– Мне сказали про эту хулиганку. Ну и нахалка! У тебя же был с ней конфликт до этого? – Да, из-за меня она лишилась работы. – Похоже, она этого заслужила. Я чувствовала себя совсем убитой. Обессиленной. – Ты устала? Господи боже, уже семь тридцать! Когда, ты думаешь, все закончится? – Я не хочу мешать людям веселиться. – Это потрясающая вечеринка, Салли, такой успех! Я со столькими твоими друзьями познакомилась! Кажется, ты всем здесь очень нравишься. Интересно, так бы я всем нравилась, если б они узнали, что я только что напала на Кэролайн с кочергой? А Удо и Надин – что они теперь думают обо мне? Удо поглядывал на меня. Я не хотела, чтобы он рассказывал Марте про случившееся. В какой-то момент он подошел ко мне. – Ты в порядке? Это была жуть. – Мне очень жаль. – Ты ее серьезно напугала. Ты прямо взорвалась. Ты и меня немного напугала. – Я наняла охрану на тот случай, если появится мой биологический отец. Когда она засвистела, я подумала, что это он. – Но ты же увидела, что это не он? – Я знаю, но я так разозлилась! Я не знала, куда девать свою злость. Удо немного помолчал. – Слава богу, что ты оказался рядом, Удо. Я могла покалечить ее. Он рассмеялся. – Это не смешно, Удо. Ты же знаешь, что я хожу к психотерапевту? Что у меня до сих пор есть «проблемы» из-за моего детства? – Слушай, все позади. Ты никого не покалечила. И кто знает, на что способна Кэролайн? Она тоже довольно страшная. Завтра ее ждет дикое похмелье. – Она была пьяной? – Очень. Лина никак не могла от нее избавиться. Поэтому и использовала свисток. Но она больше тебя не побеспокоит. Думаю, ей будет слишком стыдно. – Мне тоже стыдно. – Слушай, ты нас немножко шокировала, но все позади. Расслабься. Таблетка Анджелы начала делать свое дело. Я чувствовала, что становится легче. Надо будет проработать это все на моей следующей встрече с Тиной. Тем временем в саду Гер Маккарти достал аккордеон из своего старинного на вид футляра и начал играть традиционные народные мелодии. Валери, Анджела, Лора, Стелла и Киран (которые оставили детей с его братом) подошли послушать, а потом мы все принесли стулья и коврики и сели вокруг него. Вдруг меня по плечу похлопала тетя Кристин: – Салли, я не хочу тебя тревожить, но мне кажется, в кабинете твоего отца кто-то есть. Я слышала оттуда шум. Кто-то двигает мебель. Но там табличка «Не входить». Кто-то из гостей отсутствует? Я пересчитала. – Марк. – Пойдем проверим, что он там делает. Мы с тетей Кристин извинились и пошли в кабинет. Мы тихо пробрались по коридору, и я резко открыла дверь. Марк сидел за столом с фонариком и читал отцовские документы. – Марк! – воскликнула тетя Кристин. – Что ты здесь делаешь? Он уронил папку, и бумаги разлетелись по полу. Это были документы из архива. Оригинал хранился в полиции, а это были копии. – Ты и раньше хотел увидеть эти записи. Зачем? – строго спросила я. Тогда он быстро проскочил между нами, оттолкнув меня к столу, и выбежал через парадную дверь. – Мне это не нравится, Салли. Мне это совсем не нравится. Он проявляет слишком большой интерес к твоей истории. Сегодня он ничего не говорил, но на похоронах Дональда Марк извел меня вопросами о произошедшем. – Он говорил, что очень увлечен этим делом. – Мне он говорил то же самое, – сказала тетя Кристин. – Я была полностью уверена, что Марк журналист, но поискала его в гугле, и он всю жизнь проработал бухгалтером. Но это же безумие – рыться в старых документах Тома! Как он посмел? И что искал? Я схватила телефон и позвонила Марку. Сразу же включился автоответчик. Я оставила гневное сообщение с требованиями объяснить, какого