Я смотрю на его лицо, на большие зеленые глаза за линзами очков, гладко выбритый подбородок и взъерошенные волосы. Ему повезло, что он симпатичный, потому что сегодняшним поведением он бы друзей не нажил. — Можешь что-нибудь добавить. Взяв несколько секунд на раздумья, Картер пожимает плечами. — Она вообще уверена? У меня еще ни разу не было неравенства в зарплате, — кажется, до него доходит, что он только что сказал. — Ну, по понятным причинам. Слышал, что такое бывает, но… — Картер морщится. — Она попала в хреновую ситуацию. Надеюсь, все разрулится. Он что, серьезно? — Это не какой-то там математический недочет, Картер. Такое случается каждый день. В том числе и со мной. — Правда? Ты всегда такая властная, что мне трудно представить, как ты позволяешь кому-то присвоить принадлежащее тебе. Подойдя еще на шаг ближе, Картер облокачивается на мой стол и изучающе смотрит на меня. Он стоит так близко, что это почти ощущается тесной дружбой. Или флиртом. Но между нами сейчас нет ни того, ни другого. — В этом бизнесе с женщинами такое происходит сплошь и рядом, — тихо говорю я. — Ты просто не видишь. Потому что к тебе это не имеет никакого отношения. — А должно. Я киваю. — Согласна. — Так что же нам теперь, по-твоему, делать? Для меня не остается незамеченным его быстрый взгляд на мои губы, и вопрос внезапно звучит не про неравенство в зарплатах. — Не знаю, — шепотом отвечаю я. Но чувствую, что поцелуй с Картером подтолкнет нас обоих к верному пути. Оглядев мое лицо, он взглядом спускается ниже, наклоняется и… На протяжении двух… трех… четырех безумных секунд мне кажется, что он меня сейчас поцелует. — Твою блузку сегодня так и тянет расстегнуться, — кивнув, шепчет он. Вздрогнув, смотрю вниз, и да, снова две расстегнутые пуговицы, которые открыли нам обоим прекрасный вид на мое декольте. — Ой, — подняв на него взгляд, я чувствую, как горят мои щеки. Я улыбаюсь ему, а он, вместо того чтобы наклониться ниже и поцеловать, отодвигается и с нечитаемым выражением лица выходит из моего кабинета. — глава четырнадцатая — Картер «ЧУТЬ БЫЛО НЕ ПОПАЛ». «Если ты не про то, как чуть не грабанул банк, тогда мне не интересно». «МК, в офисе я чуть не нырнул лицом в декольте Иви». «Так, ладно. Вот это уже другое дело». «Она такая сорви-голова и при этом прямолинейная». «Это сексуально и пугает одновременно. И пуговицы у нее так и норовят расстегнуться». «А потом я пришел к ней и… невозможно вот так взять и захотеть уйти без поцелуя». «Чувак, ты попал». «Просто не забывай напоминать мне, что она Люцифер в юбке». «Ну… Да нет же». «Она хороший человек». «Кажется, она хотела меня поцеловать». «Или укусить». «В хорошем смысле». «В плохом». «Эй, ты вообще на чьей стороне?» «На той, где вы поженитесь, она родит ребенка, который изрисует тебе всю простыню зубной пастой». «Мудак». «Пока». — глава пятнадцатая — Иви До этого я думала, что злюсь на Картера, но теперь ощущаю себя еще и униженной. В последние два дня я потратила слишком много времени, прокручивая в голове момент, когда он наклонился ко мне и смотрел не как на врага. И каждый раз едва не таяла. Когда речь заходит о неудавшихся романах, всегда есть место сожалениям и воспоминаниям о плохом и хорошем. Еще возможны неловкие случайные встречи, ведь даже такой город, как Лос-Анджелес, в подобные моменты кажется очень маленьким. Но неудавшийся роман предстает совершенно в ином свете, в случае если вы оба работаете в одном офисе. Вы будете видеться с ним в коридоре и на совещаниях и вам обоим придется согласовывать детали организации предстоящего корпоратива… Я вхожу в еще пустую комнатку для совещаний и сажусь на диван в дальнем углу у окна. Благодаря такому преимуществу я издалека увижу направляющегося сюда Картера — не самый худший вид на свете, кстати — и сопровождающего организатора из «Корпоративных Развлечений». Она собранная, вежливая и почти безликая, а Картер — потому что он настоящий дьявол — просто источает секс. Руки в карманах; походка уверенная и с ленцой; кривоватая улыбка. Интересно, я это особенно ясно замечаю, потому что теперь он мне недоступен? Наверное. Или же Картер всегда таким был? На нем идеально сидящие на бедрах темные брюки. Я готова поклясться, что вижу контуры его члена. На нем сегодня рубашка в еле заметную бело-голубую клетку, и сидит она на нем, словно влитая, — до того хорошо. А когда Картер широко улыбается в ответ на что-то, сказанное организатором, озаряется все его лицо, и он снова выглядит милым. Мне конец. Я вполне отдаю себе в это отчет. И мрачно смотрю на следующие несколько лет своей работы здесь (или где-нибудь еще), когда у меня не будет ни возможности, ни сил покончить с этим миксом из влечения и ненависти к Картеру Аарону. Хуже может быть только увидеть, как он найдет себе кого-нибудь еще. Одним словом, страданий не избежать. Когда они входят, я встаю, дрожащими руками разглаживаю на бедрах юбку и пожимаю руку женщине — Либби Трумэн — которая, кажется, уже очарована этим сатанинским прихвостнем с отвратительно симпатичным личиком. Держа его под руку, она с восторгом говорит, какие смешные истории он рассказывал по дороге сюда. По дороге сюда, угу. Тут идти максимум полминуты. Чистый восторг, ага. Мы садимся и в двух словах проговариваем, что нам нужно, — честно говоря, не понимаю, почему бы не обговорить это по телефону. Нам нужен организатор для развлечения группы примерно в пятьдесят человек в течение двух дней. И нам нужны игры, которые: А) не вызовут отвращения; Б) не спровоцируют нашу жуткую жажду соперничества. Еще нам нужна выпивка. Вот и все. Просто. Но это не первый раз, когда люди хотят попасть в офис «П&Д» на личную встречу. По этой же причине Либби время от времени поглядывает во внутреннее окно: надеется увидеть кого-нибудь из знаменитостей. К сожалению для нее, на глаза ей попадается только Джастин, который заглядывает к нам каждые пять минут. — Пришел Джетт Пэйн и ждет нас наверху. Еще Кайли просила передать, что Keurig [капсульный кофе и одноименная кофеварка — прим. перев.] пришло слишком много, и одну-две коробки ты можешь забрать к себе домой. Картер улыбается и встает. — Спасибо, Джастин. А у меня падает челюсть. — Ты сделал двойной заказ? — спрашиваю я, нацепив улыбочку, гласящую «Да пошел ты».