— Ближайший спальный район, запуск! — четко и раздельно произнес Эвада. И вагончик стартовал, с легкой вибрацией наращивая скорость, да так резво, что перегрузка вдавила Ская в кресло. — Ух ты ж епта! Он полагал, что сможет из кабинки оглядеть город с высоты монорельса — хрен там. Снаружи все слилось в размазанное пятно. — Черт, какая тут скорость?!! — Где-то пятьсот земных километров в час, плюс-минус. — Ух-х… Слушай, а что будет, если кабинка слетит с рельса на такой-то скорости? — Не знаю. Никто не знает. Еще ни одна не слетела. — А зачем тогда катапультируемые кресла⁈ — Этого тоже никто не знает. Создатель системы умер в безвестности, вдали от дома… Эти кресла стоили ему карьеры. Тут многослойная система безопасности. Во-первых, каждый вагончик конструктивно часть монорельса, он не отделяется от нее. Чтобы снять вагон, его нужно разобрать. Он прочный. Движением управляет мощный искусственный интеллект, система сбоев не дает. Каждая кабинка оснащена собственным искином, который следит за обстановкой и по необходимости включает тормоза. На крайний случай кресла автоматически катапультируются, если сзади или спереди в четырех сотнях метров появляется другой вагон. Но на практике такого еще не случалось. Именно потому создателя этой системы раскритиковали за нецелесообразный перерасход ресурсов на катапультируемые кресла: зачем кресла, если за восемьдесят лет система не допустила ни одной аварии с жертвами? И он уехал к радалгастам — строить для них безаварийные монорельсы. Там и умер. — Кто такие радалгасты? — Высокоразвитый разумный вид. Одна из одиннадцати рас Совета. — Хм… А кресла в кабинки продолжают устанавливать все равно? — Ага. Потому что главный инженер на заводе, где эти кабинки производят, послал всех критиков лесом. Дескать, умники, свой монорельс спроектируйте. А если не можете — я буду делать, как спроектировано конструктором. Его поддержали главинжи аналогичных предприятий поменьше. И вообще, уже было заказано полтора миллиарда катапультируемых кресел на трех крупнейших заводах — куда их девать? При этом главинжи заводов аэрокосмического оборудования оказались сторонниками главного конструктора монорельса, между собой договорились и остановить производство кресел отказались. — Ха-ха… Только я не понял… А что, главинженер завода сам решает, что производить? Над ним нет руководства отрасли, министерства там? Эвада покачал головой: — Есть, ну и что с того? Понимаешь, у нас многое не так, как у вас. Ты, вероятно, еще не добрался до тонкостей балларанского языка, потому вот тебе интересный факт: в нем нет слова «субординация». По той простой причине, что этим словом у нас нечего обозначать. — Хренасе… и как вы живете без элементарного порядка?!! — Ну как видишь, как-то пытаемся. Гоняем на монорельсах, летаем меж звездами, правим галактикой — стало быть, пытаемся успешно. — О-хре-неть… — Это еще не «охренеть», — усмехнулся Эвада, — «охренеть» будет попозже. Квартирные вопросы Кабинка начала замедляться и съехала с основной рельсы на посадочную ветку. — Мы на месте. Жилой район Ская, мягко говоря, разочаровал. Дома — несколько пирамидальные конструкции с наклонными стенами, правда, не бетонные, а из чего-то более продвинутого и гладкого, приземистые — и совсем без окон. — Блин, в тюрьме и то окна есть, хоть кусочек неба да видно, — протянул Кирсан. Эвада хмыкнул. — Понимаешь, у нас нет тяги к созерцанию неба. Мы считаем, что на удаленной и не очень изученной планете окно — себе во вред. Нет, я полностью согласен, что пляжный домик на курорте должен иметь огромные окна, тут спору нет. Но зато конкретно эти здания имеют «черный» индекс устойчивости. Они не боятся землетрясений, цунами, оползней, лавин, извержений вулканов, аварий на химических комбинатах и способны выдержать ударную волну ядерного взрыва, произошедшего в непосредственной близости. А еще внутри полностью замкнутая экосистема и большие запасы провианта, так что на город может упасть десяток ядерных бомб, а число жертв будет исчисляться лишь парой тысяч. И просто кстати: ты несколько месяцев прожил в комнате без окон на корабле без окон. И ничего. — Хм… вы бои… мы боимся ядерной бомбардировки? — Нет. Мы строим такие дома, чтобы не бояться. Но вообще, чтоб ты понимал, скиталец в виде громадного древнего Реликта может вынырнуть из глубин космоса где угодно, в любой точке. Допустим, на ближайшей к Туллорану ныне обитаемой планете реликт побывал пару тысяч лет назад, когда она не была обитаемой, и отправился сюда. Мы спокойно поселились и там, и тут, летаем туда-сюда и даже не подозреваем, что на этом оживленном маршруте медленно-медленно, на досветовой скорости ползет Реликт. И завтра бац — он на подлете. Когда Реликт внезапно прилетает к кому-то, кто не способен отразить атаку локальными силами, и подмога опаздывает — число жертв исчисляется сотнями миллионов. Такие вот дела. — М-да… А есть вероятность, что и на Землю может прилететь еще один Реликт? — Вполне. Никто не застрахован. Вот прямо сейчас от Проксимы Центавра, что в четырех световых годах от Земли, может пилить на одной двадцатой скорости света такая громадина. Предположим, он побывал незамеченным у Проксимы, лишенной планет, сорок лет назад и сейчас находится на полпути к Земле. Это колоссальное расстояние, его ничем нельзя обнаружить, и похрену, что он размером с Исландию — это слишком мало, чтобы обнаружить его самым мощным земным телескопом. Так вот и живем. После того, как Скай осмотрелся, первое негативное впечатление о