— Поговоришь или выбьешь из него все дерьмо? — Все, что сработает, друг мой. Если он не отстанет, я попрошу кого-нибудь нанести ему визит. — В этом нет необходимости, — я встаю, отодвигая свое кресло. — Если до этого дойдет, я позабочусь об этом сам. Глава 23 София — Ты проделала отличную работу над этой коллекцией, София, — Саша держит последний образец, который я создала. Это приталенное платье с вышитым лифом и разрезом сзади на юбке. — Я особенно впечатлена этим дизайном. Думаю, нам следует попросить кого-нибудь из нашей команды сделать макет в красном цвете. Я раздумывала над этим до того, как потратила несколько часов своей жизни на то, чтобы сделать его в черном цвете. — Прекрасно. Мы можем показать Габриэлю оба варианта. — Мы так и сделаем, — пальцами она играет с жемчужным браслетом на руке. — Должна признать, у меня были сомнения, когда Габриэль впервые предложил эту идею. — Идею лейбла «Элла Кара» под моим именем? — я ждала этого разговора несколько недель. Саша уже много лет занимает ключевую должность в отделе дизайна «Фостер Энтрепрайзис». Она способствовала развитию карьеры многих начинающих дизайнеров и наблюдала, как некоторые из них, включая Эвелин Доун, расширяются и создают собственные коллекции. Должно быть, обидно, что такая возможность была предоставлена мне, а не ей. — Я знала, что у тебя есть талант, — она касается моего предплечья нежными пальцами. — У нас был разговор более года назад, когда я пришла в офис Габриэля. Ты помнишь? Несколько месяцев назад мне было бы неловко заводить этот разговор, но не сейчас. Я доказала свою ценность ей и всем, кто работает в этом отделе в течение многих лет. — Я критиковала ваш выбор в зимней линейке в прошлом году. Она выпрямляется, упирая руки в бока. — Я месяцами размышляла над этим выбором. Я обсуждала их, меняла, а затем вернула все обратно. Я впервые слышу об этом. Я предполагала, что она была уверена в том, что выбрала. Ее поведение во время того разговора говорило именно об этом. — В тот день я поняла, что в тебе есть что-то особенное, — Саша поворачивается и смотрит на белую доску, на которую я прикрепила каждую деталь, которую включу в первоначальный выпуск «Элла Кара». — Я упомянула об этом Габриэлю. Он сказал мне, что это было ожидаемо – что у тебя будет свое мнение, поскольку ты работала в этой отрасли ассистентом. Я не удивлена, что мистер Фостер видел все это именно так. Я работала там, чтобы угодить ему. Вот за что этот человек мне платил. Моя ценность вне этой сферы не была очевидной. — Тогда он не знал, что я была дизайнером. — Никто из нас не знал, — она снова поворачивается ко мне лицом. — Я уйду на пенсию в ближайшие год или два, София. И рада, что не сделала этого раньше. Работа с тобой над этим проектом была одним из самых ярких моментов в моей карьере. Я проглатываю нахлынувший на меня поток эмоций. — Вы не представляете, как много значат для меня ваши слова. Я боготворила вас очень долгое время. — Не так уж и долго, — она постукивает пальцем по кончику моего носа. — Ты восхищалась мной несколько лет, дорогая. Прошло всего несколько лет. Я улыбаюсь напоминанию не упоминать о ее возрасте. — Да, вы правы. Прошло несколько лет, и возможность поработать с вами сделала меня дизайнером получше. *** — Ты рассказала Николасу о Франко? — Кейденс стоит в лобби моего многоквартирного дома. — Должно быть, у вас все серьезно. Я позвонила ей во время обеденного перерыва, чтобы ввести в курс дела. Я могла бы сказать, что она была удивлена, но понятия не имела, что это шокирует ее настолько, чтобы подруга зашла ко мне в конце дня. — Я еще не приводила его сюда. И подумала, что он заслуживает