Проректор усмехнулся. – Лилиана, дорогая, ты знаешь, когда с ужасными ощущениями в животе мне пришлось ждать, пока моя магия выжжет зелье Таматина, я пообещал себе, что уж в вопросе твоей безопасности никогда тебе не уступлю. Так что посидишь пару часов взаперти, и ничего не случится – выспишься, все-таки ночь получилась беспокойная. Я попыталась увернуться, когда Радагат хотел меня поцеловать, но не вышло – проректор схватил мое лицо в ладони и покрыл поцелуями не только губы, но и щеки, нос и даже лоб. Было щекотно, приятно, весело, и я почувствовала, что злиться не получается. Радагат исчез в появившемся портале, а я опять осталась одна в комнате. Не доверяя себе, подергала дверь, но та не открылась. Тревога съедала меня, я нервничала, переживала, прислушивалась к звукам из окна, но с закрытыми створками, да еще и с учетом того, что полигон находится далеко от жилой башни, – слышно было лишь, как завывает ветер. В одиночестве я провела довольно долго. Несколько раз пыталась выбить двери – то стулом, то плечом, но, наконец, устала и присела на кровать, как вдруг в окно кто-то постучал. Это кажется невероятным, все ж таки не на первом этаже живем, но в Академии власти, когда четверть студентов владеет необходимой стихией… За окном, балансируя в воздухе, висел Таматин, и в окно он, оказывается, совсем не стучал, а тыкал палкой. – Что за?.. – не выдержала я, а Кряхс, заметив, что я на него смотрю, что-то закричал. Знать бы еще что. Я подбежала к окну и принялась знаками показывать, что не слышу. Таматин впечатлился и тоже что-то показал. В угадайку мы играли минуты три, пока я не догадалась, что гений просит открыть окно. Простой какой, могла бы открыть, сиганула бы вниз сама, и в комнате меня застать не получилось. Следующий этап угадайки мы провели за тем, что я пыталась объяснить, что меня заперли. Кряхс, к его чести, догадался гораздо быстрее и попросил меня подождать. Ну если я правильно расшифровала его знак. Вполне возможно, что гений решил – раз не может выйти, значит, следует найти другого игрока. Но нет, через несколько минут в воздух поднялась испуганная Лисса, приложила руку к окну, и оно распахнулось навстречу хозяйке. – Фух, получилось, – Лисса взобралась на подоконник, – ты почему не идешь? Скоро ваш выход, мы тебя обыскались. – Меня Радагат здесь запер, – трагическим тоном поведала я. – Запретил участвовать в соревнованиях и ушел. – Ты посмотри, настырный какой. – Таматин опять показался в окне. – Да в тот раз ты магией почти и не пользовалась. – Подожди, – я даже рот от удивления открыла, – ты же должен ничего не помнить. – Я уговорил Зарриса на небольшую поблажку, – гений зарделся. – Он решил, что оставить мне знание о том, что тебе нужно меньше пользоваться магией, – рационально. Вроде как я должен тебе напоминать об этом, раз уж магию тебе пока оставили. Нам пора бежать, я более чем уверен, что игра уже закончилась. Олеф обещал потянуть время, но как долго он выдержит? На землю нас спускал Таматин – так было быстрее, нежели бежать по коридорам, и пока мы спешили к полигону, я с беспокойством на гения посматривала – выглядел он достаточно уставшим, все-таки магическая нагрузка на него обрушилась серьезная. Вообще-то я собиралась прыгнуть из окна, но не зря Кряхсу частично оставили память – делать мне это он категорически запретил да еще и Лиссу настращал. Игра уже закончилась, но в комнату игроков мы влетели как раз в тот момент, когда отыгравшие команды уже ушли, но судьи еще не пришли. В этот раз даже фанаты решили выразить свою поддержку – в помещении было слишком много людей для двух команд общим количеством десять человек. Жаль только, что у нас фанатка была только одна – невозмутимая Адель, которая платье сняла и надела на себя привычный спортивный костюм. Таматин, увидев ее, побелел и спрятался за мной. – Вы успели, – обрадовался Эдит. – Ляля, мы жутко волновались, где ты была? – Да, где ты была? – Хантер схватил меня за локоть. Я красноречиво посмотрела на его руку, намекая, что надо бы ее убрать, но парень не проникся. – В своей комнате, – холодно сообщила я. – А до этого? – Дангвар не уступал. – Ночевала ты точно не в ней. – Ты караулил, что ли? – разозлилась я. Нас обступили оставшиеся члены команды и случайно затесавшаяся Адель. Хантер отпустил меня и отступил назад, складывая руки на груди. – Да, караулил. И считаю, что это нормально – ты моя девушка. – Бывшая девушка, Хантер, бывшая! – Подтверждаю, – влез Таматин, но Дангвар не обратил на него никакого внимания. Олеф и Эдит недоумевающе следили за нашей перепалкой. – А кто сейчас твой парень? – Тебя это не касается! – Без