Оглядев побоище, сплюнул на землю. — Странный отряд. Ни магии, ни артефактов… Он подхватил на спину шкаф и продолжил путь по дороге, старательно переступая трупы и валяющиеся на дороге внутренности. — Ну? Чего встали?! Члены отряда переглянулись и отправились следом за темным подмастерьем. — Одного его не оставляйте, — тихо произнес Арт для остальных. — Надо, чтобы он на виду был постоянно… *** Геулерон стоял у окна кабинета и задумчиво смотрел на цветок, давно созданный дочерью. Уже вторую неделю тот стоял весь желтый. Еще немного и он окончательно зачахнет. — Прослушивать мой кабинет через герань, — усмехнулся глава клана. — Ну вот как у этой дурочки получается подобное… — Мой господин, — вошел в кабинет без стука молодой мужчина с длинными, заплетенными в одну косу волосами. — Новости с западной границы. Геулерон обернулся, хмуро взглянув на вошедшего без стука, но тот не дал ему произнести гневной триады. — Небольшой отряд. Они идут сквозь чащу. У одного из них за спиной шкаф. Лицо главы клана тут же разгладилось и он оглянулся на свой стол, заваленный отчетами и донесениями. — Потом, все потом, — прошептал он и ухватил плащ с вешалки. — Отправь к ним проводников. Пусть ведут их короткими путями в… Нет. Я сам. Я сам их встречу. Глава клана бегом, словно мальчишка в нетерпении выскочил на улицу и метнулся к небольшой поляне, где всегда стоял наготове десяток солдат и лошадей. — Лист! — скомандовал он, вскочив на лошадь и протянув руку помощнику. Тот протянул ему небольшой желтый листик от дуба. Счастливый отец тут же закрыл его ладонями и зашептал заклинания, а когда отпустил, тот словно привязанный полетел на запад. Глава клана последовал за ним. Скачка на пределе скорости лошади длилась порядка нескольких часов и только магия жизни не дала животному обессилено упасть или сломать ногу. — Мой господин! — встретил его на пути один из разведчиков. — Незнакомцы остановились на большой поляне. Мы приглашали их дальше, но их главный отказался и потребовал встречи с вами… — Что? — нахмурился Геулерон и соскочил с лошади. — Левитания с ними? — Нет. Мы не наблюдали ее и… Мужчина обеспокоенно оглядел десяток воинов, собравшихся вокруг и кивнул десятнику. — Веди. Спустя несколько минут они оказались на краю большой поляны. Недалеко, посреди невысокой травы, сидел перед белым свертком Мак. На другом краю поляны стоял шкаф и остальные члены отряда. — Где Левитания? — выйдя к Маку первым делом спросил глава клана «Падающий лист». Мак молча поднял на него взгляд и нехотя поднялся на ноги. — Это был лич, — начал ровным тоном Мак. — Я не сразу понял что он задумал. Да и откуда я мог знать… — Где моя дочь?! — с нажимом произнес Геулерон. — Я уничтожил все в замке, когда нашел ее с помощью Тортуги, — продолжал оправдываться парень. — Но он нас ждал и… — ГДЕ. МОЯ. ДОЧЬ?!! Мак попытался сглотнуть ком в горле, но тот и не думал исчезать. Он медленно нагнулся и стянул ткань с тела Левитании. На белоснежное лицо девушки упали солнечные лучи. Перед отцом девушки предстал ее труп. — Мой цветочек, — прошептал он и подойдя к ней упал на колени. — Мой прекраснейший цветочек… Глава клана провел по щеке друида рукой и с дрожащим голосом повторил: — Мой цветочек… Что они сделали с тобой… Замерли листья на деревьях, стихли голоса птиц, ветер умолк, не смея шевелить травинки. Даже облака замерли на месте в ужасе. — Что ты с ней сделал? — прохрипел Геулерон и поднял к подмастерью лицо с заполненными влагой ярко-зеленым глазами. — Как ты мог?… Геулерон вскочил на ноги и заорал во все горло: — Как ты посмел допустить?!! Из-за его спины поднялся ураганный ветер, срывавший с деревьев листья. Каждый лист, словно лезвие рассекал воздух и оставлял мелкие порезы на одежде и теле парня. — ЧТО ТЫ С НЕЙ СДЕЛАЛ?!! Мак не удержался на ногах и его откинуло назад. Он пару раз кувыркнулся через голову, но спустя несколько секунд все же смог встать. — Лич, — пряча взгляд в траве произнес парень, когда ветер немного стих. — Он хотел стать предвестником. Спеленал нас и разложил на алтарях. Он хотел… — Как его звали? — тихо прошептал Геулерон и обернулся к трупу своего ребенка. Подхватив тело на руки, уселся в траву. Держа ее словно в детстве, как маленького ребенка, он начал убирать пряди волос с ее лица. — Мурано, — ответил Мак. — Лича звали Мурано и он… — Как же ты так вляпалась, моя дурочка, — не обращая внимания на подошедших воинов бормотал отец. — Как же ты так… Он целовал ее в лоб и прижимал к груди, словно та еще была живой и продолжал шептать. Ни слез, ни проклятий, ни воплей, только отчаянное бормотание и легкое покачивание. Мак, понимая, что ему лучше уйти, осторожно снял с тела заклинание, защищающее тело от гниения, и отправился обратно к шкафу. — Мой цветочек, — продолжал шептать отец. — Мой милый цветочек, как же ты так… *** Максимус сидел за столом и аккуратно разрезал ножом лежащий перед ним кусок мяса в тарелке. Сноровисто отрезая куски, тут же закидывал их в рот. Напротив сидел глава клана «Восточный щит» с бокалом в руке. Справа от главы «Истинного пламени» сидел Акимура, а чуть в стороне Синай-ку. — Меня очень смущают известия с фронта Шимата, — произнес Акимура поглядывая в свой бокал. — Все вышло настолько удачно, что трудно представить себе исход лучше, — вмешался Угрот. — Шимат вышвырнут с земель империи, орден полон сил и может вступить в борьбу на нашей стороне. Что может быть лучше? — Геулерон по-по-потерял дочку, — заметил Синай-ку. — Если бы не по-по-похоронная процессия, то он бы обязательно явился на наше собрание. — Это война и было бы глупо надеяться обойтись без потерь, — заметил Акимура. — Жаль конечно. Терять детей всегда серьезное испытание для веры в свои действия. — Ду-ду-думаете он предаст? — Нет. Не думаю, — покачал головой глава клана «Дух реки Рё». — Однако понаблюдать за силами «Падающего листа» все же стоит. Фар дожевал кусок и отложив приборы отодвинул от себя тарелку. — Я предлагаю перейти к делу, — произнес он и потянулся к бокалу молодого вина. — Какова готовность на сегодняшний день? — Часть наиболее боеспособных соединений нашего клана переброшены ближе к столице. Мы заняли несколько крепостей и стараемся не светиться, — начал отчитываться Угрот. — У нас порядка полутора сотен магов и почти пять тысяч опытных рубак. — Я думал будет больше, — заметил Максимус. — Нам пришлось оставить часть сил вместе с армией на границе Сатории. Там сейчас неспокойно и они постоянно нарываются на стычки, проверяют состояние крепостей, имитируя осады. — Начал пояснять глава Восточного щита. — Не оправдывайтесь. В этом случае вы поступили правильно, — кивнул Фар. — Синай-ку. Сколько вам удалось восстановить големов?