Этого Даниил знать не мог. Он нахмурился. Крепко затянулся сигаретой. — Вот как? — спросив, он смягчился в выражении лица, чуть заметно улыбнулся. — Ну и как у нее дела? — Ну… у сестренки теперь своя жизнь. Работает на серьезной должности в администрации. Замуж вышла. Все как у нормального человека, — Егор помедлил. — Ее муж, кстати — твой коллега. Капитан Галимуллин. Даниил вскинул брови. — Да? Познакомился с ним сегодня. Какой-то он уж очень напряженный. — Есть такое дело. Афганец. По ходу дела, старые раны плохо заживают на нем. Ну, знаешь, был повод с ним серьезно поговорить пару раз… но он какой-то бешеный. Не знаю, эти ее слезы… — Бьет ее? — Да нет. Вроде. Не знаю. И вообще, это ее дело. Человек взрослый, замуж выходить за такую пороховую бочку никто не заставлял, — Егор усмехнулся. — Кто знает, как обернулось бы, останься ты здесь. Может, был бы я тебе… шурином, да? Даниил улыбнулся. Покачал головой. Затушил сигарету, но достал из пачки новую. — Все это было очень давно, и травой поросло. Ну а ты-то как? — Даниил указал пальцем в сторону комнаты. — Серьезное дело? — С Верой? Не загадываю, знаешь. Кстати, — Егор неожиданно подорвался с места. — Совсем забыл. Он рванул в комнату, а спустя полминуты появился в дверях кухни с гладкоствольным охотничьим ружьем. Старый добрый ИЖ-27. Егор аккуратно держал его в руках. Даниил, глядя на оружие, сглотнул слюну. — Во, от бати досталось! Смотри, какая вещь. Отец на охоту с ним ходил раньше. Сейчас завязал — староват, как сам признался. Я, конечно, не охотник, но подарок хороший. Ни разу еще из него не стрелял… Надо бы за город выбраться, по бутылкам пострелять! Правильно, Даня? Тот согласился, кивнул. — Ты бы спрятал его, — спокойно сказал Даниил. — Ты уже выпил. Постреляем, только не сегодня. — Ну ладно, — обиженно протянул Егор и ушел обратно в комнату. Застолье продолжалось часов до одиннадцати. Даниил взглянул на часы, затем перевел растерянный взгляд на Ольгу. Та медленно засыпала. Он перевел взгляд на Егора и молча указал пальцем на циферблат часов. Егор кивнул в ответ. Вера, попивая горячий чай, наблюдала за этой пантомимой с добродушной улыбкой. Егор проводил гостей. Распрощавшись у дверей подъезда, Даниил и Ольга пошли по вконец опустевшей улице в сторону дома. К ночи похолодало. Хотелось поскорее вернуться домой и лечь спать под теплое одеяло. — О чем вы там на кухне болтали? — спросила между делом Ольга. — Да так. Все о том, какими мы были классными когда-то, — обняв жену, ответил Даниил. * * * Он думал о том пятнадцатилетнем юноше, одетом, как и другие школьники его возраста, в синий брючный костюм из полушерстяной ткани с неизменными алюминиевыми пуговицами и нашивкой на рукаве. Юноше, который шел узкой тропинкой по застывшей в ярких весенних красках тундре. Тот юноша напевал песни и смотрел на острые перистые облака, будто приклеенные к небесной синеве. Тяжелый портфель, набитый школьными учебниками, послужил ему сиденьем, когда он, устав ходить, решил немного отдохнуть и перекусить. Юноша достал из кармана завернутые в салфетку пирожки и принялся поедать их, смачно причмокивая. Ветер игрался его длинными волосами. Песок, гонимый с сопок, то и дело норовил залететь в рот и глаза. Был 1986 год, и приморский городок переживал свои лучшие времена. Была работа, были деньги. Рядом с городом добывалось олово, а чуть дальше, в глубине материка, — золото, которого, если не скромничать, хватило бы на весь мир. Строились новые школы, новые дома для приезжих работников. Никто еще не знал, чем закончится перестройка. Юного школьника это и вовсе не интересовало. Будем честными: кто из нас в свои пятнадцать лет не был влюблен? Наивно, до мурашек. Вот и он, пережевывая пирожки с картошкой, думал о милой девчонке, с которой учился в одной школе. Он достал из портфеля жесткий футляр, внутри которого находился фотоаппарат марки «Зенит». Подарок на прошлый день рождения. С улыбкой на лице он взял его в руки, повертел немного, а после стал фотографировать город. Замечательный вид открывался с небольшой возвышенности, на которой он находился. 11 Из дневника Юры Мальцева 05.01.2007 О том, что Бугай разбился на скутере, я узнал через два дня после встречи с ним. Тогда еще проходил ставший в городе хорошей традицией детский велопробег. Крутились колеса, и раздавались крики поддержки. Странно было слышать о смерти в такой день. О случившемся мне рассказала мать, когда мы с ней буквально на десять минут пересеклись за обеденным столом. В первую же секунду я подумал, что не было бы никакого велопробега, разбейся Бугай на день раньше. Ну а уже после домыслил, что смерть парня могла показаться случайностью многим, но только не мне. Мама попросила, чтобы я остался дома. Сказала, что ей как-то боязно теперь. — Но у меня нет мопеда, — сказал я, натягивая кроссовки. — Но у тебя экзамены на носу, — парировала мама. — Ты готовился сегодня? Конечно же, я готовился. Мама спросила, в котором часу меня ждать, и я, как обычно, ответил, что не позже десяти вечера. Знал, что не уложусь. Повернул ключ в двери, выскочил в коридор… Помню, в тот день меня не отпускала мысль о том, что все происходящее в жизни человека — это одна большая подготовка к какому-то важному событию. Или даже к череде событий. В какой-то момент все