Люба поблагодарила, развернулась, чтобы уйти, но Артём добавил: - И ещё. Мне нравится тебя тренировать. От этих слов Люба совсем смешалась и буквально сбежала из зала. Но стоило ей оказаться на прохладной улице, как волнение отступило. Чего только не напридумывает глупый девчачий ум! Между нею и Артёмом не происходило абсолютно ничего особенного – они просто тренировались. Заглянув в своё сердце, Люба обнаружила в нём лишь дружескую благодарность молодому человеку. И сам он, очевидно, испытывает к ней исключительно братские чувства. И это прекрасно. Глава 8. Чудо После Любиного ухода Артём долго слонялся по татами туда-сюда без всякого смысла, улыбаясь сам не зная чему. Потом он оглядел зал, прикидывая, нужна ли ему уборка. Прошёлся вдоль стен, поправил валяющийся инвентарь. Да, пожалуй, мысль о том, чтобы проводить здесь больше времени с Любой, Артёму нравилась. Он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что эта девушка ему не пара. Дело не в трёхлетней разнице, а в той самой параллельности их вселенных. Ну где он и где молитвы о спасении души от дьявола? Если бы только он заподозрил себя в зачатках романтического интереса к ней, то непременно отказался бы от идеи бесплатной уборки в Любином исполнении, но Артём по-прежнему был уверен, что она ему как младшая сестра. Милая, добрая, смешная – именно такая, какой и должна быть младшая сестра. А в своей девушке он хотел видеть несколько иные качества. То есть, нет, качества эти девушке подходящие, вот только он им не подходит. Артём представлял рядом с Любой какого-нибудь домашнего медвежонка в свитере или строгого бледного юношу в рубашке и галстуке. А может быть, даже молодого священника в рясе. Но никак не загорелого парня с жилистыми спортивными руками и в майке без рукавов. Как ни странно, сомнения пришлось примерить и к двоюродному брату. Тем утром он отчитался по проведённому расследованию, а потом пристал с расспросами. Кир: «Где ты познакомился с Любой?» Артём не хотел обсуждать её с ним, а потому попытался съехать: «С чего ты взял, что я с ней знаком?» Но Кир не сдавался: «Хорош! Я не дурак. Понял, что она тебе нажаловалась. Кто ещё мог втянуть тебя в эту историю?» Артём: «Я обнаружил её плачущей на лавочке во дворе недалеко от вашей школы. С разорванной сумкой. Твоих рук дело?» Кир: «Нет. Это девчонки. Но их можно понять. Они думали, это она настучала, а у них поотбирали телефоны, заперли дома, лишили карманных денег» Артём: «Вот это горе! Конечно, никакого сравнения с травлей одного, ни в чём не повинного человека, всем классом» Кир: «Она сама виновата. Пошла бы на вписку – никто бы на неё не подумал» Артём: «Ты прекрасно понимаешь, что ей не место в вашей дурной компании» Кир: «Ну тогда, какие к нам претензии? Никто её не бил» Артём: «Если бы били, я бы с тобой по-другому разговаривал» Кир: «Ты запал на неё, что ли? *злой смайлик*» Артём: «Не твоё дело» Кир: «Бл…, если ты начнёшь с ней встречаться, ты мне больше не брат» Ну и как это понимать?! Что за долбанутая ревность? И кого он ревнует? Что-то подсказывало Артёму, что за неприязнью Кира к Любе скрывается нечто более сложное и запутанное, чем банальная зависть чистоте её души. Он не понимает эту девушку, а такое всегда заводит. Наверняка Кира тянет к ней, поэтому он злится и старается посильнее оттолкнуть. Но все эти игры опасны, особенно с его характером. Нужно следить за братом и держать ухо востро. Артём ещё раз прошёлся по залу, ставя гантели и битки на место. И вдруг обнаружил в углу возле диванчика, на котором Люба обычно оставляла сумку, серого плюшевого медведя размером с Артёмов большой палец. Из его головы торчала порванная петля – очевидно, это был брелок. На левой стопе красовалась заводская надпись «Me to you», а на правой – кривоватая, шариковой ручкой: «От Мити». А вот и пресловутый медвежонок. Со странным раздражением Артём сунул медведя в карман, решив, что напишет о нём Любе позднее. Как раз начала подтягиваться мелкотня. Артём встречал их, направлял в раздевалку, следил, чтоб не отвлекались. Он не видел отца с утра, они не созванивались и не списывались, и Артём немного переживал, что ему придётся проводить не только разминку, но и всю тренировку. Конечно, позаниматься с пятилетками ему не составило бы труда – он просто