— Альбина, что ты такое говоришь! — одернула та ребенка. — Так, не ругайте девочку, мамаша, — строго сказал Эдик. — Альбина, расскажи дядям и тете милиционерам, что ты знаешь о человеке с синими зубами. — Это их дурацкая детская страшилка, — раздраженно проговорила женщина, поправляя на голове явно импортную шляпку. — Говорила я мужу, что не стоит ее во двор одну отпускать… Все эти жуткие истории, которые дети друг другу передают! Фу! — А может, и не «фу», — покачал головой Камышев. — Так что там с этим человеком, Альбина? — Это хозяин кладбища, — выдохнула девочка, а ее мама закатила глаза. — Он охотится на людей в тумане, чтобы съесть их мозги… — Какой ужас, Альбина! — нервы женщины не выдержали, она дернула дочку за руку и потащила ее прочь, продолжая что-то возмущенно приговаривать. Очередь заволновалась, кто-то вспомнил, что слышал о хозяине кладбища, другой возразил, что не нужно всерьез воспринимать детские выдумки. Третий же внезапно вспомнил о парке на костях. Неожиданно поднялся холодный ветер, и Камышев зябко поежился, глядя на Веру в ее легком васильковом плаще. — Свят, свят, свят! — перекрестилась еще одна пожилая женщина в очереди. — С погоста подуло!.. Не стоит лихо поминать, услышит и придет! — Стоп, граждане! — зычно крикнул Эдик. — У продавца перерыв, будем снимать свидетельские показания. А вы, гражданка, опишите-ка нам, пожалуйста, этого типа. И как можно подробнее. Есть у нас подозрение, что этот злостный алиментщик тут бродит… Камышев, выслушивая возмущение стоящих в очереди людей, про себя улыбнулся тому, что Апшилава воспользовался его методом переключения внимания. Но вот сама история с этим подозрительным типом, который, если верить этой тетке-зеленщице, целый день бродит по рынку, калининскому сыщику уже совершенно не нравилась. Существовала, конечно же, некоторая вероятность, что это сотрудник КГБ, который был заслан в Андроповск как тайный агент влияния. Но подспудно Валерий чувствовал, что оставлять этого странного незнакомца без пристального внимания точно не стоит. Глава 22. Кладбище Потолкавшись на рынке еще какое-то время, сыщики разошлись — Апшилава направился в сторону своего дома, Вера изъявила желание продолжить копаться в архиве. Камышев же решил было, что на сегодня ему уже хватит работы, а салат со сметаной сам себя не приготовит. Но профессиональный зуд оказался сильнее голода, и калининский сыщик решил прогуляться до кладбища. Насколько ему было известно, после строительства парка на костях в Андроповске осталось только одно последнее пристанище — и именно там математичка Евгения Скрыль из второй школы, по ее словам, как-то видела черную «Волгу». Найти единственный сохранившийся в послереволюционном Любгороде-Андроповске погост оказалось несложно. Первый же попавшийся прохожий показал Камышеву дорогу, и спустя полчаса следователь очутился перед остатками старинного ограждения. По факту, из всего былого великолепия более-менее сохранилась лишь входная группа с полукруглой аркой и треугольным навесом, крытым проржавевшей жестью. Штукатурка местами отвалилась, обнажив потемневший от времени красный кирпич. Самой ограде повезло еще меньше — судя по редким бронзовым столбикам, она была очень красивой, и именно это ее, скорее всего, и сгубило. Хотя, возможно, в гражданскую ее реквизировали на нужды Красной армии — тогда в братоубийственной суматохе перегибов хватало… Как бы то ни было, восстанавливать ограду в ее естественном виде не стали, вместо этого закрыв частые прорехи нестрогаными досками. Часть из них отвалилась, лежа теперь на земле острыми гвоздями кверху. «А ведь напорется кто-то, те же дети, — подумал Камышев, — еще и столбняк подхватят». Он покрутил головой в поисках кого-нибудь, кто смог бы помочь, но в итоге решил сделать все сам. Благо отец при