Апшилава кивнул и быстро покинул помещение, вынудив караульного посторониться. Камышев же вернулся к беседе с «хозяином кладбища». — Так зачем вы мешок ему на голову надели? — спросил он, гадливо морщась при виде чуть не плачущего преступника. А ведь всего десять минут назад это был насмешливый тип, уверенный в своей правоте. — Почему сразу не убили, зачем мучили? — Зло любит мучения, — понуро ответил Кошкин. — Ваш сотрудник должен был умирать долго и больно… Это ведьма мне так сказала. «Пытается съехать на невменяемость или сектантство, — подумал Камышев. — А может, на то и на другое сразу. Определенно стоит назначить психиатрическую экспертизу». Он посмотрел на Веру, которая все это время молча делала какие-то пометки. Девушка почувствовала его взгляд и отвлеклась от тетради. — Товарищ Терентьева, у вас есть вопросы к подозреваемому? — официальным тоном поинтересовался Валерий. — Да, я планирую провести с ним подробную беседу… — начала было Вера, но тут в помещение, словно вихрь, ворвался Эдик. — Валера! — громыхнул он. — Седова мертва! Тут он сообразил, что говорит это при Кошкине, и умолк, жестом показывая Камышеву, чтобы тот вышел. Рот «хозяина кладбища» растянулся до ушей, он довольно загоготал. — А ну тихо! — приказал караульный, и допрашиваемый умолк. Валерий с Эдиком вышли в коридор, Вера последовала за ними. — Что случилось? — Камышев набросился на Апшилаву с расспросами. — Как она могла умереть? Кто это допустил? — Егоров дежурил, — принялся объяснять курчавый коллега. — Она же в КПЗ не одна сидела… Там народ-то всякий, услышали, видимо, что ее подозревают в соучастии с бандой на «Волге». Вот и устроили самосуд. Сейчас разбираются… — Вот ведь черт! — выругался Камышев, поняв, что за шум до него доносился, пока он допрашивал Кошкина. — Как же не вовремя! Глава 32. Отягощенные злом Андроповское отделение милиции стояло на ушах — шутка ли, в один день произошло столько событий, сколько, наверное, в этом городе обычно не случается за год. Исчезновение панночки и неудачная погоня за черной «Волгой», жестокое покушение на практиканта и его, по факту, чудесное спасение, а также убийство Седовой разъяренными задержанными. Женщина с красным лицом могла под давлением обстоятельств сообщить им новые важные подробности, но этого не произошло. Если бы сразу ее допросить… Камышев понимал, что с такой горой происшествий в милиции просто не хватало рук. Тот же Апшилава, к примеру, занимался горой самых мыслимых и немыслимых отчетов, которые всегда раздражали, но были необходимы. И если бы он успел чуть раньше… Но кто мог знать, что коротенький слух, пронесшийся по отделению и дошедший до задержанных, приведет к таким трагическим последствиям? Кошкина, чтобы тоже не ушел раньше времени в потусторонний мир, поместили в одиночный изолятор и приставили к нему круглосуточную охрану. Вера приходила к любителю черники, пыталась выдавить из него хоть что-то, но тот, услышав о смерти Седовой, опять ушел, как говорят в милиции, в несознанку. Вся следственная группа рассчитывала на показания чудом выжившего практиканта Жукова, но тот, по словам врачей, заработал ретроградную амнезию — то есть не помнил абсолютно ничего. Даже свое собственное имя. На вопросы Храпова, который поехал в больницу, доктора отвечали туманно, не давая никаких прогнозов и тем более не называя никаких сроков. Возможно, память вернется со временем, говорили они. Но когда — через день, через месяц, через год — никто не знает. Не исключено, что не вернется вообще. Оставался еще директор детского дома Иван Николаевич Гальперин, но надежда на него была слабой. Предъявить ему ничего серьезного не могли, а многочасовое сидение в одной камере с криминальным элементом явно не добавило ему разговорчивости и желания откровенно беседовать с милицией. Тем не менее, допросить его было необходимо. — Что скажете, Вера? — обратился Валерий к девушке, пока караульный ходил за директором. — Эти двое — Седова и Кошкин — сектанты? Вам встречались такие? Сам он сталкивался с фанатиками в Калинине, но те верили в кого угодно — в языческих богов, дьявола, духов и еще сонмище самых разных персонажей религии и фольклора. Но абстрактному злу, о котором говорил «хозяин кладбища», никто из попадавшихся Камышеву сектантов не поклонялся. И даже злу в форме черной машины. — Надо назначить Кошкину психиатрическую