Эта была чистая случайность, что я наткнулся на нее. Я выпил слишком много текилы сегодня утром, и в голове было слишком много тумана для того, чтобы идти в универ. Поэтому пришлось проветриться, и так сложилось, что я проходил мимо Вайлет, которая стояла, прислонившись к дереву. Она выглядела так, как будто вела какую-то внутреннюю борьбу, и все о чем я мог думать в тот момент так это об ее падении из окна… моя сестра Эми спрыгнула с крыши… и вдруг, я уже направлялся к ней. В итоге, мы опоздали, и Вайлет выглядела расстроенной по этому поводу. Она, казалось, не принадлежала к тому типу людей, кто слишком заботился об оценках и о том, чтобы следовать точно расписанию, впрочем, как и я. Моя потребность контролировать и оценивать свою жизнь, являлась нездоровой привычкой, которую я выработал довольно рано, чтобы бороться с беспорядком, который окружал меня, когда я находился дома. Было интересно, какие причины руководили ею. Я не стал садиться рядом с ней в аудитории не только потому, что не хотел выглядеть как одержимый, но и потому что не было ни единого свободного места вокруг. Я занял место через несколько рядов позади нее и постарался сконцентрироваться на том, что говорил профессор Доттерман, вместо того, что делала Вайлет. Это было сложно. Я много думал о ней прошлой ночью, даже в своем пьяном угаре, который полностью поглотил саму цель опьянения. Но она так и не объяснила мне, почему выпрыгнула из окна. Хотелось верить, что она не собиралась покончить жизнь самоубийством, но зная все то, что знал я — помня, что случилось с Эми — я не мог перестать думать о более глубоких помыслах ее прыжка. Чем дольше я наблюдал за ней, тем больше анализировал ее. Она была крайне упряма — насколько я понимал — даже сейчас она отказывалась удобно выпрямить свою ногу перед собой. Она прямо сидела на стуле, с ногой расположенной точно под ней. Я подумал, что встретил свою пару в звании "Самый упрямый человек в мире". Награду, которую я выигрывал каждый год, как мне исполнилось шестнадцать, и я решил перестать доверять людям, делать только то, что хотел. Я провел слишком много времени, давая людям все, что они хотели от меня, и, наконец, мне исполнилось шестнадцать, и я получил права. Вдруг, я получил свободу уехать куда захочу и когда захочу, и мне было все равно, кто был рядом со мной в тот момент. У меня был я и это все, что имело значение. Никто больше не контролировал меня, и никто не обладал достаточной силой для этого, так что я делал все возможное, чтобы так и оставалось. Вайлет, казалось, была именно такой. Я никогда не встречал никого, кто был настолько полон решимости делать все исключительно по-своему. Она одарила меня тяжелым взглядом только за вопрос об ее фамилии, и скорее всего, она надерет мне задницу за попытку узнать что-нибудь более личное. Хотя, сама идея о ней, пытающейся надрать мне задницу, была довольно захватывающей. Вообще-то это на меня не похоже. Мне всегда нравилось все легкое и без сложностей, просто потому что моя жизнь была слишком трудной в детстве. По непонятным причинам, однако, бросать Вайлет вызов стало довольно увлекательным занятием. К тому же, никто никогда не пытался бросить вызов мне, слишком все были напуганы образом, который я старательно поддерживал. Я был уверен, что Вайлет пыталась выглядеть жесткой, но, несмотря на пирсинг на носу, красные пряди в волосах и татуировки на задней части ее шеи, она выглядела чертовски великолепно — даже в том же платье, которое было на ней вчера, без макияжа и с растрепанными волосами. Так же у нее не было мышц для того, чтобы нанести хоть какой-то вред, ее длинные и стройные ноги и руки смотрелись бы лучше обернутыми вокруг меня, нежели вытряхивающими дерьмо из меня. Я сглотнул от мысли об ее руках и ногах