Сильные пальцы сомкнулись на моем локте. Я, вздрогнув, посмотрела на Султана. Темными глазами, едва различимыми в ночи, он указал мне в сторону дома. Через пару минут мы уже поднимались по старым ступеням. Одна-единственная лампочка, разместившаяся где-то наверху, посылала слабый, почти незаметный, свет. Наконец, последние ступени были преодолены, и Султан, бесшумно провернув ключ в замочной скважине, нырнул в квартиру. Я, застыв у порога, ждала. Меньше чем через 15 секунд, Султан вернулся и, потянув меня за слабую ладонь, завел внутрь. Дверь за мной тихо закрылась. Послышался звук запираемых замков. — Кукла, пройди в ванную, помойся. А я — сделаю чай, — обратился ко мне Султан. 33 ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ Холодные плитки, что были подо мной, обжигали мое тело. Но я никак не реагировала на этот дискомфорт. Уставившись в сторону металлического крана, который нависал над светлой раковиной, я , сидя на полу, не могла пошевельнуть конечностями. Не то что принять душ. Мои носки, прежде, бежевые, теперь были в кровавых разводах. Их надо было поскорее снять. Избавиться от грязи. Но у меня не было сил. Так я и сидела. Настоящая кукла — безвольная, опустошенная. Бери и делай, что захочешь. Рядом, впуская в прохладную ванную комнату аромат чая, приоткрылась дверь. До моих ушей донесся приглушенный вздох. Я нехотя подняла глаза, и встретилась со взглядом Султана. Мрачно-расслабленный, он наклонился ко мне. Теплое дыхание скользнуло по моей холодной щеке. — Долго сидеть будем? — без осуждения в голосе, спокойным тоном поинтересовался Султан, присаживаясь рядом. В ответ я пожала плечами. — Ясно, значит, долго, — протянув смуглые пальцы, Султан снял, сначала с моей левой, а потом, правой, ноги, носки. Я, ощутив обжигающую прохладу плиток под своими обнаженными стопами, попыталась поджать ноги, но Султан, схватил меня за левую голень. Я вскрикнула — его рука пришлась как раз на место удара. — Что там у тебя? — заглядывая в мои глаза потемневшим взором, приглушенно вопросил Султан. Видимо, понимая, что дождаться от меня адекватного ответа сейчас не получится, Султан начал аккуратно подворачивать мою штанину (благо, джинсы были прямого покроя, и проблем с этим не было). Я, молчаливо наблюдая за действиями Султана, не сводила с него утомленных глаз. Хотелось спать. Но я знала — уснуть у меня не получится. Достигнув своей цели, Султан наклонил голову. Я заметила, как чуть сдвинулись его черные брови. Теплая ладонь легла на место удара. Султан, медленно повернувшись, устремил на меня пронзительный взор. — Кто ударил? Я нервно сглотнула. — Один из?... — добавил Султан. Он смотрел на меня, не моргая. Я слабо кивнула головой. Его взгляд стал совсем мрачным и пугающе черным. Наконец, Султан моргнул и произнес: — Мне нужно отвезти тебя домой. Твоя мать дома? Мама. Яркая вспышка в моей голове. — Они на дачу уехали, — еле шевеля языком, который показался мне каким-то опухше-онемевшим, ответила я. Уф. Неужели я смогла что-то сказать? А мне думалось, что я вряд ли смогу теперь говорить. Взгляд Султана стал задумчивым. Казалось, он выстраивал в голове планы. — Будешь мыться? — как бы невзначай, вдруг, спросил он. — Не могу, — начиная ощущать прохладу со всех сторон, ответила я. — Мне холодно и страшно оставаться одной. — Хорошо. Что тут могло быть хорошего? Хотя, может, Султану было виднее. — Иди сюда, — поднимаясь на ноги и протягивая мне ладонь, произнес Султан. Я, вложив в его руку свои дрожащие пальцы, издала тяжелый вздох, когда он, потянув за мою ладонь, поднял меня на ноги. Я, врезавшись грудью в твердую грудь Султана, в очередной раз шумно вздохнула. Он, ни слова не говоря, включил воду в кране. Подождав около минуты, взял мои ладони и подставил их под теплые потоки. — Идем на кухню, — удивительно ласковым шепотом сообщил Султан, закрывая кран. На маленьком, квадратном столе стояли две кружки, заполненные чаем. Рядом — тарелки, в которых плавало что-то, очень напоминающее суп быстрого приготовления. Или, как говорила моя мама, “бомжатский суп”. Я не ошиблась. Как только я села за стол, Султан подвинул мне тарелку с золотистым бульоном. — Поешь. Я зачерпнув ложкой суп, посмотрела на Султана. — Не шашлыки, конечно, и даже не еда из макдака, но есть можно, — сообщил он, отправляя