– Надеюсь, это не поедет к нам в офис? – кивнул он на крысу. – Я тоже, – ответила я. – Возлагаю большие надежды на соседей. Мы покинули квартиру Светловой в компании грызуна. Поднявшись наверх, я первым делом позвонила в квартиру Виталины Аркадьевны и не прогадала. Старушка открыла дверь и оглядела нас с ног до головы. – Это что, мне? – догадалась она и кивнула на клетку в руках Антона. – Лене, – ответила я. – Так ей и несите, – фыркнула старушка. – Она дома? – Должна быть, проверьте, – ответила она. – Эту тварь не возьму, даже не думайте. Мы не успели ничего ответить, прежде чем соседка захлопнула дверь. Селиванов выразительно посмотрел на меня, а я молча переместилась в сторону квартиры Лены под лязгание дверной цепочки, которой Виталина Аркадьевна, по всей видимости, пыталась защититься то ли от нас, то ли от грызуна. Лена открыла дверь почти сразу. Она была в банном халате и с тюрбаном из полотенца на голове. Сначала внимательно посмотрела на Антона, потом на клетку в его руках и только потом перевела взгляд на меня. – Вы же из полиции? – спросила Лена, сведя брови у переносицы. – Так точно, – выпалил Селиванов и зачем-то протянул «корочку» вплотную к ее лицу. Будто она его не узнала. Девушка осторожно отвела его руку, не взглянув на удостоверение. – Что с Тимом? – Она вытянула шею и заглянула в клетку. – Ищет новый дом, – проникновенно произнесла я и улыбнулась. – Я ведь даже не подумала о нем, – виновато произнесла Лена и присела на корточки. – Сначала Мила, потом Вероника. О малыше ведь некому позаботиться теперь. – Возьмете? – протянул ей клетку Селиванов. – Конечно, – заверила Лена и добавила, смутившись: – Зайдете? Селиванов хотел было что-то сказать, но я незаметно толкнула его в бок и утвердительно кивнула. Лена предложила нам пройти в гостиную. Мы уселись на удобном кожаном диване, а она в кресле напротив. Клетку с Тимом поставила возле своих ног. – У меня не так много времени, – виновато произнесла она. – Скоро смена в ресторане начинается. – Что ж, тогда сразу к делу, – улыбнулась я. – Мила рассказывала вам что-либо о Евгении Сергеевиче Гераскине? – Гэтсби? – уточнила девушка. – Да, – кивнула я. – Какие отношения их связывали? – Я, разумеется, слышала о нем, но не от Милы. Они что, были знакомы? – спросила Елена. Выглядела она ошарашенной. – Пытаемся выяснить, – уклончиво ответила я. – Я побеседовала с однокурсницей Милы, Соней. Она упомянула, что Мила строила планы, хотела проучить мать. – Так и я вам в первую встречу говорила, что отношения у них не ладились, – напомнила Елена. – Да, помню, – кивнула я. – Что-то конкретное о планах мести она вам рассказывала? – Она просто очень устала от такой жизни и хотела выбраться отсюда, ничего другого я от нее не слышала. – Что ж, – сказала я, поднимаясь. – Не будем вас больше задерживать. И спасибо за Тима. Я поставила пластиковый пакет с кормом рядом с клеткой, и мы с Селивановым покинули квартиру Елены. Едва мы сели в машину, он повернулся ко мне и посмотрел пристально, словно высматривал на моем лице неведомые знаки. – Ты чего? – не выдержала я его взгляда. – Что все это значит? – спросил он. – Я знаю ровно столько же, сколько и ты, – вздохнула я и отвернулась к окну. Остаток пути до конторы мы ехали молча. По прибытии поднялись в его кабинет; я побоялась, что Антон продолжит засыпать меня вопросами, ответы на которые я и сама не знала. Поэтому под благовидным предлогом я отправилась домой, поручив ему назначить встречу с судмедэкспертом на ближайшие дни. Дома я долго бродила туда-сюда, пока наконец не устроилась за кухонным столом. Справа от меня лежал закрытый ноутбук, а слева стояла не допитая вчера чашка кофе. Прямо передо мной – копии из архива. Я снова пробежалась по ним глазами, но никакой новой информации не нашла. Я потерла виски ладонями, пытаясь собраться и проанализировать новости сегодняшнего дня. Накануне дня похорон Светловых я с трудом уговорила Селиванова отправиться со мной. Признаться, я просто сомневалась, что фокус с моей «корочкой» пройдет с таким человеком, как бывший муж Вероники. На кладбище мы отправились из конторы. Всю дорогу Антон ворчал и жаловался на жизнь. Я старалась не обращать на него никакого внимания. Подъехали мы как раз к окончанию отпевания. Люди выходили на улицу из храма. Только тогда я сообразила, что даже не знаю, как выглядит Игорь. – Где этот Великанов? – поинтересовался