За спиной проклятого из тьмы соткалась фигура козлоголового демона, который пристально наблюдал за Синай-Ку. — Де-де-де… — судорожно забормотал глава клана, указывая на козлоголовое существо за спиной кратоса. — Нет, — покачал головой Мак. — Это уже не демон, а самый настоящий бог… *** Ошарашенный глава лаборатории Мендал переводил взгляд с Мака, на Кратоса. — Вы не понимаете, что вы задумали, — произнес он, сглотнув ком в горле. — Это не просто трон с магией на крови. Это предел! Это фундамент стихий, на котором будет расти новый пантеон богов! — Так в чем же проблема? — спросил Кратос, приподняв одну бровь. — Прошлый предел тоже делали не боги, а люди. — Прошлый создавался несколько лет! И это был не предмет, а целое здание! — всплеснул руками старший лаборатории. — Вы не представляете, чего вы хотите! — А вы не представляете, какие маги над этим пределом работали, — хмыкнул Кратос. — Предел Роккоташа делали дилетанты. Со всего Шимата в создании предела участвовало всего два артефактора, да и тех мастерами своего дела назвать было сложно. Никаких дублирующих или спаренных схем. Никакой фантазии или аналогии. Только тысячи средних силовых цепочек. Мендал с недоверием взглянул на собеседника и спросил: — А вы откуда знаете, что там было? — За тысячелетия во тьме можно найти безумное количество спрятанной информации. — Пожал плечами проклятый и вытянул руку в сторону. Рука тут же скрылась в локальном прорыве во тьму и вытащила из него большой сверток, перепачканный концентрированной тьмой. Положив его перед главой лаборатории, он добавил: — Это схема предела Шиматцев, но даже я, освоивший артефакторику на уровне подмастерья, могу с уверенностью сказать, что в этих схемах целая куча ошибок и ненужных сложностей. Мендал с опаской взглянул на свертки, покрытые черной тягучей силой, но не стал спешить в них заглядывать. — Мы изучим это. — кивнул он. — Изучайте, — кивнул Кратос. — Я думаю, ваших навыков хватит, чтобы продумать схему в разы лучше и компактнее. — Если мы возьмемся всем коллективом, то… — Да, еще один момент. — перебил его Мак. — Как вы понимаете, предел — это не простой артефакт. И если просочится хотя бы слух о нем, то боюсь, у нас начнутся самые большие неприятности за всю историю империи. — На нас ринутся все, не считаясь с потерями, — кивнул Кратос. — Придут даже степняки. Мендал хмуро взглянул на свиток и неохотно произнес: — Я не уверен, что смогу обеспечить секретность на необходимом уровне. Может вам стоит… — Поздно, — хмыкнул проклятый. — Вы уже знаете о планах. — Секретность обеспечат пр… темные маги империи, — пояснил Мак. — С сегодняшнего дня все входы и выходы из галереи лаборатории перекрыты. Еду доставляют големы. Если нужны специалисты — пишете имя и мы достанем любого. Но отсюда никто не выйдет, пока не будет закончен предел. — Пока не будет приказа главы клана Мастеров предгорья — я отказываюсь в этом участвовать! — стальным тоном произнес Мендал. — Это его письменный приказ. С подписью, печатью и магической меткой, — протянул Бумагу Кратос. — Лаборатория получает статус «Нуль». До окончания проекта выход из нее запрещен. — Статус «Нуль» не давали уже несколько сотен лет, — окончательно сломался глава лаборатории. — Боюсь это наоборот повлечет за собой еще больше слухов… — Это уже не ваша забота, — заметил темный подмастерье. — Это берут на себя темные маги. Ваше дело — предел. — Это безумие, — вздохнул Мендал и потер ладонями лицо. — Мы собираемся создать новый пантеон… — Поверьте, — хмыкнул Кратос. — Ни одно великое дело не было создано рассудительными и расчетливыми людьми. За каждым чудом стоял либо гений, понимающий, что это чудо возможно. Либо