— Это сложно объяснить в двух словах, — задумчиво произнес темный паладин. — Те маги, что сейчас находятся во тьме — в ней существуют. И могут так существовать еще многие столетия. Это… — Это же чистой воды бессмертие! Живи себе и не… — Это не жизнь, — отрезал паладин. — Это существование. Ни один человек не сможет жить внутри стихии. В ней получится только существовать. — А Уринай? — А он не просто внутри стихии. Он стал ее частью, а потом превратился в нее. Тьма — это Уринай. Уринай — это тьма. — Но если так рассуждать, то вся моя сила — это он. А если он видит и слышит через свою силу, то он… знает, где я, и что я делаю. — Конечно он знает слышит, — усмехнулся Арт. — Но ты должен понять, что он не в состоянии осознать все. Человеческий разум не способен на это. Чтобы не сойти с ума, он фокусируется на небольшом участке. Эту проблему когда-то решили с помощью предела. Уринай же, постепенно ослабит хватку и его фокус расползется. Тьма поглотит его личность и он начнет терять воспоминания, затем поплывут его черты характера. Итог у всех богов без предела один — разум растворяется внутри их стихии. — Это странно, — пробормотал Мак. — А если это будет другая стихия? Если к примеру, маг воды решит уйти в свою стихию? — Тут происходит по-разному, — вздохнул Арт. — Я видел мага воды, который долго жил отшельником и растворился в небольшом водопаде. Я узнал об этом, когда случайно забрел в его лачугу. Думал поздороваться, но обнаружил, что она пустая и заброшенная. Прошелся до места, где он медитировал под струями водопада и обнаружил его лицо в воде. — Он еще не растворился? — Нет. Он не становился богом. Он настолько сроднился со стихией, что ушел в нее как проклятые. — Старательно объяснял Арт. — Он рассказывал как побывал во всех уголках рек, куда впадает этот ручей, он доходил до самого моря, но испугался, что растворится в нем и вернулся обратно. — Погоди, а если бы он стал богом? — А если бы он стал богом, то ему бы пришлось быть в каждом месте на планете, где есть хоть капля воды. — вздохнул Чистейший. — Каково это, видеть сразу миллиардами глаз? Видеть, понимать и осознавать? — Это должно быть очень сложно, — признался подмастерье. — Есть варианты, когда маги переходят на другую ступень и становятся разумными элементалями стихий, но тут есть серьезные ограничения. — Мак! Нам надо поговорить! — послышался голос Левитании и темный паладин с улыбкой взглянул на девушку, приближающуюся из-за спины парня. — Я, пожалуй, пойду, — произнес Арт и отправился к фургону, в котором скрывался шкаф. Подмастерье вздохнул и обернулся к девушке. — Я на этом не поеду! — Почему? Чем тебя не устроила телега и лошадь? Она конечно не молодка, но все еще пригодна… — На Тортуге было бы гораздо быстрее! — заявила девушка, недовольно рассматривая старую клячу, запряженную в фургон, внутри которого скрывался походный шкаф. — Мы так неделю будем тащиться! — Леви, перестань! Не будь дурочкой и внимательно подумай о том, что скажут в Восточном альянсе, когда узнают, где мы были! — Да с чего они узнают-то? — А с того, что пеликан-гигант в Империи — один! И он твой! — Но… — Без всяких но! Шкаф в фургоне именно поэтому! Мы тихо доедем до земель «Белого облака», выторгуем у них кровь и будем думать, что делать с «Истинным пламенем» и остальными. — А у тебя есть варианты? — усмехнулась Левитания. — Мирно с Фаром ты не разойдешься. — Я попробую, — вздохнул темный. — Пока будешь пробовать, потеряешь шанс закончить все быстро и безболезненно, — друид залезла на телегу и начала задумчиво оглядываться. — А как простолюдины управляют этой животиной? — Ты сейчас серьезно? — вскинул брови парень, и залез на телегу, подхватив вожжи. — Ну, да! Если Фар поймет, что ты претендуешь на его место, то… — Я про то, что не знаешь как управлять лошадью, — хмыкнул парень. — Я всегда управляла силой, — пожала плечами девушка. — А что в этом такого? — И ты никогда не думала, для чего простолюдины держат в руках эти кожаные полоски? — Видела, но я думала они за них держатся, чтобы не упасть… — Ты не перестаешь удивлять, — вздохнул Мак. — Только что ты рассуждала о войне с великим кланом, а потом сообщаешь, что не знаешь для чего вожжи… — Ну и что в этом такого?!! — возмущенно воскликнула девушка и стукнула кулачком парня в плечо. — Ты вот тоже глупости иногда спрашиваешь! Кому в голову придет сажать в одной оранжерее «Гастрикс красный» и «Колокольный Всимус»?