Селиванов, видимо, задавшись точно таким же вопросом. – Понятия не имею, – честно ответила я. – Наверное, крохотного роста и щуплый. – Назло фамилии? – усмехнулась я, но сразу же одернула себя. Шутки в таком месте были совсем неуместны. Мы приблизились ко входу в храм. Все столпились вокруг гробов, которых не было видно из-за гор цветов, покрывавших их. Я вспомнила, что бизнес Великанова как раз связан с цветами. Среди гостей были в основном студенты, однокурсники Людмилы. Я легко нашла Соню – она стояла у самого гроба, ее детское еще лицо было залито слезами. Рядом была соседка Лена, а возле нее – мужчина с ребенком. Я сразу поняла, что это тот, кто нам нужен. Мы терпеливо ждали удобного случая, чтобы подойти к Игорю. Выпал он только тогда, когда Великанов поблагодарил всех собравшихся и предложил сесть в автобус, который следовал в ресторан на поминальный обед. Селиванов дернул меня за руку, предлагая таким образом подойти к Игорю. Я инстинктивно сделала шаг вперед и вдруг резко замерла. На парковке, которая была отсюда хорошо видна, в черный внедорожник садился мужчина в длинной черной куртке с капюшоном. Тот был натянут на голову, хотя погода сегодня стояла на удивление хорошая. Несмотря на мешковатую одежду и расстояние, я, кажется, узнала его. Я попыталась разглядеть номера, но в этот момент Антон резко потянул меня за руку, и мне пришлось развернуться к нему. Мы подошли к Великанову. Он оказался среднего для мужчины роста, подтянутым, гладко выбритым и, я бы даже сказала, холеным. Селиванов представился, а Игорь предложил нам поговорить по дороге в ресторан. Это не совсем укладывалось в планы Антона: оставлять тут машину он явно не хотел и даже поморщился. Я подала ему знак, что он может ехать. – В таком случае моя коллега, Татьяна Юрьевна, возьмет это на себя, – радостно затараторил Антон, не веря своему счастью, и зачем-то добавил не к месту: – Наш лучший сотрудник, между прочим. Сына Игорь отправил на другой машине с женщиной, которая, видимо, была его няней. Мы же с Великановым устроились на заднем сиденье его автомобиля, за рулем был водитель. – Я вас слушаю, – повернулся ко мне Игорь, когда мы тронулись с места. – Не знаю вашего отчества, – начала было я. – Странное отношение к работе, – язвительно заметил он. – Можно просто Игорь. – Что ж, Игорь, расскажите мне, что послужило причиной вашего развода со Светловой? – нисколько не смутилась я. – Все банально. Она оказалась не только плохой женой, но и отвратительной матерью, – он поморщился. – Хотя чего еще можно было от нее ожидать? Одного ребенка Ника бросила умирать, вторую даже не попыталась воспитать. Повезло, что девка умная – не в нее, в деда пошла. – Выходит, вы в курсе, что Мила – одна из двойни. – Да, Вероника как-то проболталась по пьяни. Я сначала не поверил, а потом навел справки. – И что? – уточнила я. – Все подтвердилось. От наследника она написала отказ в роддоме. – Вы не пытались узнать, что с ним стало? – Зачем? – вскинул брови Великанов. – Разве не достаточно того факта, что мать бросила собственное дитя? Узнай я об этой истории до появления Мартына, ни за что не стал бы с ней связываться. – Когда она начала пить? – Понятия не имею, но думаю, что еще в юности. От меня она это умело скрывала довольно долгое время. Но любые тайны рано или поздно всплывают. В моем случае это произошло позже, чем хотелось бы. Ну а конец мы с вами сегодня вместе наблюдали, – он кивнул назад, в сторону кладбища. – С Милой какие у вас были отношения? – Хорошие, она и в детстве была смышленая, хоть и недолюбленная. С ней было интересно. Я даже скучал по Миле первое время, – признался он. – Привык за несколько лет, должно быть. – Вы знали о том, что Людмила мечтала о медицинском вузе и даже подрабатывала уборщицей, копила на мечту? – Разумеется, – ухмыльнулся он. – Вероника любила звонить мне в пьяном угаре и жаловаться на жизнь и дочь. Что в ее случае почти одно и то же. – У вас не было желания помочь девушке? Все-таки человек вы состоятельный. – Было, но ей нужно было самой пройти эту школу жизни, тем более что она с раннего детства была закалена. Обеспечить Миле тепличные условия означало бы погубить ее. – Может быть, вы просто боялись, что без нее Вероника опустится на самое дно? – За Нику я не переживал, – усмехнулся он. – Она и так была на самом дне. От него можно было только оттолкнуться, но она не хотела.