обхватывающих меня, когда как я подминал ее тело под собой и глубоко входил в нее. Это заставило меня задуматься о попытке сделать это в действительности, и о том, чтобы взять перерыв от распутной, не имеющей особого содержания цыпочки, с которой я периодически занимался сексом, с тех пор как мне исполнилось шестнадцать. Посреди моих мыслей, Вайлет как бы случайно оглянулась через плечо. Было очевидно, что она пыталась незаметно взглянуть на меня, но так как я уже смотрел на нее, это не сработало. Ее глаза немного сузились, как будто она собиралась нахмуриться, но вместо этого она одарила меня самоуверенным взглядом, будто знала, что я первый посмотрел на нее. Я не был уверен, как реагировать на это, потому что обычно я был тем, кто выглядел самоуверенно. Раздраженный сам на себя, я решил перестать вести себя как одержимый, к тому же, практически ничего не знал о ней, кроме того, что она любила прыгать из окон и ненавидела принимать чью-либо помощь. Я начал делать записи, пытаясь структурировать бардак в голове. Я мог справляться с хаотичностью, когда был пьян, так как обычно был не в том состоянии, чтобы это заметить. Но сейчас, я был слишком трезв, чтобы разбираться с девчонкой, которая свалилась мне на голову, буквально. Я оставался сосредоточенным на лекции до конца занятия, пока профессор не отпустил нас, и уже всерьез собирался оставить Вайлет разбираться самой со своими проблемами. Но проходя мимо нее, я заметил, как она смотрела, нахмурившись, на свою лодыжку, зажав книги подмышкой. Несмотря на то, что меня заботил лишь я сам, вспомнив ее прыжок из окна, случайный или нет, я понял, что уже остановился у ее стола. Я подставил локоть, предлагая ей принять помощь. Она посмотрела на меня, давая возможность рассмотреть ее зеленые глаза при дневном свете. Они оказались безумно большими и потрясающе красивыми, в окружении длинных черных ресниц, но чего-то не хватало в ее взгляде. Эмоций. В большинстве случаев, когда я смотрел людям в глаза, я мог понять, что они чувствуют, но в случае с Вайлет, я не видел ничего, как будто ее эмоции находились за стеной. Ее пальцы обернулись вокруг моей руки, и она подтянула себя на ноги. Когда она нашла баланс, я скользнул рукой по нижней части ее спины и обхватил ее за талию. Я почувствовал, как сжались мышцы, но ее лицо ничего не выражало. Затем она перенесла часть своего веса на меня, ее волосы задели мою щеку, и мы вышли из класса. Мы не разговаривали по пути через переполненный коридор, медленно обходя людей. Сначала, мне казалось, что мы молчим, потому что я не мог придумать, что сказать, но потом это переросло в соревнование в упрямстве, по крайней мере, для меня. Если я заговорю первым, то проиграю. Если заговорит Вайлет — проигравшей станет она. Мы толкнули дверь и пересекли двор в сторону тротуара. Был конец апреля, солнце светило, воздух был еще прохладным, но было уже нормально и без куртки. Осталось всего несколько недель до конца семестра. И все разъедутся по домам. Я пытался найти способ избежать этого. Сама идея о возвращении домой к матери была чертовски невыносима. И отец… он был занят другими делами, в данный момент, например, собственной свадьбой. К тому же, я видел его от силы восемь раз, после того как он ушел от матери и меня, и половина от этого количества пришлась на этот год. Мысль о том, чтобы попросить его пожить с ним лишь усугубляла положение, так как я не хотел обращаться к нему, зачем бы то ни было. Я хотел остаться сам по себе в Ларами. Я бы мог найти работу, так как тренировок по футболу не планировалось, но у меня были самые дерьмовые навыки общения с людьми и тенденция к запугиванию, что делало устройство на работу чертовски сложным. Кроме того, мне нужно было найти квартиру, если я не собирался посещать летние