объяснений, — меня так и подмывает позволить ей ответить, но я этого не делаю. И продолжаю говорить. — Почему ты здесь? Я думала сегодня вечером ты встречаешься с Тайлером за ужином в «Нове». — У него изменились планы, — подруга пытается застегнуть пуговицу посередине своего пальто, но у нее ничего не получается. У нее вырос живот, и пальто теперь по меньшей мере на два размера меньше, чем нужно. — Я подумала, что мы могли бы потусоваться и посмотреть наше шоу на «Нетфликс». Мне не очень хочется ее прогонять. Кейденс всегда была рядом со мной, но этот ужин у мистера Фостера – именно то, что мне нужно сегодня вечером. Я не видела Николаса уже несколько дней. Была слишком занята предстоящим выпуском «Элла Кара», а он был погружен в роман, который пишет. Нашим единственным общением было несколько звонков и текстовых сообщений. — Мне жаль, Денс. У меня есть планы. Сегодня вечером я иду ужинать домой к мистеру Фостеру. — Ты, что? — выражение ее лица сразу же светлеет. — Это большое дело, София. Ты вращаешься в элитных кругах Манхэттена. — Вовсе нет, — усмехаюсь я, беря ее под руку. — Пошли наверх, мы сможем поговорить, пока я буду собираться. — У тебя есть печенье с шоколадной крошкой? — Думаю, да, — я нажимаю кнопку вызова лифта. — А у тебя есть страстное желание? Вздернув подбородок, она смотрит на меня сверху вниз. — Да. Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть козий сыр. Я отступаю назад, когда несколько человек выходят из лифта. — Ты же не планируешь эти два продукта есть вместе, не так ли? — Я собираюсь приготовить сэндвич из печенья с шоколадной крошкой и козьим сыром, пока ты будешь готовиться к своему изысканному ужину. Я двигаюсь вперед, к лифту, как только он пустеет. — У меня пропал аппетит. Глава 24 Николас — Спасибо, что позволила мне заехать за тобой домой. София переводит взгляд с затылка водителя на мое лицо. Мы сидим на заднем сиденье седана, принадлежащего автопарку автосервиса, которым я иногда пользуюсь. Я не против передвигаться по городу с помощью «Убера» или общественного транспорта, но сегодняшний вечер особенный. Я знал, что София наденет что-нибудь запоминающееся; что-нибудь, заслуживающее подогревающихся сидений и удобных подголовников. Она выглядит потрясающе. На ней платье темно-синего королевского цвета, туфли на каблуке с открытой пяткой. София оставила волосы распущенными, и весь ее образ завораживает. Если бы этот ужин не был так важен для нее, как мне известно, я бы просто отвел ее в спальню, как только приехал к ней домой. — Мы можем вернуться туда после ужина, — она приподнимает брови. — Я хочу тебе кое-что показать. Я провожу рукой вверх по ее бедру, поднимая и ткань платья. — Это что-то прячется под платьем? Ее взгляд падает на мою руку. — Ты хочешь прикоснуться ко мне сейчас? Я хочу трахнуть ее прямо сейчас. У меня есть презерватив во внутреннем кармане пиджака. Все, что мне нужно сделать, это сказать водителю объехать парк. А я, посадив Софию к себе на колени, трахал бы ее сладкое тело до тех пор, пока пот не выступит над ее верхней темно-красной губой. Единственным разделением между водителем и нами была бы тонкая пластиковая перегородка. — Я бы трахнул тебя прямо сейчас, если бы ты согласилась на это. Она приподнимает свою задницу на сиденье. — Ты делал это раньше? Ты когда-нибудь трахал женщину на заднем сиденье такой машины? Она была моей фанаткой, опьяненной вниманием, которое я уделил ей на автограф-сессии. Это было ранним летним вечером в машине, которая везла меня в аэропорт Далласа. Я пригласил ее прокатиться и трахал, пока ее лицо было прижато к липкой искусственной коже сиденья. Я так и не узнал ее имени.