— Не стоит, — холодно отрезала Кьяра. — Антонио, я люблю Лаззеро. Я выхожу за него замуж. Между мной и тобой все кончено. — Ты говоришь неправду, — горячо возразил он. — Ты обижена. Кьяра, кольцо на твоем пальце не повысит твою стоимость. Не в глазах такого человека, как Ди Фиоре. Ты все равно будешь вещью для него. Так какая разница, чьей быть — его или моей? Ей казалось, что он залепил ей пощечину. — Он в сто раз лучше, чем ты, — гордо заявила Кьяра, отказываясь показывать, что он задел ее за живое. — Ты никогда не сравнишься с ним. И ты ошибаешься. Он в самом деле дорог для меня. Она сказала правду, и эта правда пугала ее. — Кьяра, чего ты хочешь? — с отчаянием посмотрел на нее Антонио. — Чтобы я ушел от Амалии? Но это невозможно. Неужели он искренне верил, что, после того как он обошелся с ней, она по-прежнему захочет быть с ним? — Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое, — отрезала Кьяра. — Забудь, что между нами что-то было. — Кьяра… Она круто развернулась и зашагала прочь. Лаззеро готов был взорваться от злости после разговора с Джанни. Казале вел непонятную ему игру и вдруг заговорил об астрономической и абсолютно безумной сумме, которую надеялся выручить, поделившись с «Суперсоником» технологией пошива своей спортивной обуви. Он требовал намного больше денег, чем предложил Лаззеро. Кьяры нигде не было. Ни среди гостей, ни внизу. Лаззеро подумал, что они разминулись, когда заметил ее на смотровой площадке у озера. Она стояла рядом с Антонио Фабрицио, который за ужином не сводил с нее глаз. Лаззеро не мог винить Фабрицио, что тот тоже считал Кьяру очень красивой женщиной. Но вместе с тем он дико ревновал. Лаззеро направился к ним, когда Кьяра вдруг развернулась и чуть не налетела на него. — Осторожнее. — Прости, — буркнула она. — Я не заметила тебя. Он приподнял ее подбородок и посмотрел ей в глаза. — Ты в порядке? На тебе лица нет. Она кивнула и махнула рукой в сторону Фабрицио, который начал подниматься по лестнице. — Антонио показывал мне свою лодку. Она называется «Амалия». Впечатляющая. — Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? — Да. Просто устала. Мы еще не едем домой? Ему тоже хотелось поскорее убраться отсюда, пока он окончательно не вышел из себя. Обняв Кьяру за талию, Лаззеро проводил ее обратно к гостям наверх, где они попрощались с гостями и поблагодарили чету Казале за радушный прием. Кьяра всю дорогу домой молчала, видимо, ей мало помогла таблетка аспирина, которую дала Амалия, чтобы унять головную боль. Тем лучше, потому что Лаззеро мог спокойно обдумать разговор с Джанни. Положив ладонь на обнаженное бедро Кьяры, он сосредоточился на дороге. Он чувствовал себя расслабленно в ее компании, и его совсем не тяготила тишина, царившая в машине. Лаззеро знал, что Кьяра была умной, потом он обнаружил, что она талантлива и настолько неотразима, что не передать словами. В ней самым причудливым образом сочетались невинность, твердость характера и напористость, что приводило его в восторг. Но у нее имелось и множество секретов, которые ему очень хотелось узнать. Когда они наконец добрались до гостиницы и вошли в номер, Лаззеро бросил свой пиджак на спинку кресла и последовал за Кьярой в гардеробную, где она встала перед зеркалом, чтобы снять украшения. Он подошел к ней сзади и, положив руки на ее пышные бедра, коснулся губами ее шеи. — Голова прошла? Кьяра молча кивнула и слегка наклонила голову, подставляя себя для его поцелуев. Ему нравилась то, как она инстинктивно реагировала на его ласки. Лаззеро прильнул губами к чувствительной точке между ее шеей и плечом и заметил, как Кьяра слегка задрожала. Ему следовало заняться делами, но он не мог оторваться от нее. Лаззеро сходил с ума от желания овладеть Кьярой. А потом, в постели, можно будет узнать, что огорчило ее на ужине у Казале. И исправить ситуацию. Он притянул ее к себе так, чтобы она ощутила его возбужденную плоть, и улыбнулся, когда она сдавленно ахнула и прильнула к нему. Возникшая между ними связь не вызывала сомнений. И она была ни с чем не сравнимой. Лаззеро слегка куснул пульсирующую жилку у основания ее шеи и, скользнув рукой в вырез ее платья, обхватил ее грудь. Он пришел в неимоверное возбуждение, услышав тихие стоны Кьяры, которые она издавала, когда он начал ласкать ее тугой сосок. Тогда Лаззеро приподнял подол ее платья и провел руками по ее бедрам. — Боже правый, — пробормотал он, уткнувшись губами в ее шею. — Кьяра, ты сводишь меня с ума. Как никакая другая женщина… Когда ты рядом, я теряю голову. — Что ты сказал? — вдруг напряглась Кьяра. — Я сказал, что ты сводишь меня с ума, — растерялся Лаззеро. — Как никакая другая женщина. И это правда. Она вырвалась из его объятий и повернулась так быстро, что у него закружилась голова. — Лаззеро, я не