занятия. Мне нужна была передышка от университета, но тогда, мне нужно было найти соседа, чтобы снимать что-либо. Кайден собирался уехать на все лето с Келли. У меня было не так много друзей, не считая ребят с футбольной команды, но я не хотел жить ни с кем из них. Я еле переносил проживание с Кайденом, а он был моим лучшим другом с самого детства. Я бы мог начать играть, пойти на некоторые риски, чтобы взять большой куш, но с тех пор, как в марте я профукал удачу, у меня не было денег на ставку, стоящей игры. Если, конечно, не желал потратить все свои деньги на это, чего я вроде как хотел, потому что скучал по чувству владения игрой, мухлюя по пути к вершине. Это то, в чем я действительно хорош, по крайней мере, большую часть времени, пока не проигрывал карту, и не скрывался, как это произошло в марте. Остаток пути с Вайлет прошел интересно. Она продолжала периодически смотреть на меня свысока и иногда заинтересованно. Казалось, что девушка хотела что-то сказать, но упорно молчала, и чем дольше она это делала, тем сильнее это сводило меня с ума. Когда мы вошли в лифт ее общежития, двери закрылись, Вайлет прочистила горло, и я подумал, что она, наконец, собирается заговорить. Девушка искоса взглянула на меня, и я наклонил голову, ожидая, что она произнесет первое слово. Но вместо этого, Вайлет наградила меня этим своим высокомерным взглядом, как в классе, и ее нахальное поведение снова взбесило меня. Я почти сломался и спросил, что, черт возьми, значит этот взгляд. Проигрывал молчаливый бой, просто так. Позволил бы ей победить. Позволил установить ее власть над собой. Она раздражала меня, и я проклинал себя за то, что не выпил больше шотов, перед тем как покинул комнату утром. На секунду, я в серьез задумался о том, чтобы нажать на кнопку аварийной остановки лифта и прижать ее к стене, яростно поцеловать, перед тем как оттолкнуть и уйти. Вернуть немного контроля и власти над ситуацией. Но лифт продолжал подниматься вверх, мои руки остались неподвижны, и я осознал, что не могу сделать не понимая, почему. Вайлет внесла хаос в мои мысли, и я не знал, что еще делать, кроме как пялиться в собственное отражение в стальной двери лифта весь оставшийся путь. Когда двери лифта открылись, я выдохнул с облегчением, радуясь, что это странное безмолвное путешествие подошло к концу. Когда мы приблизились к комнате Вайлет в конце холла, я заметил Кайдена и Келли, стоящих перед дверью. Они улыбались друг другу, разговаривая, и это выглядело так легко, так реально, как будто это так же просто, словно дышать. Но даже дышать было сложно для меня иногда. Келли сказала что-то Кайдену, и он засмеялся, но как только он увидел меня вместе с Вайлет, на его лице отразилось любопытство. — Привет, — сказал он, когда мы подошли. Он переводил взгляд с меня на Вайлет и его брови поднялись, а глаза немного расширились. Келли отошла с дороги, когда Вайлет отпустила мою руку и двинулась, волоча свою ногу, к двери. — Ты в порядке? — спросила Келли, смотря на лодыжку Вайлет. — Ага, — ответила Вайлет безразлично, набирая код их комнаты. Замок прогудел, и она толкнула дверь, отбросив книги в сторону, когда начала закрывать дверь за собой. Я уже был готов объявить ничью в нашем поединке, когда Вайлет придержала дверь, оставив щель, в ее глазах блеснула жизнь в первый раз, когда она сказала: — Спасибо, Мистер "Постою в сторонке". — Всегда пожалуйста, Вайлет без фамилии, — сказал я, и она захлопнула дверь. Келли и Кайден тут же уставились на меня, и мне пришлось потрудиться, чтобы скрыть улыбку. — Что, черт возьми, все это значит? — воскликнул Кайден, обняв Келли за плечо. Она была крошечной, и ему пришлось наклониться, чтобы сделать это. Я пожал плечами, не желая вдаваться в подробности. — Она повредила ногу, и я