- Уведи её. Я разберусь. На этот раз мое возмущение и сопротивление были подавлены Соловьем, который сгреб дрыгающую ногами меня в охапку и отнес за деревья, куда свет костра не попадает, но из-за густоты зарослей относительно безопасно. - Пусти меня, - прошипела я, когда Сол и так опустил меня на землю. Я демонстративно поправила платье, то самое, коктейльное и совсем не подходящее для нынешних условий. - Вы просто изверги. Неужели нельзя без... вот этого всего? Соловей развел руками и опустился на пенек, взглядом указывая мне сесть рядом на сухое бревно. - Алекс прав, - произнес он, - небуланцы сделаны из другого теста. Если кровосос сказал, что ничего не скажет, то единственная попытка развязать ему язык - это проявить абсолютную власть. Они понимают лишь этот язык. Я все ещё отказывалась верить. - И что, нельзя нормально договориться? - Ну, ты ведь попробовала, - со слабой улыбкой ответил Сол. - Не кори себя, у тебя все равно ничего не получилось бы. Он небуланец, а значит будет либо подчинять, либо подчиняться. У землян для давления на них есть лишь один инструмент: сила. Пришлось замолчать, обдумывая его слова. Но на всякий случай нахмурилась и надула щеки, чтобы не решил, что я вот так запросто согласилась с применением подобных методов. И все же приходилось признать - агенты опытнее и в психологии небуланцев разбираются определенно лучше меня. Если кровососы понимают только язык силы, как ни тяжело это признавать, но с ними принцип «лучшая битва - это та, которой не было» может не сработать. Тем не менее я испытывала жалость к кровососу. Он ведь не нарочно здесь оказался. Стоп. А если нарочно? Алекс сказал, что носферату давно за нами следил. Может быть, он действительно шпион? Мысли полезли разные и со всех сторон. В их потоке меня закружило так, что я не заметила, как в тишине, нарушаемой лишь шелестом ночной листвы, прошло минут двадцать. Я вскинулась. - Почему ничего не слышно? Соловей, все это время строгающий очередную палочку, с удивлением покосился на меня. - А что должно быть слышно? - поинтересовался он мирно. Отвечать мне не очень приятно, но все же пришлось. - Ну, Алекс ведь его... пытает. Но криков не слышно. - А, это... - протянул Сол. - Он наложил на кровососа чары, чтоб не орал и не привлекал внимания. От такой жестокости у меня зашевелились волосы на затылке. - То есть ему больно и он даже не может кричать? - не поверила я. Сол только пожал плечами. Этого я терпеть не могла. Пусть носферату и кровосос, подлая тварь из мира два-пять, которой непонятно что надо. Но даже пытки должны иметь какие-то пределы гуманности. Я резко встала с бревна, Соловей поднял на меня голову. - Ты чего? - спросил он с удивлением. - Ничего, - ответила я и решительно вылезла из зарослей, не дав Соловью ухватить меня за ногу, и направилась к освещенной костром полянке. Сол меня конечно же догнал, но сделал это, когда я успела подойти к огню, где обнаружила Алекса, который с помощью заклинаний и чар делает с кровососом что-то дикое. Путы остались на земле, а самого носферату подняло в воздух на полтора метра, где скручивает и сгибает в дугу. Глаза на выкате, лоб покрылся красными каплями, видимо так у носферату выглядит пот, лицо искажено гримасой боли. Хром стоит рядом и делает какие-то совершенно неизвестные мне пассы. - Алекс, перестань, - выдохнула я. - Ему больно! - Верно, - согласился он, недовольный, что я снова влезла. - Но очень эффективно. Сол взял меня за локоть, собираясь снова увести в сторону, но я вырвала его и с силой толкнула Алекса, выкрикнув: - Так нельзя! Алекс, нельзя! Хром моей атаки не ожидал, и споткнулся, отскочив в сторону. В этот же миг заклинания с носферату спали, и он, обретя свободу, с яростным рычанием кинулся на меня. Почему объектом его агрессии стала именно я, понять не успела, только услышала его глухой хрип: - Пахнешь, сальма... Следующее, что я успела осознать, это Алекс налетает на меня, накрывая собой, а я в просвет между его локтем и торсом вижу как Соловей кидается на кровососа, сшибая его всей массой. Они падают, раздается хруст и все затихает. Только после этого до меня дошло, что я снова была на волоске от гибели и меня мелко затрясло. Алекс чуть отстранился от меня, его лицо оказалось над моим, а глаза засветились ярким голубым огнем, в которых читалается целая палится эмоций от бешенства до, кто бы мог подумать, заботы. - Испугалась? Я нервно закивала, изо рта вырвалось что-то несуразное: - Что такое сальма? Из-за спины Алекса донесся голос Соловья: - Что-то вроде собачьей самки, если переводить на человеческий. Только в бранном смысле. Трясясь, как осинка, я осторожно высунула голову из-за плеча Хрома, который все ещё держит меня в руках, и пролепетала: - С-самки? Соловей поднялся над неподвижным телом кровососа и отряхнул колени на штанах. - Ну да, - не оборачиваясь, сообщил он. - У них это значит и брань, и вожделение одновременно. Странно, что он тебя так назвал. Алекс, наконец, отодвинул меня, прилив чувств у него закончился, соколиные брови снова сшиблись на переносице, а лицо омрачилось. - Яра, какого хрена? - резко произнес он. Как объяснить ему, что до сих пор считаю насилие плохим способом решения вопросов, я не придумала. В первую очередь потому, что пару минут назад тот, кого я пыталась спасти, чуть меня не сожрал. Возможно и правда я слишком одуванчик в некоторых вопросах. Но если отказываться от прежних установок, то нужны какие-то другие. И эти другие мне пока не очень нравится. Впрочем, если бы не агенты, я бы давно валялась бы где-нибудь в канаве, причем даже не от клыков носферату, а всего лишь от рук Влада Лисицына. Речь моя сбилась, я стала заикаться. - Я н-не... н-не зн-наю. Я п-п-просто... хотела... - Ты просто сдурела, - заключил Алекс миролюбиво. То, что Хром не кинулся откручивать мне голову за этот инцидент, дал надежду, что он на меня не злится. Да и сам факт: в минуту опасности Алекс снова бросился меня защищать тоже на что-то намекает. Правда на что, пока не разобрать. - Ладно, - отмахнулся Алекс и поднялся, увлекая меня за собой на ноги. - Сол, как там тварь? Алекс развернулся к Разбойнику и послал ему вопросительный взгляд. Тот развел руками и сообщил деловито: - Уж простите, но отправился к праотцам. Алекс чему-то покивал и проговорил: - Тем лучше. Все равно самое важное он успел рассказать. Мы с Соловьем разом оглянулись на Хрома и превратились в слух. Тот хмыкнул и окатил меня таким взглядом, от которого у меня даже пятки заалели. - Вы удивитесь. Особенно «сальма». Глава 8 Говорить о выведанном Алекс сподобился только когда мы снялись с нашей номинальной стоянки и снова ломанулись через лес. На мои попытки вызнать, в чем дело, он только отмахивался и коротко бросал: - Сейчас, погоди. И только когда мы, преодолев путь вверх по заросшему склону, который постепенно превратился в голый скальник с огромными валунами, вылезли на вершину горы, он Алекс натужно выдохнул. - Здесь будет получше, - сказал он.