жизни научил Валерия работать руками, и при необходимости тот мог не прибегать к услугам слесарей, плотников, электриков и прочих мастеров. Камышев подошел к дыре в заборе, сквозь которую проглядывали могилы, нагнулся, подхватил одну доску. Затем внимательно осмотрел тянущиеся поперек сверху и снизу ригели, подергал — крепкие. Прикинув на глаз, насадил на них торчащие гвозди, попав прямо в нужные отверстия. То же самое проделал и с остальными досками, приколотив их в итоге подобранным куском кирпича. «Другое дело», — удовлетворенно подумал Камышев, оглядывая результат своей работы и доставая из кожи занозы. Само кладбище, на котором он затем очутился, пройдя через арку, оказалось вполне аккуратным. За территорией явно ухаживали — косили траву, подкрашивали оградки и оттирали с памятников плесень и мох. А при входе даже росла невысокая кривая яблонька с ярко-красными плодами, под которой было удивительно чисто. Обычно, отметил Камышев, к этому времени поспевшие фрукты начинают опадать, усеивая землю цветным ковром, но тут их словно бы кто-то подбирал. Неужели такие вкусные? Валерий подавил в себе соблазн сорвать бордовое яблочко и прошел мимо. Он шагал по подметенной дорожке, с любопытством осматривая захоронения, среди которых встречались не только советские с металлическими обелисками, увенчанные пятиконечными звездами, или с простыми деревянными крестами, но и совсем старые, довольно богато при этом украшенные. Из хорошего светлого камня, с вензелями и надписями в дореволюционной орфографии. «Петр Андреевич Рахмановский, титулярный советник», — прочитал Валерий на одном из таких надгробий с неуместной, как ему показалось, гравировкой в виде черепа со скрещенными костями. Потом он вспомнил, что этот символ называется «Адамова голова», и использовали его не только книжные пираты, но и православные верующие. Прабабушка Маша, кажется, даже об этом что-то рассказывала, не придавая черепу и костям никакого пугающего смысла. Напротив, говорила она, это означает, что умерший человек не исчез навсегда, а обрел вечную жизнь. В загробный мир Камышев, как комсомолец и следователь, не верил, однако к прабабушкиным заблуждениям относился с уважением. Время наступало вечернее, стало заметно прохладнее. Кладбище постепенно затягивало белесым туманом, и Камышев невольно поежился, вспоминая недавние рассказы, где фигурировала таинственная мгла и якобы прячущиеся в ней злобные духи. «Это всего лишь атмосферное явление, — твердо сказал сам себе Валерий. — Влага конденсируется из-за температурных колебаний». Тем не менее, его настигло неприятное ощущение чьего-то присутствия, хотя ни одной живой души на всем кладбище он так и не встретил, хотя обошел его целиком. Пора было возвращаться в гостиницу и готовить ужин. Следователь направился в сторону арки, прошел мимо яблони и вышел с погоста, незаметно вздохнув с облегчением. — Родственника искали? — позади раздался незнакомый мужской голос, и следователь резко обернулся. Под входной аркой стоял довольно еще молодой мужчина, лет сорока на вид, худой и бледный. Он доброжелательно улыбался, растягивая тонкогубый рот и всем своим видом показывая, что хочет помочь. Руками он опирался на штыковую лопату, которой явно что-то недавно раскапывал. Вроде свежей могилы, к примеру. Вот только откуда он мог взяться? — Да нет, вы знаете, я не местный, — ответил Валерий, доставая из кармана служебное удостоверение и подойдя чуть ближе. — Я из милиции. Скажите, вам случалось видеть черную двадцать первую «Волгу» без номеров? — Это из-за которой весь город на ушах стоит? — понимающе закивал мужчина. — Видел я ее, и не раз. — А можно подробнее? — заинтересовался Валерий, убедившись, что не зря все-таки решил заглянуть сюда. — Когда, при каких обстоятельствах, как часто? Что можете в целом о