помог ей добраться до комнаты. Келли настороженно взглянула на меня. — Как она повредила ногу? Я снова пожал плечами. — Точно не знаю. Одно из того, что мне нравилось в них обоих, было то, что они уважали чужое личное пространство и не давили. — Куда ты сейчас? — спросил Кайден, подтягивая Келли ближе, чтобы поцеловать ее в макушку. — Обратно в общежитие? Я начал двигаться назад к лифтам, засунув руки в карманы. — Я думаю сходить в тренажерку. Давно там не был. Не хочешь пойти со мной? Кайден кивнул. — Да, я за, — он посмотрел на Келли. — Хочешь пойти? Я бы помог тебе с кикбоксингом, — он подмигнул ей, и она закатила глаза, улыбаясь. — Ну да. Я надрала тебе задницу в прошлый раз, — сказала она, набирая дверной код. Я все равно не могу сегодня. Мне нужно готовиться к итоговому экзамену по биологии. Кайден выглядел разочарованным, и я отвел глаза, когда он наклонился, чтобы поцеловать ее. Я, конечно, был очень рад за них, но иногда скучал по тем временам, когда мой друг не был подкаблучником. Я уже начал двигаться к лифтам, чтобы подождать его там, когда Келли окликнула меня. — Люк, подожди минутку. Я медленно развернулся Она подошли ко мне вместе с Кайденом. Когда она приблизилась ко мне, то схватила за руку и потащила мимо лифтов, пока Кайден остался ждать позади, как будто знал, что она хочет поговорить со мной наедине. — Как ты? — спросила она, заправляя свои русые волосы за уши, она выглядела встревоженной. — Я имею в виду, то, что случилось с твоей сестрой… Я с трудом сглотнул. — Я в порядке, — мне всегда было сложно справляться с тем фактом, что моя сестра совершила самоубийство, когда ей было шестнадцать. Месяц назад я узнал, что Калеб Миллер, один мудак, с которым Эми училась, и друг брата Келли, изнасиловали ее на одной из вечеринок за несколько месяцев до того, как Эми сбросилась с крыши жилого комплекса. Наверное, полиция нашла какие-то журналы, написанные Калебом, где он описал, что он сделал, но Келли и так намекнула мне о произошедшем. Хотя она и не сказала прямо, но я понял, что Калеб сделал. После ее рассказа, мне потребовалось достаточно много времени, чтобы осознать, что возможно, именно из-за этого Эми покончила с собой. Расстраивало то, что я чувствовал такую сильную ярость каждый раз, при одной лишь мысли об этом. Калебу сильно повезло, что он успел исчезнуть, иначе я мог бы выследить его и выбить из него все дерьмо, как Кайден сделал однажды. Или, возможно, я был тем, кому повезло, потому что иногда, когда я чувствовал столько жара и напряжения в груди, мне было очень сложно не уйти по наклонной. — Ты уверен? — она коснулась моей руки, но потом быстро отстранилась. Она очень милая девушка, но иногда была немного пугливой. — Потому что я буду рядом, если ты когда-либо захочешь поговорить. Я знаю, это трудно, учитывая, что Калеба так и не поймали… Он все еще где-то там и живет полной жизнью… — ее глаза увлажнились, но она быстро смахнула слезы. Я выдавил улыбку. — Я не слишком разговорчив, но спасибо за предложение. В детстве я понял, что пытаться поговорить с кем-то о том, что меня беспокоит — бесполезно. Однажды, я сказал матери, что мне не нравится, что она принимает наркотики, и она стала колоться еще больше. Я сказал отцу, что ненавижу свою жизнь, и он ответил, что многие люди ненавидят ее так же, как и я. Когда я узнал, что Эми мертва, я перестал разговаривать на неделю, потому что мне казалось, что стоит произнести хоть слово и люди посоветуют мне не жаловаться. Я нашел утешение в тишине и действительно не хотел начинать говорить снова. Я мог по крайней мере, заговорить о чем-либо значимом, но моя мать не могла позволить мне оплакивать Эми. Ей захотелось поговорить. Об Эми. — Как и я, — сказала Келли, — но иногда это действительно помогает. — Спасибо, но