– Ксюнчик, я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, но сейчас никак не могу оторваться от собственного расследования. Ты не обижаешься на меня? – заглянул он мне в глаза, обнимая меня при этом за талию. – Господи, о чем ты говоришь? – преувеличенно непринужденным голосом отозвалась я. – В умных книжках сказано, что мужчину на первых порах знакомства лучше не загружать своими проблемами, иначе он захочет немедленно освободиться от лишнего груза. И хотя расставаться с Мирославом не хотелось, пришлось улыбнуться и заверить, что в связи с разоблачением Свиридовых, мне можно не опасаться новых нападений. – Нет, опасаться все же следует, ведь две эти стервозы пока не догадываются, что их козни раскрыты, – возразил Мирослав, – но все, что тебе следует предпринять, так это оккупировать диван и дожидаться моего возвращения. А вечером мы их скрутим в бараний рог. Для пущей убедительности он пустил в ход тайное оружие. Мы стояли посреди злополучной аллеи и страстно целовались. И как-то получилось, что страхи действительно меня покинули, и я была готова сидеть и ждать его до самой старости у себя на диване. Никак у него в роду водились шаманы. Проводив меня до подъезда, Мирослав помахал мне рукой и исчез в недрах урчащего джипа. Я же побрела к себе домой, гадая, кому лучше позвонить: Громову или Ритке, дабы разделить с другами пасмурный настрой души. Оба моих духовника были жутко заняты, в отличие от меня, у них была работа, требующая от них самоотдачи и трудолюбия. Надо же, еще недавно все мои мысли крутились вокруг поиска нового трудового места, я сочиняла резюме и изучала достойные моего внимания компании. Сейчас как отрезало, хочется выжить и любить, ну и, конечно, быть любимой. Какое странное существо – человек! В квартире я некоторое время искала пятый угол, даже пропылесосила и протерла пыль, чтобы удержаться от звонков ребятам. Зачем людей от дела отвлекать? И когда зазвонил телефон, рванула к нему, спотыкаясь. Вдруг показалось, что это Мирослав. Но звонила мама. Я ей обрадовалась и тут же ужаснулась, ведь за последние дни со мной случилось столько всего, о чем я не смогу даже по телефону заикнуться. Такие новости можно вываливать на родителей только в приватной беседе и то маленькими порциями. Вот, к примеру, какая я умница, что ничего не сказала маме о свадьбе, а как мучилась на этот счет, когда принимала такое решение. Говорят же, что бы вы ни делали, все к лучшему. И теперь помолчу, глядишь, потом меньше схлопочу на орехи. – Мамусик, лапушка, как я рада тебя слышать! Почему так долго не звонила? – Ксюшенька, у меня все в порядке, как ты там? Чем занимаешься? Хоть что-нибудь кушаешь? У меня все отлично, здесь и погода отличная, и жилье, и питание. Я очень довольна. – Я рада мамочка, отдыхай, набирайся сил! – Ксюша, я хочу тебе про цветочки напомнить. Саша же в отъезде, так хоть ты не забывай. Помнишь, ты обещала? – Мамочка, я обязательно заеду. Просто у меня очень много дел. – Что, на работу устроилась? – обрадовалась мама. – Нет, – поспешила я прервать ее, – пока нет. Но скоро обязательно устроюсь. Мамусик, я тебе потом все расскажу, по телефону же не поболтаешь. – Небось, опять с Маргаритой шарахаешься туда-сюда. Доченька, будь серьезнее. У твоей подруги очень специфическая работа, а ведь у тебя совершенно другие интересы. – Мама, ты зря тратишь деньги. – Ладно, – вздохнула она. – Передавай привет Костику. Я тебе еще позвоню на этой неделе. Мы еще раз наказали друг другу беречь себя, послали поцелуи и распрощались. Цветочки! Немудрено, конечно, что я про них забыла, но это надо срочно исправить, ведь бедные растения не виноваты, что мир сошел с ума и обрушился на меня со всей своей безумной силой. Я поменяла водичку в поилке Бегемота и, чмокнув его на прощание в усатую морду, покинула квартиру. На улице сновал деловитый люд, одетый по-летнему ярко и легкомысленно. Погода радовала нежарким солнцем и легким ветерком. Наверное, при других обстоятельствах я порхала бы, наслаждаясь наступившим летом, но нынче все было не в мою пользу. Даже «корова» и та приказала долго жить. Кстати, не хотелось бы показаться меркантильной, но что-то Мирослав даже не заикается о возмещении ущерба. Эх, вырвался у меня тяжкий вздох, что же так все нескладно. Он мне машину ухандохал, а я в него влюбилась. Примерно в этом ракурсе я размышляла с четверть часа, пока колыхалась в трамвайчике по пути к «началу начал» – родительскому дому. Сократив путь через школьный стадион и соседский дворик, я попала на территорию, на которой знала каждую кочку. Поздоровавшись с кучей народа, засевшего на лавочках под старыми липами, я прорвалась к родному подъезду. Взлетев на третий этаж, я поколдовала над замками и шагнула в гостеприимные недра отчего дома. Знакомые запахи и очертания предметов подействовали благотворно на мою нервную систему. Я пробежала в свою бывшую комнату, которая нынче стала спальней, и включила магнитофон, стоявший на широком подоконнике. Нашла «Русское радио», сделала громче звук и направилась в ванную, где у мамы хранилась лейка для цветов. Полив занял сорок минут. Правда, я перерывалась на болтовню с Риткой, которую замучила совесть, ведь она меня совершенно забросила в столь смутные времена, можно сказать, покинула подругу в беде. – Ксюха, как ты там без меня справляешься? Пардон за невнимание, мой хороший. Но ты же знаешь, бедным женщинам приходится в этой жестокой жизни самим себе добывать средства к проживанию. А тут такой заказ, что я просто не имею права пустить все на самотек! – оправдывалась она. – Да ладно тебе! – отмахнулась я. – У меня все в ажуре. Я сейчас у мамы, цветочки поливаю, а то она уже звонила, контролировала. Расследование тоже сдвинулось с мертвой точки. Мой рассказ об утренней вылазке произвел самое благоприятное впечатление на подругу, единственное, о чем она жалело, что не смогла сама поприсутствовать. – Знаешь, когда поедете вечером к Свиридовым, я, наверное, тоже присоединюсь. Уж очень хочется надавать стервам по мордам. – А мне как хочется, представить не можешь! – воскликнула я. Договорившись созвониться, мы разъединились, довольные друг другом. Я продолжила свои поливные работы и вскоре смогла с удовольствием отметить, что практически все цветы спасены. Единственная дефенбахия не радовала глаз (листья выглядели увядшими и чахлыми), ну и ладно, если что – куплю новую к маминому приезду, решила я. Успешное завершение трудового подвига следовало отметить рюмкой чая. И я потопала на кухню гонять чаи. В буфете обнаружила смородиновое варенье, мое любимое, сухарики с изюмом, а вот чай несомненно закончился. Порывшись на полках, я нашла пакетики «Пик Вик», (терпеть не могу подобную ерунду). Но безвыходных положений не бывает, как говаривал мятежный барон, и я полезла шарить по коробкам с травами. Собрав в равных долях в заварнике зверобой, мелиссу, ромашку и мяту, я залила все кипятком, в предвкушении наслаждения. По кухне пополз умопомрачительный запах, у меня аж слюнки потекли. Ожидая, пока заварится чай, я расставляла по местам коробки с травами. И тут мой взгляд упал на крохотный ящик буфета, в котором мама держала запасные ключи от всех замков, имеющихся в наличии в нашей семье, в том числе, и от моей квартиры, машины и гаража. Моя рука словно в замедленной съемке потянулась к