Я устала. Этот день оказался не такой мукой, как я ожидала, но принятые успокоительные сказывались на организме. – Прежде чем ты утром уйдешь, мне нужно поговорить с тобой, Салли, – сказала тетя Кристин. – Спасибо, что сегодня была с нами. Ты очень помогла, правда, Лоррейн? Лоррейн кивнула. – Ты не против занять кладовку, Салли? Я предложила Лоррейн комнату для гостей. Я была против. В новых спальнях мне всегда не по себе. – У тебя же скоро будет целый новый дом, разве нет? – уточнила Лоррейн, и это было разумное замечание. Я легла в комнате со старым матрасом, но спала очень хорошо. Я проснулась рано, как обычно, а когда спустилась вниз, обнаружила на кухне тетю Кристин, которая уже дожидалась меня за столом. Я наполнила чайник, и она жестом пригласила меня присесть рядом с ней. – Этот парень, Марк, ты его хорошо знаешь? Я объяснила ей, что мы подружились через Марту. – Ты что-нибудь знаешь о его прошлом? – Он разведен. У него был роман с молодой девушкой, но ничего не вышло. – Понятно. Ты ничего не говорила о том, что собираешься пригласить его на похороны. – Извини. Я его не приглашала. Он просто появился в церкви. – Он… Извини, что спрашиваю, но в каких именно вы отношениях? – Мы друзья. Марк бухгалтер в Мервин Парке. Это мясоперерабатывающее предприятие. – Ты уверена, что он не хочет быть больше чем друг? – О, да, я уже сказала ему, что это не обсуждается. Секс, близость и все тому подобное. К тому же ему нравится наша подруга Ануба. Они вместе работают, но он ее начальник, так что это немного неудобно. – Салли, Марк задавал мне много вопросов про тебя, про твое детство и про то, что Джин рассказывала о твоей жизни в заточении. Это было странно и, если честно, немного неуместно на похоронах моего мужа. – Извини. Правда, мне нравится, когда люди ведут себя немного неуместно. – Я рассмеялась, но тетя Кристин – нет. – Какая у него фамилия? – Батлер. – Ты ему доверяешь? – Да. Тина говорит, я должна больше доверять людям, а не представлять, что все вокруг злодеи. – Тебе не кажется странным, что он явился на похороны без приглашения? – Ну, я пригласила его в дом. – Но не в церковь? – Нет, об этом он узнал у Анубы. А подробности выяснил в интернете. Он не хотел, чтобы я была тут совсем одна. Марк знает, как тяжело мне приходится среди незнакомцев. – Марк Батлер, – она записала его имя. – Бухгалтер. И где он жил, перед тем как переехать в Каррикшиди? – В Дублине, кажется. – Не знаешь, в какой части? – Нет. Почему ты задаешь мне все эти вопросы? Ее лицо прояснилось, и она улыбнулась. – Да нет, наверное, ничего. Может, ты нравишься ему больше, чем сама считаешь? Я думала об этом. – Кстати, Салли, – добавила тетя. – Твоя игра была потрясающа, всем очень понравилось. Ты играла прекрасно, и даже без нот! – Меня это успокаивает. – Вчера это и нас с Лоррейн успокоило. Ты проявила большую чуткость. – Я вроде как для себя это делала… – Просто прими комплимент. Дональд сыграл бы регтайм[12], будь он с нами. – Наверное, вы бы предпочли, чтобы играл он, а не я. Ее глаза наполнились слезами. Я неловко пододвинулась к ней, чтобы обнять, как советовала Тина. Тетя крепко прижала меня к себе, прежде чем отпустить. Я не возражала. Я не могла дождаться, когда расскажу Тине, насколько блестяще прошла эту социальную проверку. Глава 34 Питер, 1982 После гибели Ранджи я собрал свои вещи и отправился домой дожидаться отца. Почему у нас не было телефона? Я знал, что у Ранджи тоже его нет, но мы ведь не бедные. Мы должны были иметь телефон. Я знал, что тетя Джорджия не вернется до позднего вечера. Я лег на кровать. Меня до сих пор била дрожь. Наверное, я задремал, потому что в следующее мгновение услышал голос отца. – Кто хочет немножко рыбки с картошечкой? – спросил отец с дурашливым австралийским акцентом, потому что в пятницу вечером мы всегда этим баловались. Я тихо вышел из своей комнаты, завернувшись в одеяло, и сразу разразился слезами. – Что случилось? Я рассказал ему всю историю целиком, начиная с того, как мы с Ранджи стали друзьями, он постоянно смотрел телевизор у нас дома и я помогал ему с домашним заданием, и заканчивая его гибелью. Отец страшно уставился на меня. – Что я тебе говорил?! Я разве не говорил тебе держаться от него подальше? – Он перевел дух и задал следующий вопрос: – Что у вас было с собой? На озере? – Я рассказал про полотенце и холодное ведерко с пивом, которое принес Ранджи. – Вы пили алкоголь?! – взревел он. – Ты оставил там что-нибудь свое? Что угодно? – Пап, нужно вызвать полицию, «скорую», нужно поехать в город и сказать его тете Джорджии. Она работает в «Пиг энд Уистл». – Отвечай на вопрос. Ты там ничего не оставил? – Нет. – Хватит хныкать, как девчонка. Мы не будем делать ни-че-го. Слышишь меня? Хочешь, чтобы тебя обвинили в гибели твоего «друга»? – Это слово он произнес с явным сарказмом. – Но, пап, если б он дотронулся до меня, я бы умер! Либо он, либо я. Я не знал, что делать! Тут его голос смягчился. – Я знаю, но для полиции все будет выглядеть иначе. Они же поверили этой суке Дениз, помнишь? Им нельзя доверять. И твоя болезнь настолько редкая, что большинство людей даже не верит в ее существование. Если они возьмут тебя под стражу, ты умрешь уже через несколько часов. – Но, папа… – Хватит. Доставай тарелки. Картошка с рыбой, наверное, уже остыла. Я уставился на него. Я не мог сдвинуться с места. – Живо! – закричал он. Я на автомате дошел до буфета, достал тарелки, вилки и ножи, вытащил из шкафа над раковиной соль, перец и уксус и поставил их на стол.