… Мак улыбнулся и под возмущенный говор Левитании хлестнул кобылу. Та, лениво оглянулась и нехотя пошла вперед, оставляя гостиный двор на пересечении торгового тракта. — … А еще ты даже понятия не имеешь как разводить раствор для подкормки «Дукима Тигрового»! А еще… Девушка завелась и несколько часов болтала, без умолку перечисляя свои таланты. За это время телега успела проехать приличное расстояние и пересечь небольшую лесную полосу, разделяющую поля. Не вытерпев болтовню девушки, на третьем часу темный подмастерье пошел на хитрость. — Леви, — вздохнул Мак, не отрывая взгляда от дороги. — Знаешь, что я только что понял? — А еще ты не умеешь… — девушка тут же оборвалась и с хитрым прищуром взглянула на Мака. — Что ты понял? — Я жутко по тебе скучал. — Прямо скучал? — засияла Левитания и тут же прильнула к парню. — Честно? — Честно, — кивнул парень и почувствовал как рука девушки скользнула под рубашку. — Леви! Ты… — Что? На телеге мы этого еще не делали! — Леви! Ты можешь хотя бы раз просто взять и не воспринимать это как призыв к… — Причем тут призыв? Просто романтично! Смотри! Небо голубое, птички! Телега покачивается и… — Прекрати! — надавил Мак, но тут же замер. — Леви! В Шкаф! — Что? Зачем нам шкаф? — надула она губы и запустила вторую руку в штаны парня. — Я же говорю! Здесь особая атмосфера. — В шкаф, дура! засада! — рявкнул Мак и мгновенно затормозил лошадь. Соскочив на землю он оглянулся на борта телеги и обнаружил, что на них проступили черные руны защитного заклинания. — Бегом в шкаф! — Я тебя не оставлю! — возмутилась девушка. — Я могу… — Остальных зови! — рявкнул Мак и обернулся, обнаружив, что со всех сторон к ним приближаются противники. — Если это то, что я думаю — мне понадобится помощь. Левитания огляделась и заметила восемь противников, приближающихся с разных сторон. — Бегом! — рявкнул парень еще раз и это наконец возымело эффект. Девушка мгновенно шмыгнула в фургон и скрылась в шкафу, а Мак тем временем достал из тайника свой костяной посох и как запустил первые поисковые заклинания. — Черт! — отклик пришел не только от восьми противников, которые вышли для прямого боя, но от еще четверых. Трое были в оставшемся позади лесу, а один оставил только след своего присутствия, скрываясь под маскировкой. — Мак «Черное солнце»! — крикнул мужчина с рыжими волосами и серой одежде простолюдина. — Можем убить только тебя, но если будешь сопротивляться — убьем всех. Тогда ты сам будешь виноват. Мак на секунду задумался и, активировав нужную руну на посохе, воткнул его в землю перед собой. Тем самым он сделал из него артефакт для отслеживания стихий противников. — Могу узнать с кем разговариваю? — спросил Мак и услышал как сзади хлопнула дверь и забухали сапоги товарищей. — Не можешь, — ответил противник и с кривой усмешкой добавил: — Мы могли обойтись только твоей смертью… Мак нахмурился от излишней самоуверенности незнакомца, а затем посох подал сигнал о том, что рядом применили магию света. — Какого… — успел произнести Мак перед тем, как в него ударили несколько лучей света. Защита завязанная на фургон выдержала всего пару секунд, но этого хватило, чтобы темный подмастерье успел поставить силовую сферу. Напряжение оказалось настолько высоким, что Мак впервые за огромное время почувствовал, как силы напряглись. — Слева — три, справа — четыре, один в центре и сзади трое и один прячется, — по-военному ответил Мак, внимательно наблюдая за противником. — У них какие-то артефакты! Я чувствую стихию, но бьют только светом! — Они пришли за тобой, — ответил Арт, доставая клинок. — Чем еще бить по темному магу? Мертвый паладин вскинул над головой клинок и шепотом произнес на строимперском: — Азимура, ксьинье! Клинок объяло черное пламя, которое перешло в волну силы. — Обман! Спереди один, — выдал заключение Чистейший и указал назад. — А вот сзади семеро.