– О чем вы? – Посадить вас за одну парту, как вы сказали. Больше вы не будете заниматься вместе с Эвой. – Почему? Что я сделала не так? – Это я сделал «не так». – Одо неожиданно протянул руку и едва ощутимо коснулся моего плеча. – Думал, ваше присутствие подстегнет Эву – она не большая любительница учиться. В этом угадал. Только не подумал, чем эта гонка может обернуться для вас. – Только не нужно меня жалеть, – ответила я его словами, хотя от сердца отлегло. Я что угодно выучу, только бы не краснеть под взглядом ее величества и наставника! – Не нужно, говорю ведь… От его мундира почему-то пахло металлом – наверно, воображение разыгралось, а может, это потому, что я уткнулась носом в какую-то пряжку. А такими руками запросто можно сломать пополам, но обнимать не стоит… Одо вообще когда-нибудь это делал? – О, значит, мне нельзя утешать плачущую девушку, а вам можно? – раздался голос Данкира. – Несправедливо, ваше превосходительство! – Подите вы к Безымянной! – был ответ. Правда, Одо тут же отстранился и подал мне платок. – На кой вас принесло? – Ужинать, ваше превосходительство: я составляю компанию Эвине, покуда вы занимаетесь тем же самым с ее величеством, – ухмыльнулся маг. – Но вообще-то я с важными известиями. Как раз касаемо Безымянной, к которой вы меня послали. – Излагайте. Можете за едой, только не подавитесь. – Не дождетесь, – любезно ответил Данкир, и я невольно улыбнулась. Как выяснилось, Данкиру удалось все-таки напасть на след последователей Безымянной, как они себя называли. Как именно – слишком долго рассказывать, главное, он понял, что им нужно. – Хаос, – подытожил Одо, выслушав Данкира. – Очевидно, эти Безымянные сами не знают, чьи интересы представляют. – Это уже вам судить, кому выгодны беспорядки в Дагнаре, ваше превосходительство, – был ответ. – Докладываю лишь о том, что знаю наверняка. Некто решил объявить ее величество порождением Безымянной явно ради того, чтобы убрать ее с дороги, это ясно. Но кто стер память бомбисту, кто работает с этой сектой – пока не могу сказать. – Даже это немало, Данкир. Благодарю, – сказал канцлер, и маг довольно улыбнулся. – Продолжайте в том же духе. – Одо, но что это за ерунда – порождение Безымянной? – спросила я. – Разве не известно, что Двуединая… – Я вам говорил уже, что так полагают в Химмелице, не в Дагнаре. А вы, к слову, когда обратились к Безымянной во время праздника, только уверили людей в том, что королева… хм… предпочитает не силы добра и созидания. – Значит, во время весеннего праздника нужно повторить это представление! И даже если Богиня не снизойдет, то… Син, вам ведь хватит сил перекрасить мое платье и разогнать тучи? – Думаю, хватит. Есть пожелания по числу радуг?.. – Не торопитесь, – оборвал Одо. – В храм пойдет ее величество. Праздник приходится на день ее рождения, если вы позабыли, и она намерена побывать там, даже если будет при смерти. Но вы будете среди свитских девиц – мало ли… – Конечно, как скажете. – Сначала будет чествование в городе и бал во дворце. Эва не простит мне, если не окажется там. – Он отвел взгляд. – И прошу, умерьте тягу к знаниям и выспитесь как следует. Это не ночь перед экзаменом. Это… «Намного хуже», – прочитала я в глазах Данкира. * * * Дагна-Эвлора тоже оставила занятия: она могла говорить только о грядущем празднике. Ну и примерка обновок отнимала много времени: наверно, бедный Данкир из сил выбился, убеждая госпожу Ланни, что та шьет совершенно разные платья для двух несхожих фигурами девушек! – Как чудесно! – Ее величество подняла руки и повернулась, давая нам рассмотреть наряд во всей красе. – Мне идет? – Несомненно, ваше