Глава 5. Супруг Запах горелого мяса придал ускорение. А я ещё переживала, что заблужусь и не найду кухню! Вбежала в комнату, полную дыма, я вовремя – на большой сковороде подсыхало мясо, слегка обугленная порция уже лежала на глиняном блюде. Ухватившись за ощутимо нагретую деревянную ручку, я спасла еду от сожжения. ?рост, строгавший поистине разбойничьим тесаком хлеб, молча передвинул разделочную доску на середину стола. Поставив на нее сковороду, я быстренько перевернула мясо вилкой и вернула на печь дожариваться. Даже с нотками гари аромат казался божественным, и мой желудок выдал несколько радостных рулад. Обернувшись, заметила, что страж смотрит на мои ноги. – Почему босиком? Я поморщилась – разрешения отвечать никто не давал. Густые брови Фроста сдвинулись на переносице. – Все-таки зелье принуждения? И запрет говорить? Позволяю говорить все, что пожелаешь. Слава богам. Он догадался. Наконец-то… – Твои носки слишком велики, я могла в них убиться. Не говоря ни слова, мужчина вышел, и я выдохнула с облегчением. Став моим временным мужем, он продолжал пугать своим ростом и шириной плеч. Может, у него в предках снежные волоты затесались? Шутка, конечно, но это объяснило бы его рост, силу и отстраненность. Пожалуй, скупость на эмоции Фроста страшила меня сильнее бугров мышц и стальных кулаков. Я сервировала стол и успела пожарить ещё одну порцию подготовленного мяса, прежде чем вернулся Фрост с моими сапогами и кулем одежды. – Можешь надевать – я снял следилки. Обувь с чулками он поставил у стола, а свадебное платье и шубу вознамерился бросить в печь. – Стой. Не сжигай. Позже я почищу их, когда сниму уршиль. Страж вскинул бровь, выражая удивление или скепсис. Кто разберет, что у него на лице написано? – Шуба из меха угриков. Знаешь, какие это хитрые зверьки? Их ловила вся артель, чтобы хватило на шубу такой длины, – говорила я торопливо, объясняя свой взгляд на чужой труд. – Дороже только мех давелийского соболя. А чтобы сплести шелковое кружево для платья, местные мастерицы работали не одну неделю. Люди старались, создавая красивые вещи, и они не виноваты, что некий урод насовал туда следилок! Кастанос поразил своей паранойей, да и вообще тем, что заинтересовался моей персоной. Дом по меркам Вьюги дорогой, а я симпатичная девушка и вдобавок магичка, но идти на преступление?.. Странно все, не вижу логики в поступках похитителя. Или же я чего – то не знаю. Вдруг со стороны отца обнаружился родственник благородного происхождения, который решил завещать мне свое богатство и титул? Версия смешная и невозможная, как увеселительная прогулка в аномальных зонах. – Хорошо, – удовлетворил мою просьбу Фрост и накрыл вещи полупрозрачным щитом, который не позволит Кастаносу воспользоваться следилками и найти нас. Завтрак протекал в неловком молчании. Хлеб невозможно черствый – как только зуб не сломала? Первая порция мяса, которое пожарил страж, оказалась несъедобной. Та, что жарила я, – недосоленной, но тут ситуацию успешно поправила солонка. Фрост невозмутимо жевал черствый хлеб, свои угольки и мои нормальные отбивные с одинаковым аппетитом. Закусывал сушеным горьким перцем в немереном количестве. В душе проклюнулся суеверный страх: а человек ли сидящий напротив мужчина? Складывалось впечатление, что своими белоснежными зубами он перемелет даже камень и не заметит, что ест… Некоторое время я рассматривала Глыбу, сменившего синюю форму на домашнюю одежду. Черные штаны обтягивали крепкие ноги. Белая безрукавка подчеркивала рельефную мускулатуру, плечи воина и сильную шею, а еще не скрывала на левом предплечье татуировку – очередной абстрактный узор. Но привлек внимание в первую очередь странный сине-зеленый артефакт. Величиной с кофейное блюдце, он висел на стальной цепочке, да такой толстой, что на ней можно и собаку держать на привязи – не оторвется. Сам медальон оказался из синего стекла со светящимся зеленым кристаллом внутри. Магию я ощущала, но странную – одно время она казалась слабой, а через секунду напоминала ураган, притаившийся за дверью: откроешь ее – и стихия, взревев, уничтожит все в доме. – Ты сказал, что брак фиктивный, – осторожно начала я самый сложный разговор в своей жизни. Страж медленно кивнул. – Зафиксируем факт нарушения – и наш союз признают недействительным. – Придется объяснить, почему ты вообще на мне женился, – заметила я, испытывая неловкость, что «тыкала» Фросту. Но он первый начал, да и кто сохраняет официоз после поцелуя? – Я чужой в вашем граде. Не знаком с традициями Севера: вдруг у вас принято доставлять в храм сонных невест, – страж произносил слова неторопливо, каждое напоминало камень, гулко падающий в глубокий колодец. – Да и не узнал тебя в платье сразу. Не узнал?.. Он хочет сказать, что на работе я выгляжу плохо? – Ты не отказалась от церемонии, когда дал тебе время, – продолжил объяснять Фрост свое видение ситуации. – Я предположил, что не можешь, и принял решение не оставлять с отцом. – Марон мне не отец. Он – козел, гад и предатель! Крикнула я злобно и тотчас пожалела, что утратила контроль над эмоциями. Фрост ни в чем не виноват и не обязан терпеть мою истерику. – Прости… Марон – отчим. Папа никогда бы так со мной не поступил. Временный муж сделал вид, что не заметил мою вспышку гнева. – Ты чем-то интересна Кастаносу и нуждаешься в защите. Я пришла к тому же выводу. Дом – не повод для риска получить солидный срок. – Завтра утром пойдем к лорду-хранителю – вечером снова будем свободны. – Фрост съел кусочек засушенного мяса и закусил перцем. Мой же аппетит сбежал, испугавшись свалившихся проблем. Сделав глубокий вздох, я предложила невероятное: – Давай оставим все как есть. – Что?.. Панцирь невозмутимости стража пробило: я четко отметила удивление на его лице. – Нам пока нельзя разрывать союз. Боги мои, как же стыдно уговаривать мужчину не разводиться! – Ты же сам сказал, что я в опасности и нуждаюсь в защите. – Лорд-хранитель ее и предоставит. Что ж, говорить правду доведется, хоть ужасно не люблю делиться семейными проблемами с посторонними людьми. – Если пойдем к лорду Сверу, имущество отчима конфискуют, самого его посадят. – Безусловно. Он совершил преступление. – Ему нельзя в тюрьму! – Он ведь козел, гад и предатель, – напомнил мои же слова Фрост. Ух ты. Грубый, бесчувственный страж способен на иронию? – Все так, но без мужа моя мама не справится. У сестренки зимняя лихорадка, которая лечится лишь на побережье, а жизнь там дорогая. Я не смогу им помочь, даже если буду отдавать все жалованье защитника – им попросту не хватит даже на новый дом. Сюда, где зима длится почти шесть месяцев, они вернуться не смогут. Фрост глядел на меня изучающе. – И что ты предлагаешь? Позволить преступникам гулять на свободе, а самим остаться в ненужном браке? Я не планирую задерживаться в граде больше года. Ага, все с ним ясно: приехал сюда денег скопить – зарплата у стражей крепостей-градов выше, чем у столичных боевиков, служащих в полиции. К тому же на Севере можно купить меха и драгоценные камни, что бы продать в Квартене втридорога. Вероятно, и рэйские камни приобрел у какого-то старателя подешевле.