Одной рукой неся тяжелое седло и поклажу, второй Фрост подхватил меня под локоть и без малейших объяснений повел к дому. От резкого движения с головы слетел капюшон – холодный ветер со стороны гор вмиг охладил мои горячие щеки. Фрост остановился и молча поправил капюшон. Внимательный… и, раз заботится о моем здоровье, прикапывать в лесу не станет. Тогда что? Ждет меня брачная ночь? Ох, да я ведь шутила. Мысленно ерничала, потому что нервы сдали! Умом я понимала, что страж не сделает мне ничего дурного, но страх не оставлял. Слишком часто обижали в последнее время, что бы расслабиться рядом с малознакомым здоровяком. Шесть ступеней, широкое крыльцо, слева – крытая терраса с кованными перилами. Дубовая дверь оббита внушительными полосами стали. ?рост не стучал – открыл замок своим ключом, магическую защиту снял прикосновением ладони к кнокеру в виде медвежьей головы с кольцом в пасти. Мелькнула и сразу же пропала мысль, что страж прибил целителя и захватил его жилище… Вздор. Не похож Фрост на убийцу, а мысли дурные лезут в голову, потому что кругом видятся предатели. Но веру в людей терять нельзя, иначе какой я тогда маг-защитник? Тех, кому не веришь, кого презираешь, оберегать трудно. Минутка самопознания прервалась. Фрост снова удивил: зашвырнув снятые с ньйора вещи в прихожую, подхватил меня на руки и перенес через порог. Поклонник традиций? Ох, что – то я смелость подрастеряла, когда оказались под крышей в одиночестве… Чтобы снег не замуровал выход, дверь традиционно открывалась внутрь, и страж просто захлопнул ее ногой. Не разуваясь, понес меня куда-то вглубь дома. Сердце стучало испуганно и громко, в глазах потемнело от переживаний, и я не рассматривала комнаты, через которые мы шли. – Я арендовал у Клима половину дома, – как бы между прочим объяснил Фрост. Но это уже не интересовало – волновало, что ждет меня дальше. Разговаривать я все ещё не могла. А дергаться в руках тренированного боевого мага? Глупо… Так можно только пробудить агрессию. Оставалось ждать. Чутье подсказывало: Фрост не злой и не обижает слабых. И все же я затаилась, напряглась, ощущая себя тетивой на арбалете. Широкие ступени двухмаршевой лестницы возмущенно скрипели, когда и так тяжеловесный мужчина шел по ним с ношей. Невольно я рассматривала его сосредоточенное лицо. Четкие, резковатые черты: высокий лоб, прямые, широкие брови над зелено-карими с желтой крапинкой глазами. Крупный нос с горбинкой. По-мужски полные, с чеканным рисунком губы. Но дольше всего мое внимание удерживала короткая борода – смоляная, густая. Кончики пальцев зудели, настолько сильно хотелось провести по ней рукой… Странное желание, учитывая, что хозяин бороды несет меня неизвестно куда и непонятно для чего? С усилием оторвав нескромный взгляд от щетины Фроста, уставилась на его татуировку. Абстрактный узор начинался на виске и заканчивался на острой скуле. Мастерски нанесенный рисунок казался чуть выпуклым. Я засмотрелась на стража и не заметила, что лестница закончилась, и мы на втором этаже. Несколько размашистых шагов Фроста – и уже в спальне. Он опустил меня на широченную кровать с упругим матрасом и принялся расстегивать шубу. Паника вновь дала о себе знать, и я оттолкнула руки мужчины. Без признаков каких-либо эмоций на суровом лице он покачал головой и продолжил свое занятие. Могла бы – заорала бы!.. А так приходилось молча сопротивляться беспределу. Ловко, явно имея большой опыт в деле раздевания прекрасных дам, Фрост стянул с меня шубу и принялся за платье. Хотелось взвыть от ярости, когда оказалась на животе, а мужские лапищи – на моей спине. Какие – то пуговички страж расстегнул, какие – то оторвал. На попытки лягаться не отреагировал, разве что сапоги мои сдернул. Когда платье полетело на пол, Фрост глухо велел: – Чулки сама. Целых два слова. Да меня снова удостоили великой чести услышать голос молчуна! Красная, как вареный рак, я соскочила с кровати и попыталась дать деру. Не вышло – здоровенный гад ловко встал на пути. Взмах моей руки – небрежный блок его широкой ладонью. Обманный удар – он даже не шелохнулся. И я прекратила драку. Все равно я