городе сгладилось. Он заметил множество признаков того, что на Земле он счел бы атрибутом «светлого будущего», например, павильоны с климат-контролем на детских площадках и песочницы под прозрачными куполами. И под каждым куполом сбоку — ящик с ведерками и прочими игрушками для песочницы и дежурный робот довольно симпатичной наружности. — Хм… Это робот-нянька? — Нянька, медсестра и охранник. — А от кого охранять тут детей? — Ни от кого, по большому счету. Но роботам — я имею в виду, любым андроидам вообще — зашивается полный набор поведенческих директив. Ты можешь при острой необходимости оставить ребенка на попечение любого встреченного робота, даже если это андроид-рабочий с завода. Да, рабочий андроид может просто не иметь манипуляторов, пригодных к тому, чтобы перемотать бинтом ушибленный пальчик — тогда он попытается связаться с более пригодным андроидом, службой спасения или позвать на помощь ближайших людей. — И это… окупается? — Если один андроид из триллиона спасет всего одну жизнь благодаря зашитым в него инструкциям, которые не нужны ему по его профилю — это оправдывает наличие такой прошивки у всего триллиона. И я даже не буду обращаться к высоким материям типа бесценности человеческой жизни: просто объем памяти у любого андроида имеет колоссальный запас, отчего бы не зашить в него все, что хотя бы теоретически может понадобиться, если это ничего не стоит? — Резонно… а куда мы идем? — Ну, я иду к себе домой. — А я? — А ты, по логике вещей, должен идти домой к себе. — Но у меня дома-то нету. — Так исправь это. Ты, просто между прочим, уже прописан в системе и обладаешь полномочиями, не отличающимися от моих. — И что я должен сделать? Эвада ухмыльнулся: — Попытайся решить столь простую проблемку самостоятельно. У тебе есть искин и доступ к искину городской сети. Скай чуть подумал и коснулсяпальцем обруча: — Искин, как мне решить вопрос жилья? «Соединяюсь с городской системой. Отправляю запрос. Координаты жилья получены. Указать маршрут?» — В рот мне ноги… Укажи. Эвада снова ухмыльнулся: — Надо же, как быстро проблемка-то решилась, секунд за десять. Искин, адрес Ская? Хы-хы. Тебе в этом большом городе выделено жилье аж через дорогу от дома, где получил жилье я. Надо же, какое совпадение. — Блин… Все вот так просто⁈ Охренеть. — А что тут сложного? Ты посылаешь запрос системе, система анализирует его и решает задачу. Поскольку ты не указал никаких дополнительных пожеланий, искин городской системы выделил тебе апартаменты как можно ближе к месту проживания твоего куратора, то бишь меня. Логично? Логично. Разумно? Безусловно. — И не говори. Слушай, а какие дополнительные пожелания я мог бы указать? — Например, ты мог бы указать, что хочешь жилье с окном на улицу. Правда, не уверен, что такое найдется конкретно тут. Значит, учти одну вещь. Мы тут на время. Когда ты съезжаешь с занимаемой жилплощади — ты должен оставить ее в том же состоянии, в котором она была в момент занятия. В апартаментах ты найдешь полный набор новой посуды, комплект нового постельного белья и всякие бытовые мелочи типа зубной щетки, пасты, аптечки. Непосредственно перед уходом ты должен утилизировать все использованное тобой и принести со склада замену, чтобы следующий жилец попал в полностью готовое жилье. Если он увидит неубранное, неготовое помещение — ему станет очень интересно, что за свинья жила там до него. И он это, конечно же, узнает. А потом это узнает и твое ближайшее окружение. В общем, ты понял, да? — Понял, вопросов нету. Культура самообслуживания, да? — Именно. Чтоб ты понимал, на каждые несколько домов — всего один управдом и у него несколько роботов под рукой. Он-то уберет за тобой, но только если у тебя будет веское оправдание на то. Например, увечье типа потерянной руки, которую тебе не успели клонировать и пришить. Или суперсрочное отбытие на войну. А для всех остальных слуг нету, сам понимаешь. * * * Новое жилье Кирсану понравилось уже своими размерами: комната три на пять, имеющая свой санузел, кухонный уголок и холодильник. Весь уже ставший привычным «фарш», то бишь климат-контроль, терминал связи, система «умный дом» и прочее — на месте. Из существенных «апгрейдов» — громадный телевизор на всю стену, на все, мать их, пять метров в длину и два с половиной в высоту. Верней, не телевизор — просто стена-экран. Кирсан даже поудивлялся — зачем такой экран, если ширина комнаты три метра всего, а телевизор размером почти с экран кинотеатра, от которого надо за пятнадцать метров сидеть? Оказалось — вместо окна. Можно выставить себе любой пейзаж, причем изображение на экране меняется в зависимости от положения головы и глаз жильца, полностью имитируя окно, и если бы такой экран был в чьей-то квартире на Земле, то Кирсан, придя в гости, скорей всего не понял бы, что это на самом деле не окно, а телевизор. Уровень технологий такой же высокий, как и у устройства расширенной реальности, на лету подменяющей картинку и звуки. Холодильник оказался пуст, но сходить до раздаточного автомата на первом этаже и принести себе на перекусить было нетрудно. Искин сообщил, что через два дома есть склад, где выбор продуктов намного шире — надо будет зайти как-нибудь да посмотреть. Хотя и «базовый» провиант из раздатчика его вполне устраивает: технологии консервирования тут такие, что фрукты словно только-только с рынка свежачок принес и помыл, а мясо — словно только из духовки вынул и дал остыть до комнатной температуры. А если в разогреватель сунуть — будто сам и зажарил только что.