- Non. Первое ноября. В настоящую ночь Хэллоуина мы все сидели по домам, выдавали конфеты за «сладость или гадость». А эта вечеринка у нас всегда на следующий день. - Первое ноября. Кто там присутствовал еще, помимо местных жителей? – спросил прокурор. - Матео Биссонетт и его жена Лея Ру. - Мадам Ру, политик? - уточнил прокурор. – Восходящая звезда в своей партии. Месье Залмановиц расслышал, как позади него снова защелкали клавиши. Как песня сирен. Как доказательство, что он создает новости. - Да, - подтвердил Гамаш. - Они ваши приятели? Остановились у вас? Конечно, прокурор отлично знал ответы на свои вопросы. Спрошено было ради присяжных и судьи. И репортеров. - Non. Мы не знакомы близко. Они были там со своими друзьями Патриком и Кати Эвансами. - Ах, да! Эвансы. - Прокурор повернулся к столу защиты, потом обратно к Гамашу. – Подрядчик и его жена-архитектор. Строители стеклянных домов, насколько я знаю. Тоже ваши друзья? - Тоже знакомые, - поправил Гамаш твердым голосом. Он не любил инсинуаций. - Конечно, - сказал Залмановиц. – А что они делали в деревне? - Они приезжали на ежегодную встречу однокурсников. Учились вместе в университете Монреаля. - Им всем сейчас около тридцати? - Oui. - Как давно они приезжают в Три Сосны? - На протяжении четырех лет. Всегда в одну и ту же неделю в конце лета. - В виде исключения, в этом году они приехали в конце октября? - Oui. - Странное время для визита. Листопад закончился, а на лыжах кататься еще рано, мало снега. Как-то мрачновато, нет? - Возможно, дело в скидках B&B, - сказал Гамаш, стараясь делать вид, что желает помочь. – Очень приятное место. Когда сегодня утром Гамаш собирался ехать из Трех Сосен в Монреаль, Габри, владелец « Bed & Breakfast», забежал к нему со свертком коричневой оберточной бумаги и термосом. - Если тебе придется упоминать B&B, не мог бы ты сказать что-то типа «прекрасное B&B»? Или можешь назвать его «чудесным». - Он взмахнул рукой в сторону B&B. Ложью это не стало бы - старая почтовая гостиница с просторной верандой и фронтонами, расположенная на той стороне луга, была чудесной. Особенно в летнее время. Как и остальные дома в деревне, B&B имела палисад со старинными многолетниками. Розами и лавандой, стрелками наперстянки и душистыми флоксами. - Только не используй «ошеломительное», - посоветовал Габри. – Прозвучит уж слишком напыщенно. - А нам такого не надо, - резюмировал Гамаш. - Ты же помнишь, что это суд по делу об убийстве? - Помню, - серьезно ответил Габри, вручая Арману круассаны и кофе. И вот Гамаш сидел на суде и слушал Генерального прокурора. - Как эти сокурсники изначально попали в Три Сосны? – задал следующий вопрос месье Залмановиц. - Заблудились? - Нет. Лея Ру и доктор Ландерс давно знакомы. Мирна Ландерс была ее нянькой. Лея и Матео приезжали к Мирне несколько раз, им очень понравилась деревня. Они рассказали о ней друзьям. Так деревня стала местом их ежегодной встречи. - Понимаю. То есть, Лея Ру и ее муж были инициаторами встреч? - Он сделал так, чтобы это прозвучало подозрительно. – При помощи мадам Ландерс? - Доктора Ландерс. И там не было подстрекательства. Обычная встреча выпускников. - Неужели? Вы называете обычным то, что произошло? - До событий прошедшего ноября? Да. Главный прокурор кивнул на манер мудреца, не вполне доверяющего шефу-суперинтенданту Гамашу. Это просто смешно, подумала судья Кориво. Но отметила, что присяжные впечатлены. И снова она задумалась, зачем он проделывает эти трюки со своим собственным свидетелем. Да к тому же - боже милостивый - с главой Сюртэ. День становился жарче, в зале суда температура повышалась. Она взглянула на старый кондиционер, провалившийся в оконную раму. Выключен, конечно же. Слишком шумный. Может отвлекать. Но и жара отвлекает. А ведь еще даже не полдень. - И когда, наконец, до вас, шеф-суперинтендант, дошло, что это ненормально? - поинтересовался Залмановиц. Снова была подчеркнута должность Гамаша, но в этот раз тон прокурор подразумевал некомпетентность. - На самом деле все началось на вечеринке в бистро, - ответил Гамаш, игнорируя провокацию. - Некоторые гости были в масках, хотя большинство узнаваемы, особенно когда заговаривали. Но только не этот гость. Он был одет в глухую черную мантию до пола, черную маску. Перчатки, сапоги. На голове капюшон. - Похоже на Дарта Вейдера, - сказал прокурор, и с галереи послышались смешки. - Мы тоже так сначала подумали. Но он не был персонажем из «Звездных Войн». - Кем же он мог быть? Что вы предположили? - Рейн-Мари, - Гамаш развернулся к присяжным для пояснения, – моя жена, - присяжные кивнули, - предположила, что это отец из фильма «Амадей». Но у того была специфическая шляпа. У этого же просто капюшон. Мирна подумала, что так можт выглядеть иезуит, но тогда не хватает креста. А потом, его поведение - вокруг него люди перемещались, он же стоял абсолютно неподвижно. Сначала люди перестали заговаривать с ним. Пытаться узнать про костюм. Выяснить, кто это может быть. Потом к нему перестали приближаться. Вокруг темной фигуры образовалось пустое место. Как будто он принадлежал своему собственному миру. Собственной вселенной. В той вселенной не бывает вечеринок и Хэллоуина. Нет ребятишек, ходящих по домам за конфетами, нет смеха, дружбы. - И что вы подумали? - Я подумал, что это Смерть, - ответил Арман Гамаш. В зале суда повисла тишина. - И что вы предприняли? - Ничего. - Вот как? Пришла Смерть, а глава Сюртэ, бывший шеф-инспектор отдела убийств, не предпринял ничего? - Это был всего лишь человек в костюме, - терпеливо пояснил Гамаш. - Вероятно, так вы себя и успокаивали тем вечером, - заключил прокурор. – Когда вы наконец поняли, что это самая настоящая Смерть? Дайте угадать. Когда оказались рядом с телом? Глава 2 Нет. Фигура на вечеринке приводила в замешательство, но подозревать плохое Гамаш начал лишь на следующее утро, когда выглянул в окно спальни, в тусклый ноябрьский день. - На что ты смотришь, Арман? – спросила Рейн-Мари, выйдя из душа и подойдя к мужу. Проследив за его взглядом, она нахмурила брови. - Что он там делает? – понизив голос, спросила она. Когда все разошлись по домам, отправившись спать, фигура в темном плаще осталась. И стояла до сих пор. Торчала на деревенском лугу в своей шерстяной мантии и капюшоне. Смотрела. С этого ракурса было не видно, но Гамаш предположил, что и маска тоже на месте. - Не знаю, - ответил Арман.