сейчас я в порядке. Она улыбнулась, и ее улыбка была реальной, не вымученной, в отличие от моей. — Как справляется твоя мама со всем этим? Я внутренне съежился. Моя мама практически никак не отреагировала, когда узнала эту новость, и я был совсем не удивлен. Она практически не обращала внимания на Эми, когда она была жива, а после того, как та умерла, создалось впечатление, как будто ее никогда и не было. Она выбросила все ее вещи спустя несколько дней после случившегося, говоря ужасные слова о том, что Эми оставила нас, монотонным голосом. Она спела песню на ее похоронах, но строки были наполнены сумасшествием. Не так уж много людей услышали это, так как почти никто не пришел на похороны, а все же пришедшие списали безумие на горе матери. Когда я рассказал отцу об Эми, во время нашего ежегодного телефонного разговора, он начал плакать. Это дико разозлило меня. Как мог он плакать, когда его не было рядом, чтобы помочь, и тогда, возможно, мы бы смоги избежать хоть чего-нибудь из того, что произошло. — Мама в порядке, — соврал я, медленно обходя ее по направлению к лифтам. Было милым с ее стороны проявить участие, но от этого не было легче говорить о своей матери. Келли, казалось, что-то заподозрила по моему короткому ответу, но промолчала и отошла в сторону, давая мне возможность смыться. Кайден ждал меня у лифтов и, когда я подошел, нажал на кнопку. — Позвоню тебе позже, — сказал он Келли и поцеловал ее. Я снова отвел от них взгляд, готовый сбежать от всех этих нежностей, которыми они были одержимы на протяжении нескольких месяцев. Чувство привязанности сильно переоценено. Я никогда не стремился к этому, и никогда не буду. Единственный человек, открывший мне привязанность, сделал так, что теперь это чувство казалось неправильным, и это было одной из причин, почему я не сближался с кем-либо, даже с Кайденом. Конечно, мы знали кое-что друг о друге, но у нас не было разговоров по душам. У меня вообще никогда не было таких бесед, и я намеревался оставить это неизменным, вне зависимости от того, что для этого потребуется я хотел, чтобы никто не узнал о моем прошлом, и насколько все было беспорядочно в моей голове. Глава 3 Вайлет Сразу после того, как моих родителей убили, я пыталась понять причины, почему забрали их жизни. Теория полиции заключалась в том, что это был несчастный случай при ограблении, по каким-то причинам грабители думали, что дома никого нет. Мама с папой проснулись в процессе и увидели преступников. Паника. Выстрелы. Полиция так их и не поймала и, на сколько я знаю, эти люди все еще гуляют по земле, живут своей жизнью, тогда как мои родители гниют в могиле. Я схожу с ума, когда начинаю думать об этом, иногда мой ум живет своей собственной жизнью. Мысли о том, что люди, которые встречаются мне на улице, могут быть кем-то из них. И мне страшно — вдруг они узнают меня. Даже при том, что я совсем не уверена, видели ли меня той ночью, хотя один из них смотрел прямо на меня, но ничего не сказал, этот вопрос навсегда застрял в моей голове. И это преследует меня, и по сей день. Меня всегда интересовало, что бы я делала, если убийц все-таки поймали. Сходила бы с ума. Праздновала. Была бы переполнена всепоглощающей ненавистью к ним, потому что теперь была бы личность, ответственная за произошедшее. Или была бы в ужасе. Я не уверена, и каждый раз я анализирую это, слишком усердно, и мой норов выходит из-под контроля. После, я пытаюсь вернуть спокойствие единственным способом, который точно поможет мне. Опасность. Игры со смертью. Попытки суицида. Адреналиновая зависимость. Безумие. Существует так много названий для этого, но честно говоря, я не знаю, что именно подходит. Все что мне известно, и то, что я делаю и то, в чем действительно нуждаюсь — это прожить свою жизнь.