экспертизу, — ответила Вера. — Я попрошу майора Величука направить запрос в местную ЦРБ или лучше в область. — А вы? — уточнил Камышев. — Я тоже буду в комиссии, — кивнула девушка. — Но меня одной мало. Правила есть правила. А по поводу секты… Думаю, здесь нам больше расскажет Евгений Семенович. Он очень плотно работал с таким контингентом. Караульный тем временем ввел Гальперина, который держался подчеркнуто вежливо, но был на грани. Однако тут уж было ничего не поделать — спасать практиканта было на тот момент важней, чем беседовать с директором детского дома. Во всяком случае Камышев понимал, что без подобных накладок не обойтись. Задержанный посмотрел на следователя, поджав губу, затем перевел взгляд на Веру и сел, уставившись куда-то вдаль. Отвечал директор детского дома подробно, но с явной неохотой. Видимо, не ожидал от милиции такой, по его мнению, подлости — подозревать его самого в причастности к исчезновениям его подопечных. — Иван Николаевич, что вам известно о пропавших воспитанниках вверенного вам учреждения? — Я вам уже и так рассказал все, что знаю, товарищ следователь. — Как вы думаете, почему преступники выбирают именно их? — Валерий задавал не совсем стандартные вопросы, чтобы разговорить собеседника. — Откуда же я могу знать? — раздраженно воскликнул Гальперин. — Это вам, товарищи милиционеры, нужно выяснить, причем у них, у этих самых преступников! Или вы считаете, будто я как-то связан с ними? — Я этого не говорил, — спокойно парировал Камышев. — Но наверняка так думаете! — директор взял себя в руки, укротив намечающуюся вспышку гнева. — Нет, товарищи, я с этими тварями никак не связан. Если хотите знать, я искренне скорблю по каждому воспитаннику нашего детдома, который стал их жертвой. Жертвой тех, кого вы, между прочим, никак не можете найти! — Иван Николаевич, может, вы кого-то подозреваете? — взглядом попросив Валерия разрешения задать свои вопросы, подала голос Вера. — Помните, вы нам говорили, что у пропавших воспитанников были хронические болезни? Мы пока точно не знаем, зачем это преступникам, но они почему-то выбирают жертвами именно тех, у кого есть какой-то недуг… — А еще одиноких и замкнутых, — кивнул Гальперин. — Но я никого не подозреваю, это не моя задача. — Что вы можете сказать о ваших сотрудниках? — директор снова поджал губу, но Вера словно бы не обратила на это внимание. И Камышев понял, что девушка взяла на себя разговор со свидетелем не просто так. Она, по факту, гасила пламя, на что у него самого, Камышева, сейчас не хватило бы терпения. И он был ей за это благодарен. — Лично вы считаете их надежными? Валерий планировал задавать ему именно такие вопросы, но хорошо понимал, что пусть это и дальше делает Вера. Иван Николаевич явно успокаивался, и это было им всем на руку. А вот сам калининский следователь уже не был уверен, что правильно провел бы беседу. После всего произошедшего он чувствовал себя уставшим, раздраженным и невнимательным. — Когда я пришел в восемьдесят пятом, — Гальперин тем временем задумался, — почти все нынешние сотрудники уже работали там. За три года я хорошо их узнал, и у меня не было ни одного к ним серьезного нарекания. — Даже к врачу? — уточнила Вера. — Что значит «даже»? — возмутился директор, но уже не так бурно, как во время разговора с Камышевым. — Савелий Прокофьевич, между прочим, защитил кандидатскую по педиатрии! Это человек, который ценит свое дело и свое место! — Хорошо, хорошо, Иван Николаевич, — девушка примирительно выставила вперед руки. Она по-прежнему сидела на стуле у стены, и Гальперину пришлось повернуться корпусом, чтобы нормально ее видеть. — Скажите, а ваша помощница?.. — Ираида Петровна? — Гальперин иронично вскинул брови. — Она мой заместитель, и на это место я ее поставил сам — за трудовые заслуги. Товарищ Исакова опытный педагог, за ее плечами несколько спецшкол для трудных детей. — Я вам задам, наверное, не очень приятный вопрос, — Вера сделала паузу, и Камышев невольно залюбовался ею. Не как женщиной, а как профессионалом, которым она явно была вне зависимости от своего возраста. Хотя, честно признался себе Валерий, также в эти моменты она словно преображалась. — Так вот, Иван Николаевич, подумайте и не спешите меня осуждать и спорить… Как вы думаете, мог кто-то из воспитанников работать на этих преступников? Необязательно по собственной воле, тут все может