против него, как блоха, против медведя. Нет, даже хуже – блохи хотя бы покусать могут. Я в западне… Безмолвно, не сводя с меня нечитаемого взгляда, Фрост сбросил куртку на пол, на нее полетел топор и кожаный пояс с широкой бляхой. Синий мундир мужчина расстегнул до половины. Я сглотнула и опустила глаза. Кошмар, меня ждет не брачная ночь, а брачный день! Заскулила бы от ужаса, да зелье подчинения не позволяло. – Изольда. Поразившись, что назвал по имени, вскинула голову. Глыба успокаивающе улыбнулся – получилось паршиво, эдакий оскал на бородатом лице. Борода… а ведь и не помню, какая она во время поцелуя. Хотя, о чем я? Вскоре узнаю! Я попятилась. Вздохнув, Фрост медленно пошел вперед. Три моих шага – один его. За спиной вдруг оказалась стена, справа – массивный шкаф, слева – кровать. – Послушай меня. Я твой муж, а ты моя жена… Хорошенькое вступление. Я зажмурилась обреченно. – …фиктивно. Я уставилась на Фроста во все глаза. – Брак мы аннулируем. А сейчас, позволь, сниму следилки и маячки. Шмырь меня покусай!.. Так вот почему он меня раздевал? Хотел избавиться от одежды, напичканной следящими артефактами? Кроме облегчения, я испытала злость. Он ведь преднамеренно сделал, что бы заподозрила в дурных намерениях. Зачем? Хотел посмотреть на реакцию? Узнать, какой я человек?.. Или это случайно вышло. Если он бесчувственный сугроб, то и других считает такими же. Уж лучше бы второй вариант – так проще, чем осознавать, что тебя прощупывали, а ты оказалась совсем не бойцом. Я вздрогнула, когда грубоватая ладонь легла на мою грудь, обтянутую белым бюстиком, и чуткие пальцы вытащили из кружева крохотную булавку, которой вчера еще там не было. Затем Фрост осторожно распустил мою прическу, вытаскивая одну за одной шпильки. Коса из четырех прядей – явно работа отчима, он не считал зазорным делать Адамине «бублики» или «корзинку» и, как я подозревала, обожал это занятие. Мне вот тоже удосужился соорудить сложный «колосок», но скрепил его заколками-маячками… Горло сдавила обида. Вот как он мог?. Мало того, что продал, так еще позаботился, чтобы навязанный супруг отыскал, если сумею сбежать. Эх, Марон… А ещё дочкой называл, лицемер. – Повернись ко мне спиной, – тихо велел Фрост. Зато я знаю, что раз прическу делал отчим, то и одевал меня он, а не мерзкий Кастанос. Хоть одно хорошее открытие за утро. Рука брюнета скользнула по обнаженной пояснице, отвлекая от грустных мыслей и вызывая мурашек, бодро гарцующих по позвоночнику вверх. – Последняя, – глухо отчитался страж, и я обернулась. Следилка, тонкая ниточка, цепляемая к ткани или голой коже, сгорела прямо на его ладони. То ли филигранно выполненное огненное заклинание, то ли мужчина не боялся ожогов. – Чулки сними, – напомнил Фрост, бросая мне покрывало с кровати. Укутавшись в него по самые уши, я избавилась от последней опасной вещи. Невозмутимый страж достал из шкафа черную безрукавку, огромный зеленый свитер и вязаные носки. На полках царил скучный порядок – ровные стопки, сложенные по цвету одежды. Кхм, а у меня, если сравнивать, хаос на следующий же день после уборки… – Оденься и спускайся на кухню. Поговорим. Я кивнула и взяла предложенное. Подобрав всю сброшенную одежду, фиктивный муж покинул спальню. Упав на кровать, я спрятала лицо в ладонях и затряслась от беззвучного смеха. Прикопает в сугробе… брачный день… Да-а, я ещё та затейница. Надумала себе лишнего. А Фрост нормальный мужчина, истинный страж, который не преступит законы, не воспользуется слабостью девушки. Тогда как я особа весьма ветреная – все еще ощущала прикосновения к телу широких ладоней. Теплые, аккуратные… безумно приятные прикосновения. Что-то со мной не то… Или же это побочный эффект зелья? Много их у него, настоящая отрава! Чуть успокоившись, оделась. Выданные безрукавка и свитер прикрыли коленки. Откровенный наряд, но другого нет. А вот носки не подошли – мои ноги в них затерялись. Спускаясь по лестнице, непременно споткнусь и шею сломаю. И станет Фрост фиктивным вдовцом, побив все рекорды по скорости смены статуса… Нет уж, придется потерпеть случайную жену! И я пошлепала на первый этаж босиком.