величество, – ответила я. Нежно-фиалковый с золотом и впрямь отлично оттенял ее лицо. – Напоминает о весенних первоцветах. – О! Пускай мне принесут корзину этих первоцветов – я стану бросать их в толпу! Данкир кивнул и жалобно взглянул на меня: ему предстояло сделаться еще и садоводом, потому что поди найди столько цветов, когда еще снег лежит. Тут или броситься в южные провинции и собрать урожай там, или самому выгонять из луковиц, и неизвестно еще, что окажется проще и быстрее: что-то мне подсказывало – садовод из мага никудышный. Ее величество цвела в предвкушении праздника, а у меня было тревожно на душе. Что, если Дагна-Эвлора поведет себя как-то не так? Конечно, Одо будет рядом, но вдруг ни он, ни Данкир, ни свитские дамы, которые вообще не знают о подмене, не сумеют пресечь какие-то действия королевы? – Завидно, да? – спросил меня Данкир, когда я поделилась с ним своими сомнениями. Пришлось бросить в него туфлей, от которой он привычно уклонился. – Ну перестаньте, право! Вы превращаетесь в его превосходительство… Конечно, вы намного более миловидны, но вот образ мыслей схож донельзя! И чутье на неприятности. – О чем вы? – Будь я проклят, если никакая, с позволения сказать, трагическая случайность не испортит праздник. Похоже, вы тоже об этом беспокоитесь. – Да, – созналась я. – Но может, обойдется? Не обошлось. Перед самым балом сообщили: в одной из провинций прорвало плотину. Совсем рядом с Химмелицем, сообразила я. Вот вам и скалы… Не устояли все-таки, как Одо и говорил: и у них есть предел прочности. – Снега в этом году выпало очень много, ваше величество, – произнес посланник, – а весна в горах выдалась ранняя. Дамба в Лугре просто не выдержала. Не думаю, что это чья-то диверсия, просто разошлись старые камни. Проверить пока нет никакой возможности – туда никак не подберешься. Даже маги не сумели. Говорят, нужно ждать, пока сойдет вода и… и хоть немного просохнет. Ну да у нас слабые маги, куда им… Были бы сильные – может, удержали бы потоп хоть ненадолго. – Так что произошло после прорыва плотины? – остановила я поток его слов. – Говорите как есть, и покороче! Он объяснил, и у меня волосы зашевелились: озера высоко в горах переполнились из-за паводка, водохранилище тоже, и как ни пытались спустить воду, не справились – плотина не выдержала, и вниз хлынул поток, увлекая с собой камни и грязь. К подножиям гор устремился сель… – От долины ничего не осталось, ваше величество, – говорил этот взрослый бородатый мужчина и, кажется, не замечал, что по его щекам катятся слезы и пропадают в бороде. – Совсем. Ни дома, ни хижины… До сих пор вспоминаю его рассказ: бесхитростный, потому что губернатор Лугры не приехал сам и прислал не какого-нибудь своего помощника, а того, кто видел последствия своими глазами. И правильно сделал. Спасались на крышах, говорил он: у кого были каменные дома, тем повезло, их не сразу снесло. Кое-кто смог отсидеться на крышах, пока поток не схлынул. Остальные пытались добраться до скал. Кому-то удалось. Говорил: родители поднимали детей над головой и плыли, сколько хватало сил. Кто успел выпустить скотину, спасались на спинах волов и коров, хватались за шерсть собак и овец – те тоже пытались выплыть. А если бы плотину прорвало ночью, а не ранним утром, выживших вообще могло не оказаться… – Скажите Боммарду, – выговорила я, дослушав, – будет очень много работы. Пускай поскорее готовит свои передвижные госпитали. И отправьте в долину войска и магов. – Зачем, ваше величество? – Будут помогать людям, оборудовать временные жилища и заниматься поиском уцелевших: под слоем грязи и под завалами могут оказаться выжившие. Нельзя