки и несу в спальню. – Ты ведь знаешь, что останешься на ночь, да? – я шепчу ей эти слова в шею. Она испускает легкий вздох, ее пальцы скользят в волосах у меня на затылке. – Это ты спрашиваешь или сообщаешь? – Ночи в моей постели зарезервированы для моих девушек. Я ни за что не отпущу тебя теперь, когда ты моя. – Сегодня или никогда? – Начнем с сегодня. Но и «никогда» меня не пугает, учти. Она вздыхает, и ее губы находят мои. – Меня это тоже не пугает. Может быть, это потому, что я знаю ее много лет. Может, потому, что дружба заложила прочный фундамент, который не легко разрушить, или уровень доверия, какого обычно не бывает в новых отношениях. Как бы то ни было, я готов к этому, потому что мои товарищи по команде правы. Сара – находка, а я – самый удачливый чувак в Сиэтле. Как только она снимает джинсы и толстовку, мои губы прижимаются к ее горячим губам, и я опускаю ее в центр постели. Сара запускает руку под пояс моих брюк, и я издаю чудовищный стон, когда тепло ее ладони обхватывает меня, крепко поглаживая. – Дорогая, – стону я. – Я должен войти в тебя. – Да, – говорит она, начиная неуклюже пытаться спустить с бедер мои джинсы. Усмехнувшись, я решаю помочь ей, как бы ни было забавно наблюдать за ее попытками снять с меня штаны. Как только я обнажаюсь так же, как и она, Сара издает счастливый стон, проводя ладонями по моей груди и прессу, задерживаясь на плоских дисках сосков, так что я вздрагиваю от ощущений. – Так лучше? – спрашиваю я. – Намного, – бормочет она, прижимаясь своими губами к моим. Мы тратим время на прелюдию, но не слишком много, потому что она, похоже, ждет главного так же, как и я. Но затем что-то меняется. В тот момент, когда я хочу убедиться, что она влажная и готова принять меня, а мои пальцы скользят между ее ног, я чувствую это. Это в движении воздуха. Я смотрю на Сару, и, хотя почти совсем темно, мне не нравится то, что я вижу. Ее взгляд полон трудночитаемой эмоции. Предвкушением. Но и беспокойством. Что-то тревожит ее. Я медлю, мои губы замирают на полпути к ее губам: – Скажи мне. – Сказать что? – тихо говорит она мне в губы. – Что творится в твоей блестящей голове? Она улыбается: – Ты всегда был таким чутким? – В некоторых вещах – да. Например, в хоккее. Я чувствую игру, будто она высечена в камне. Девушка, которая сильно мне нравится? Абсолютно. Все остальное? Не очень. Она ерзает, поднимаясь подо мной на локте и заглядывая мне в глаза. – Как это все будет? – Ну, сначала я войду в тебя…