в свой рот ложку с супом. Я вымученно улыбнулась и запихнула в себя остро-соленый бульон. Удивительно, но сейчас, в эти ночные часы, в этой маленькой кухоньке “бомжатский суп” показался мне настоящим шедевром кулинарии. Мой желудок довольно-требовательно заурчал. Я покосилась на Султана — в оливково-зеленых глазах плясали веселые искорки. Когда с супом было покончено, настал черед чая. Простой черный чай с сахаром так же стал для меня необыкновенным лакомством. Когда я, сделав последний глоток, попыталась, было, отнести посуду в раковину, Султан остановил меня: — Я сам. За пару минут он вымыл всю посуду, аккуратно вытер полотенцем и сложил её в шкафчик. Движения Султана были аккуратными и размеренными. Затем, пройдя мимо меня, он скрылся в комнате. Пару минут его не было, после Султан вернулся. В его правой руке была спортивная сумка. — Мы уезжаем, — заявил он негромко. У меня не хватило решимости спросить — куда именно. Лишь пять минут спустя, когда черный джип вез нас по дороге, я наконец-то задала вопрос: — А куда мы уезжаем? — Сейчас мы заедем к тебе. Ты возьмешь необходимые вещи, черканёшь записку родным, что устала и отправилась в деревню к бабушке. — Хорошо, — вот так просто согласилась я. Мой мозг еще был затуманен, а чувства словно находились под ледяным колпаком. Наверное, по-хорошему, мне стоило бы поплакать, но я почему то не могла этого сделать. Через 15 минут я уже писала записку маме. Мои пальцы дрожали, пока я неровным почерком пыталась объяснить ей причину своего решения. Получилось коряво. “Мамочка, хочу отдохнуть. В Турцию совсем не хочу”. И еще десяток ласково-глупых слов. В конце, конечно же, добавила: “Я тебя, всех вас, очень люблю. Скоро позвоню. Твоя дочка”. Потом пришел черед собирать вещи. Побросав в большую сумку все необходимое, в том числе и документы (их положила в отдельную папку), я вышла к ожидающему меня в коридоре Султану. Еще пару минут — и джип помчал нас по ночному городу. Уставившись в тьму, слабо рассеиваемую светом фар, я начала потихоньку приходить в себя. В голове моей — снова и снова прокручивались ужасающие события сегодняшнего дня. Кожа моя горела от воспоминаний. Душа вновь сжималась, сердце то замирало, то куда-то торопилось. Эти эмоции — яркие, страшные, были неподвластны мне. Они мучили меня, раздирали на кусочки, и я никак не могла побороть их. Легко сказать — контролируй свои чувства! Так говорит тот, кто не переживал столь сильного потрясения. Но стоит единожды окунуться в этот кошмар, как все “умные” советы летят в тартарары. Внезапно, теплая ладонь накрыла мою ледяную руку. Я, вздрогнув, перевела взор на Султана. Он задумчиво улыбался. — Смотри, куда мы приехали, — произнес Султан. Я посмотрела вперед — в пару метрах от нас был тот самый пруд. 34 ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ Тонкие, невесомые солнечные лучи скользили по безмятежной глади пруда. Мягкий, почти незаметный туман, словно прозрачная вуаль, плавно отступал в сторону леса и будто приглашал к водоему. — Ты и правда, привез нас в деревню? — удивленная, взволнованно вопросила я. После всего пережитого, сама мысль о деревне казалась мне нереальной. — А почему бы и нет? — Султан сильнее сжал мою ладонь, и я уловила шершавую поверхность его сильных пальцев. — Поверить не могу, — ощущая все нарастающую боль в груди, произнесла я. — Почему? — Не знаю... — я почувствовала, как слезы подступили к моим глазам. Заморгала часто-часто. — Мне иногда казалось, что того лета, когда мы с тобой познакомились, словно и не было. А еще... вчера я думала, что больше никогда не увижу не то что этот пруд, но и родных, и тебя... Султан смотрел на меня немигающим взглядом. В его глазах не было ни осуждения, ни укора, ни насмешки. Одно спокойствие. — Тебе стоит поплакать, — заявил он, переплетая наши пальцы. — Начни прямо сейчас. Мое лицо скривилось от боли. — Ты думаешь, так можно, по заказу? — довольно громко вопросила я, переводя взгляд на лобовое окно. — А ты попробуй. Я горько усмехнулась. А потом, бросив на Султана взгляд, вымученно выдохнула: — Не могу. Султан отпустил мою руку и, ни слова не говоря, вышел из машины. Хлопнула дверь, впуская в салон джипа свежую прохладу. Мне тоже захотелось выйти наружу и подышать чистым воздухом. Не мешкая, я сделала это.