А потом все заканчивается. И лишь адреналин, как наркотик, бежит по венам. Все они это испытывали, но вряд ли сильнее Леи, осмелившейся выйти первой. - Жалко, что Патрик и Кати не с нами, - сказала Рейн-Мари, провожая гостей на кухню. - Я видела, как они уезжали в начале вечера. - Они ужинают в Кноультоне в Ле Реле, - сообщила Лея. - Ночь стейка с картофелем. Пропустили все веселье. - Что-то я сомневаюсь, что Патрик был бы чем-то полезен, - буркнул Матео. Скорее всего, он прав, подумал Гамаш, который тоже обратил внимание на боязливость Патрика. Но решил ничего не говорить, тем более его друзьям. А может, Патрик не такой уж и друг? Особенно теперь. Кажется, в этот раз они проводят с ним времени меньше, чем в предыдущие приезды. - Выглядит аппетитно, - сказала Рейн-Мари, раскладывая по тарелкам запеканку, принесенную Оливье. - Merci. - Всегда пожалуйста. - Давай же, скажи им правду, - начал Габри, беря теплую булку, заменяющую багет. - Это готовил не он, а Антон. - Мойщик посуды? - удивился Матео, смотря на запеканку теперь с некоторым сомнением. Курица была нежной, тонко приправленной. Сложная запеканка. Знакомая, но экзотическая в то же время. - Это все разные коренья, которые он собирает в лесу, - объяснила Мирна. - NouveauQuébeccuisine.* (* новая кухня Квебека). Именно ее он хочет создавать. - Мойщик посуды?! – переспросил Матео. - Все мы кем-то начинали, - заметила Мирна. - Давно он тут? - спросила Лея. - Не помню, чтобы видела его, когда мы приезжали прошлый раз. - А он запоминающийся, - заметила Клара, представив стройного молодого мужчину с растрепанными волосами, всегда готового улыбнуться. - Он приехал пару месяцев назад, - ответил Габри. – Они с Жаклин вместе работали в каком-то доме, и одновременно остались без работы. - В доме? В смысле, в доме престарелых? - переспросила Лея. - Нет, - ответил Оливье.- В доме, в частном владении. Она была няней, полагаю, а он - личным поваром. - В каком-то доме, - повторил Матео. - Вам нравится ваша новая работа, Арман? – сменила тему Лея. - «Нравится» не совсем верное слово, - ответил Гамаш. - Я пока просто пытаюсь не утонуть. Позвольте-ка спросить кое о чем? Когда два года назад вас впервые избрали, вы инициировали законопроект, о котором очень беспокоились, помнится мне. - Верно. У большинства новичков имеются законопроекты, судьбу которых они принимают близко к сердцу. Такие чаще всего терпят поражение. - А ваш законопроект? - поинтересовалась Клара. - И мой. Билль о решении проблемы переполненности отделений скорой помощи. - Вообще-то, речь шла о борьбе с наркотиками, - поправил ее Арман. - А, да, верно. - Я внимательно читал ваш законопроект, - сказал Гамаш. - В то время я руководил убойным отделом, и могу сказать, что огромный процент преступлений, убийств, в частности, в Квебеке связан с торговлей наркотиками. - И как вам законопроект? - Я подумал, что он предлагает неординарные решения в провальной ситуации. - Тогда почему этот законопроект провалился? - спросил Габри. - По нескольким причинам, - сказал Гамаш. Высокопоставленные офицеры Сюртэ брали взятки. Коррупция добралась до правительства. Картели приобретали все больше власти и диктовали условия. Ничего этого он им не сказал. Но одну тему он мог поднять для обсуждения. - Может показаться незначительным, но одной из причин стало то, что вы назвали законопроект в честь кого-то. Не помню имени, к сожалению. - Эдуар, - ответила Лея. - А в чем проблема? - Это сделало законопроект похожим на ваш личный крестовый поход. Его целью мог быть пиар, а не на радикальное решение растущей социальной угрозы. - И другие законы называют именами людей, - заметила Клара. - Таких множество. - Совершенно верно, но те, что успешны, изначально имели колоссальную поддержку со стороны общественности. Их авторы уже сделали свою работу. На их стороне СМИ, общество и коллеги-политики. У вас же, - он обратился к Лее, - всего этого не было. - Это так. Если политика искусство, то я пока рисую пальцем. - Итак, кто это - Эдуар? - спросила Рейн-Мари. - Он был нашим соседом по комнате в Университете Монреаля, - сказал Матео. - Мы там все тусовались вместе, - добавила Лея. - Эдуар был одним из компании. - Он был чуть больше чем один из компании, не так ли? - проговорил Матео. Даже при свете свечей все заметили, как Лея покраснела. - Я всегда к нему нежно относилась, - созналась Лея. - Да и все мы. Даже ты, думаю. Матео рассмеялся, вздохнул: - Он был чертовски привлекательным. - И что с ним случилось? - поинтересовалась Мирна. - Не догадываетесь? - спросил Матео. Возникла пауза. - Он, должно быть, был очень юн, - предположила наконец Клара. - Не исполнилось и двадцати, - ответила Лея. - Он спрыгнул с крыши. С высоты пятнадцати этажей. Был под кайфом. Это случилось давно. - Не так уж и давно, - возразил Матео. - И мы все очень гордимся, что первым законопроектом Леи после ее избрания стал LaloiEdouard. Закон Эдуара. - Он провалился, - напомнила Лея. - Вы хотя бы попытались, - сказал Гамаш. - Теперь вы знаете гораздо больше о процедуре. Не думали предложить свой законопроект повторно? Может, мы смогли бы совместно поработать над написанием жизнеспособного билля? - С нетерпением жду этого, - уверила его Лея. Гамаш помолчал, откинулся на спинку кресла. Задумался. Лея Ру проявила вежливость, но не выглядела слишком заинтересованной в совместной работе с главой Сюртэ над прекращением наркотрафика. С чего бы это, подумал он. И почему она вдруг запамятовала, что первым ее законопроектом, ее приоритетом, был закон Эдуара? Опять одна видимость? Как и незнакомец на деревенском лугу, скрывающий то, что под маской. Глава 11 Утром оно исчезло. Арман стоял на веранде в пальто, кепке и перчатках, с Анри и Грейси на поводках. Издалека казалось, что на поводке сам Гамаш. Все трое неотрывно смотрели на опустевший луг, окутанный утренним туманом.