Работа продвигалась быстро. Ну, конечно, ведь каждый в этом помещении хотел скорее избавиться от меня. А лучшей мотивации, чем почерневший труп у стены, и не придумаешь. Но всё же придётся его убрать, когда начнёт вонять. А так пусть ещё пару часов полежит для устрашения. Внезапно ко мне обратился старший из учёных, собственно, только он из пятёрки космобиологов был словоохотлив, остальные сидели тихо, как мыши. — Уважаемый, — он запнулся. — Мор. Просто Мор, — улыбчиво ответил я. Не хотел его пугать. Разговор мог хорошо скрасить скуку, ведь сидеть нам тут ещё долго. — Мор, вы не могли бы нам рассказать, как удалось пленить инопланетное существо, да и где вы его нашли. А то нам его отдали почти без пояснений. Ещё час у меня ушёл на долгий рассказ о приближающемся конце света. На этот раз самом настоящем. Все слушали внимательно, и даже оружейники прекратили разговоры, занимаясь чисто подготовкой деталей для будущего оружия. Я не стал скрывать свои планы переместиться во времени. И рассказал, что первые инопланетяне были в оболочках гуманоидного типа. Вдруг это важно. — А вот это уже интересно! — перебил меня учёный. Видимо, его желание разгадать загадку пересилило страх передо мной. — Я предполагаю, что оболочка защищает носителя от враждебной среды. А теперь, когда эти твари создали для себя комфортные условия, она им больше не нужна, — озвучил я свою догадку. — Хм, тогда получается, чтобы убить первых существ, нужно всего лишь пробить оболочку? — Без понятия, — я пожал плечами. — Тогда нужно проверить, как себя чувствует тварь в среде без радиации. — А разве сейчас фериум в камере из неё всё не выкачал? — Вопреки расхожему убеждению, фериум не может выкачать всё без остатка. Он всегда оставляет в среде не больше десяти процентов определённых частиц. Тех самых, которым мы приписываем внеземное происхождение. С чем связано такая особенность, наши учёные ещё не выяснили. — Так мы можем проверить? — спросил я, рассуждая про себя, как это сделать. Ведь для этого надо спуститься обратно к твари, а там уже, скорее всего, нашли труп охранника. Да и без присмотра оружейников не оставить. Как сложно, когда некому доверять. Эх. — У нас нет системы, способной полностью выкачать радиацию из клетки, — ответил учёный. — Это я беру на себя. Но сперва мне нужно связаться с кем-то из своих, а то, к сожалению, я не могу разделиться на два. — Можем все сходить, — предложил один из оружейников. — Как раз еды в автомате захватим, если ты не против. — Не против. Тогда пойдёмте. Но ведите себя тихо. Не успели мы собраться, как в дверь гулко застучали. И с той стороны послышался обеспокоенный мужской голос: — Эй, ребята! На бункер напали. У вас там всё хорошо? Глава 9 Оружие — Всё хорошо! — крикнул старший из оружейников. И я с облегчением выдохнул. Минус один труп на моей совести, если от неё вообще что-то осталось. — Откройте. Велено всех проверить. А то одна группа космобиологов потерялась. Надо найти. — Так они здесь! На консультацию пришли. Сейчас открою. Оружейник подошёл ко мне и тихо сказал на ухо: — Я тебя не выдам. Иди на склад. Там спрячешься за ящиками. — Ну, смотри. Обманешь, и от доброго мутанта Мора ничего не останется. И от тебя тоже. — Не обману. Ты пришёл с правильной целью. Я благодарно кивнул и скрылся на складе, утащив за собою труп. Дверь за мной закрылась автоматически. Спрятался за высоким стеллажом с коробками и начал прислушиваться. Голоса доносились приглушённо, но разборчиво. Я не привык на слово доверять бункерским, поэтому отслеживал, что происходит за дверью. — Господа учёные, а чего не доложили о перемещении? Вы вообще в курсе, что ваш охранник убит мутантом? — спросил зашедший мужчина. — Так ночь же, кто согласовывать будет? — ответил старший из учёных. — А мы как раз хотели с ребятами чай попить и обсудить, какую управу вообще можно придумать на нашего нового пленника? Уж больно страшно с ним в одном помещении находиться. Это не он ли охранника убил? — Нет, какой-то другой. Кто-то отключил камеры, так что даже посмотреть не можем. А вам, господа учёные, штрафная смена за излишнюю самостоятельность. — Ну, похоже, что эта самостоятельность нам жизни спасла. — Судьба, никак иначе, — поддержал один из оружейников. — А когда нам можно будет вернуться в лабораторию? — спросил учёный. — Через часок, там группа зачистки всё осматривает. Внезапно раздался незнакомый взволнованный голос. Я догадался, что один из строптивых учёных: — А можно я с вами пойду? А то больно страшно здесь находиться, когда… — Ты совсем струсил? — перебил его старший учёный. — Мне кажется, что в окружении ребят с оружием сейчас самое безопасное место. — Так-то оно так, но… — Можешь уходить. Но тогда до конца жизни полы мыть будешь вместо экспериментов. Мне трусы в команде не нужны! Во мужик даёт! Даже не ожидал от него такого напора. Но как бы это не показалось подозрительным проверяющему. — Простите. Я останусь со всеми, — сдался наконец юный учёный. — Вот и славно! У вас ещё есть вопросы, Пётр Алексеевич? — Нет. Ну я вас тогда оставлю. Если что знаете где тревожная кнопка. И без оружия не ходите. Ваши друзья же поделятся? — Конечно. Даже на полигон сходим. Научим, как пользоваться. Вы, кстати, это согласуйте. А то, чего пистолеты неопытным биологам давать? — Тоже верно. Часа через три на полигон приходите. Там как раз полчаса свободных будет. Думаю, вам хватит. — Да, хватит. Нажимать на курок — дело нехитрое, — усмехнулся оружейник. Проверяющий ещё минут десять инструктировал, что делать в случае нападения таких, как я. И мне пришлось затыкать себе рот, чтобы не заржать от его наивности. Мужик свято полагал, что обычная пуля меня остановит. Вскоре послышался звук закрытия двери, и я вышел со склада, не скрывая улыбки. — Вот же идиоты у вас работают, — подметил я. — Это да, — посетовал немолодой оружейник. — Хоть бы проверил, прежде чем инструкции раздавать. А то один уже выполнил в точности и поплатился. — А на полигон вам зачем? — Так, к этому времени образец соберём, проверить надо будет. — Ясно, — сказал я и осмотрелся. — А кто у вас такой трусливый. Парень в белом халате выдал себя, когда вместо ответа опустил взгляд к ботинкам. — Ты, значит, — я приблизился к нему. Парень отшатнулся и дрожащим голосом сказал: