Совесть мучила ее за другое. – Они окончательно откажутся от нас, если узнают, – пробормотала она. Дориан усмехнулся и протянул бутылку ей, вынуждая сесть. – Твоя старшая сестра и мой младший брат? – насмешливо уточнил он, наблюдая за тем, как она пьет. – Плевать на них. – Рубина была права, я лицемерная идиотка, – сказала Деметра, облизывая горькие от виски губы. – Меня никто никогда не любил, даже мои родители… И когда Дрейк признался мне в любви, я… – Растерялась? Поверила? Притворилась, что это может быть правдой? – понимающе спросил Дориан. – Мы все тогда были знакомы всего две недели. Не слишком ли короткий срок для таких громких слов? – Но все же Дрейк решился, а ты не сказал ничего. – Так вот чего ты добиваешься? – спросил он и рассмеялся. – Хочешь, чтобы я это произнес? – Было бы неплохо, – с улыбкой протянула Деми, поставив бутылку на пол перед камином. – Учитывая то, что сейчас произошло. Дориан только покачал головой. – Со мной ничего не выйдет так просто, светлая, – ответил он, приблизившись. – Ты первая. – Тебе так сложно признаться? – удивилась она, глядя в его серые глаза. – Я хочу, чтобы сначала ты призналась сама себе, – серьезно проговорил он. – Не стоит начинать это, если сомневаешься. – Я не сомневаюсь, – возразила Деметра. – Я люблю тебя, Дориан. – Так и знал, – с дьявольской усмешкой сказал он и попытался отстраниться. – Дориан! – возмутилась она, вновь притягивая его к себе. Он провел пальцами по ее губам, потом прикоснулся к подбородку и зарылся носом в волосы. – Люблю, – прошептал он, и ее сердце забилось с новой силой. – Даже несмотря на то, как я поступила с твоим братом? – спросила она, запрокидывая голову. Пальцы Дориана впивались в ее спину, а губы – в шею. – Я знаю, что такое одиночество, Деметра, – выговорил он, и его дыхание защекотало ее кожу. – Это дыра в груди, которую нельзя ничем заполнить, вечный холод, от которого невозможно избавиться. Я знаю, почему ты так поступила. – Не дай мне замерзнуть, – выдохнула она. – Никогда, – улыбнулся он, целуя ее в губы. Деми хотела быть с ним, только с ним, с той самой минуты, как впервые увидела в Рейвене. И пусть ей суждено будет вечно гореть в аду за лицемерие перед Дрейком, Рубиной и самой собой… Врать себе больше не хотелось, сдерживать так долго подавляемые желания – тоже. В ночь перед концом всего они оставались только вдвоем, остальное – неважно. Не стоит бояться своих демонов. Их нужно любить. * * * Деметру разбудила скрипнувшая дверь. Она приподнялась на ковре, пытаясь сообразить, как много прошло времени и сколько она спала. Дориан, лежавший рядом, тоже сел и оглянулся. – Так и знала, что найду вас, голубков, где-нибудь вместе, – язвительно проговорила Рицци, замирая на пороге. – Черт, Рицци! – воскликнула Деми, тщетно пытаясь прикрыться кожаной курткой. – Тебя что, не учили стучаться? – лениво отреагировал Дориан, нашаривая свои штаны среди вороха разбросанной по полу одежды. – Оу, простите, что помешала, – с наигранной жалостью проговорила Рицци, ничуть не смущаясь. – Но, если вы не заметили, время ультиматума истекает меньше, чем через час. А у вас тут как раз любовь и все такое. Стоит воспользоваться шансом. – Каким шансом? – раздраженно спросила Деметра, стараясь подавить зевок. – Запустить Белого Ворона и снять проклятие, конечно, – с милой улыбкой ответила Рицци. Деми хлопнула себя по лбу, посмотрела на Дориана и рассмеялась. – Я совсем забыла про него, – со стыдом проговорила она сквозь смех. – Зелья готовы, осталось только добавить кровь любящих друг друга темного мага и светлой волшебницы, – продолжала подруга. – И если мы сделаем это, совсем не обязательно отдавать его Юфемии. Можно будет придумать что-нибудь поинтереснее. – Только признались, и такая проверка? – ухмыльнулся Дориан. – Сомневаешься, что я ее пройду? – хитрым тоном поинтересовалась Деметра. – Скоро узнаем. – Боги, меня сейчас стошнит, – поморщилась Рицци. – Идемте. Только оденьтесь сначала. Она вышла из комнаты и терпеливо пождала, пока они оба облачатся в униформу охотников. Сама Рицци так и оставалась в своем радужном платье, не помешавшим ей даже в бою. Собравшись, они вместе пошли по темным, предрассветным коридорам дворца. Было очень тихо, не слышалось и звука. Устав бороться со страхами и опустошать бутылки с алкоголем, обитатели замка успокоились и, если не уснули, то хотя бы притихли. По пути им не встретилось ни одного человека. Сокровищница была спрятана в самом центре дворца, а двери, ведущие в нее, ничуть не отличались своим видом от других. Только обратив внимание на массивные петли, можно было догадаться, что створки специально утолщили и усилили по типу сейфовых. Четверо караульных спали, сидя на полу и привалившись к дверям. – Хороша охрана, – прокомментировал Дориан и повысил голос: – А ну, встать и привести себя в порядок! Парни разлепили сонные глаза и, увидев, кто стоит перед ними, тут же вскочили на ноги. Они даже не пытались оправдываться, просто переглядывались с выражением страха на лицах. – Откройте сокровищницу, – приказал Дориан. – Нам не велено этого, сэр, – робко проговорил один из них. – Только госпожа магистр может… – Госпожи магистра здесь нет, – ядовито проговорил глава Штаба. – Но есть я – ваш прямой начальник. Открывайте. Заторопившись и засуетившись, они быстро нашли ключи и, вставив их в замочные скважины, с усилием повернули. Раздались щелчки, и одна створка тяжелой сейфовой двери медленно отворилась. – Свободны, идите отсюда, – распорядился Дориан, прежде чем войти внутрь. – Здесь от вас все равно нет никакой пользы. Щелчком пальцев Рицци зажгла свечи на люстрах и канделябрах. Они осветили золото, которым сплошь были отделаны стены и даже потолок. А вот сокровищ здесь хранилось не так уж и много. Несколько наборов драгоценных украшений, коллекции амулетов, старинных колокольчиков и золотых сосудов в стеклянном шкафу у стены, какие-то трофеи и оружие на стойках, пара сундуков и… сам серебристый Ворон, стоящий ровно по центру. На антикварном комоде в дальнем левом углу стояли четыре склянки с жидкостями золотого, серебряного, медного и темно-серого цветов. А кроме них, в саквояже на полу, лежали оставленные учеными-магами и другие алхимические инструменты. – Как удобно, – сказала Рицци, открывая саквояж и оглядывая его содержимое. – А я опасалась, что придется колдовать. Там она нашла и заметки, содержащие расшифровку дневника Людвига Далгарта, с точными инструкциями. Быстро ознакомившись с ними, Рицци достала стеклянную чашу и большую колбу. – Кажется, все очень просто, – сообщила она. – Вставайте вот здесь, друг напротив друга. Деметра и Дориан послушно встали рядом с небольшим золоченым столиком, куда Рицци поставила свои склянки. Поглядывая в листки бумаги, которые держала в руке, Рицци с карикатурным видом начала: – Что ж, дорогие мои, мы собрались здесь, чтобы соединить узами крови этих любящих друг друга… Деметра не смогла сдержать смешка. – Рицци, ты это серьезно? – закатил глаза Дориан.