ящику, медленно выдвинула его на свет божий. Сердце сжалось и спикировало в низ живота. На месте были связки ключей даже от сараюшки, которую снесли в прошлом году на дачном участке, даже от погреба соседей, в котором мама хранила немногочисленные закатки, а вот моих ключей не было. Сердце подскочило к горлу и забилось, пытаясь прорваться наружу. – Нет, этого не может быть, – прошептала я растерянно. – Может не может, а есть. Я перебрала, на всякий случай, имеющиеся в наличии ключи, но чуда не случилось – мои среди них не появились. В таких случаях говорят: «И тут меня осенило». Да так осенило, что в глазах потемнело. Минут пять я сидела, не в состоянии пошевелиться, пытаясь привыкнуть к абсурдности происходящего. Тщетно. В голове все спуталось. Но стоило мне посмотреть в сторону ящика Пандоры, из которого преступник изъял мои ключи, как мысли опять срывались в галоп и мчались на бешеной скорости, пока не врезались со всего размаха в стену. – Это невероятно. Просто невероятно. Почему? Зачем? Господи, да как же так можно! – бормотала я, не в силах осознать очевидное. Телефон затрещал из зала, где я его бросила после разговора с Риткой. Я, натыкаясь на углы, внезапно выскакивающие на моем пути, пошла на его трели. – Алло, я вас слушаю. – Ксюнчик, это я, – обрадовал Мирослав. – Привет. – Эй, что у тебя с голосом, опять что-то случилось? – Да нет, – промямлила я, не зная, как можно озвучить то, что действительно случилось. – Ксюнчик, ты где? Дома? Я сейчас за тобой заеду. Я уже освободился, и у меня есть кое-какие планы насчет тебя. – Я дома у родителей. Мама просила полить цветы, так как она в отъезде, – встрепенулась я. – Вот ты какая, мы же договаривались, что ты меня будешь дожидаться на диване в обнимку с Бегемотом! – пожурил он. – Мирик, давай ты за мной приедешь. Я тебе сейчас объясню, как меня найти. Я чувствовала, что мне просто необходимо его присутствие, хотелось оказаться в его объятиях. На душе было смятение. В ожидании Мирослава, я выпила две чашки чая, чтобы восстановить душевное равновесие, вымыла посуду, убрала за собой на кухне. Нервную систему, которую я так оберегала с детства, придется сдать в починку, если, конечно, от нее вообще что-либо останется после всей этой истории. Но кое-чему я научилась в этой жизни. Правило было простым, если с тобой происходит нечто невозможное, а твой мозг отказывается воспринимать информацию – запри ее в темной комнате бессознательного. Достанешь, когда почувствуешь, что в силах с ней справиться. Так я и поступила. И когда Мирослав позвонил в дверь, я была абсолютно готова для общения с окружающими, мне оставалось лишь выключить магнитофон, бормочущий бодрыми голосами радиоведущих. – Мы едем с автосалон покупать тебе машину! – прямо с порога заявил Мирослав. – Что? – растерялась я. – Эй, ты не забыла, благодаря какой счастливой случайности мы с тобой познакомились? Неужели ты думала, что я буду дожидаться выплат от страховой компании, чтобы возместить материальный ущерб, нанесенный любимой женщине?! Так прямо и сказал – «любимой женщине». От таких слов черные мысли подобно эфиру испарились из моей головы, которую заполонил розовый туман женского счастья. До меня даже не сразу дошло, что он всерьез намерен приобрести мне машину. Новую. Новую, раз сказал автосалон, а не авторынок! – Ты это серьезно? – Мадам, настоящие джентльмены не бросают на ветер своих слов! Так что попрошу вас обуться и покинуть прихожую. Или ты еще не все цветочки полила? – Все! – радостно хихикнула я и впорхнула в туфельки. – Все полила, мама будет очень довольна. Оказывается, пока они катались по городу по своим делам, Мирослав присмотрел