— Да с удовольствием, — процедил я. Я отошел к Нат, и мы начали медленно отступать от Лепилы, пытаясь контролировать и его и подходы к нам. То есть я просто наставил пистолет на Лепилу и начал медленно идти задом, а спину мне прикрывала Нат с автоматом наизготовку. Ни Борис Борисович, ни Лепила нас не преследовали. Что к лучшему. Обидно только, что квест очередной не выполнили, да и то, что знакомство со бродягой у нас не задалось. Как-то не получается у нас с ними. Шуба потопал на станцию, разбираться с Разработчиками, Лепила предался похоти… Кто дальше? Блядь, мы даже Живчика не выручили, он после знакомства с нами вообще застрелился. Вот такая фигня получается, товарищи. Как тяжко жить в Пустошах, если ты Монки и Нат… Отступив достаточно далеко от обиталища Лепилы в парк и убедившись, что за нами нет погони, я повернулся к Нат: — Что дальше делать будем? — Пошли к тебе, надо разобраться, почему все-таки расплавились наши СВР. — М-да, а я уж размечтался, что в этом нам поможет отшельник… Но… — Ага, вместо него случился Лепила, бродяга-ренегат. — Почему это он ренегат? Просто нахальный малый, получивший в питомцы бырдаха и возомнивший о себе… — То, что он о себе излишне возомнил — не отрицаю, но ты КПК открой и посмотри информацию по этому Лепиле, — мне не нужно было приглядываться, чтобы заметить, что Нат слегка потряхивало. И вряд ли виной тому недавний бой с бырдахом. Скорее всего, она просто с трудом сдерживала ненависть. И наверняка рассуждала сейчас предвзято. Но совету ее я внял. Вытащил КПК из кармана и открыл статистику всех бродяг в Пустошах. Для того, чтобы просмотреть информацию по отдельно взятому бродяге, нужно ткнуть на его имя в таблице статистики, отображенной в табличной форме в специальном приложении на КПК. Сама таблица мало что дает: там всего лишь прозвище бродяги, его звание и количество очков. Так вот, я открыл статистику и начал искать там имя Лепилы. Попутно глянул свою статистику. На семнадцатом месте. Вполне неплохо, как мне кажется. Лепила был на сорок седьмой строчке рейтинга. Это несмотря на то, что он топтал Пустоши уже две недели. И в графе «Группировка» у него значилось «Ренегат»... Никогда не путайте Ренегатов с Мародерами и Бандитами. Последние двое могут и обидеться. Притом сильно. Да так, что вас потом будут по всем Пустошам собирать вместо осколков. Ренегаты — это бродяги-отщепенцы. От них отвернулись буквально все. В барах им не дают квестов и не наливают, ученые не делятся с ними наработками; ренегата ранят — никто не поспешит к нему с аптечкой. Как-то так, вот. И вот с таким гадом нас свела дорожка… — Может, вернемся и пристрелим? — спросил я у Нат. Та поморщилась: — Нет. Патронов на него жалко. И без него на бырдаха я два магазина спустила. — Ну да, у него же еще и бырдах, — почесал я затылок. — Ну тогда хрен с ним, пусть живет. Может, найдется бродяга с питомцем-ычем или тостобутом… — Скорее уж, это ыч будет с питомцем-бродягой, — улыбнулась Нат. — Ты, кстати, как вообще? Можешь идти? — Прикольно, но да. Твоя аптечка сотворила чудо. Я уж думал, все, закончилась история Монки, а не тут-то было… — Ну тогда пошли, чего стоять? Путь неблизкий… — И хрен его знает, что там впереди... Глава 10 — Нырки! — воскликнула Нат. Сразу же рявкнул короткой очередью ее автомат. — Хуй с ними! Что с этими делать будем? — отозвался я, водя пистолетом из стороны в сторону. Знаете, что значит оказаться между молотом и наковальней? А я вот не знал до сегодняшнего дня. И лучше бы я оставался в святом неведении по этому вопросу. Вот честно. Мы с Нат как раз оказались между ними. Вот сейчас и узнаем, почем фунт лиха. Ведь судя по возгласу Нат, к нам с ее стороны приближались нырки. А с моей стеной стояли мои старые знакомые — ыты. Все все поняли? Нырки — наковальня, ыты — молот. Выбора нет, так и так к нам пришел беленький песец. Все, что мы с Нат успели сделать, это встать спиной к спине и взять оружие наизготовку. И если ыты могли испугаться выстрелов из пистолета и отступить от такой добычи, как вооруженные мы, то нырки… Если кто не знает, или не помнит, нырки — преображенные гуманоидного типа. Обладают повышенной скоростью и ловкостью. Поймать нырка в прицел — проще семь мух убить одним махом. Поэтому с ним легче драться, когда у вас в руках или обрез или калаш. А еще проще с ними не драться. А драпать. Если успеете, конечно. Эти твари жутко быстрые. Нахрен им бродяги — без понятия. Благодаря противогазу, натянутому на морду, жрать они не могут, только разрывают свою добычу на части руками. Сволочи, одним словом. И сам не ням и другим не дам. Правда, некоторые бродяги