вещь, — воинственно бросила Кьяра. — Конечно нет. И ты знаешь, как я отношусь к тебе. Она поджала губы, и Лаззеро, чертыхнувшись, сунул руки в карманы, что только усилило его мучения. Его мать довела до совершенства привычку бросаться в крайности. Он наблюдал, как отец вертелся вокруг нее, пытаясь угадать ее настроение. Но сегодня вечером Лаззеро не собирался заниматься подобными вещами. Несмотря на то, что терял голову от желания утолить свою страсть. Он развязал галстук и бросил его в шкаф. — Мне нужно поработать. А ты ложись спать. Поговорим утром. В ее красивых глазах промелькнула боль, но Лаззеро сдержался и поспешно вышел за дверь. Что было очень разумным решением, потому что страсть — это одно, а эмоциональная привязанность — совершенно другое. А он и так зашел слишком далеко. * * * Лаззеро беспокойно мерил шагами кабинет. Запрос Казале поставил его в безвыходную ситуацию, и он не знал, что делать: заплатить больше денег за «Воларе» и тем самым ускорить развитие своей компании или отказаться от сделки, признать, что аналитики ошиблись в своих прогнозах, и позволить себя распять. Его не устраивал ни один из вариантов. Оставалось только одно — вывести Джанни на чистую воду и вынудить его заключить сделку. В чем не было никаких гарантий, потому что Казале намекнул, что сотрудничества с ним ищут и другие компании. Например, британская марка спортивной одежды, которая больше всего беспокоила Лаз-зеро. Но проблему с Джанни можно решить, потому что в данный момент в Америке не было компании круче, чем «Суперсоник». А вот что делать с Кьярой, Лаззеро понятия не имел. Сцена, которая только что имела место в гардеробной, была наглядной демонстрацией того, что он избегал всю свою жизнь. Как только ты начинаешь вкладываться в кого-то, отношения тут же становятся запутанными и сложными. Только Кьяра не была манипуляторшей, как его мать, и королевой драмы, как Каролина. Она отличалась искренностью и открытостью. И она прекрасно знала, что Лаззеро никогда не считал ее вещью. Никогда. Когда он вошел в спальню, та утопала во тьме, слегка разбавленной лунным светом. Кьяра лежала, свернувшись калачиком, на своей половине кровати, но, судя по ее дыханию, она не спала. Лаз-зеро разделся до нижнего белья и тихо скользнул под шелковую простыню. Тишина. Не в силах выносить напряжение, возникшее между ними, он потянулся к Кьяре и притянул ее к себе. — Прости, — прошептал Лаззеро, целуя ее в плечо. — Я расстроился из-за Джанни. Он заставляет меня ходить по кругу. Кьяра приподнялась на локте и посмотрела на него. — Нет, это я виновата. Позволила своему прошлому взять верх надо мной. Извини. Я повела себя несправедливо по отношению к тебе. Лаззеро с нежностью посмотрел на темную прядку, упавшую на безупречное лицо Кьяры, с которого была смыта вся косметика, и на ее поблескивавшие изумрудные глаза и мягко провел пальцем вниз по ее зарумянившейся щеке. — Может, расскажешь мне о том, что случилось раньше? Потому что мне кажется, что речь идет не о нас с тобой и не о том, что происходит здесь. Кьяра упала обратно на подушку и уставилась в потолок. — Это сложно объяснить. — А ты попытайся. — Все всегда сводилось к тому, как я выгляжу. Начиная со старших классов в школе. В то время как девочки насмехались над моей одеждой, мальчишки мечтали забраться под нее, что еще больше злило девочек. Я не знала, как быть в сложившейся ситуации, поэтому закрылась в себе. Я никому не доверяла и не верила, что могу понравиться такая, как есть. Потом я встретила одного человека, и мне показалось, что я могу открыть ему свое сердце. Но под конец оказалось, что у него не было серьезных намерений и он хотел видеть меня только в своей постели. — Кьяра сердито надула губы. — Слова, которые ты сказал сегодня в гардеробной, напомнили мне его. Он говорил что-то похожее. Лаззеро мысленно чертыхнулся. Он знал, что этот сукин сын заставил ее страдать. Ему хотелось разыскать этого мерзавца и вытрясти из него душу. Но разве он сам не отнесся к Кьяре, как к какой-то вещи, когда уговорил на эту поездку в Италию и предложил придать ей немного лоска? Чтобы она вписалась в его окружение? И все же Лаззеро всегда видел в Кьяре не только красивую внешность. Он знал, что, если копнуть глубже, она окажется очень интересной личностью. И он не ошибся. Он взял ее ладонь и переплел ее пальцы со своими. — Ты ведь знаешь, что небезразлична мне, — угрюмо бросил Лаззеро. Она кивнула и молча посмотрела на него. — Что такое? — Джанни, — шепнула она. — Лаззеро, ты позволяешь ему мотать тебе нервы. Почему бы вам в «Суперсонике» не разработать свою собственную технологию по пошиву спортивной обуви? — Потому что у нас нет времени. Договорившись с Казале, мы бы тут же приступили к производству обуви и обеспечили компании огромный скачок вперед.