встает на свои места и все обретает смысл. Интересно, когда в моей жизни наступит такое событие? Со мной, скорее всего, поспорят люди постарше, ведь они знают больше, ведь они жили больше и видели больше. Только мне почему-то кажется, что не в количестве дело. Больше… Вздор все это. Слушайся старших, они ведь знают. Ну вот вижу я алкаша из соседнего дома, и что? Помню, и десять лет назад, когда я еще на трехколесном велосипеде по двору рассекал, видел. Что, он ведь старший, он ведь знает о жизни куда больше, чем я. Или мамина коллега по работе, тетя Люба… редкостная дура. Ну как я могу серьезно относиться к человеку, который выписывает журналы народной медицины и всячески свои познания пытается испробовать на других? Подорожник мне к голове, чтоб его! Впрочем, я отвлекся. В тот день мы с Саней Воронцовым и Димой Семаком договорились встретиться на заброшенном заводе. В свободное от подготовки к экзаменам время делать было предельно нечего, так что вечерами мы просто слонялись по городу, иногда заходили в подъезды и курили, оставляя после себя лужи плевков. С такими перспективами можно было бы дома остаться, с книжкой засесть или же кино посмотреть, но известие о смерти Бугая взбудоражило меня. Знакомая дрожь пробежала по телу. — Блин, я не понимаю, — говорил Саня, поправляя очки. — Один-единственный столб на этом спуске, так же? Ну и как он умудрился в него влететь? На скутере! Я бы еще понял, если б на мотоцикле. Сложно было молчать. Мне казалось, что я поступаю нечестно. Но мог ли я накидывать на своих друзей, подобно петле, бремя страшного знания? Да и слухи бы расползлись по городу моментально, и уж тогда мне пришлось бы туго. Те, кто помог Бугаю встретиться со злополучным столбом, могли ведь и меня с какой-нибудь твердой поверхностью познакомить. — Это потому, что он с мафиози дело имел, — спокойно сказал Семак. — Не пори чушь, толстяк! — буркнул Саня и толкнул Диму в плечо, так, для показухи. — Мафиози у нас здесь нет. Батя говорит, что они уже давно от старости померли все. — Твой батя работает геологом. Вот он уж точно не спец в этом вопросе! Саня попытался ухватить Семака за толстую шею, но в итоге чуть не лишился очков. — Пошли в подъезд к Ирке Романовой. Покурим, — предложил я. Так и поступили. Ирки дома не оказалось, и это было даже хорошо. Наша подруга не должна была отвлекать своим присутствием от самой важной темы — смерти Бугая. Ну а мне, не выдавая себя, нужно было выведать как можно больше. — Так что там про мафиози? — спросил я Семака. Оказалось, что с недавних пор ходил слушок, будто Макс Бугаев был у бандитов в качестве «шестерки». Этим объяснялась его отдельная от родни квартира и важное положение среди старшеклассников. — Да не, он просто торговался со всеми подряд, — вставил свои пять копеек Саня. — А вот и нет! Помнишь, ему около школы накостылял этот… Стаценко. То ли он ему впарил что-то, то ли сказал что-то… короче, морду набил знатно. Ну так вот, Стаценко после этого что? Ага, извинялся перед ним, на глазах у всех! На коленях. Думаешь, спроста? А мне вот кажется, что на Стаценко наехали. Он, конечно, крутой, но всегда есть кто-то круче, ага! Я готов был согласиться со словами Семака. Но что же получается? От него свои же и избавились? Потому что он увидел то, чего не должен был видеть? Стало как-то не по себе. Я незадолго до того посмотрел «Путь Карлито» с Аль Пачино в главной роли и подумал, что и Бугай, наверное, как и Карлито, был на пути к своему спасению. Пытался скрыться на этом чертовом скутере. Но не случилось… Сумасшедший сосед Ирки Романовой выскочил из своей квартиры, как черт из табакерки, и прогнал нас. Шумим, мол, и заплевали весь подъезд. Ничего не оставалось, кроме как продолжить слоняться по городу, утопавшему в лучах вечернего солнца. 12 Грозно орудуя широкими лопастями несущего винта, шумный Ми-8 приземлился на неровную площадку, расположенную на окраине города. Поднялась пыль, и песок норовил залететь в рот и глаза. — Вот это сервис, понимаю, — радостно улыбнулся Евтушенко и сплюнул, после чего кивнул Даниилу. — Ладно, пойдем. То, что компания Kingston Gold, которой принадлежало месторождение Апрельское, выделила для сотрудников милиции вертолет, было, конечно, не просто знаком доброй воли, но и явным намеком на состоятельность. Все в городе, да и за его пределами тоже, знали, что компания, являющаяся частью крупного международного холдинга, по мелочам скупиться не станет. А тут и вовсе дело дошло до расследования убийства сотрудника, пусть и бывшего. — Эти канадцы хорошо за город взялись, — заговорил Евтушенко, когда вертушка оторвалась от земли и устремилась вглубь материка, к пустынным территориям, где только линии электропередач с покосившимися столбами да узкие ленты гравийных дорог. — Реконструкцию морского порта проводить собираются, жилые дома подкрашивают, фасады в порядок приводят. Даже праздники организуют. Вы с женой совсем чуть-чуть не успели — недавно День города отмечали. Народные танцы, бухло и яранга посреди площади. В общем, местный колорит. И все — в оранжевом цвете. Все с эмблемой компании. Причем так дела пошли с недавних пор, хотя они у нас уже лет пять или шесть разрабатывают. От администрации района — хрен чего дождешься. А эти и рабочими местами снабжают, и деньги вливают.