салон «Лада-Авто-Тур», куда меня и привез. По дороге он рассказал, что деньги на новую машину для меня привезли его ребята, которых он попросил захватить с собой оную сумму для расчета с пострадавшей во время ДТП. Теперь ему хотелось, чтобы «пострадавшая» определилась со своими желаниями. – Мирик, я так не могу, – подумав, призналась я. – Как так? – Ну вот так. Моя «девятка» была старая, а ты мне собираешься новую машину покупать. Это не честно! – Слушай, я же живу у тебя, а не в гостинице. Считай, что это компенсирует разницу в деньгах. Шутка показалась мне двусмысленной, и я насупилась. – Ксения Робертовна, это что это за настроение такое? – строго спросил он. – Не портите мне все удовольствие. Ну не очень я изящно выразился, так что теперь, губы дуть? Давай, выкинь дурные мысли из головы и потопали определяться с маркой и цветом! Его речь возымела на меня самое благотворное действие. В прочитанной литературе говорилось, что нельзя пугать мужчину частыми перепадами настроения и необоснованными, на их взгляд, истериками. А сейчас и вовсе был не тот момент, чтобы требовать от мужика клятв в вечной любви и верности до гроба. Если я себя не возьму в руки и разревусь, чего очень, конечно, хочется, то все испорчу. Он хочет быть щедрым и галантным, не стоит ему мешать! Я сглотнула комок в горле и улыбнулась. – Ну вот, так-то лучше! – искренне обрадовался Мирик. – А теперь признавайся, тебе что больше хочется, «десятку» или снова «девятку»? И учти, что я тебе рекомендую «десятку», ибо она современней и соответственно лучше. Ксюнчик, честно говоря, лучше всего вообще иномарка, но тогда нужно будет немного потерпеть. Сегодня мы иномарку купить не сможем. – Да зачем иномарка! – испугалась я. – Что я с ней буду делать? Нет, нет, что ты! Правильнее всего, если ты мне отдашь деньги за мою «корову», а я уже на них что-нибудь подберу по газете или по Интернету. Но если ты хочешь проявить щедрость к бедной девушке и одарить ее новой машиной, то тогда тебе и карты в руки. Мирик, не могу я ничего говорить! Не привыкла я к таким ситуациям! Моя искренность, как всегда, произвела самое благоприятное впечатление. Его не оставили равнодушным ни мои слова, ни чистый взгляд, ни молитвенно сложенные ручки. Мирослав расплылся сияющей улыбкой, почувствовав себя всесильным мужчиной, покровителем хрупкой женщины. Нет, что ни говори, а умные книги – это неоценимое подспорье в жизненном багаже слабого пола! Менеджер салона, поспешивший нам навстречу, был несказанно растроган словами Мирослава о том, что мы собираемся сию секунду выбрать автомобиль для незамедлительно приобретения. И действительно, через двадцать минут мы остановили свой выбор на бледно-сиреневой «десятке» с серым велюровым салоном. Мирослав, пока оформляли все бумажки и оплачивали покупку, договорился с ребятами, что они помогут с оформлением в ГАИ. А я пребывала между небом и землей и не могла поверить в свалившееся счастье. Неужели я стану обладательницей нового авто?! Вот уже действительно: не было бы счастья, да несчастье помогло. Мой благодетель выглядел не менее довольным, чем я, и все время переспрашивал, правда ли мне нравится «малышка». – Слушай, а ведь надо же еще и музыку организовать? Как же ты в тишине будешь ездить? – Да у меня есть в «девятке» «Sony», надо будет просто перекинуть, – отбивалась я. – Да? А он нормально работает? – допытывался он. – Нормально, нормально, – заверяла я. И тут в самый разгар нашего грандиозного шопинга зазвонил мой сотовый. Я нажала “yes” и с ужасом услышала истерический крик Ритки. Прикинувшись, что плохо слышу говорившего, я рванула вон из салона, чтобы избежать чужих ушей.