утверждали, что нырки кушают при помощи шланга противогаза: якобы у них схожее строение ротовой полости с бырдахами, но снять противогаз и спокойно пожрать не могут. Вот и приходится разрывать свои жертвы на мелкие кусочки, а потом спокойно засасывать останки. Большие куски засасывать они, конечно, не могут. Подавятся. Так им, если честно, и надо. Ыты намного лучше нырков. Кушают они, как полагаются собакам. То есть, накидываются стаей и каждый норовит отхватить свой кусок. Стаи в десять голов хватает, чтобы разорвать бродягу за считанные секунды. Но они, что благо, на редкость пугливы. Конечно, не сина, но все-таки покажи ытам свое намерение их прибить, подкрепи это намерение парой выстрелов, и они отступят. Поговаривают, что у ытов есть зачатки телепатических способностей: они могут предугадать ваше движение, а также траекторию выстрела. Как с ними в таком случае бороться? Очень просто. Действовать нестандартно и стрелять кучно, стараясь не думать, о том, куда стреляешь. Еще ыты воют. Странное утверждение, да? Да, они воют. Но не так, как обычные собаки. Их вой не просто продирает до костей, но вызывает панику, дезориентирует, а еще выбивает выносливость до нуля. Но ладно, не суть. Все это дико интересно, но не тогда, когда представители тех преображенных, о которых я сейчас рассуждал, пытаются сожрать нас с Нат. А я ни фига не делаю, только вспоминаю инфу и делюсь ей с ноосферой. Брат бродяга, уймись, ноосфера все об этом знает лучше тебя. Лучше стреляй, пока тебя не скушали… Я сделал несколько выстрелов, заставив ытов задуматься о том, а так ли им нужно сожрать этих двух двуногих. Охотиться на своих соперников — нырков — сейчас исполняющих свои любимые кульбиты в попытке впечатлить Нат, ыты точно не станут. Прекрасно понимают, что эти акробаты им не по зубам. — Нат! — окликнул я напарницу. — Как у тебя? — Прелестно! — с усмешкой отозвалась Нат. — Эти циркачи меня малеха задолбали. Перевод патронов, а толку — нет. А у тебя? — Песики задумались. Нашпиговать их свинцом я не в силах, но быть пораненными ими совсем не хочется. — Главное, чтобы они не догадались просто потерпеть. Со нырками сложно справиться, сам знаешь. Вот эти кинокефалы гребанные могут и подождать, когда нырки нас порвут, пожрут и удалятся. Потом настанет для них пир. — Эй, я не согласен! — воскликнул я. — Думаешь, я жажду? Держи ытов на расстоянии, я попробую с нырками что-нибудь придумать. — Очень на это надеюсь, — проворчал я, выстрелив еще пару раз в сторону песьеглавых преображенных. Ыты, кстати, вели себя в точности, как предсказала Нат. То есть они просто уселись на землю в почтительном удалении от нас и нырков. Ждут, паразиты. Блин, я же собак люблю, ну вот какого хрена, а? Выстрелил еще раз. Все, обойма пуста. Кинокефалам пофиг. Они ждут представления. А оно, кажется, уже идет. Нырки таки не могут же просто попрыгать перед нами и свалить. Они кушать хотят. Почему я так решил? Да, Нат. Она стреляла так, словно нырки у нее на голове уже скачут. Длинные очереди. Веером. Это, наверное, самый эффективный способ борьбы с нырками. Кроме разве что выстрела в упор. Но выстрелом в упор можно грохнуть практически любого преображенного, кроме улурбона. Но не будем последнего поминать, а то явится же. Наш бой с преображенными длился примерно минуту, но сделано было мало. Я оглянулся. Пару нырков Нат хорошо так зацепила — их тушки валялись на земле и уже не двигались. Но потеря товарищей вообще никак не смутила нырков, они только скорость увеличили. Мои собачки вели себя смирно. Одну я подранил, остальные просто сидели и ждали. Стрелять по ним было, по всей видимости, совершенно бесполезно. Фиг они уже куда уйдут, конкретно так поверили в будущую победу нырков. Поэтому я повернулся, решив хоть немного помочь Нат. Макаров — не очень хорошее решение против нырков, но у меня, кажется, еще и обрез где-то был. — Ты чего? — удивленно взглянула на меня Нат, когда я повернулся, покопался в КПК и сменил пистолет на обрез. — А собаки? — Они — зрители. Не тронут они нас. А вот эти, — я указал на нырков обрезом, — еще как могут. — Что делать будем? — Выводи их на меня. А он справится, — погладил я обрез. — Пойдет, — кивнула Нат. Вот что люблю я в Нат, так это сговорчивость. Уж простит меня женский пол, но мало где найдешь такую девушку, что зачастую будет с тобой во всем соглашаться. Правда, пока у нас получается только в игре или вот сейчас, но вопросы бытовухи мне как-то не хочется обсуждать с Нат. Хрень же полная получится. Но вот в охоте на преображенных она всегда выслушает и очень часто придерживается мной разработанного плана. Ну не