допустить какой-нибудь эпидемии, но за этим проследит Боммард… И необходимо проверить, что там с плотиной: в самом ли деле несчастливая случайность или все-таки хорошо замаскированная диверсия… Ваше превосходительство, пришлите ко мне дам. Их благотворительную деятельность нужно временно перенаправить в иное русло. Посланец удалился, а я долго молчала, пытаясь представить, как это было… С гулким ревом шел с гор неудержимый поток, а люди хватались за что попало, спасались на крышах, пытались доплыть до какой-нибудь опоры, но сил хватало не всем… Шли на дно – их бывшие поля и луга – старики и дети, и женщины, и… – Об этом нельзя сообщать перед самым праздником, – сказал Одо после долгого молчания. – Вы полагаете, никто еще не знает? – Надеюсь на это. Быть может, слухи долетят, но… – Как прикажете, – ответила я и встала. Нужно было готовиться к торжествам. Не стану рассказывать, как именно прошел праздник во дворце. Скажу лишь: Дагна-Эвлора блистала, никто не мог бы сравниться с нею. Она приветствовала послов и приняла их дары, была весела и ничуть не устала, танцуя на балу в свою честь. Она не знала о трагедии в Лугре. Как же я ей завидовала… – Не переживайте так, – шепотом сказал мне Данкир. – Туда уже мчатся мобильные бригады Боммарда – так он их называет. Норинц тоже решил тряхнуть стариной – он еще когда собрал ветеранов, вот они тоже едут с Боммардом. Эти ветераны, скажу я вам, молодым фору дадут, потому как видели вещи и похуже. И где молодежь чувств лишается, эти старые пни только вздыхают и продолжают… копать. Выудят, кого сумеют, это точно. Ну а жилье и скот… Не до жиру, были б живы! И заодно, может, проверят, что там с плотиной. Сама она обрушилась или как… – Да, это и меня беспокоит… Но пока спасти бы кого возможно… Я засмотрелась на Дагну-Эвлору – в пару ей попал канцлер, и он вел королеву уверенно и красиво. – Спорим, она женит его на себе? – спросил Данкир, но я отмахнулась. – Ну бросьте, это же очевидно! Я бы тоже подошел, но я, пускай и друг детства, никогда не потакал всем ее капризам! Вы намного лучше… – Вы очень славный, Данкир, – ответила я. – И я выйду за вас замуж, если получу такой приказ. Никак иначе. Тем более вы маг, забыли? – Так я и знал, – улыбнулся он. – И танцевать вы тоже не пойдете? Клянусь, никто не распознает обмана! Я качнула головой, с тревогой наблюдая за королевой. Вот она оступилась раз, другой… – Данкир, там что-то не в порядке! Быстро переодевайте меня! Хвала Богине, это не пригодилось: Дагна-Эвлора сделала вид, будто у нее закружилась голова, и покинула общество – канцлер задействовал портал, – а мы устремились следом. – Это с отвычки, – говорила Дагна-Эвлора и счастливо улыбалась. – Одо, сами подумайте: я… Я больше года так не кружилась! Как же хорошо было, как… Что вы все столпились кругом, будто я при смерти? Я просто немного устала, так что подите прочь! – Вы двое – возвращайтесь во дворец, – коротко велел нам Одо. – И поживее. Надеюсь, справитесь? Официальная часть уже закончилась, остались увеселения, так что… А я не могу разорваться. – Справимся, ваше превосходительство, – ответил Данкир и взял меня за руку. И шепнул: – Танцор из меня никудышный, поэтому отнеситесь снисходительно, если я отдавлю вам ноги! И мы танцевали до рассвета – я меняла партнеров, конечно, я смеялась и думала о том, что утром меня ждет храм Богини. Осенью можно было перенести визит, но в день рождения – никак, особенно если родилась вот так… удачно. Кажется, я забылась сном на час-другой, а очнулась, когда баронесса Эррен тихонько подула мне в лицо, чтобы разбудить. Мика иногда делала так же, когда я болела.