Пройдя молча несколько шагов, Воронов сказал, стараясь говорить спокойно: — Смерть Овсянниковых — факт. Что имел в виду Овсянников, когда говорил с нами? Не знаем. Есть опасность для тебя? Не знаем. Что делать в такой ситуации? — Не знаем! — почти крикнула Ирма. — Ну, почему? Как раз знаем. И сейчас пойдем обедать, ты только постарайся успокоиться. В ресторане, который нашли довольно скоро, сели подальше от входа, в углу возле кондиционера. — Ну, давай подведем итоги, — предложил Воронов, после того как сделали заказ. — А какие тут итоги? Ничего он нам не сказал, — равнодушно констатировала Ирма. — Вот это и есть первый итог, — легко хлопнул в ладоши Воронов. — И нам надо понять: не сказал, потому что не знает, или не сказал, потому что не хочет сказать? — Ну, понятно же, что не хочет! — Почему тебе это понятно? — Ну, сам посуди, — старалась быть логичной Ирма. — Столько лет они переписывались, а он ничего сказать не может! Врет, конечно! — Может, и не врет. Вопрос-то мы о чем задали? Об убийстве. А они друг другу об убийстве не писали, потому он и сказать ничего не может. Возможно такое? Ирма скорчила физиономию, полную недоверия, но промолчала. — Далее. Ну, а что, если, в самом деле, он что-то вспомнил, но дело касается человека или людей уважаемых. И не хочет он понапрасну их подозревать, ему нужно что-то уточнить. И это тоже надо понять! — Да, надоело мне всех понимать! — повысила голос Ирма. — Что, если я сейчас в опасности? А ты, вместо того чтобы меня защищать, будешь всех понимать и оправдывать? — Хорошо, — с готовностью подался вперед всем телом Воронов. — От кого защищать? Чем угрожают? Куда идти? В кого стрелять? Чем? Ирма, казалось, только и ждала повода, чтобы обидеться, и дождалась. Поджав губы, она уставилась в стол, но Воронов и бровью не повел. Он продолжил как ни в чем не бывало. — Далее. Скорняков считает, что Клевцов тут никак не замешан, и, судя по тому, что мы о нем узнали, этому надо верить. Тогда возникает сразу несколько вопросов. Он замолчал, глядя на Ирму, и та сменила гнев на милость: — Ну, и каких вопросов? — Первый: что там мог делать Клевцов, если Овсянников все-таки не ошибся и видел его? Второй: почему Овсянников так испугался? Мы ведь разговаривали незадолго до этого, Клевцова вы поминали, но никакого страха я тогда не заметил у старика. Третий вопрос, самый важный: почему он предупреждал тебя? Ирма даже вздрогнула. — Как это «почему»? Он меня предупреждал! Он хотел меня защитить! Как ты не понимаешь!!! — От кого? От чего? — Чего — кого? — остыла Ирма. — От кого он хотел тебя защитить? Я, например, не понял, а ты? — Ну, не знаю. — Ну, как это «не знаю»? — Воронов наигранно удивился. — Ты сама говоришь, что хотел предупредить, но не знаешь — от кого? Разве так бывает? — Ой, ну ладно! — демонстративно отвернулась Ирма и замолчала. — Нет, не «ладно», — возразил Воронов. — Ты вот Скорнякова обвиняешь в том, что он нас с тобой, малознакомых людей, в свои секреты не посвящает, а сама? — Что «сама»? — вскинулась Ирма. — А сама затерла рассказ про заимку. Воронов пристально смотрел на Ирму, которая явно была захвачена врасплох. — А этот твой Федор? Он чего хотел, в чем обвинял? Ирма молчала. — Ты, моя подруга боевая, как сейчас говорят, стрелки переводишь на других и думаешь, что это тебе с рук сойдет? — Ладно, Воронов, — вздохнула она. — Мне сейчас защиты ждать не от кого, кроме тебя, так что расскажу все, что знаю. Про Федора ты уже почти все знаешь: трахались мы с ним. Ну, а все остальное было вроде приложения. — Это как? — искренне удивился Воронов. — Ты не перебивай, — попросила Ирма. — Мы же в одной компании были. Куда в деревне-то спрячешься? И на речку бегали все вместе, и костры жгли по ночам, и много чего еще. Ну, и, конечно, как велел Овсянников, ходили по избам, слухи разные собирали да сказки. Однажды кто-то и говорит: айда, ребя, за реку! Там же никто еще ничего не собирал! А может, там все-все про «чертово городище» знают и нам расскажут! Скованность Ирмы прошла, она говорила уверенно, но видно было, что хорошо контролирует себя: голос негромкий, чтобы слышал только Воронов. — Нашли мы лодку, уселись. Вошло только пять человек, и мы с Федором в том числе. Приплыли на тот берег, разбились на две пары, как и в Балясной делали, одного оставили в лодке, чтобы местные не уволокли. Мы, конечно, с Федькой вместе пошли. С двух дворов нас погнали: мол, неча тут шариться, а в третьем бабка, наверное, старее, чем моя сейчас. То ли жалко нам ее стало, то ли она сама сказала, но Федька что-то тяжелое оттащил под навес, я тоже чем-то по хозяйству помогла, посадила она нас, спрашивает: чё, мол, надо? Ну, мы давай расспрашивать, а она возьми да и скажи: дескать, вам бы «княжью заимку» поглядеть! Ирма даже подалась вперед, вспоминая ту историю. — Что за заимка? Откуда знаешь? Она и отвечает: дед ее воевал за Колчака, а потом, когда красные наступали, решил из армии-то утечь. И утек, и там скрывался, на этой самой заимке. Ты откуда знаешь, спрашиваем, а она