— Бесполезно. Ты последний живой саторец в этом гарнизоне. Но мой повелитель имеет чувство юмора. Тот мечник говорил, что тебя благословил светлоликий и только поэтому ты еще жив, — призрак расплылся в хищном оскале. — Пусть будет так и твое благословение тебя не оставляет… Скрипнула дверь казармы, и из нее показался воин, который вытаскивал за ноги тело. За ним еще один и еще. — Да, моему повелителю потребуется какое-то время остаться в тени, поэтому придется потерпеть… В следующий миг сзади по голове Цину пришелся удар, который отправил его сознание в далекий полет. * * * — Это даже не смешно, — проворчала Левитания. — В этом гарнизоне почти тысяча солдат и ни одного мага! А вместо следящей системы — один артефакт, отслеживающий металл! Мак недоверчиво взглянул на девушку и спросил: — А ты давно начала разбираться в гарнизонах? — Да у тех же шиматцев на один караван с провизией было по два артефакта контроля пространства. Два! — не унималась девушка. — А это, прошу заметить, не караван! Это… нет. ЭТО назвать крепостью у меня язык не поворачиватся. Но дело-то не в этом! Дело в том, что артефакт тревоги в гарнизоне один! Один… и тот разряжен! Мак взглянул на трехметровые стены, изготовленные из земляной насыпи и деревянного частокола, и кивнул. — Да. Больше похоже на ограду от диких зверей. — Или простолюдинов, — выдал свое предположение Арт. — Или так, — кивнула девушка. — В любом случае — это просто какой-то балаган, а не гарнизон! Призраки их зарезали во сне, как котят! — Согласен, — кивнул темный подмастерье. — У меня одно оправдание — это не пограничный гарнизон. Тут просто некого было бояться. А если некого бояться, к чему тут маги или дорогие охранные системы? — Ни к чему, — кивнул «Чистейший». — Какой у нас сейчас план? — У нас? Для начала надо собрать все трупы в этом гарнизоне, затем мы прогуляемся до местного кладбища. Нам нужно как можно больше материала. Големы в этом плане очень требовательны. — Ты опять будешь копаться в гниющем мясе? — сморщилась девушка. — Другого способа создать големов плоти я не знаю, — развел руками Мак. — Да, к нам прибудет помощь. Один маг света из ордена «Белоснежной розы». Поймав на себе удивленные взгляды, парень пояснил: — Я запросил через проклятых хотя бы одного мага света средней руки. Я не знаком с расчетами силы заклинаний света, поэтому рассчитать, как будут держаться големы, будет очень сложно. Будем проверять на практике. — И как он сюда попадет? — хмуро спросила Левитания. — Понятия не имею, но обещали, что, в крайнем случае, послезавтра вечером он должен прибыть, — ответил Мак и взглянул на трупы, которые аккуратно уложили стопками, словно бревна. — Что же. Пора браться за расчеты. * * * Левитания развалилась на столе, подгребя под голову кучу исписанных бумаг. Уткнувшись в них и закрыв глаза, она едва слышно пробормотала: — Как ты вообще это делаешь? Я от этой скуки скоро пущу корни… превращусь в куст… или дерево… — Так. Предварительные расчеты готовы! — откинулся на спинку стула Мак и оглядел кабинет. — Леви! Ты спать вздумала? Парень поднялся и подхватил старую студенческую тетрадь. — Просыпайся, соня! — потрепал за волосы Левитанию Мак. — Ты опять будешь полчаса бубнить непонятно о чем? — приоткрыв один глаз, спросила девушка. — Да, но потом мы сделаем небольшой перерыв, — пошел на уступки Мак. — Чур, я выбираю отдых! — тут же вскинулась Леви. Мак с прищуром взглянул на довольную мордашку девушки, но возражать не стал. — Итак. Мы имеем огромное количество расходного материала. Нам необходимо создать ударную силу, устойчивую к магии света и любым развивающим заклинаниям противника. Как это сделать? Варианта три, — Мак достал листок из своей папки бумаг и продолжил, подглядывая в него: — Первый вариант — усиление каркаса самой нежити. Это актуально для големов плоти. Усилить костяной каркас мы можем только тем, что увеличим костную составляющую в самом големе. — А магия? — без особого интереса поинтересовалась