прелесть, а? Да, она офигенный охотник на преображенных, но я все-таки не зря лучший квестовик. У меня ум под такие задачи заточен. Ладно, я перебарщиваю. Кукушка хвалит петуха за то, что хвалит он кукушку. Лучше давайте постреляем! План, предложенный мной Нат, кстати, совсем простой. Им уже много лет пользуются. И вполне успешно. Поэтому я не стал изобретать велосипед. Суть этого плана такова. Нат отсекает снорков по одному очередями из автомата, выводя их на меня. Я их грохаю прицельным выстрелом из обреза. Все очень просто. Надеюсь, что получится. И… Понеслась! Что именно — не скажу, воровать чужие фразы вообще ни разу хорошо. А то потом придет к нам Агроном и спросит. А мне как-то после сегодняшнего дня тащить кольцо в Мордовию вообще не охота. Мне бы тут разобраться. Первый нырк выскочил на меня уже после первой очереди Нат. Его, видно, заинтересовало то, что я повернулся к ним лицом. Выстрел! Я случайно дернул два крючка и раздался не один выстрел, а сдвоенный. Как меня не вырвало — я не знаю. Но кровью и мозгами нас с Нат неплохо так облило. Я едва успел перезарядить обрез, как на меня выскочил второй нырк. Практически полностью повторив кульбиты в воздухе того, первого, чьи останки лежали неподалеку от меня. Надеюсь, вы понимаете, что и второй нырк ушел в небытие, прежде чем сообразил, что он попал в ловушку. Так и пошло. Не прошло и пары минут, как мы с Нат приговорили еще трех нырков. Остальные неожиданно кое-что для себя поняли и ускакали прочь. Я повернулся к ытам — тех уже не было. Мы победили. Точнее, отбились. Теперь можно было топать дальше. Но сначала, наверное, нужно пояснить, что происходит и где мы. Для этого вернемся чуть-чуть назад. Покинув Лепилу и его питомца Бориса Борисовича, мы с Нат потопали по парку. Очередной квест был не выполнен, но это меня уже не так удручало. Подумаешь, квест не выполнили. Да тут, блин, всюду один квест. Выжить. А не загадки Пустошей разгадывать. Ибо это охренеть как не нужно именно сейчас. Да, у меня есть квест, связанный с тем, что произошло с нашим городом и нами, но не об надо думать сейчас. Парк мы прошли, в общем, на удивление быстро, даже скучно. Создавалось такое ощущение, что Пустоши проверили нас Борисом Борисычем и Лепилой и была удовлетворена результатами, а потому ненадолго оставила двух бродящих по ней бродяг. Конечно, это так, лишь мои размышления, но по-другому я объяснить не могу. Так вот, пробравшись через еще один лаз в заборе, мы оказались на Курчатова. Оттуда было совсем недалеко до моего дома. Куда мы в конечном счете и направлялись. Как только мы оказались на моей родной улице, так сразу же появились и проблемы. Это я про нырков и ытов. Но нам повезло, мы вполне успешно отбились. Потому более-менее спокойно продолжили свой путь. Почему я говорю «более-менее»? Ребят, ну вот не начинайте, а? Это Пустоши. Здесь спокойным вообще нельзя быть. Здесь спокойны только трупы. И то пока не станут елбутами. Потом им будет не до спокойствия. Ладно, я опять начал философствовать. До моего дома оставалось всего ничего, когда я услышал чей-то рев и меня внезапно обняли… Если кто подумал, что меня обняла Нат, тот жестко ошибся. А вот хренушки вам, как говорится. И не скажу, что мне было бы приятно, если бы меня действительно обняла Нат, но все вышло наоборот. Помните рев? А вы знаете, кто орал? Нет, не Нат. Если бы Нат так орала, я бы первым от нее сбежал, хотя она просто моя напарница. Но вот первая осмысленная фраза того, кто издал рев и обнял меня, повергла меня в шок. Такого я вообще не ожидал услышать. — Со-собыльничек! — прохрипели мне в ухо. Нат передернула затвор автомата, а я повернулся к обнимавшему меня. Увидев того, кто меня обнимал и назвал «собутыльником», я не то что окосел, но малость прихуел. По другому и сказать-то не могу. Перед мной был Шурик. А может, и Витек, я их вечно путаю. Да и в принципе никогда к ним не приглядывался. Хотя совсем недавно, всего несколько часов сидел с этими бомжами на своей кухне и пил водку. Помните? И я помню. Хрен я когда забуду, что пил водку вместе с двумя тостобутами. И вот сейчас один из них меня обнимал и возомнил своим собутыльником. Как же низко я пал. Всего раз посидишь с преображенными — и все. Ты им друг, товарищ и брат. Хотя это Витек и Шурик такие, других таких странных преображеннных нет. А жаль. Не хочу я убивать преображенных, если честно. Но и собутыльником их быть не желаю. Хотя меня никто об этом и не спрашивал. Хочу, не хочу, а один хрен, собутыльник раз и навсегда. Ибо один раз выпив с бомжом или алконавтом, что, в принципе, одно и тоже, ты становишься для них уважаемым человеком.