идиот, который даже не подозревал, что это невозможно. Глава лаборатории взглянул на Мака, а затем на Кратоса. — Хотелось бы думать, что я не идиот… *** Мак задумчиво смотрел на страницы книги, в которой был описан ритуал. Текст был выполнен старыми буквами и парню порой приходилось серьезно напрягаться, чтобы правильно понять слово. — Кто писал эту муть, — ругнулся Мак и устало вздохнул, перелистнув страницу. — Мало того, что буквы словно курица лапой писала, так еще и написано в старом имперском стиле. Можно мозги сломать, пока поймешь, что имелось ввиду… В этот момент, он почувствовал, как по спине скользнули руки Левитании. Они прошлись вдоль позвоночника вверх и обвили шею парня. — Мне скучно, а кровать слишком холодная, чтобы можно было в ней уснуть в одиночестве. — Мне надо поработать, — вздохнул парень. — Это очень важно. — Ну уж нет, — прошептала девушка на ухо Маку и прикусила мочку. — Ты флифком много фаботал фегодня! — Леви, это очень важно, — попытался вернуться к чтению парень. — Что-о-о??? Что может быть важнее меня? — Ничего, — мотнул головой парень. — Я именно для тебя сейчас и работаю. — В каком смысле? Мак вздохнул и принялся рассказывать: — Помнишь, я тебе рассказывал про демона, который меня притащил в этот мир? — Амор, — кивнула она. — Он стал богом. — Да, вот только сознание бога очень быстро расползается под влиянием огромной силы стихии. — Так. А причем тут я? — Раньше боги, чтобы удержать свое сознание, использовали предел. Это очень сильный артефакт, использовавшийся для ограничения влияния стихии на них. Только благодаря пределу они не сходили с ума и не растворялись в стихии. — видя, что лицо девушки не меняет озадаченного выражения, он продолжил пояснять: — У предела обязательно должен быть страж. Этот страж охранял его, чтобы его не разрушили. При этом он подпитывается стихией. Со временем страж настолько пропитывался силой, что поглощал свойства предмета и становился живым пределом. Барьером, который не пропускал стихию, чтобы боги не сошли с ума и не растворились в стихии. — А причем тут я? — При том, Леви, что страж предела получается из предвестника. Помнишь, я рассказывал о Мурано? Зачем он затеял все эти игры с похищением? — Да, но ты говорил, что для предвестника нужны две противоположные стихии… — тут девушка умолкла и с расширенными глазами спросила парня: — Ты же не хочешь сказать, что предвестник — это я? Мак вздохнул, но не стал отвечать. — Нет, нет, нет и ещё сто раз нет! — тут же запротестовала девушка и развернула парня к себе. — Послушай меня! Я не сяду на трон и ни за что не стану стражем предела! Хватит с меня золотых клеток! Никто и никогда не заставит меня жить так, как надо другим! — Леви… — Я не дамся! Пусть делают, что хотят, но я не сяду… — Леви… — Даже если все пойдет к демонам бездны — я никогда и ни за что не буду жить в клетке! — Леви, послушай, — прижал к себе взбешенную девушку Мак. — Я ведь корпус саторцев в одиночку уничтожил! Слышишь? Я проклятье в тысячу лет снял. Ты в меня не веришь? Девушка насупилась и не ответила, а парень продолжил ее успокаивать, поглаживая по спине. — Я же тебя никому не отдам. Тогда не отдал и сейчас не отдам. Даже если придется всю империю перевернуть! Ты моя и тебя никто не получит! *** Мак обвел взглядом мастеров, собравшихся в большом зале лаборатории. Все на него смотрели с заинтересованными лицами. В прошлый раз он смог их удивить. — Сегодня я хотел бы с вами кое-что обсудить. Во-первых, старый вариант трона не изменится и его суть остается прежней. Однако, нам придется внести серьезные изменения, чтобы получить то, что задумано. Мастера загудели и послышались шепотки.