проблем, – Хантер развел руками. – Тогда что я здесь делаю? – Участвуешь в магическом ориентировании? – я съязвила, а Дангвар широко улыбнулся. – Уже нет. Я снимаю свою кандидатуру с соревнований. Во внезапно наступившей тишине заявление Хантера прозвучало просто оглушительно. Наши соперники неверяще смотрели на капитана, а Эдит и Олеф переглянулись. – Хантер, но как? При чем тут ваши отношения? Мы же тоже участвуем. – Простите, парни. Я во все это ввязался из-за Ляли, так что если хотите, можете тоже уйти. – Я не уйду, – насупился Олеф. – Мы столько сил и времени потратили. Я остаюсь. Эдит выглядел растерянным, но, по-видимому, вспомнил о Лиссе и покачал головой. – Я тоже остаюсь, Хантер. – Как знаете, – Дангвар фыркнул, но было заметно, что решение друзей остаться его задело. – Чего ты этим добьешься? – не выдержала я. – Я ничего не хочу добиться. Я хочу, чтобы этот фарс закончился – вмешался в это из-за тебя, из-за тебя и ухожу. – Глупость какая. – Я отвернулась, с трудом сдерживая слезы. Такого поворота я точно не ожидала – Хантер казался мне очень благоразумным, а оказалось, его благоразумие заканчивается там, где начинается уязвленное самолюбие. Он покинул комнату, но вслед за ним никто не пошел. – Все бы неплохо, – трагическим голосом начал Таматин, – но у нас нет пятого игрока. Как по заказу, дверь опять открылась, и в комнату вошли судьи. Болельщики двинулись на выход, посматривая на нас и перешептываясь, но Адель осталась. – Пятый игрок есть, – прогремела девушка грозным голосом. Настолько грозным, что один из судей вздрогнул. – Я выйду вместо этого предателя. – Ой, может, не надо, – проблеял Кряхс. – Надо! – Адель хлопнула Таматина по плечу, отчего тот присел. – Буду защищать тебя, малыш. Держись рядом. Кряхс, который только что поднял в башню двоих человек, а затем спустил троих, отчетливо икнул. Глава 14 Первые минуты игры наша команда была в растерянности – соперники воспользовались моментом, бросились в атаку, и нам пришлось выставлять щиты. Четыре щита против пятерых боевиков – мы держались, но долго это продолжаться не могло. К тому же организаторы в этот раз подложили свинью и вышли мы в поле. До леса еще нужно было успеть добежать… – Что будем делать? – прокричал Эдит. За треском разбивающихся о щит атак, слышно было плохо. – Я предлагаю одному из нас пожертвовать собой, – заявил Таматин. Я же молчала – для щита нужно было много сил. – Сделаем ловушку – один выходит вперед, мы смешиваем воздух и огонь, и он взрывается. Умереть нам не дадут, а соперники точно обалдеют. Вот мы и успеем добежать до леса. Да еще бы, любой выпадет в осадок, если на студенческих отборочных играх кто-то в смертника решит поиграть. – И кто это будет? – уточнил Олеф. – Ты? – Я единственный знаю, как это провернуть, я не могу. – Быстрее решайте! – не выдержала я. Мой щит уже мерцал, нужна была хотя бы секунда передышки. Я уже молчу о том, что вообще собиралась использовать магию по минимуму. – Таматин, ты брал с собой какие-то зелья? – Брал, а что толку? Мы не добросим. Про Адель мы, если честно, и забыли. Бесполезная в защите, она стояла за нашими спинами, рассматривала соперников, но вдруг вступила в обсуждение стратегии. – Таматин, а ты сможешь прикрыть? Я добегу до другой команды. – И что дальше? – И сломаю им носы, – спокойно, будто бы сообщала, чего хочет на завтрак, сказала Адель. Мы переглянулись, из-за чего мой щит чуть не исчез. – Давайте попробуем, – решил Эдит. – Таматин, быстро под мой щит и переводи свой на Адель. Адель бросилась вперед, и щит Таматина – прочный, стабильный, а самое главное, непрозрачный – несся впереди нее. Противоположная команда нашего нового игрока не видела. Не видела ровно до того момента, как она ворвалась в их ровный ряд и разбила нос капитану. Им бы не магией противостоять ей, – щит непризнанного гения пробить было нереально даже пятикурсникам, не то что второкурсникам, – но бить девушку было как-то неудобно. На этом самом неудобстве она отправила в нокаут еще одного противника, а мы бросились бежать, пользуясь тем, что соперники дезориентированы и атаковали теперь крайне беспорядочно. Таматин пятился, но Адель не бросал и щит свой не снимал. Под его прикрытием девушка и действовала, поэтому соперники бросили пользоваться магией и решили применять грубую физическую силу. Трибуны загудели, недовольные тем, что бьют девушку, и хоть на магическом ориентировании отличия по полу быть не должно, Адель получила несколько баллов симпатии от болельщиков. Разумеется, против троих боевиков девушке выстоять не удалось, но пока они обезвредели ее и связали, мы успели скрытья за деревьями.