— Я собираюсь попробовать еще раз поговорить с ним. Я считаю, нам надо сделать это раньше, до того как мы отправимся в Нью-Йорк. — Согласен, его пальцы играли с краем позаимствованной мною рубашки. В минуты тишины, которые последовали после этого, я склонилась над ним опять и в третий раз его поцеловала. — На удачу, — прошептала я. — Мы собираемся на войну. Его ресницы, дрожа, прикрыли глаза. — Собираемся. — Ты когда-нибудь думал, что можешь оказаться в таком положении? — я положила ладонь на его гладкую щеку, и он вжался в неё. — Я никогда не думала. Никогда в жизни, — призналась я. — Как и я, — он прижал свою ладонь поверх моей, удерживая её на своей щеке. — Мне кажется, что никто из нас не предвидел такого. Я прикусила губу. В это самое мгновение я ощутила себя невероятно… молодой. Мне хотелось услышать подбадривание Айдена. — И ты считаешь, что впоследствии все станет гораздо лучше? Все вернется в нормальное русло? — Да, — он снова поцеловал мою ладонь. — Давай поговорим о чем-нибудь менее депрессивном. Ты всё ещё считаешь, что с Сетом что-то происходит? Я рассмеялась. — Это, на самом деле, более интересный разговор для тебя? — Может быть, — он слегка ухмыльнулся, и моё сердце перевернулось в груди. — Так что? Я начала было отвечать, но в дверь постучали. К моменту, как я натянула поверх своих ног стеганое одеяло, дверь распахнулась, и внезапно появился Дикон, не дожидаясь даже приглашения войти. Копна светлых локонов подскочила вверх, когда он запрыгнул в изножье кровати. — Привет, ребята! Айден медленно сел. — Привет, Дикон. Ты понимаешь, что обычно надо подождать, пока кто-нибудь не откроет тебе дверь и не пригласит зайти внутрь? — Не похоже, что я чему-то помешал. Вы оба до сих пор одеты. Я рассмеялась. — Он прав. Айден послал мне «ты совсем не помогаешь» взгляд. — Итак, что случилось, Дикон? — Маркус ищет тебя. Он в комнате отдыха, так что я посчитал, что лучше бы мне быть тем, кто найдет вас двоих, на случай если вы были обнажены, — он подмигнул, и я подавила еще один смешок. — Не за что. Застонав, Айден приподнялся. — Ладно. Ты действительно в чем-то прав. — Я так и думал, — когда его брат встал с кровати, Дикон бомбочкой нырнул в кровать, заставив меня подпрыгнуть. Он легонько щелкнул мне по руке: — Маркус хочет поговорить о Совете и каком-то таком скучном дерьме. Его дама сердца желает обсудить план по восстановлению. Опять же, я немного подзавис на половине их разговора. Я вскинула брови. В Совете было свободное место, которое принадлежало отцу Айдена. Поскольку Айден никогда не занимал это место, оно оставалось свободным, тем, что закреплено за Айденом. Он понимал, что его отец предпочел бы, чтобы он последовал по его стопам, нежели стал Стражем. Айден провел рукой по волосам. — Ладно. Похоже, это будет интересный разговор. Его брат фыркнул. — Я останусь здесь и составлю Алекс компанию. — Да, останься, — Айден обошел кровать, наклонился и поцеловал меня в щеку. — Я скоро вернусь. Я помахала ему на прощание и наблюдала за тем, как он уходил. Затем я взглянула на Дикона. Мои брови приподнялись, когда я заметила, что его пальцы порхают по экрану его мобильного телефона. — Что делаешь? — поинтересовалась я. — Просто жду, — не более чем через несколько секунд дверь снова открылась, и в открытый проем просунули свои руки Люк с Оливией. Дикон откинул назад голову, широко мне улыбаясь: — Ночной девичник? Я рассмеялась, когда махнула им, разрешая войти. — Звучит как отличная идея. Оливия поспешно уселась на кровать рядом со мной, в то время Люк растянулся поперек изголовья кровати. Она потянулась в сторону, хватая пульт управления. — Возможно, что мы и уезжаем через несколько дней для того, чтобы принять участие в войне, но это не значит, что мы настолько стары для ночного девичника. — И это сущая правда, — я взяла подушку, которую передал мне Люк, и уютно уселась. Вчетвером мы смотрели ужасно плохой фильм, несмотря на поздний вечер. Это был один из самых расслабляющих моментов, которых у меня уже давно не было. Когда они собрались уходить, я села, прижимая подушку к груди. — Давайте пообещаем друг другу, — произнесла я. Три пары глаз посмотрели на меня. — Что? — поинтересовалась Оливия. Мне казалось, что было немного банальным то, что я собиралась сказать, но ох, какого черта. — Когда всё это закончится раз и навсегда, давайте пообещаем устраивать такие вечеринки как минимум раз в неделю. Неважно чем мы занимаемся или где мы. Широкая улыбка растянулась на лице Оливии. — Такое обещание я с радостью дам. — Взаимно, — согласился Люк, закидывая руку на плечи Дикона. Испытывая удовольствие от того, что мы строили планы заниматься чем-то нормальным, я задремала и не просыпалась до тех пор, пока не почувствовала как в кровать, рядом со мной, аккуратно скользнул Айден. Я отклонила голову чуть назад, ближе к нему, когда он нежно обхватил рукой меня за талию. — Как всё прошло с Маркусом? — Хорошо, — он поцеловал меня в щеку и притянул меня еще ближе к себе. — Он хочет, чтобы я занял свое место в Совете, как только всё… уляжется. Я так и знала. — Что ты об этом думаешь? Долгое время Айден хранил молчание. — Есть вещи, которые я могу сделать, будучи в Совете, вещи, которые я могу помочь сделать правильно, особенно когда Эликсир перестанет применяться на остальных полукровках. Просто… Он не закончил фразу. Место в Совете очень многое значило для Айдена — больше, чем просто обязанность. Я повернулась так, что теперь была обращена лицом к нему, и прижалась ближе, протиснувшись в его объятиях так, что моя голова теперь лежала под его головой. — Ты не должен принимать решение прямо сейчас. У тебя есть время. — Ты права, — его рука скользнула вверх по моему позвоночнику и устроилась на моей спине. — У нас есть время. * * * После очередной изнурительной тренировки в пятницу, я поймала себя на том, что с трудом ковыляю в кабинет декана. Наша Потрясная Армия выдвигалась поздним утром следующего дня. Надо было многое обсудить, и я получила приглашение. Как и Сет. Раньше нас вызывали в кабинет декана лишь потому, что я что-нибудь натворила, что влекло за собой проблемы, и такие встречи обычно заканчивались постоянным поруганием быть отчисленной. Как и тогда, когда я пригрозила зарезать Сета одним из кинжалов Маркуса. Это воспоминание заставило меня улыбнуться. Опустившись в пустое кресло, я оглянулась по сторонам. Маркус находился за столом, ибо, где же еще ему находиться, Диана держалась бок о бок с ним. Айден с Солосом нависли над столом, подобно двум ястребам, у обоих были напряженные лица, что говорило мне о том, что разговор будет серьезным. Даже Аполлон находился здесь. Он частенько околачивался здесь, наблюдая за тренировками. Прямо сейчас он держал маятник Ньютона, словно никогда его раньше не видел, его рука зависла над маленькими, серебристыми шариками. Я вновь осмотрелась по сторонам, нахмурившись. «Ищешь Персеса?» — Сет мельком взглянул на меня с того места, где он стоял прислонившись к стене. «Последний раз, когда я видел его, он направлялся в свободную комнату с двумя чистокровными девушками».