отвечает, что ее бабка, тогда совсем молодайка, к нему бегала поесть носила, да и так, вообще… Ирма закурила. — В общем, выяснили мы, что сама-то старуха обо всем узнала много позже, когда дед умер. Тут бабка ей и давай рассказывать историю своей жизни и любви. Ну, а как не рассказать, что бегала к жениху за несколько верст и все лесом и ночами! Мы, конечно, давай ее расспрашивать. Смотрим, а она что-то жмется, отмалчивается. Что, думаем, за беда? Почему вдруг замолчала? Зачем вообще было начинать? Расспрашиваем, а она молчит. Потом сама спрашивает: вы, мол, с Бориской тут шастаете? Мы спрашиваем: с каким Бориской, ты чего? А вот, говорит, уже сколько лет тут по окрестностям бродит, да все о том же выспрашивает, что и вы. Про то, что где есть, да что где построено, а сам противный, во всякую дыру нос сует. Мы, конечно, отнекиваться начали, и снова расспрашиваем, но вроде как уже про заимку спрашивать вовсе перестали. Тут вдруг она и говорит: мол, ладно уж, расскажу, но вы никому больше не рассказывайте, потому что место там сатанинское, там грех живет и людей соблазняет. Ирма замолчала. Воронов, подождав немного, спросил: — И что дальше? — Дальше? А что дальше? Она нам долго и витиевато пересказывала рассказ то ли бабки своей, то ли матери, я так и не поняла, и Федор тоже не понял. В общем, тогда мы об этом почти забыли. — Это как понимать «почти забыли»? — Леша, ну что ты хочешь! Парень и девчонка влюблены друг в друга, и влюблены по-взрослому, с сексом! Какие там тайны местной истории! О чем ты! Воронов посмотрел на нее с сомнением: — И совсем забыли, и навсегда? Ирма посмотрела на него, будто решая, стоит ли продолжать рассказ, и продолжила: — Нет, не навсегда. Рассказала нам об этом старушка в начале лета, наверное, в июне, а в августе Овсянников как раз и попросил отвезти какие-то его бумаги в Город Скорнякову. Одной ехать неохота было, и я, конечно, потащила за собой Федьку, ну, и еще кто-то за нами увязался. Дорога-то дальняя, да и не такая, как сейчас. Ирма улыбнулась, вспомнив, видимо, как крутила педали велосипеда. — Бумаги Скорнякову отдала, а он говорит: заходите, ребята, чаю попейте, да расскажите, как там дела. Ребята отказались, потому что до автобуса часа три-четыре оставалось, и они хотели по городу пошастать, в кино зайти. Федька сразу с ними навострился, а я возьми да и скажи: а вот хочу чаю! И — осталась! Ирма усмехнулась. — Сидим, пьем чай, приходит вдруг Клевцов. Весь из себя такой важный! Лето, жара, а он в костюме и в галстуке, будто из кино! И сразу начал меня клеить! Вот честно тебе говорю: клеил, будто на танцульках, даром что я школьница, а уже — баба! И все сразу поняла, и мне приятно конечно же! В общем, давай он собираться, дескать, дела, и говорит, мол, могу вас отвезти прямо на автовокзал. И, знаешь, все его слова, все интонации, все жесты такие… как бы сказать… свысока! Чтобы сразу было видно, кто я и кто он! Ну, тут я и дала маху, и про заимку рассказала. Не то, чтобы открыто, но намекнула, дескать, и мы тоже не лыком шиты. Он вроде давай дальше лезть, а я — обратный ход. В общем, наигрались. Хорошо еще, что я ему ничего не сказала о том, что рассказ-то этот я не в Балясной услышала. Там-то он все бы перевернул, а к нам не полез. — Почему? — не удержался Воронов, уже предполагая ответ. И не ошибся. — К нам он не лез, потому что Ивана боялся! Боялся пуще огня, это я точно знаю! Почему? Не спрашивай! Но боялся! — И ты думаешь, что эту самую заимку он так и не нашел? Ирма молчала, обдумывая ответ, потом заговорила. — Не знаю, кто ее нашел, но — нашли! — Погоди-погоди, — насторожился Воронов. — От кого ты это слышала? — Не «слышала», а знаю, — отрубила Ирма. — Борис… — Борис — это Клевцов? — перебил Воронов. — Да! Так вот, он осенью, когда уже начались занятия, прислал студента в Балясную, чтобы тот мне передал, что Клевцов снова в селе на другом берегу, там, где мы с Федором эту старуху нашли. Я туда собралась, думала, что иду одна, а, оказывается, Федор за мной увязался. Почему и как узнал — не знаю, и обнаружила, что иду не одна, уже там. Как я ни старалась, улизнуть от него не удалось, пришли вместе в тот дом, куда Клевцов позвал. Пока ждали, а ждали долго, захотелось мне по малой нужде. Пошла в уборную, а Федька за мной увязался. Я и не заметила, а на обратном пути он меня схватил, затащил в сарай. Я сначала-то замешкалась, вроде как уступила, а потом его толкнула, да так сильно, что он пролетел метра три и упал. Упал, ударился головой о стенку сарая, лежит охает. Я испугалась, бросилась к нему. А он, сукин сын, меня схватил и давай по полу расстилать! Я не даюсь, конечно, барахтаемся! И вдруг вижу, стоит деревянный ящик. Я сразу хотела сесть, а Федор продолжает меня тискать. Ну, я ему в зубы и дала. Он откатился в сторону, орет, злой! Потом увидел, что я сижу неподвижно и куда-то смотрю, стал туда же смотреть. Я-то боялась, а он нет! Вскочил, ящик этот схватил, хотел открыть — не получается. Начал его курочить, я говорю: не надо, не знаем же, чей он?