– Но его такая ситуация не устраивала? – Похоже на то. Вениамин Лысенко хоть и был старше Лидии, но на тот свет не собирался. – И Шувалов решает его туда отправить досрочно? – подхватил Виктор. – Да, благо у него имеется дальний родственник, который хорошо разбирается в автомобилях. Только вот беда: слишком болтлив. – Судя по камерам, в день аварии Анатолий действительно появляется рядом с «Опелем» Лысенко. – Шувалов полностью уверен, что Лидия с сестрой уехали из города на несколько дней. Она не успевает ему сообщить, что осталась дома, да и некуда торопиться. – Таким образом, Шувалов убивает не только супруга Лидии, но и ее саму, – посуровел Субботкин. – И когда появляется у Кузнецова с обещанной оплатой услуги, выглядит весьма неопрятно и помято, по словам последнего. Его гложет чувство вины, он даже решается приехать в больницу. Может быть, надеется, что его присутствие рядом поможет ей выкарабкаться, или хочет облегчить собственную душу. – Или убедиться, что это точно она? – предположил Субботкин. – Это ты у него и узнаешь, – улыбнулась я. – Ну или кто у вас этим делом займется. – Кто бы ни занялся, у них своих дел полон рот. – Ну уж вы тут сами решайте, что с этим делать. Кстати, в цирке информацию о том, что Лидия вела какие-то дела после выхода на пенсию, не подтвердили. Мы простились, и я отправилась на улицу. Проходя мимо скамейки, на которой в прошлый раз поджидал меня Ланс, невольно поморщилась и отвернулась. Прежде чем я успела осознать, что делаю, села в такси и назвала адрес Лазаря. За дверью его квартиры стояла уже знакомая мне тишина. Я спустилась во двор и долго стояла там, глядя на темные окна квартиры. Шел противный дождь, я непроизвольно ежилась, но не могла двинуться с места. Где же его носит в эту минуту? Впрочем, не знаю, понравится ли мне ответ на этот вопрос. В поезде я усиленно гнала от себя мысли о нем. Благо мне было, о чем подумать. Теперь ясно, что мотив расправиться с Вениамином Лысенко у Шувалова однозначно был. Предположим, спустя год он возвращается к уже опробованной схеме и пытается одним махом избавиться от обоих сыновей Лидии и невестки. Повод для этого мне видится лишь один: они начали его подозревать. Только почему сейчас, а не год назад? Да и какой смысл умалчивать об этом в разговоре со мной? Если братья хотели, чтобы Шувалов понес заслуженное наказание, смысла молчать нет. Я пыталась вспомнить всех, с кем беседовала по поводу Лидии. Вряд ли кто-то мог подозревать о ее романе на стороне. Братья посещали родителей нечасто, слишком заняты были здесь, как это обычно бывает. Неужели она сама открылась кому-то из них? В таком случае Матвей или Кирилл, а может быть, сразу оба ждали больше года. Для этого должна быть причина. Не сразу поняли, кто может быть злодеем, пытались найти любовника матери все это время? Ну и самое основное: какую роль во всем этом могла играть Людмила Светлова, а также ее мать? Не исключено, что нужно искать ее связь не с Аллой, а с Шуваловым. Точно ясно одно: с Лысенко обязательно нужно снова поговорить. Чтобы занять себя в оставшееся время, я коротко описала Селиванову результаты поездки и собственные размышления. Закончила просьбой организовать с братьями серьезный разговор в нашей конторе или у коллег. Где угодно. Сам пусть разбирается, мне важен результат. Проснулась я с легкой болью в горле. Не стоило стоять вчера под окнами. И дело не только в дожде. – Природа всегда на страже нашего здоровья, – говорила Дуня. – Любую болезнь можно вылечить, если знать противоядие. К каждому возможному недугу мы готовились заранее, собирая различные травы. В медпункте к этому привыкли не сразу, но в итоге просто махнули на нас рукой. Им же проще: работы убавилось. Так продолжалось какое-то время, пока Лава не загремел в больницу с судорогами. Там вскоре ему диагностировали острое отравление. Сначала грешили на нашу столовскую еду, но больше ни у кого из детей никаких симптомов не было. В лазарете Славка молчал как рыба. Однако врачи быстро докопались до сути: в организме у него нашли какое-то токсичное соединение. По всему получалось, что дело было вовсе не в еде. После выписки в медпункте Дуне устроили настоящий разнос. Решили, что она опять напоила парнишку каким-то отваром, отчего он и загремел в больничку. Как бы ни отрицала свою причастность подруга, ей никто не поверил. С той поры наше самостоятельное лечение стали пресекать. Хотя нашей компании это не помешало продолжить заниматься собирательством. – Вот дурак, – отчитывала Лаву Дуня, когда вернулась из медпункта. – Ты же помереть мог. Зачем дафну брал? – Чего? – протянул Славка в недоумении. – Волчью ягоду. Только не заливай, что со смородиной перепутал. – Я в интернете прочитал, что она клещей отпугивает. – Зачем тебе интернет, когда у нас Дуня есть? – вмешалась я. – Тебе в голову не пришло, что необязательно