черта происходит. Я объявила, что вечеринка окончена. Некоторые гости были пьяны. Стелла задушила меня в объятиях и сказала, что я ее лучшая подруга. Я ответила, что моя лучшая подруга Сью, и это показалось ей уморительным. Надин с Анджелой тоже не совсем твердо держались на ногах. Трезвый Киран пообещал отвезти их домой. Остальные захотели пройтись. Все снова поблагодарили меня за превосходный вечер. Валери и Лора ушли вместе, оставив нас с тетей Кристин вдвоем. – Не думаю, что тебе и дальше стоит общаться с Марком. Если он оставит сообщение с извинениями – хорошо, но не отвечай ему. Завтра я скажу Анджеле. – Почему Анджеле? – Марк ведет себя слишком странно. Он наблюдает за тобой, все время о тебе говорит, и, кажется, ты упоминала, что он проявлял интерес к той азиатской девушке, Анубе? Но Марк даже не пытался с ней сегодня заговорить. Он одержим тобой, Салли. И не по-хорошему. Анджела – твой официальный опекун, так что она должна знать. Я окончательно распереживалась. Я рассказала тете Кристин, что случилось днем, и призналась в своем нападении на Кэролайн. – Даже представить себе не могу твой гнев. Повезло, что рядом оказались люди, которые тебя остановили. Ты пережила страшный опыт, Салли, и хотя ты ничего не помнишь, ты знаешь, что он делал. И это ужасно. Но все-таки Кэролайн – это совсем другое. – Бедные Удо и Надин. И Лина. Я даже не подумала о том, каково им было выслушивать ругань Кэролайн. Я позвоню им завтра и извинюсь. – Хорошая девочка. – Тетя Кристин? – Да? – Я женщина, а не девочка. – Извини, это все потому, что я помню тебя еще маленькой. – А какой я тогда была? Впервые, когда ты меня увидела? – Честно? Тихой. Джин и Том обращались с тобой так, будто ничего не случилось. Но в первый год они не стали записывать тебя в школу. Ты ужасно много спала. Джин и Том постоянно спорили об этом. Джин считала, тебе не надо давать седативные. Извини, что я так говорю, но Том был очень самовлюбленным человеком и всегда настаивал, что лучше квалифицирован. Тебе не нравилось, когда я приезжала с Дональдом. И, знаешь, он из-за этого расстраивался. Дональд в жизни мухи не обидел, а ты от него убегала. Джин была единственной, кто мог трогать или обнимать тебя, но даже тогда ты уворачивалась. Хотя, думаю, это не так необычно для шестилеток. – Я никогда не спрашивала о своей матери? Своей настоящей матери? – Нет, Том был уверен, что ты забудешь о ее существовании. – Это сработало. – Может, и к лучшему? Мы же не знаем… Я уронила голову на грудь. – Пойдем спать. Мы обе без сил. А завтра еще придут дети. Дети пришли ровно в двенадцать. Я предупредила, что им можно оставаться с двенадцати до трех. Удо вызвался подежурить перед домом, и я с радостью приняла его предложение. Я попросила не пропускать Марка, если он появится. Я объяснила, что у нас с ним возникли разногласия и я не хочу его больше видеть. Удо не стал задавать дополнительных вопросов. Я пыталась извиниться за оскорбительные расистские высказывания Кэролайн, но он ответил, что мне не за что извиняться. Я сделала для детей лимонад и вынесла тарелки с остатками торта. Пришла Анджела и призналась в своем похмелье. – У тебя нет таблеток от этого? – Они не помогут от стыда. Я пела. Перед людьми. Перед пациентами. И я запрыгнула в надувной замок, вопреки собственным пугающим предостережениям. В моем-то возрасте! – Я заметила, – рассмеялась я. – Надин все еще в постели. Ей еще хуже, чем мне. Мы с тетей Кристин рассказали ей про происшествие с Марком. – Господи, да что с ним не так?! Салли, когда он впервые здесь появился? Я имею в виду, в Каррикшиди?