быть… Гальперин, взвившийся было от ее слов, все же успокоился, услышав про возможные угрозы или шантаж по отношению к воспитанникам. Все-таки это была уже совершенно другая история, и ребят нельзя за такое судить. И Камышев, до этого и так с максимальным вниманием слушающий диалог Веры с директором, перешел в режим живого компьютера. Следователь не всегда узнает что-то напрямую сам, говорил отец, он должен уметь слушать и анализировать в любой ситуации. И никогда не пренебрегать чужим опытом. Вот почему Валерий всегда просился на допросы с опытными следаками, вел конспекты и не стеснялся уточнять детали, кажущиеся ему важными. За это одни считали Камышева назойливым выскочкой, другие же прочили ему головокружительную карьеру в прокуратуре. — Вы знаете… — немного помедлив, начал Иван Николаевич. — Я не думаю, что кто-то из детей в этом замешан. Они все напуганы происшествиями. Мы хоть и стараемся их оградить, но молва долетает и до нашего медвежьего уголка… А тут еще все эти истории про сгоревших сирот в дореволюционном приюте. Дети же очень впечатлительные. Нет, на мой взгляд, воспитанники не стали бы сдавать друг друга бандитам. К тому же… Вера выжидательно смотрела на Гальперина, Камышев тоже терпеливо ждал, понимая, что сейчас нужно всячески поддерживать контакт с допрашиваемым. Не сбивать его, не торопить, не подгонять и не подсказывать. — Мы же с вами беседовали о болезнях ребят, — наконец, заговорил директор. — Сами воспитанники вряд ли могли о таком знать. Ну, откуда им, в самом деле, должно быть известно о таких вещах, как врожденный порок сердца или, скажем, сахарный диабет? Про себя — ладно, но про других? Нет, товарищи милиционеры, здесь, на мой взгляд, все гораздо сложней. В этой истории замешан кто-то более осведомленный… — Кто? — спросил Камышев, поняв, что сейчас самый момент ему перехватывать инициативу. — Я не знаю, — пожал плечами Гальперин. — У кого есть доступ к личным делам воспитанников? — Валерий продолжил давить в том же направлении. — У меня, — глядя следователю прямо в глаза, ответил директор. — И у всего высшего педсостава. Воспитатели и нянечки исключены. Савелий Прокофьевич… Лицо Гальперина вытянулось, и Камышев насторожился. Только недавно директор отчаянно защищал свой персонал, в том числе этого пожилого врача, а тут вдруг явно о чем-то вспомнил или понял что-то абсолютно новое. — Я помню, как подписывал его запрос в районный архив по делам, которые сгорели в восемьдесят четвертом, — начал рассказывать Иван Николаевич. — Но я не придал этому значения, считал, что они и вправду необходимы, эти дела. — И когда это произошло? — уточнил Валерий. — Месяц назад, — не напрягаясь, вспомнил Гальперин. «И начались исчезновения, — подумал Камышев. — Совпадение?» Он, извинившись, вышел из помещения, нашел Апшилаву и пересказал ему все, что сказал директор. — Думаешь, доктор как-то со всем этим связан? — Эдик потер переносицу. — Не мешало бы проверить, — твердо сказал Валерий. На задержание отправили оперативников Спицына и Круглова — с ускорением формальностей помог Волков, а так бы пришлось еще какое-то время ждать. Камышев, чтобы не терять время, вернулся в комнату для допросов, и они еще побеседовали с Гальпериным. Увы, ничего больше вытянуть из него не удалось — ни Валерию, ни Вере. В итоге директора пришлось отпустить, извинившись за столь длительные неудобства. Томительное ожидание завершил телефонный звонок на аппарат в кабинете Эдика. Все трое — Камышев, Апшилава и эксперт Терентьева — сидели там, пытаясь склеить из разрозненных фактов единую картину. Кладбищенские работники, неуловимые бандиты на «Волге», пожилой педиатр из детского дома — все они если и не были связаны друг с другом, но играли свои роли в странном спектакле, разыгрываемом неизвестными силами в маленьком Андроповске. Валерий не знал, как остальные, но лично ему очень хотелось, чтобы все оказалось звеньями одной цепи. Слишком уж и так затягивается происходящее. — Да? — сказал Эдик, подняв трубку. — А, это ты, Пашка? Ну что, везете к нам этого субчика с медицинским дипломом? Что? Как? Довольное выражение лица курчавого милиционера сменилось тревогой, а затем гневом. Он приказал оперативникам возвращаться в отделение, бросил трубку на рычаги и, обведя взглядом Камышева и Терентьеву, выдавил: — Врач сегодня пошел в лес и до сих пор не вернулся. Пропал.