ягоды есть, достаточно запаха? – сетовала подруга. – Я всего три штуки съел, – виновато бубнил Лава. – Кстати, вкусные. – Вкусные, – передразнила его Дуня. – Еще одна-две, и все. – Что – все? – испугался он. – Летальный исход, – буднично ответила Дуня, а Славка заметно напрягся. Через минуту она ворчливо добавила: – Лечи теперь дурака такого. – Так вылечили же, – удивился Лава. – Отпустили не значит вылечили. Следующие две недели Славка как по расписанию подходил к Дуне три раза в день, ел, пил, нюхал какие-то травы, порошки и морщился. Я так и не поняла: действительно ли ему нужно было это лечение, или подруга просто решила его проучить. Так или иначе, после того происшествия Лава перепроверял у Дуни любую информацию относительно растений, лекарств и ядов. Лансу вся эта история казалась дико смешной. Какое-то время он Дуню иначе как ведьмой не называл. Пока она не напомнила ему, что цыгане вообще-то столетиями лечатся травами. Ланселот мигом поник и больше над подругой не подшучивал. Огорчился, что знания о травах цыгане передать ему не успели. А может быть, расстроился, что его легенда дала трещину. Как бы то ни было, правды мы тогда так и не узнали. Я открыла ноутбук и попыталась связаться с подругой. В конце концов, мы договорились созваниваться. Она ответила со второго раза. Дуня сияла от радости. – Извини, не смогла сразу ответить. Как раз своих из дома провожала, в парк пошли. Отличный момент, чтобы поболтать. Мы действительно поговорили о том о сем. Когда разговор дошел до погоды, я поняла, что нужно действовать, иначе придется прощаться. – Дуня, скажи, можно ли отравить человека так, что он впадет в состояние, близкое к смерти, но все же останется жив? – Паралич? – уточнила она. – Нет, что-то другое. Так, чтобы сердечные ритмы и дыхание нельзя было заметить. – Тебе рассказать, что для этого нужно? Там сложно, – начала было Дуня. – Просто скажи – это возможно? – Конечно, – удивилась она моему вопросу, будто я спросила, вымерли ли мамонты. – А чтобы человек вышел из такого состояния, нужно противоядие? – Смотря что и в какой дозе находится в его организме. Может и сам прийти в себя, также препаратами можно вернуть его к жизни. – Как долго можно находиться в таком состоянии? – Все зависит от количества вещества. – А на крысах это работает? – Еще как, – засмеялась Дуня. – Ты что, крысу завела? – Не совсем, – ушла я от ответа. – Для дела нужно. – Ясно, – улыбнулась подруга. Я была ей благодарна за то, что она не стала задавать лишних вопросов. Вместо этого она резко сменила тему: – Тебе Лава больше не писал? – Нет, – ответила я и покраснела. Хотя сказала чистую правду. Не писал, хоть и внезапно явился собственной персоной. – А тебе? – Мне написал: «Оберегай нашу Тайну». Хотела сразу тебе позвонить, но закрутилась и забыла. – Какой-то бред, – заключила я, но все-таки уточнила, когда она получила послание. Получается, что на следующий день после нашей с ним встречи. – Честно говоря, я также подумала: какой-то слишком уж загадочный он стал, непохоже на него. – Может, опять волчью ягоду съел или позабористей чего? – пошутила я, и мы рассмеялись. Минут двадцать после этого мы вспоминали разные истории из нашего детдомовского детства и наконец простились. Что ж, вырисовывается такая картина. По какой-то причине Мила решает умереть. Не по-настоящему, а в глазах общественности. Она готовится к этому заранее, ставя эксперименты на крысе. Ей нужно, чтобы все подумали, что она мертва. Девушка могла, например, каким-то образом узнать тайну Шувалова о подстроенной аварии. Мила понимала, что он захочет от нее избавиться. Таким образом, она решает себя обезопасить. Надеясь, что спустя какое-то время о ней благополучно забудут. Я встала и принялась ходить туда-сюда по комнате, заламывая пальцы. Мне казалось, что я вот-вот нащупаю ниточку, потянув за которую смогу распутать клубок. Все было довольно складно. Смущало вот что. Шувалов или его подельник являются в морг под покровом ночи. Зачем? Убедиться, что Алла мертва, а братья выжили, можно гораздо более простым способом. И уж точно необязательно для этого выносить тело. Что, если Шувалову каким-то образом стало известно о планах Милы инсценировать собственную смерть и он является в морг именно за ней? Знать бы только, как они могут быть связаны. И при чем здесь мать Милы, Вероника Светлова. Впрочем, этому тоже можно найти объяснение. Возможно, Шувалов действительно похищает труп Милы, зачем-то прихватив еще и тело Аллы Лысенко. Когда Людмила приходит в сознание, ей удается бежать. Шувалов находит ее в собственной квартире в компании матери. Тогда он убивает обеих. Бездыханное тело Вероники погружает в ванну, инсценируя самоубийство. Ну а Милу забирает с собой и выгружает у мусорных контейнеров на Луначарского. – Похоже, мне пора сказки сочинять, – произнесла я вслух и покачала головой.