не мог справиться с беспокойством насчёт батиного пристрастия к алкоголю. Однако Артём не успел даже построить мальчишек – отец вошёл в зал, бодрый и побритый. Пахло от него исключительно одеколоном. - Здорово, бандерлоги! – весело крикнул он. - Здравствуйте, Фёдор Григорьевич! – нестройно откликнулись бандерлоги. - Привет, бать, - сказал Артём, всё ещё не веря своим глазам и обонянию, но уже улыбаясь. - Привет-привет. – Отец похлопал его по плечу. – Спасибо за помощь, сын. Можешь пока отдохнуть, я сегодня сам… Но Артём, разумеется, никуда не ушёл. Для него это было настоящее счастье – наблюдать за отцом и восхищаться им, как в прежние времена. Последние пару лет он не появлялся в зале без аромата перегара, хотя бы лёгкого, а когда бывал трезв, то злился по малейшему поводу и постоянно рычал. Но сегодня всё было по-другому: отец сам выполнял упражнения и много шутил, а ругался на мелкотню исключительно добродушно. Когда мальчишки, усталые, но довольные, убежали в раздевалку, Артём не удержался и спросил: - У тебя случилось что-то приятное? Ты будто премию получил – «Тренер Года». Батя пожал плечами: - Да нет, ничего особенного. Просто… не знаю, проснулся сегодня в хорошем настроении. Думаю, чего я гружусь постоянно? Всё же отлично у меня: зал этот – любимая работа, сын – помощник, жильё своё… Я ведь, когда женат был, тоже загонялся постоянно. – Его лицо болезненно скривилось. Тема развода была для отца тяжёлой. Он старался обходить её стороной, но если поминал, то разражался фонтаном ругательств в адрес матери Артёма. - Того нет, этого не хватает… - продолжал отец. – Получается, это состояние связано не с внешним, а с внутренним. Бинго! Артём много раз пытался донести ему это, но безуспешно… Отдав последнего бандерлога на руки родителям, они с батей прибрали в зале, закрыли его и пошли домой. Сварили макарон, закинули туда банку армейской тушeнки. Открыли маринованные огурцы. Поставили на плиту чайник... Есть хотелось зверски, но из-за этого не чувствовалось никакого напряжения. Они беззаботно болтали. В разговоре батя вспомнил старинный фильм – «Место встречи изменить нельзя» – и они решили посмотреть его после ужина. Но когда с макаронами по-флотски было покончено, у Артёма зазвонил телефон. Влада. Он озабоченно смотрел на экран, не решаясь взять трубку. Потому что вечер пятницы, и его девушка наверняка позовёт его гулять, а ему так не хотелось обрывать это душевное общение с отцом. У них такого несколько лет уже не было. - Ну чего ты? Бери, - сказал батя спокойно. - Не хочу, - вздохнул Артём и бросил телефон на стол, отключив звук. - Да ладно! Не хочет он… будто я не был в твоём возрасте. Знаю, что хочется всегда и везде. - Это подождёт. Я хочу посмотреть с тобой тот фильм. Отец пожал плечами, стараясь скрыть, что растроган. - Ну, тогда зови её, втроём посмотрим. Артём оторопел. Такого с батей вообще никогда не случалось: он терпеть не мог девчонок любой конфигурации и не разрешал сыну водить их домой. - Ты уверен? - А что такого? Если я обжёгся, это не значит, что все женщины такие. А если и так… - он сглотнул. – Она, конечно, с*ка, но ведь тебя родила и даже до некоторой степени воспитала... а ты хороший парень. Это было самое ласковое слово, каким отец называл мать в присутствии Артёма. - Ладно, - выдохнул он и снова взялся за телефон. Набрал Владу. – Привет. Что делаешь? - Ой, Тёмочка, а мы с подружками как раз вышли с консультации по статистике, и нам так праздника захотелось. Давай в «Мулин Руж» сходим, а? Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста… - У меня есть предложение получше. Приходи ко мне. Игривый тон превратился в настороженный: - К тебе? А что, твой папа куда-то ушёл? - Нет, он тут. Посидим втроём. Влада в точности скопировала его собственную реакцию: - Ты уверен? - Абсолютно. Он сам предложил. Не волнуйся, у нас тут очень дружеская атмосфера. - Ну ладно… Она прибежала через полчаса, принесла чипсы и газировку (Артём написал ей, чтобы не вздумала покупать бухло), и они на удивление мило посидели. Батя активно комментировал фильм, а Влада внимательно его слушала и невинно флиртовала с ним, прямо как будущая невестка. Всё это вызывало в душе Артёма тёплое щемящее чувство. Он ощущал происходящее как чудо. Глава 9. Взаимные претензии