Левитания. — Магией увеличить плотность и прочность кости можно, но затраты силы при этом такие, что это ни в какие ворота не лезет, — сразу отрезал парень. — Что нам даст увеличение костной массы относительно устойчивости свету? Мы можем закрыть основной конструкт в костяную оболочку. Свет проникает сквозь костяной барьер крайне неохотно. А это значит, что основной конструкт будет в относительной безопасности. — А смысл, если остальную часть конструкта снесет первым же изгнанием нежити? — Вот тут мы и подходим к очень интересному приему, который я подглядел в лаборатории «Мастеров предгорья», — поднял указательный палец Мак. — У них есть комната для испытания частей или полностью работоспособных прототипов. И в этой комнате очень большой и сложный конструкт. И порой он не выдерживает полной нагрузки. При нас там был серьезный взрыв, который непостижимым образом обошелся лаборатории одним вылетевшим окном. Я тогда еще подумал, что взрыв был небольшой, но на самом деле он был на уровне атакующего заклинания мастера огня. — Тогда почему только окно? — Потому, что, помимо магической защиты испытательной комнаты, там вплетены серьезные артефактные каркасы в стены и двери. Суть не в этом. Я обратил внимание, что конструкты никто не спешит восстанавливать. Они это делают самостоятельно. После долгих расспросов мне все же показали центр этой защиты. Вот он как раз и был источником, из которого защита самовосстанавливалась. — Ты хочешь сделать такую защиту в големе плоти? — Нет. Я хочу сделать по этому же принципу самого голема. Я хочу, чтобы при воздействии тьмой или силой смерти конструкт самовосстанавливался. — Ну, теоретически это возможно, но какой в этом смысл? Разве он будет боеспособен, когда у него большая часть развалится? — Так в том-то и дело, что в этом случае мы можем не беречь подобные единицы. Мы достоверно будем знать, что спустя какое-то время големы снова придут в рабочее состояние. А это значит, что мы можем не заниматься восстановлением падших големов и сразу создавать новые. — А какой в них смысл, если они будут гибнуть под магией света? — лениво поинтересовалась девушка. — А вот тут мы подходим к одной очень интересной теме, — улыбнулся Мак. — Помнишь, как ты выдала максимум силы в меч Арта? — Это когда у нас купол стал серым? — Именно, — кивнул Мак. — Я сначала подумал, что тут была замешана магия смерти, но оказалось, что так выглядит заклинание, когда в него вливают жизнь и тьму в определенных пропорциях. — А големы тут при чем? — непонимающе уставилась на него Левитания. — А при том, что мы с тобой будем делать их тем же способом, — довольно произнес Мак. — Мы будем вливать силу в конструкт будущего голема. При таком подходе мы получим конструкт, который работает на смешанном элементе. В нем будет и магия жизни, и магия тьмы. Тогда големы будут элементарно невосприимчивы к магии света. — А кто-нибудь уже так делал или это твоя идея? — Идея моя, но она лежит на поверхности, поэтому я не думаю, что до нее никто не додумался, — признался парень. — К тому же у меня только расчеты и примерные пропорции. Надо будет элементарно провести испытания. — И как ты это собрался делать? Светом я не владею. — Я попросил у союзников одного светлого мага, — отмахнулся темный подмастерье. — Обещали к сегодняшнему вечеру. А мы с тобой попробуем прямо…. Мак поднял взгляд от своих записей и уставился на недовольную мордочку Левитании. — Что? — То есть ты думаешь, что я буду стоять рядом с тобой и заниматься этой мерзостью? — Брось, тебе просто надо будет наполнить ключевую руну одновременно со мной и… — Даже не думай! — Тебе даже прикасаться к этому не надо… — Я не собираюсь терпеть эту вонь! — Это всего лишь запах! Я придумаю какой-нибудь артефакт для ветра и… — Нет! Разговор окончен! — решительно заявила Левитания и демонстративно отвернулась. Мак устало вздохнул и спросил: — Твои условия? — Мои условия? — тут же кинула на него заинтересованный взгляд девушка.