ней рассказать? — Да ничего особенного, — его собеседник, пожав плечами, подошел к арке и встал напротив следователя, отставив лопату в сторону и оперев ее о кирпичную кладку. — Она время от времени тут появляется, постоит у ворот и затем уезжает. — И когда в последний раз это было? — уточнил Камышев. — В какой день? В какие часы? — Двадцать девятого июля я ее точно здесь видел, — принялся вспоминать мужчина. — Потом двадцать седьмого августа… В этом месяце еще мне не попадалась. — Вы так это прям точно по датам помните? — удивился Валерий. — А чего тут сложного? — его собеседник пожал плечами. — Это же полнолуние оба раза было, легко запомнилось… А вот время разное, тут они ничем не выделились. «Любопытное совпадение, — подумал Камышев. — Еще неясно, что здесь более странное — любовь преступников к полнолунию или то, что этот мужик такие детали помнит. Если, конечно, не врет… Кстати, возле отделения меня тогда тоже луна ослепила, как я поначалу решил. Только не полная. А так, был бы я суеверным, подумал бы, что это какие-нибудь вурдалаки». Вслух же он сказал другое: — Может, вы видели кого-то из пассажиров или водителя? — Нет, — мужчина покачал головой. — Никто оттуда ни разу не выходил, а сам я приближаться к ней опасаюсь. Работая на кладбище, знаете ли, начинаешь ценить жизнь. Кстати, я Анатолий Максимович Кошкин, местный сторож. Можно сказать, хозяин кладбища. Он неловко рассмеялся, обнажив темно-синие зубы. Камышев напрягся, мысленно сверяясь с описанием человека, которого видели на рынке. В целом похож, но утверждать ничего нельзя. Надо бы вызвать его на беседу, подумал Валерий. Повод есть — он видел черную «Волгу», вот и пусть дает подробные показания. Впрочем, рабочая папка с листами бумаги и ручкой у него с собой, можно сразу, как говорится, не отходя от кассы… — А сегодня, к примеру, она вам не попадалась, эта машина? — осторожно закинул удочку следователь, аккуратно поставив на землю сумку с овощами, сильно оттягивающую руку. — Говорят, ее возле рынка днем видели… — На рынке я сегодня не был, — покачал головой Кошкин. — У меня смена суточная, завтра утром только напарнику ее сдам. А здесь, возле кладбища, этой машины не было. Я бы увидел. Да и, тем более, говорю ж вам, в полнолуние они приезжают. Уж почему и зачем — тут я вам не помощник, сами разгребайте. Он пристально посмотрел на Камышева, словно бы изучая. И в тот момент, когда Валерий решил задать следующий вопрос, со стороны тенистой аллеи послышался еще один голос, и к выходу с кладбища подошла женщина в белой косынке, засаленной телогрейке и тяжеленных резиновых сапогах. В одной руке она держала растрепанный веник и металлический совок, а в другой — жестяное ведро. Лицо ее было красным, будто обваренное кипятком. Следователь невольно сравнил его с яблоком, одним из многих растущих на деревце рядом со старинной аркой. — Толя, ты бы хоть рот споласкивал после своего черничного варенья, а то на зубы смотреть страшно, — обратилась она к «хозяину кладбища», а потом повернулась к Камышеву. — Доброго вам вечера. Извините, я слышала, что вы из милиции. Черную «Волгу» ищете? — Ее самую, — кивнул Валерий, решив, что на другой стороне погоста есть второй вход. — А вы тоже о ней что-то знаете? — А кто ж о ней не знает? — женщина ответила вопросом на вопрос, и ее обезображенное красное лицо озарила улыбка. На первый взгляд странная реакция, решил Камышев. Но тут же понял, что улыбается его новая собеседница с грустью. — Изверги же на ней разъезжают, каких свет не видывал. — Я слышал, уже человек двадцать пропало, — вставил «хозяин кладбища». — Не стоит преувеличивать количество жертв, — сказал Камышев, строго посмотрев на него. — И, кстати, если вы сообщите известные вам подробности, это поможет милиции выйти на след преступников. Вас как зовут? Валерий повернулся к женщине с красным лицом. Она пристально смотрела на него, словно оценивая, стоит ли говорить. Или даже вообще доверять. — Валентина Ильинична Седова, — наконец, представилась женщина. — Я уборщица местная, за порядком слежу. Для ясности она потрясла зажатым в руках инструментарием, а потом, предвидя долгий разговор, поставила ведро с веником и совком рядом с лопатой Кошкина. — За оградку, кстати, вам, мил человек, спасибо, — неожиданно сказала Седова. — Видела я, как вы доски-то поправляли. — Да было бы за что, — легко ответил следователь, не теряя, между тем, бдительности. — Так и не надо было, товарищ милиционер, — неожиданно мрачно произнес Кошкин. — У нас тут есть кому за порядком следить, разобрались бы сами… — Боишься теперь, что не выберешься, хозяин кладбища? — рассмеялась женщина, тоже использовав неформальное прозвище Кошкина. — Закрыли тебя? — И не такие двери передо мной отворялись, — прошипел сторож. — А ты помолчи, краснолицая… — Валентина Ильинична и Анатолий Максимович, — Камышев, решив поскорей прервать этот странный разговор, перевел взгляд с Седовой на Кошкина и обратно. — Я вас попрошу максимально подробно рассказать о том, что вы знаете о черной «Волге»… Оба кладбищенских работника одинаково пристально смотрели на него, а когда следователь отвлекся на содержимое папки, чтобы достать чистые листы, ему показалось, будто мужчина с женщиной переглянулись. Словно бы подавали друг другу какие-то сигналы. Это не понравилось Камышеву, и он отступил на шаг. Мелькнула мысль, не задержать ли на всякий случай эту парочку, но потом растворилась, стоило только вспомнить отца. Тот всегда говорил, что милиционер — это орудие закона, он не может сам решать, кто прав, а кто виноват. Переступишь черту, начнешь судить, и никто не знает, куда тебя выведет кривая. Вот и сейчас — интуицию к делу не привяжешь, а повода задерживать Кошкина с Седовой пока не было. А вот на дополнительный разговор в отделение их, пожалуй, пригласить стоит… — У нас тут, товарищ милиционер, люди пропадают, — с заметным нажимом произнес Кошкин, протянув руку за лопатой и взяв ее за черенок левой рукой. — И мы, разумеется, поможем советским органам найти негодяев. Вот только что мы можем? — Тебе же товарищ следователь говорит, чтобы ты о «Волге» рассказал, — женщина с красным лицом, повысив голос, направила на «хозяина кладбища» свой тяжелый взгляд. — Вот и давай, вспоминай… Наверняка ведь не все рассказал, ты же молчун известный. Но сейчас надо! Будешь темнить, может, просто так чью-то жизнь загубишь. И зачем тебе это? Сторож и уборщица показались Камышеву довольно странными. А может, он придирается, и всему виной этот чертов туман на старинном кладбище? Вполне обычные советские люди, просто работа накладывает отпечаток, да и с милицией не все могут общаться без некоторого волнения. — Извините, товарищ следователь, — Кошкин заметно расслабился и словно нехотя опять отпустил черенок лопаты. — Могу сказать немногое — никто из этой машины не выходит, а в окна не видно даже сколько там народу сидит. И номеров у нее действительно нет, это меня удивило. Рисунок только от ее колес странный… Резина будто бы лысая совсем, никаких узоров. А больше мне и сказать-то нечего. Он смущенно пожал плечами, вновь в легкой улыбке обнажив свои синие зубы. Седова в этот момент быстро вынула руку из кармана ватника и зачем-то вытерла ее об и так изрядно засаленную одежду. — А в милицию вы почему не звонили? — не отводя интересующегося взгляда от женщины с красным лицом, спросил Камышев «хозяина кладбища». — Звонил как-то раз, в августе, к слову, — Кошкин снова пожал плечами. — Ваши приехали, а «Волги» уже и след простыл. Потом она долгое время вообще не появлялась. Жду вот следующего полнолуния, может, опять приедет постоять…